宣府镇的晨雾缠绕着钟楼时，郑辰正用镊子调整摆轮的游丝。铜制摆轮在放大镜下泛着幽光，他用游标卡尺测量游丝的螺距，精确到0.01毫米的刻度在镜面上投出细影。王二狗捧着齿轮磨床的砂轮蹲在一旁，砂轮上的"辰"字标记被机油浸得发亮："师父，老钟匠说这'铁齿轮'会毁了俺们的浑天仪！"
"毁不了。"郑辰将摆轮装入机芯，齿轮组立刻发出规律的"咔嗒"声。李猛扛着新锻的钟轴撞开门，铁甲蹭落的铁屑掉在天文钟的星盘上，惊得盘面上的北斗七星图案微微颤动——这是用蒸汽动力改造的天文钟，齿轮传动比经过上百次计算，能精准显示日月星辰的运行轨迹。老钟匠拄着校时杆跪地，杆头的铜球在钟摆的摆动中轻轻摇晃。
柳如眉的九节鞭突然甩在钟摆的连杆上，玄色斗篷扫过飞速转动的齿轮："郑辰！你把俺家铁矿炼成了观天的眼？"镜中，行星齿轮组驱动着不同的刻度盘，太阳、月亮和五大行星的模型在钟面上同步运行。苏璃的商船刚靠岸，盐商女踩着钟楼上的铁梯进来，赤金算盘在齿轮声中响得急促："先生！这天文钟若用在商船导航，迷航率能降八成！"
"看这个。"他指向钟面上方的月相盘，随着齿轮转动，盘上的盈亏图案与实际月相分毫不差。田婉的马车停在钟楼外，地主千金捧着新制的钟油："用蓖麻籽和土豆淀粉熬的，齿轮十年不生锈。"郑辰接过油壶滴在轴承上，原本细微的摩擦声瞬间消失。
三日后的黄昏，天文钟首次演示日食预测。郑辰转动微调旋钮，钟面上的太阳模型逐渐被月亮模型遮挡，与此同时，天边的真实日食开始上演。王二狗举着刻有防滑纹的齿轮模具："师父，冉冉升起新星说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！我给齿轮加了导流槽，润滑油能多存两成！"柳如眉的鞭梢卷起枚齿轮，齿轮在阳光下映出矿洞的经纬线："郑辰，这钟能算出俺家矿洞的塌方时辰？"
"能算天下周期。"郑辰将星图刻度盘递给老观象生，盘上用阿拉伯数字标注着各大行星的运行周期。老观象生突然老泪纵横："这辈子观星，从没见过如此精准的仪器......"苏璃的算盘突然停响，盐商女摸着钟摆的配重块："若用天文钟校准商船时辰，贸易交割误差能降九成！"田婉递过油纸包的钟摆调节片："用熟铁打的，增减重量调快慢。"
深夜的钟楼里，王二狗调试着自动报时装置。郑辰用刻刀在钟面边缘凿出夜光点，突然听见远处传来电报房的磁针声——三长两短，是钦天监发来的密函。李猛擦着镗刀凑过来，刀光映着转动的齿轮："兄弟，这玩意儿要是装上战船......"
"先定天下时历。"郑辰抚摸着钟架上的"辰"字铸痕，想起现代天文台的精密仪器。他知道，这台天文钟不仅是计时工具的革新，更在六美联姻的版图上，落下了关乎「天文历法」的关键一子。当苏璃计算着天文钟在商队的收益，田婉改良着润滑技术，柳如眉规划着矿山精密齿轮专线时，这些精准咬合的齿轮，正成为探索宇宙、掌握规律的科学利器。
钟楼的齿轮声在夜空中回荡，惊起的飞鸟掠过钟面上的星轨图案。郑辰望着窗外被天文钟灯光照亮的星空，突然觉得，在这个依靠肉眼观星的时代，能用技术创造出如此精密的仪器，或许比制造先进兵器更能推动科学的进步。而这台不停运转的天文钟，正如一双洞察宇宙的眼睛，在历史的长河中，即将带领人们揭开更多自然规律的神秘面纱。
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