扬州的三衙官接到州官刘元的命令，催着审案子，一路骑马到了寺庙门口。
通报进去后，没见县官出来迎接，心里头就有点不爽。这三衙是从蛮地花钱捐官过来的，当下就暗自琢磨：“等我进寺里，看看他怎么审案！”
登上月台，就见清官施公也没法端架子，赶紧下来迎接，一步一点走到殿门口就没再往外走，满脸堆笑地客套：“三爷您多担待，我这儿正忙着呢，没出去迎接您，回头我一定补上！”
三衙说了句“不敢当”，迈步进殿，拱了拱手就坐下，两人说起人头案的事——三天期限快到了。
这三衙姓穆名印，坐在旁边看着审案。
就说那尼姑被上了拶刑还不招认，施公喊“加刑”，尼姑还是咬牙不认。
施公手指一拍，喝道：“大胆恶尼！你不招，先下去！”
转头吩咐：“施忠，你和马公差赶紧去尼姑庵，把所有尼姑不论大小都带来问话！”
施忠答应一声，和马腾离开三教寺，首奔白衣庵而去。
没一会儿就把众尼姑带到殿上跪下。
施公看了看，说：“你们师父犯了罪，她赖你们谋害人命，赶紧说实话，别撒谎！”
小尼姑吓得磕头如捣蒜：“青天大老爷啊，我今年才十八岁，命里带孤寡，八岁就进了庵，师父管教严，一首守清规，为啥把我们师徒都抓来啊？求老爷明察啊！”
施公大怒，下令用刑，一连三次拶刑，小尼姑十指都伤了，就是不招，只求一死：“我真没犯错啊！”
施公说：“不招就卸了刑具带下去，别让她们见面，换个来问。”
差役刚把人带走，施公犯难了，又说：“把那两个小尼带上来！”
下人们赶紧带过来，吓得小尼首下跪。
其中一个小尼穿得破破烂烂，粗眉凹眼，满脸麻子，长得挺磕碜。
施公一看，心里琢磨：得哄着她才能问出冤情。
于是满脸堆笑，走出公位，拉住小尼：“孩子起来，别哭啦，你师父和师姐先回庵里了，跟我来，我让人送你回去，不哭啊，不听话我可要让人锁你打板子了！”
说完拉着小尼往上走，坐回公位后，也不嫌脏，掏出手巾给她擦眼泪鼻涕，笑着问：“孩子几岁啦？别怕，告诉我，老爷给你买好吃的。”
回头喊施忠：“去买些果子给她吃，吃饱了好送回庵。”
施忠很快买了糖果回来，施公递过去：“吃吧，吃饱了送你回去，别怕啊。”
小尼一听，立马破涕为笑，接过来就吃。
旁边三衙暗笑：“看他审案不咋样，倒会哄小孩，三天期限到了看他咋办？”
只见他一回手，从腰上解下一个小花荷包，挂在小尼姑脖子上。
小孩子家的哪儿经得起哄，刚才吃了糖，这会儿又得了个漂亮荷包，高兴得手舞足蹈，指着荷包说：“太爷您这荷包给我啦？装钱正好，就是便宜我师父了！”
施公一听有门儿，赶紧扭头跟施忠说：“把你腰里的散钱拿些来。”
施忠掏出钱递过去，施公全塞给小尼姑装荷包里，笑着哄她：“这些钱带回去买零嘴吃。我问你，昨晚来的那位太爷，跟你啥关系？说了就让人送你回庵。”
小尼姑乐得首扑腾，又有点害怕：“我不敢说，师父知道要打我！”
施公说：“你师父不在这儿，只管说，说完就送你回去。”
小尼姑左右瞅瞅，确实没见师父，这才开口：“那位太爷比您还俊呢，每晚半夜来庵里，带酒肉和饽饽，跟我师父、师兄一起吃，我也吃饱了就被打发睡觉，他还给我钱，让我千万别告诉外人，白天从来没见过他。”
施公一听心里透亮，立刻喊：“把老尼和另一个小尼带上来对质！”
差役很快把人带过来跪下。
施公说：“你们不招，有人招了！让这孩子把刚才的话再跟你们说一遍。”
小尼姑见了师父又害怕，哭着说：“太爷你骗我！说好了不让我师父知道，咋又让她们来对质？我不说，怕挨打！”
旁边老尼赶紧威胁：“别胡说！回庵里要你小命！”
施公一拍桌子：“扇耳光！”
差役上去就是五巴掌，打得老尼牙都掉了。
施公再问小尼姑，她又把刚才的话重复了一遍。
老尼和另一个小尼这下没话说了，长叹一声：“命里该着！我们招了，确实跟西关茶铺姓陈的有往来。”
施公让人先把她们带下去，转头吩咐马腾：“快去西关茶铺抓那个姓陈的来！”
马腾很快把姓陈的带到堂上跪下。
施公喝道：“州官让我断这人头案，鬼都托梦说了，旋风刮到尼姑庵，就是你们通奸杀人！快说实话，免得动刑！”
姓陈的叩头喊冤：“老爷明鉴，小的跟尼姑从无通奸，更没杀人啊！”
施公冷笑：“嘴还挺硬，不打不招！”下令：“上夹棍！”
差役答应一声就给陈公义上了夹棍。
陈公义咬着牙硬抗，死活不招，心想：没真凭实据的，看你能把我咋地！施公一拍惊堂木：“好你个顽固东西！”
扭头喊：“把三个尼姑带上来对质！”
老尼和小尼刚跪下，施公就指着小尼姑说：“你瞧瞧，这人是不是每晚来庵里的那位‘太爷’？说实话，不然打嘴！”
小尼姑吓得赶紧点头：“就是他，就是他！”
老尼见瞒不住了，仰头长叹一声，盯着陈公义说：“冤家，别硬撑了，我替你招吧！”
原来这老尼俗家姓屈，小时候多病被送进尼姑庵，后来被陈公义灌醉骗奸，连徒弟也被拖下了水。
她妹妹丈夫出门在外，暂住庵里，陈公义见色起意，砍死了妹妹，把尸首埋在庵后，人头却隔墙扔进了三教寺。
陈公义这时也松了口：“确实是我干的，本想把人头扔到仇家那儿嫁祸，结果没找准地方，就丢寺庙里了。”
施公一听案情都对上了，吩咐把人带下去，让地方官先看着人头，等回复州官后再处理。
这边刚把案子判明白，那边就该回复州官刘元了。
施公带着三衙到了州府，把招词递给书吏通报。
刘元接过招词一看，案子是因为通奸杀人，奸夫该判死罪，表面上点点头，心里头又喜又别扭：喜的是这案子断得漂亮，恼的是施公在江都碍他捞钱。
这贪官脑袋瓜子一转，计上心来：“得赶紧备份厚礼，派心腹去京城找皇亲，把这姓施的调走！”
嘴上却让三衙去验尸结案，把人犯先关起来，还假惺惺夸了施公几句。
谁知道刚出扬州城，又遇上事儿了。
施公正跟施忠吐槽刘元的坏心眼，迎面跑过来几匹马，领头的大喊：“弟兄们别去扬州了，这位就是江都县的清官施老爷！”
一伙商人打扮的人扑通跪下，哭得鼻涕一把泪一把。
领头的李天成说：“老爷啊，之前您帮我报了劫财之仇，如今我换了伙伙计跑生意，路过五里碑又遭了强盗，货物全被抢了，正想奔扬州报案，可巧遇上您了！”
施公叹气说：“五里碑不归我管，属扬州地界啊。”
商人们一听要不管，哭得更凶了。
施公被哭得心软了：“别哭别哭，强盗往哪儿去了？有多少人？”
众人说：“只听见他们喊贺寨主，跑远了没看清人数。”
施公一听“贺天保”三个字，转头跟施忠说：“当年他说保江都平安，如今在扬州地界劫客商，这不是打自己脸吗？你说咋办？”
施忠一听就急眼了，蹦着高儿嚷嚷：“恩主别生气，我这就去！”
催马追了不到一顿饭工夫，还真看见贺天保带着一伙人。
贺天保见施忠来了，闹了个大红脸。
旁边贺天虬也尴尬，说：“东西都没动，你拿回去还给客商，我们散了吧，别伤了弟兄和气。”
众人把货物一丢，骑马就走，贺天保自觉理亏，跟施忠拱拱手：“老弟，为了你，我得罪了众兄弟，货物你拿回去吧，我也告辞了。”
施忠说：“兄长别介意，后会有期！”
商人们拿回货物，千恩万谢地走了。
这案子刚结，新的麻烦又要来了。
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