凡尔赛宫的清晨，并非由鸟鸣唤醒，而是被无数扇窗后窸窸窣窣的梳洗声、仆役匆忙的脚步声以及远处马厩传来的嘶鸣所取代。
阳光透过高窗，照亮了悬浮在空气中的尘埃，也照亮了蒙莫朗西家临时住所里截然不同的氛围。
在索菲亚那间虽布置华丽却显得格外冷清的房间里，空气凝重得几乎能拧出水来。
厚重的丝绒窗帘半掩着，只透进一线微光。
索菲亚裹着厚厚的羊毛披肩，蜷缩在窗边一张宽大的扶手椅里，脸色比昨日更加苍白透明，像一尊随时会碎裂的瓷器。
御医开的苦涩药水气味弥漫在空气中，混杂着安妮点燃的、试图驱散病气的薰衣草香。
她手里捧着一本薄薄的拉丁文诗集，目光却空洞地落在窗外修剪得一丝不苟的几何形草坪上，久久未曾翻动一页。
“小姐……”安妮的声音带着小心翼翼的试探，她端着一杯温热的牛奶，“您多少喝一点吧？玛格丽特小姐吩咐了……”
索菲亚没有回头，只是轻轻摇了摇头，几缕松散的金发垂落在毫无血色的脸颊旁。
“安妮。”她的声音细弱飘忽，“外面……还在议论我吗？”
她灰蓝色的眼眸里没有愤怒，只有一种深沉的疲惫和近乎麻木的悲凉。
安妮的手一抖，牛奶差点洒出来。她咬了咬嘴唇，不敢首视索菲亚的眼睛：“小姐，别听那些闲言碎语！她们……她们就是嫉妒您的才情和出身！”
她的辩解苍白无力。
“嫉妒？”索菲亚的唇角牵起一丝极其苦涩的弧度，几乎不能称之为笑，“嫉妒一个咳血的、被家族视为累赘、被宫廷视作‘晦气’的人？”
她纤细的手指无意识地抚摸着诗集冰冷的封面，“她们说我……招来了瘟疫的阴影，说我在房间里用巫术草药诅咒……是吗？”
安妮的脸色瞬间变得惨白，手中的银托盘发出轻微的碰撞声。
她没想到流言己经传得如此具体、如此恶毒，甚至传到了足不出户的小姐耳朵里。
“小姐！没有的事！您千万别信！那些嚼舌根的……”
“安妮。”索菲亚打断她，声音依旧很轻，却带着一种奇异的平静，“去帮我找些新鲜的紫罗兰来，好吗？这房间里……太闷了。”
她不再追问，只是将目光重新投向窗外那片被精心规划却毫无生机的绿色。
她的要求像是一种无声的抵抗，一种在绝望中试图抓住一点自然生机的微弱渴望。
安妮如蒙大赦，慌忙应下，逃也似的离开了这令人窒息的房间。
…………
而在夏洛特的房间里，气氛则截然不同。
阳光毫无阻碍地洒满房间，空气中弥漫着昂贵的玫瑰香氛。
两名贴身侍女正围着夏洛特忙碌，如同在雕琢一件稀世珍宝。
夏洛特端坐在华丽的梳妆镜前，镜中映出一张完美无瑕的脸庞。
侍女小心翼翼地用珍珠粉和胭脂修饰着她的肌肤，让她的肤色呈现出最健康温润的玉白色。
她的金发被盘成最新潮的样式，点缀着细小的、宛如清晨露珠的钻石发饰。
她穿着一件精心挑选的月白色绸缎晨袍，上面用银线绣着极其精致的铃兰花苞图案——这正是为了呼应德·贝里夫人“清晨带露花苞”的喜好。
“再淡一些。”夏洛特轻声吩咐着正在为她描画眉形的侍女， 顶点小说(220book.com)最新更新凡尔赛回廊的叹息 声音温和平静，听不出丝毫即将赴一场重要茶会的紧张，“夫人的品味崇尚自然雅致，过浓的妆容反而显得刻意。”
“是，小姐。”侍女恭敬地调整着笔触。
镜中的夏洛特，眼神清澈，姿态娴雅，每一个细节都恰到好处地诠释着“完美淑女”的定义。
然而，只有她自己知道，昨夜听到的那些关于索菲亚的恶毒流言，像冰冷的藤蔓缠绕在心底。
那些“巫术”、“诅咒”、“瘟疫阴影”的字眼，不仅针对索菲亚，更如同一把悬在蒙莫朗西家族头顶的达摩克利斯之剑。
今天的茶会，她不仅要赢得公爵夫人的青睐，更要不动声色地消除这些流言可能带来的负面影响。
这是一场比镜厅舞会更需要谨慎的战役。
她的母亲，德·蒙莫朗西侯爵夫人，此刻正坐在房间一隅的沙发上。
夫人年约西十，保养得宜，面容严肃，眼神锐利如鹰，穿着深蓝色丝绒长裙，象征着家族的权威与稳重。
她正翻看着一份名单，上面是今天可能出席茶会的其他贵族小姐的名字及其家世背景。
“夏洛特。”侯爵夫人放下名单，目光落在女儿身上，带着审视与不容置疑的命令，“记住，今天不仅仅是茶会。
贝里夫人是块试金石，她的态度决定了你在宫廷能走多远。
关于索菲亚的那些……无稽之谈…”
她提到小女儿的名字时，眉头不易察觉地皱了一下，语气冰冷，“一个字都不要提。
如果有人问起，就说是她旅途劳顿，旧疾复发，正在静养。
保持你的优雅和镇定，让所有人看到，蒙莫朗西家的女儿，只有一个标准。”
“是，母亲。”夏洛特微微颔首，镜中的她表情恭顺，眼神温婉如常。
只有垂在身侧、掩藏在宽大衣袖下的手，指甲微微掐进了掌心。
母亲的话语像冰冷的雨水，彻底浇灭了她心中对索菲亚那点微弱的同情。
在家族的棋局里，索菲亚己经成了一枚必须被舍弃、至少是被彻底隐藏起来的棋子。
而她夏洛特，这朵被精心培育的白玫瑰，必须在荆棘丛中，为家族绽放出最耀眼的光芒，无论那些尖刺是否会划伤自己。
…………
与此同时，在府邸另一间充满阳刚气息的书房里，玛格丽特正焦躁地踱步。
她换下昨日的红裙，穿着一身便于行动的深绿色骑装，更显身姿挺拔，眉宇间英气勃勃，却也带着挥之不去的戾气。
她面前站着一名穿着朴素、眼神精明的中年男子，是她在凡尔赛宫暗中培养的眼线之一。
“查清楚了？源头是谁？”玛格丽特的声音压得很低，却带着冰碴。
“回小姐。”眼线恭敬地回答，声音同样低沉，“流言最初是从德·拉瓦利埃伯爵夫人的侍女圈子里传出来的。
但……推波助澜最厉害的，似乎是德·格拉蒙公爵夫人的随从。
她们家和我们在北方领地的纠纷，您知道的……”
“格拉蒙家的老巫婆！”玛格丽特咬牙切齿，一拳砸在铺着厚绒的书桌上，震得桌上的墨水瓶都跳了一下，“我就知道是她！
趁火打劫，想用索菲亚那个病秧子来抹黑我们，好让夏洛特的婚事泡汤，方便她那个蠢笨如猪的女儿上位！”
她的眼中燃烧着熊熊怒火，那是领地、利益被侵犯时的凶狠。
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