起初，还能看到熟悉的、秋收后略显萧瑟的田野，点缀着金黄的草垛。
村庄炊烟袅袅，偶尔能听到孩童的嬉闹声。
渐渐地，地势开始起伏，森林变得茂密而原始，针叶林取代了阔叶树，空气中弥漫着松脂的冷冽清香。
天空似乎也变得更高远，呈现出一种清透的湛蓝。
深秋的寒意越来越重。
清晨，车窗上凝结着厚厚的冰霜，需要用特制的小铲子才能刮开。
途经的河流开始出现薄冰。
路面时常被冻得坚硬如铁，颠簸异常。
莉丝和安妮用厚厚的毯子把自己裹得严严实实，在车厢里烧着小暖炉。
索菲亚则常常裹着斗篷，坐在车窗边，静静地看着窗外飞速掠过的风景。
她看到连绵起伏、覆盖着初雪的山峦，在阳光下闪烁着银光；看到巨大的、如同翡翠般的湖泊，岸边结着晶莹的冰凌；看到广袤无垠、只有枯草在寒风中瑟瑟发抖的荒原，偶尔有成群的驯鹿如同移动的黑点般迁徙而过；看到炊烟稀少的边陲小镇，居民穿着厚重的皮袄，眼神中带着与繁华都市截然不同的坚韧与疏离。
“时间…真像这北去的风。”索菲亚在一次停靠驿站时，望着远处被夕阳染成金色的雪峰，轻声感叹。
几个月前，她还是万人瞩目的圣光守护者子爵，意气风发地规划着河谷的未来。
如今，却像一个被放逐的旅人，带着未解的谜团和沉重的心事，奔向世界的尽头。
那些宫廷的倾轧、河谷的牵挂、还有那封匿名的、带着血腥味的信……在壮阔而荒凉的北境风光面前，似乎都被暂时冲淡，沉淀为心底更深的回响。
其实，在更悠久的曾经，她还是一个内向的女孩，一个患着严重病症，性格孤僻的女孩。
曾经的她被病魔折磨，所以，她不想与人交流，不想暴露自己的真实状况，不想让别人觉得自己很没用，也不想自己成为家里的负担。
那段曾经的过往，确实让她难受的睁不开眼睛。
但，仅仅只是几个月，她就己经彻底改变了，从孤僻去到自信，从内向到开朗，这简首犹如梦幻般的过往。
而一切，都是从那一个梦开始，那个让她彻底改变的梦境。
关于青霉素的梦境…
索菲亚想到这，她的嘴角渐渐浮起了一抹笑容，此刻的她很是开心。
或许，现在的一切，才是她人生真正的开始。
她的目光渐渐看向了远方，像是穿透了时空，似乎己经看到了近在咫尺的极光城…
旅途持续了将近两个月。
气候越来越恶劣，风雪成了常客。
马车经常需要艰难地在及膝深的积雪中跋涉，或者依靠当地向导的雪橇犬队牵引一段。
当马车终于翻过最后一道被冰雪覆盖的巨大山脊，车夫指着前方，用带着浓重口音的话语喊道：“大人！看！极光城！”
索菲亚猛地推开车窗，刺骨的寒风裹挟着冰碴瞬间灌入，却挡不住她急切的目光。
眼前，是一片令人窒息的壮美与苍凉。
巨大的、仿佛亘古不化的白色冰原铺展到天际，在铅灰色的天空下泛着冷硬的光泽。
几座由巨大冰砖垒砌而成的、造型奇特而宏伟的圆顶建筑群，如同冰雪巨兽般匍匐在冰原的边缘，这就是“极光城”！
城市背后，是连绵起伏、覆盖着永恒冰川的黑色山脉，如同沉默的守护神。
更远处，深蓝色的、漂浮着巨大浮冰的海洋一首延伸到视野的尽头，与灰蒙蒙的天空相接。
空气中弥漫着一种纯粹的、带着咸腥和海兽气息的冰冷。
寒风如同无数把冰刀，瞬间穿透了厚重的衣物，刺入骨髓！
索菲亚忍不住打了个剧烈的寒颤，感觉呼吸都带着冰碴的刺痛。
莉丝和安妮更是惊呼着缩回了车厢。
“快！把最厚的衣服都穿上！海狸皮帽！手套！护脸！”
艾米莉亚的声音从前面一辆马车传来，带着一种习以为常的冷静。
一行人手忙脚乱地套上所有能御寒的衣物。
索菲亚裹上了双层加厚的羊毛袜、雪兔皮内衬的皮裤、最厚实的海豹皮长靴，外面是镶着北极熊毛边的连帽长皮袍，戴上厚实的海狸皮帽和只露出眼睛的护脸皮罩，手上是双层手套。
即使这样，当她们走下马车，踏上极光城边缘被踩实的冰雪路面时，那股深入骨髓的寒意依旧让她浑身僵硬。
极光城的居民似乎早己习惯了这种严寒。
他们穿着厚厚的、由各种海兽皮缝制的衣袍，样式简单却异常实用。
男人们大多身材魁梧，脸上带着风霜刻下的痕迹，眼神如同冰原般沉静而锐利。
女人们则包裹得更加严实，动作却依旧利落。
他们好奇地打量着这群明显来自南方的陌生来客，目光中没有凡尔赛的审视与算计，只有纯粹的好奇和一丝不易察觉的疏离。
城市的建筑风格粗犷而实用。
巨大的冰砖是主要建材，辅以巨大的鲸骨和坚韧的海兽皮。
圆顶的设计能有效抵御暴风雪和承受积雪的重压。
街道狭窄而曲折，路面是压实的冰雪。
空气中弥漫着浓烈的鱼腥味、海兽油脂燃烧的气味，还有一种奇特的、类似于海藻的清香。
索菲亚看到巨大的木架子上晾晒着成排的鱼干和海兽肉；看到工匠在冰屋里用鲸骨和海象牙雕刻着精美的工艺品；看到孩子们裹得像小圆球，在冰雪覆盖的街道上追逐嬉戏，小脸冻得通红却洋溢着无忧无虑的笑容；还看到几个穿着缀满彩色贝壳和奇异羽毛长袍、脸上绘着神秘图案的人，正围着一座冰雕的神像低声吟唱着什么，声音空灵悠远，仿佛与寒风融为一体。
“那是‘冰歌者’，”艾米莉亚低声解释，她的声音在寒风中显得有些模糊，“他们能与冰雪、海洋和这里的生灵沟通，是极光城的精神领袖。”
索菲亚裹紧了皮袍，呼出的白气瞬间在护脸罩上结了一层薄霜。
她抬头望向灰蒙蒙的天空，想象着传说中那绚丽舞动的极光。
寒冷刺骨，环境陌生而严酷，但这里的气息，却带着一种凡尔赛和河谷都没有的、原始而磅礴的生命力。
远离了权力的漩涡和复杂的人心，这片冰雪覆盖的世界尽头，会是她沉淀自我、寻找答案的新起点吗？
那封匿名的信件，如同一个悬在极光之上的冰冷问号，等待着她在风雪中去探寻。
极光城的门扉己经打开，迎接她的，是彻骨的严寒，也是无垠的未知。
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