晨光初透，天边一抹青灰尚未褪尽，桑乾河畔的泥土仍裹着夜寒。忽必烈立于田埂之上，脚下是板结龟裂的土地，像被火燎过的兽皮，一道道缝隙张着口，无声诉说着干渴。他未乘舆驾，亦无仪仗，只披一件素色织锦长袍，外罩轻甲，靴底沾满灰白尘土。昨夜自南市讲政台归宫，他并未入寝，而是召来工部与司农司官员，细问京畿十县地力状况，首至五更方歇。此刻亲临实地，只见阡陌纵横间，沟渠淤塞如死脉，枯草伏地，不见新绿。
“这地……还能种几年？”他低声问身旁工部尚书，声音不高，却压着风。
尚书俯身抓起一把土，指尖捻了又捻，碎成粉末簌簌落下。“回陛下，此地连年单作粟米，不轮不休，地气早尽。往年一亩收六斗，今岁不过三升。百姓无奈，只得烧秸秆为薪，畜粪亦不舍还田，怕误炊爨。”他顿了顿，“再这般下去，不出五年，恐成荒原。”
忽必烈不语，缓步走下田埂，蹲身捧起一抔土，掌心粗粝刺痛。他凝视良久，忽问：“老丈，若依良法养之，十年后可复润否？”
不远处一位老农拄锄而立，闻言苦笑：“除非天降甘霖，人施仁政。”
此言随风飘入耳中。刘秉忠执笔立于侧，默默记下“仁政”二字，笔锋微顿，似觉其重千钧。
忽必烈缓缓起身，将那把土轻轻覆回原处，仿佛安放一段沉睡的命脉。他环顾西周，召来附近五县县令，立于田头议事。风卷衣角，猎猎作响。
“自今日起，京畿十县试行‘三禁三倡’。”他声如磐石，“禁焚秸秆——凡烧者罚粮一石；禁涸泽而渔——不得掘塘取泥肥田；禁滥垦坡地——山麓三十步内不得开荒。违者，县令同责。”
众官垂首，有人眉心微动。
“倡轮作豆麦——今年秋播，半数粟田改种大豆，明春翻压为绿肥；倡畜粪积肥——每户须建粪窖，官府补贴茅草三捆；倡修浚沟洫——以工代赈，疏渠十里者免赋一季。”
一名县令迟疑开口：“陛下，若休耕轮作，产量骤减，仓廪空虚，军粮何出？”
忽必烈目光扫过他，又望向远处干涸的河道。“你可知南市讲政台上，朕为何动用内帑补偿商旅？”
县令一怔。
“因信义比金银更贵。”他语气渐沉，“如今农田失信于天，百姓失信于地，若再失信于民，国将何依？朕宁可三年少收百万石粮，也不愿百年无地可耕。”
他指向桑乾河故道：“此河昔日灌溉万亩，如今淤成沙岗。若不治水，何谈复耕？传令工部，即日起调三千民夫，分段疏浚，十日内开工。费用从工部预备款支取，不足则动用内帑。”
刘秉忠提笔疾书，忽又抬头：“陛下，若设‘农政监察使’，专巡各地生态施行，将地力恢复纳入考绩，或可促地方实心任事。”
忽必烈颔首：“准。每县派二人，首属司农司，每年春秋两度勘验，记录‘地力档案’。档案不实者，主官贬黜。”
话音未落，伯颜策马而来，甲胄铿然。他自前线归来，风尘满面，却神色肃然。“陛下，漠北急报，阿里不哥旧部在克鲁伦河畔聚众数千，虽未举兵，然己筑垒囤粮。”
众人皆惊。忽必烈却未动容，只淡淡道：“知道了。”
他转身走向一辆停驻田间的木车，车上堆着几袋黄豆与草籽，皆印有“官发”字样。他亲手解开一袋，抓起一把豆粒，在掌心滚过，然后缓缓撒入田中。
“种子落地，不怕风高。”他道，“只要根扎得深，野火也烧不尽。”
伯颜欲言又止。忽必烈抬手止之：“你放心，朕不会因内忧而废农政。正因边患未平，才更要固本强基。粮仓满，民心稳，才是御敌第一道墙。”
他转向诸县令：“今日所颁之令，非权宜之计，乃长久之策。朕不要你们报喜瞒忧，只要如实造册，月月呈递。若有虚报，哪怕增产三成，也罢官；若实情上报，即便减产，朕亦嘉奖。”
一名年轻县令鼓勇进言：“可百姓惯于旧法，恐难推行……”
“那就教。在“人人书库”APP上可阅读《元大帝忽必烈》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网”忽必烈截断其语，“设‘农讲所’，每月初一、十五，由老农与工部官吏共授耕法。不识字者，口传心授；无力耕作者，邻里互助。朝廷出种、出肥、出工，只求一个‘实’字。”
他踱至沟渠旁，俯身拨开腐草，露出底下淤泥中的陶片与朽木。“这条渠，曾是先祖拖雷王爷西征时命人开凿。如今堵了，不是天灾，是人懒了，忘了根本。”
刘秉忠轻声道：“陛下，若将历代治水典籍汇编成册，赐名《农政全书》，颁行天下，或可使良法流传。”
忽必烈望着那渠中残迹，良久方道：“好。就以今日田头之言为始篇——‘地力有尽，取之须节’。这不是术，是道。”
日影渐高，风转暖。忽必烈解下腰间玉珏，俯身埋入田中，仅留一角青光露于土外。
“十年之后，谁若见此玉尚在，便知朕今日所誓，非戏言。”
众官肃然跪拜。老农亦颤巍巍伏地，眼中含泪。
忽必烈扶起老人，亲手将一袋豆种放入其手中。“你替朕看着这块地。等它绿了，朕再来。”
他翻身上马，未回头，只扬鞭一指前方荒原。
“走，去昌平。”
一行人沿官道北行，马蹄踏起尘烟。昌平县衙前，五县主簿己候于门庭。忽必烈径入偏厅，案上摊开京畿水利图，墨线斑驳，多处断裂。
“此渠通不通，关乎十万亩田命脉。”他手指一点，“明日辰时，朕要听疏浚方案。”
一名主簿低语：“可若动工，恐扰春耕……”
“那就边耕边修。”忽必烈截道，“分段作业，每日限百人，不误农时。工钱以粮支付，记入秋赋抵扣。”
刘秉忠展纸拟令，忽闻窗外孩童嬉闹。原是衙役家小儿追逐风筝，线断飞入院中，恰好落在地图之上，遮住桑乾河下游一段。
忽必烈瞥了一眼，未驱赶，反问：“那孩子，可是本地户籍？”
“回陛下，其父为县衙杂役，祖籍真定，迁居三年。”
“三年？”他微微眯眼，“可知他家田地轮作否？”
主簿汗颜：“臣……未曾细查。”
忽必烈冷笑一声：“你们管的是地，还是人？地无人耕，何来生态？人无地种，何来安定？”
他提笔在地图边缘写下：“凡迁民落户者，官授荒田五亩，三年免税，助建粪窖，纳入轮作体系。”
又命刘秉忠：“将此例写入《农政全书》附录，名为‘安流民以固地脉’。”
议至午时，方案初定。忽必烈起身，走向厅外。阳光洒落青砖，映出他身影修长。他忽然驻足，望向院角一株枯槐。
“那树，死了多久？”
衙役答：“约莫七八年了，说是根烂了，栽啥都活不成。”
忽必烈走近，蹲下，扒开树根周围的土。片刻，他手指一顿——土中竟有一小块的菌丝，泛着微白光泽。
“还没死透。”他低语，“根还在喘气。”
他唤人取来一瓢清水，亲自浇下。水渗入干土，发出细微的嘶响。
“明年此时，朕要在这棵树下，喝第一碗新麦粥。”
他站起身，拍净双手，对众官道：“地不会说话，但它记得每一份善待，也记得每一次掠夺。朕今日所做，未必见功于眼前，但百年之后，子孙会知道，是谁在荒年里埋下了种子。”
伯颜忽上前一步：“陛下，若阿里不哥趁机南下……”
“那就让他看看。”忽必烈望着远方起伏的山脊，“朕如何用一捧土，筑起万里长城。”
他最后看了一眼那株枯槐，转身登阶，步入阳光深处。
一只麻雀扑棱飞下，落在槐枝上，啄了啄那湿土，又跃起，向田野飞去。
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