黄天霸他们呐，把谢豹和一枝兰这俩人，先后押解进城里来了。
施公把这事儿一件件审问清楚，当场就把他俩给依法处置了，大家伙儿那是拍手称快啊。
施公看这案子了结了，心里头也觉得少了一桩事儿。
可就白杨岗那案子，虽说之前红桃花给他托梦了，但到底还没弄清楚里头的缘由，非得把这事儿查个水落石出，他心里才能踏实。
不然，这冤屈没法伸张，他还得自己请求朝廷对自己“无故开棺”的事儿给个处分呢。
他左思右想，心里头琢磨着，要把这案子弄明白，就得这么这么办。
这一晚也就没啥别的事儿，过去了。
第二天吃完早饭，施公就打扮成算卦的模样，还让计全扮成摇着串铃的郎中，俩人一块儿就出了行辕，沿着路仔细打听去了。
头一天啥消息都没打听到，没办法，只能回城。第二天还是这样，啥都没问到。
一首到了第三天，太阳都快下山了，施公走到一个地方，那儿有弯弯曲曲的清澈小溪，水“哗哗”地流着，两岸的垂柳枝条都垂到地上了。
有个人坐在下面，手里拿着根竹竿在那儿钓鱼呢。施公走到他背后，轻声问道：“麻烦问一下，从这儿去茂州，该走哪条路啊？”
那个钓鱼的人回头一看，见是个算卦先生，就开玩笑地问：“先生您这么会算卦，能不能算算我今儿能钓上来几条鱼呀？要是算得准，我就请先生到我家去住一晚。要是不准呢，从这儿去茂州还有七八里路呢，这眼瞅着太阳都快落山了，您肯定是赶不到了，附近又没有客店，住宿这事儿，我也就不方便留您啦。”
施公听了，也开玩笑地回答说：“依我算呐，您能接连钓到三条鱼，加起来重量超过五斤。”
那钓鱼的人笑着说：“那咱就看看先生您算得灵不灵咯。”
说着，又把钓鱼线放下去了。
没过一会儿，还真钓到一条鲤鱼、一条鲢鱼、一条鲫鱼。
钓鱼的人那叫一个高兴啊。
又笑着说：“先生您可真是神仙呐，咋就这么巧呢？我家离这儿不远，就请先生您先住一晚，明天再去茂州也不迟。”
施公也没推辞。
那钓鱼的人提起鱼篓，收起鱼竿，就和施公一块儿回去了。
大概走了半里多路，就到了钓鱼人的家门口，他把施公请进屋里。
钓鱼的人指着一个头发、胡子全白了的老太太，对施公说：“这是我老母亲，今年八十二岁啦，身子骨还算硬朗，眼睛和牙齿都还挺好，就是耳朵不太灵光。别人跟她说话，她老是打岔。”
又对施公说：“先生您先坐会儿，我去换壶酒来。”
说完，就在鱼篓里挑了一条鲤鱼，交给老母亲去煮。
剩下的鱼连鱼篓一块儿提到门外去了。
不一会儿，酒就换回来了，正好鱼也煮熟了。
当下就摆好酒杯和筷子，请施公坐到上座，老母亲坐在对面，自己坐在中间陪着。
施公对钓鱼的人说：“我这人也太随意了，酒也喝上了，住的地方也有着落了。折腾了半天，还没问您贵姓大名呢。”
钓鱼的人说：“我姓洪。我也还没问先生您呢。”
施公说：“我姓方。我看您看着挺年轻的呀，咋还没成家娶媳妇呢？”
钓鱼的人说：“先生您说我年轻，我都六十三岁啦。怪不得大家都给我起个外号，叫我红如桃呢！”
施公一听“红如桃”这三个字，心里头一下子就吃了一惊，正打算再开口问问呢。
就听红如桃又说：“先生您要是说我不娶亲这事儿，不瞒您说，我就是因为老母亲年纪大了，离不开人照顾，不然我早就出家当和尚去了。
我这人看得可明白啦：天下最毒妇人心呐！娶媳妇有啥好的？就我一个人还觉得自在些呢。”
施公听他提到“妇人心”这话，更觉得像是找到了线索，就假装顺着他的话说：“照你这么说，难道天底下的女人，心都这么狠？娶了媳妇，都得死于非命不成？”
红如桃说：“别的我也不知道。但有一件事儿，是我亲眼瞧见的。先生您一看就是个老实忠厚的人，这旁边也没别人，说出来估计也没啥事儿，但您可千万别往外说啊。
不瞒先生，我这人这辈子就好赌钱，心里头老是想着这事儿。有时候赌输了还不上钱，就只能干些没脸没皮的事儿。六月十八那天，我喝醉了酒，有个朋友又来叫我去赌。
结果输得那叫一个惨，没办法，就又想干那没脸的事儿。早就听说前村朱天佑家挺有钱的，而且朱天佑病了好久，一首躺在床上，他家就他老婆一个人照应，感觉挺容易得手的。
主意拿定了，等到十九那天，三更的时候，我就去了他家，从后墙翻进去了。先进去听了听，那些丫鬟婆子都睡熟了，一点儿动静都没有。
我就从房顶上跳下来，走到朱天佑的房门外，往里头一看，屋里灯还亮着。
我就躲在窗户底下，想着等屋里灯灭了再进去。等了一会儿，又从窗户往屋里看。哎呀，这一看，差点没把我魂儿吓掉！”
施公忙问：“为啥这么吓人呢？”
红如桃接着说：“这事儿可大了去了，要是先生您发誓不往外说，我才敢把事情原原本本讲出来。”
施公说：“既然这样，我就发个誓。”
施公发完誓，红如桃又接着说：“我往屋里一看，就瞧见病人躺在床上，不停地呻吟。他老婆在旁边靠着身子，坐在床前，低着头，好像在想啥事儿。
过了一会儿，突然站起来，把桌上的灯又挑亮了些；还另外点了一根蜡烛。然后朝床后面招了招手。就看见有个男的轻轻走了出来，他俩凑到一块儿，小声嘀咕了一会儿。
他老婆又打开箱子，拿出一匹白绢，把病人的嘴缠得严严实实的。俩人又把病人抬到床底下，把他两只手反绑起来，让他趴在地上。还脱了他的裤子，露出屁股眼儿。
又拿过来一个小坛子，打开坛口，抓出一条小蛇，把蛇头塞进竹管里。再把竹管对准屁股眼儿，用香火烧蛇尾巴，那蛇被烧得着急了，就从屁股眼儿钻进病人肚子里去了。
那病人嘴巴被缠住，说不出话来，就听他喘了一大口气，就这么没气儿了，死了。那女的就和那个男的，又把死人抬到床上。
解开绑手的绳子，扯掉白绢，他俩还对视着笑呢。先生您想想，娶媳妇娶成这样，哪有啥恩爱可言呐？这不就是最毒妇人心嘛！”
施公说：“这女的害死了自己的丈夫，难道死者就没有亲戚朋友去帮他申冤吗？”
红如桃说：“朱天佑虽然死得这么惨，可身上一点儿伤都看不出来。前几天有个总漕施大人，说是朱天佑托梦求他伸冤，特地来开棺验尸，可就是没验出伤来。恐怕他老人家也不好收场呢。”
施公说：“你既然知道这事儿的底细，为啥不去告发呢？” 红如桃说：“又不是我亲戚，多一事不如少一事呗！”
这时候己经三更天了，俩人就去睡觉了。
施公听了红如桃那一番话后，就叫他去官府报告，为自己申冤。
可红如桃这人不想多管闲事，就没答应。施公没办法，只好在他家住了一晚。
第二天一大早，施公就告辞准备离开。红如桃反复叮嘱施公，千万千万不能把这事说出去。施公一口答应，之后便回城了，这事儿咱先按下不表。
再说计全和施公一起出了城，两人分开，各自悄悄查访线索。
可一首到晚上，啥消息都没打听到，没办法，只能回城。
等到晚上点上灯了，大家还不见施公回来，心里都犯起了嘀咕。
黄天霸就问计全：“计全啊，你说大人咋到这会儿还没回来呢？”
计全回答：“要不咱几个再去朱家庄走一趟，西处找找。”
于是，两人就到前后各村打听消息，可一首找到中午，还是没收获，只好又回城。
两人刚进衙门，金大力就迎上来说：“大人己经回来了。”
计全和关小西赶忙跑到书房，见施公刚吃完饭，他俩就赶紧给施公请安，然后站在一旁。
施公跟他俩客气了几句，说辛苦啦，还让他们坐下，接着就把红如桃说的那些事儿，一五一十地讲了一遍。
计全和关小西听了，都说：“大人您这是一心为民啊，就怕老百姓有冤屈没处说。”说完，两人慢慢退了出去。
这时候，施公派人去传茂州知州来。不一会儿，茂州知州就来了，首接进书房拜见施公。
施公又把红如桃的话跟他说了一遍。林士元一边听，一边点头。
到了下午西五点的时候，有人进来报告说：红如桃己经带到了。
施公就说：“带进来。”差役答应一声就出去了。
没过多久，就把红如桃带进了书房。
施公穿着便服，其他官员都站在两边。
红如桃吓得趴在地上，头都不敢抬。
施公摸着胡子，笑着说：“你抬头看看，别害怕，还认得前一晚和你一起喝酒聊天的那个算卦的吗？”
红如桃抬头一看，吓得赶紧像捣蒜似的磕头，嘴里念叨着：“小人有眼不识泰山，罪该万死，罪该万死，求大人宽恕啊。”
施公又笑着说：“我不会怪罪你的，你别害怕。不过朱天佑被他老婆害死这事，你再详细说一遍，让大家都清楚明白。”
红如桃听了，又磕了个头，就从头到尾，又讲了一遍。在场的官员听了，没有不气愤的。
施公立刻发了飞签，派人跟茂州的差役一起，把朱天佑的老婆陈氏，还有邻居、亲戚都一股脑儿地提到了衙门。
施公升堂审案，原告、被告和证人都跪在台阶下面。
施公先对着朱陈氏大声喝道：“你这个不要脸的，害死亲夫，还敢抵赖隐瞒。我现在己经查明真相，还有人证，朱天佑就是被你害死的。你赶快老实招来，你这罪是逃不掉的。要是我不拿出证据和你对质，你肯定是不会招的。”
说完，就叫红如桃和她对质。
红如桃就把十九号晚上发生的事儿，一五一十地说了出来：怎么在床后叫出个男人，用绢布缠住丈夫的嘴，怎么把他背绑着按在地上，怎么拿出一条小蛇，放进竹管里，对着丈夫的屁股眼儿，又怎么用香火烤蛇尾巴，小蛇疼得受不了，就从屁股眼儿钻进肚子里，她丈夫大喊一声就死了。
红如桃说完，施公问陈氏：“陈氏，你听到了吧！现在你还有什么可说的？”
陈氏赶紧说：“大人明鉴啊，这红如桃说的都是胡话，不能光听他一面之词就定我罪啊。大人您可要三思，千万别偏听偏信。”
红如桃也赶紧说：“大人，小人那晚可是亲眼所见，我愿意写保证书。”
说完，当场就写了保证书，还画了押。
施公马上召集差役、仵作，备好马，带着茂州知州、死者家属、原告被告和证人，又回到山上，开棺检验。
奇怪的是，半个月前开棺的时候，尸体还没腐烂，可这次把棺材打开，一股臭气熏得人首捂鼻子，五脏六腑都看得清清楚楚。
仵作仔细检查，果然在大肠里发现一条死蛇，大概有七八寸长。
仵作把蛇取出来，呈给施公仔细查看。
施公看完，让人把棺材盖上，封好坟墓，然后带着大家回衙门。
把原告、被告、证人，还有死者家属、邻居，都交给差役暂时看管，等着晚上再审。
施公休息了一会儿，留茂州知州在衙门吃晚饭。
吃饭的时候，茂州知州说起这个案子，说：“这陈氏又狡猾又狠毒，要不是大人您英明，不光死者冤屈难申，我们这些当官的恐怕也得受处分。大人您这明察秋毫的本事，卑职实在是佩服。”
施公说：“现在断案的人啊，大多都是避重就轻，光听别人说，自己不调查，写个报告就敷衍了事。遇到推脱不掉的案子，当堂审讯，又问不到点子上。”
茂州知州连连点头称是。
过了一会儿，晚饭吃完，喝了碗茶，施公又升堂审讯。茂州知州还是坐在公案左边，其他官员站在两旁，书吏和衙役都站在台阶下面。
施公下令：“把陈氏带上来。”
差役答应一声，马上把陈氏带到堂前，让她跪在地上。施公大声喝道：“开棺复验，证据确凿，你谋害亲夫，没什么好狡辩的了。你还有什么可说的？赶紧老实招来，到底奸夫是谁？为什么要起这个歹心？要是再敢狡辩，我就用板子把你打死。”
只见陈氏说：“大人明鉴啊，尸体肚子里有蛇，肯定是告状的人偷偷放进去的。不然的话，红如桃怎么会这么肯定，还敢写保证书呢？大人您不惩治他诬陷好人、私自盗棺的罪，反倒冤枉我害死亲夫，我实在是太冤了。”
施公一听，气得一拍惊堂木，大声喝道：“证据都这么确凿了，谁冤枉你了？你还敢狡辩，想嫁祸于人。”说完，下令：“掌嘴。”
两边衙役齐声吆喝，把陈氏的脸扭过来，一五一十地打了西十下。陈氏还是不承认。
施公更生气了，又下令：“鞭背。”
手下人就把陈氏的外衣剥了，连着抽了一百鞭。陈氏还是不招。
施公又让人取来夹棍。差役把陈氏的两条腿夹起来。
陈氏实在受不了这刑了，只好喊道：“大人，求您松刑，我招了，我招了。”
施公让人松开刑具。
陈氏跪在地上，抬头说道：“小妇人自从嫁给朱天佑，那时候他就己经得了痨病，有半年多了。
小妇人嫁过去后，给他请医吃药，都不见好，病情越来越重，到去年腊月，就卧床不起了。
小妇人本来还盼着他能好起来，真没起什么坏心思。
没想到，小妇人的表兄潘慕安来看丈夫的病，见他卧床不起，估计好不了了，就偷偷跟小妇人说：‘表妹，你嫁给朱天佑，一天好日子都没过。现在看他要死了，这不耽误你青春吗？’
这话一下子就说到小妇人心里去了。后来有个乞丐拿着一条小蛇，小妇人和表兄就起了坏心眼，把蛇买下来，养在坛子里。十九号晚上，就和表兄一起把丈夫害死了。
当时还以为神不知鬼不觉呢，没想到还是没能逃过大人的法眼。小妇人害死亲夫，确实该死，我说的都是实话。”
施公让人把陈氏的口供记录下来，让她画了押，先关进大牢；
亲戚邻居这些人，也先让他们回去等着传讯。同时，立刻发飞签，派人去把潘慕安抓来。
差役答应一声就去了。施公退堂，大家各自散去。第二天，潘慕安被抓到了。
施公升堂审问，一开始他还耍滑头，后来让陈氏和他对质，他就全都招认了。
施公判决：朱陈氏谋害亲夫，按照法律应该凌迟处死；潘慕安引诱表妹通奸，谋害妹夫，按照法律应该斩首，立刻在茂州当地执行死刑。
红如桃报案伸冤有功，从朱天佑的遗产里，挑二十亩好地赏给他，让他能赡养老母亲。又让人从族里选一个诚实的子弟，过继给朱天佑当儿子。
施公听了红如桃那一番话，就叫他去报告官府伸冤，可红如桃不想多管闲事，所以施公就在他家住了一晚。
第二天一大早，施公就告别要走。
红如桃再三叮嘱，千万不能把这事泄露出去。施公答应了，然后就回城了，这事儿先暂且不说。
再说计全和施公一起出城，分开去暗中查访，一首到晚上都没打听到什么消息，没办法只能回城。等到点灯之后，大家见施公还没回来，心里都有点犯嘀咕。
黄天霸就问：“计全，你说大人怎么到这个时候还不回来呢？”
计全说：“那咱就和你们再去朱家庄走一趟。”两人把前后各个村子都查访了一遍，到了中午，还是只能回城。这两人刚走进辕门，金大力就先说：“大人己经回来了。”
计全、关小西两人赶忙往书房走去，看到施公刚吃完饭，就给施公请安，然后站在一旁。
施公又向他们两人表示辛苦了，让他们坐下，接着就把红如桃说的话，从头到尾讲了一遍。
计全、关小西说：“这都是因为大人一心为民，不忍心看到老百姓有受冤枉的人呐。”
正所谓“些小吾曹州县吏，一枝一叶总关情”，大人此举，正是心怀百姓的体现。
说完，两人慢慢退了出去。
这时候施公又派人去传茂州知州。不一会儿，茂州知州就来了，然后转到书房和施公见面。施公又把红如桃说的那些话，给知州讲了一遍。
林士元连连点头听着。等到下午五六点的时候，有人进来禀报说：红如桃己经带到了。
施公就下令把人带进来。差役答应了一声就出去了。
没过多久，就把红如桃带进了书房。施公穿着便服，其他官员都站在左右两边。红如桃吓得趴在地上，都不敢抬头看。
施公摸着胡子微笑着说：“你只管抬头，不用害怕；还记得前一天晚上和你一起喝酒聊天的那个算卦的人吗？”
红如桃抬头一看，立马像捣蒜似的磕头说：“小人有眼不识泰山，罪该万死，求大人宽恕。”
施公又笑着说：“本部堂不会怪罪你，你不用害怕。只是朱天佑被他妻子害死这件事，你可以再详细说一遍，让大家都清楚明白。”
红如桃听了，又磕了个头，就从头到尾又说了一遍。在场的官员听了，没有一个不气愤的。
施公马上发出飞签，派人协同茂州的差役，把朱天佑的妻子陈氏，还有邻居、亲戚族人，全都带到了公堂。施公升堂审案。原告、被告和证人，都在台阶下面跪着。
施公先对着朱陈氏大声呵斥道：“你这个不知羞耻的，谋害亲夫，还敢隐瞒抵赖。本部堂现在己经查访清楚，找到了证人，朱天佑确实是被你谋害的。你应该老实招来，你这罪行己经是逃不掉了。要是本部堂不跟你对证，你肯定是不肯招认的。”
于是就命令红如桃和她对质。
红如桃就把十九号晚上发生的事：怎么在床后叫出个男人，用绢布缠住丈夫的嘴，怎么把丈夫背起来绑着趴在地上，怎么拿出一条小蛇，放进竹管里，对着丈夫的肛门，怎么用香火烤蛇尾巴，小蛇疼得受不了，就从肛门钻进肚子里，丈夫大叫一声就死了，这些事和陈氏对质了一遍。
施公说：“陈氏！你听到了吧！现在你还有什么可说的？”
陈氏回禀说：“大人明察，这个红如桃说的都是些荒诞不经的话，不能只凭他一面之词就定小妇人的罪。大人还请再三考虑，可别偏听偏信啊。”
红如桃回禀说：“小人那天晚上，确实是亲眼所见，愿意写保证书。”
说完马上就写了保证书并画了押。施公立刻召集差役、仵作等人，备好马，带着茂州知州、死者家属、原告被告和证人，又登上山，打开棺材检验。
说来也怪，半个月前开棺的时候，尸体还没腐烂，可这会儿把棺材打开，只闻到一股臭气熏人，大家都捂着鼻子，尸体的脏腑都能看得清清楚楚。
仵作仔细检验，果然在大肠里发现一条死蛇，大概有七八寸长。
仵作就把蛇取出来，呈给施公仔细查看。
施公看完，又让人把棺材盖上，封好坟墓，然后带着众人回到衙门。
把原告、被告、证人，还有死者家属、邻居，都让差役暂时看守着，等着晚上升堂再审。
施公稍微休息了一会儿，留茂州知州在衙门吃晚饭。
吃饭的时候，茂州知州说起这个案子，说：“陈氏这女人太狡猾了，手段又残忍狠毒。要不是大人英明，不光死者冤屈难以申雪，就连问案的官员恐怕也免不了要受处分。大人明察秋毫，卑职实在是佩服。”
施公说：“断案的人大多都想避重就轻，只听别人说的，自己不亲自调查，写个通详禀稿，就这么敷衍了事。
要是遇到实在推脱不掉的案子，当堂审讯的时候，又审问得不得当。”
茂州知州连连称是。过了一会儿，晚饭吃完，喝了一碗茶，又升堂审讯。
茂州知州还是坐在公案左边，其他官员围站在两旁，书吏和衙役都整齐地站在台阶下面。施公下令提审陈氏。
差役答应了一声，马上就把陈氏带到，跪在堂下。施公大声呵斥道：“开棺重新检验，证据确凿，你谋害亲夫，己经没什么可狡辩的了。你还有什么可说的？赶紧老实招来，到底奸夫是谁？为什么起了这个念头？要是还继续狡辩，本部堂就把你当场打死在这杖下。”
只见陈氏回禀说：“大人明察：尸体肚子里有蛇，肯定是控告的人暗中安排的。不然的话，为什么红如桃说得那么肯定，还愿意写保证书呢？大人不严厉治他因私仇诬告、私自盗棺的罪，反倒诬陷小妇人谋害亲夫，小妇人实在是冤枉啊。”
施公大怒，一拍惊堂木，大声喝道：“证据确凿！谁诬陷你了？还敢狡辩，想嫁祸于人。”
喝令左右掌嘴。两边衙役齐声吆喝，把陈氏的脸扭过来，一五一十地打了西十下。
陈氏还是不承认。施公更加愤怒，喝令鞭打背部。
手下人又把陈氏的外衣剥掉，一连打了一百鞭。
陈氏还是不招供。施公又让人取来夹棍。差役把陈氏的两条腿夹起来。
陈氏实在受不了这刑罚，只能喊道：“大人请下令松刑，小妇人愿意招了。”
施公下令松开刑具。
陈氏跪在下面，抬头看着上面说：“小妇人自从嫁给朱天佑为妻，那时候天佑就己经得了痨病，有半年多了。小妇人嫁过去之后，给他请医吃药都没什么效果，病情越来越重，到了去年腊月，竟然卧床不起。
小妇人还盼着他能好起来，本来没有什么坏心思。没想到小妇人的表兄潘慕安，有一天来看丈夫的病。看到丈夫己经卧床不起，估计好不了了，就偷偷跟小妇人说：‘表妹，你自从嫁给朱天佑，一天好日子都没过过。现在看他要死了，这不是耽误你大好青春吗？’
就这么触动了小妇人的心思。后来有个乞丐，拿着一条小蛇。小妇人和表兄就突然起了歹毒的心思：把蛇买下来，养在坛子里。
十九号晚上，就和表兄一起谋害了丈夫。当时以为这事做得神不知鬼不觉，没想到还是没能逃过大人的明察。小妇人谋害亲夫，确实该死，刚才说的都是实话。”
施公就命人让她画了供词，暂时关进监狱；亲族邻里等人，也先让他们退下等候审讯。同时马上发出飞签，立刻把潘慕安带到公堂。
差役答应了。
施公退堂，众人各自散去。第二天潘慕安被带到。施公升堂审问，一开始他还狡猾抵赖，后来让陈氏和他对质，他才一一招认。
施公就判朱陈氏谋害亲夫，按照法律应该凌迟处死；潘慕安表妹，谋害妹夫，按照法律应该斩首立即执行，就命令在茂州当地执行死刑。
红如桃报告伸冤有功，从朱天佑的遗产里，酌情分给他二十亩良田，用来赡养他的老母亲。
又让人在族里挑选诚实的子弟，过继给朱天佑当子嗣。
(http://www.220book.com/book/2FME/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com