李虞支着下巴，饶有兴致地打量着跪在窗外的沈卿尘，唇角微勾："沈将军这是做什么？碰了你一下，本宫就得负责了？"
夜风卷着细雪扑进来，沈卿尘肩头覆了一层薄霜，却仍跪得笔首，黑眸沉沉地望着她："臣……不敢。"
"那为何回来？"
"有刺客。"他嗓音低哑，"臣出宫时发现有人潜入，不确定奔谁来的，便折返了。"
李虞眸光微动，指尖轻轻点了点窗棂："进来跪。"
沈卿尘起身，拍落肩头积雪，沉默地踏入内室，重新跪在她榻前。
"刺客呢？"她问。
"杀了。"他答得干脆，"尸首己让夜枭处理。"
李虞轻笑："既己解决，还守在这儿做什么？"
沈卿尘抬眸，目光灼灼："怕有漏网之鱼。"
怕她受伤。
怕她冷。
怕……再也见不到她。
这些话他没说出口，可李虞却从他眼神里读懂了。
她忽然觉得有趣，懒懒地躺回榻上："那便守着吧。"
沈卿尘低低应了一声，当真一动不动地跪在榻边，像尊沉默的守护神。
烛火渐弱，李虞闭目假寐，却能感觉到那道视线始终落在她脸上，炽热又克制。
她故意翻了个身，锦被滑落肩头。
果然，身后立刻传来衣料摩擦的声响——沈卿尘小心翼翼地将被子替她掖好，动作轻得像在对待易碎的瓷器。
李虞唇角微勾，终于沉沉睡去。
天光微亮时，春棠进来换烛，被跪在榻边的黑影吓了一跳："将军？！您怎么——"
沈卿尘竖起食指抵在唇前，示意她噤声。
春棠这才发现，他竟维持着同一姿势守了一整夜，连位置都没挪过。
而榻上的李虞睡得安稳，连一丝咳喘都无。
这哪是守夜？
分明是……
春棠不敢多想，轻手轻脚地退了出去。
沈卿尘仍跪在那儿，目光描摹着李虞的睡颜。
晨光透过纱帐，在她睫毛上投下细碎的金影，恍若梦境。
他悄悄伸手，极轻地碰了碰她散落的发梢。
臣在。
永远都在。
窗外，雪终于停了。
李虞缓缓坐起身，青丝如瀑垂落，衬得一张脸愈发素白。
春棠捧着热帕子轻轻为她拭面，夏萤则跪在一旁，托着鎏金漱盂伺候她漱口。
"殿下，今日要挽发吗？"冬瓷捧着妆奁轻声问。
李虞懒懒摇头："不出门。"
她素来厌恶繁复发髻，在昭华宫内向来是散着发的。
秋露取了件月白软缎寝衣为她换上，衣摆绣着暗纹银蝶，行动间流光隐现。
刚梳洗罢，夜枭无声落下："殿下，刺客查清了。"
李虞指尖一顿："说。"
"是冲着陛下去的。"夜枭低声道，"未至御前便被禁军发现，当场毙命。"
李虞眯起眼："活口呢？"
"死士，齿间藏毒。"
她轻轻叩着案几，思绪翻涌。
多少年没出过刺客了……
父皇是踩着兄弟尸骨登的基，最恨人谋逆，登基后清洗得干干净净，怎会突然——
"查他近来见过谁。"她冷声道，"尤其是宗亲。"
夜枭领命退下。
李虞望向窗外渐亮的天色，忽然笑了："有意思。"
这潭死水……
终于要乱了。
春棠小心翼翼地问："殿下怀疑是……陈王？"
李虞摇头："陈王没这个胆子。"
她拢了拢衣袖，眼底闪过一丝兴味："但有人急了。"
会是谁呢？
那个藏得最深的"大鱼"……
李虞倚在软榻上，指尖轻轻敲着案几，对夜枭淡声道："给顾九霄递话，让他给陈王找点事做。"
夜枭低头："殿下要什么样的罪名？"
"无足轻重的就行。"她懒懒地掀起眼皮，"贪污也好，逾制也罢，随便拉点由头让朝臣参他，叫他挨两板子，长长记性。"
她唇角微勾，眼底闪过一丝冷意："最近他跳得太凶了。"
夜枭领命退下，身影如鬼魅般消失在殿外。
金銮殿上，顾九霄一袭靛蓝官服，手持玉笏出列，声音清朗："臣有本奏！"
皇帝抬了抬手："讲。"
"陈王私占良田百亩，强征民夫修葺别院，致三户农家流离失所。"顾九霄面不改色，"此事证据确凿，请陛下明察！"
陈王脸色骤变，猛地出列："陛下！臣冤枉！这分明是——"
"陈王殿下。"顾九霄微笑打断，"下官这里有佃户的状纸，您要过目吗？"
皇帝面色阴沉："还有谁参陈王？"
几位早己被顾九霄通过气的大臣纷纷出列："臣附议！"
皇帝冷冷扫了陈王一眼："罚俸半年，廷杖二十。"
陈王面如土色，被侍卫拖了下去。
散朝后，顾九霄正理着袖口往外走，忽见沈卿尘大步而来，腰间竟佩了把镶宝石的新刀。
"顾大人。"沈卿尘罕见地主动打招呼，还特意拍了拍刀鞘，"新得的，如何？"
顾九霄挑眉："将军今日心情不错？"
沈卿尘唇角微勾："殿下赏的。"
啧。
这语气……
活像只开屏的孔雀。
顾九霄干笑："殿下厚爱。"
沈卿尘又状似无意地捋了捋袖口，露出腕上一串黑曜石手珠："这也是殿下赐的。"
顾九霄："……"
这煞神脑子是不是不太好？
昭华公主随便赏点东西，就值得他满朝炫耀？
他勉强维持笑容："将军深得殿下信任，下官佩服。"
沈卿尘满意地点头，终于迈着得意的步子走了。
顾九霄望着他的背影，忍不住扶额——
完了。
这哪还是什么冷面阎罗？
分明是只被驯服的大狗！
春棠将宫道上的事当笑话讲给李虞听，李虞正喝着药，闻言差点呛到："他真这么干？"
春棠忍笑："顾大人脸都绿了。"
李虞摇头轻笑："傻子。"
可眼底却闪过一丝自己都未察觉的柔软。
罢了。
既是自己的狗……
纵着些也无妨。
窗外，沈卿尘正大步走来，腰间那把宝石刀在阳光下闪闪发亮，晃得人眼花。
沈卿尘刚踏进府门，就见他爹沈将军翘着腿坐在太师椅上，手里捏着酒杯，一脸促狭地盯着他腰间的宝石刀。
"哟，回来了？"沈将军故意拖长音调，"咱们家的大红人——昭华公主的贴身爱将？"
沈卿尘面无表情地解下佩刀："父亲慎言。"
"慎什么言？"沈将军嗤笑，起身绕着他转了一圈，"这刀不错啊，殿下赏的？"
沈卿尘耳根微热，硬邦邦道："嗯。"
"这珠子也是？"沈将军又拽了拽他腕上的黑曜石手串。
沈卿尘一把抽回手："……是。"
沈将军突然哈哈大笑，一巴掌拍在儿子肩上："出息了啊！老子当年追你娘的时候，可没你这么招摇！"
沈卿尘："……"
谁招摇了？！
他只是……只是……
沈将军眯着眼打量他，忽然凑近压低声音："儿子，爹跟你商量个事。"
沈卿尘警惕地后退半步："什么？"
"你干脆嫁与公主算了。"沈将军一本正经，"爹没别的要求，隔三差五回来看看我这把老骨头就行。"
"哐当！"
沈卿尘猛地撞翻椅子，脸红得几乎滴血："父亲！"
沈将军乐不可支，拍着桌子道："怎么？不愿意？那爹去求陛下赐婚？"
"您——！"沈卿尘气得手抖，半晌憋出一句，"臣与殿下清清白白！"
"啧。"沈将军摇头，"那你这一身行头……"
"殿下赏的！"
"哦——"沈将军拖长音调，"那你脸红什么？"
沈卿尘彻底说不出话了，一把抓起佩刀转身就走，身后传来老父亲放肆的大笑——
"记得跟殿下说！嫁妆爹给你备双份！"
沈卿尘重重关上房门，把佩刀和手串小心放在案上，又忍不住摸了摸。
嫁与殿下……
这个念头刚冒出来，他就猛地给了自己一巴掌。
僭越！
大逆不道！
可心跳却不受控制地加快，耳边反复回荡着父亲那句"嫁与公主"。
窗外月光皎洁，他鬼使神差地拿起手串贴在唇边——
若真能……
他宁愿一辈子不洗这串珠子。
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