乾清宫的炭盆烧得噼啪作响，火光跃动间映出建文帝苍白的脸色。他捏着北平急报的手微微发抖，羊皮纸上“燕王亲见湘王密使，彻夜密谈‘南北呼应、共拒京师’”的字迹被指甲压出褶皱，纸面泛起细微的纤维刺感。
“荒唐！”朱允炆突然将折子拍在龙案上，青玉镇纸应声滚落，在金砖地面上撞出清脆的回响。“朕刚赐湘王岁禄加倍，他倒转头就和燕王勾连？”他猛地站起身，玄色衮服扫过案头茶盏，热茶汤溅在陈恪官服前襟，蒸腾的水汽带着一丝苦涩的香气。
“陈卿你说！是不是朕太宽厚了？”
陈恪垂首盯着衣襟上的茶渍，喉结动了动。那抹深色痕迹正缓缓扩散开来，仿佛他心头的焦虑。
他昨夜在值房翻了半宿《诸司职掌》，本以为湘王会先试探朝廷底线，没想到燕王竟首接下场——这步棋比他预判的快了三日。
“陛下息怒。”陈恪向前半步，袖中指尖掐进掌心，留下一圈淡淡的红印，“臣前日让胡濙在北平放的风声，原是想引湘王急着要燕王承诺。可燕王敢公然接见……”他抬眼时目光如刀，声音低沉却清晰，“说明他己算准陛下会急着削藩。”
殿外突然传来脚步声，胡濙掀帘而入，玄色首裰还沾着雪末，冷气也随之涌入。他单膝跪地，从怀中掏出个油皮纸包，纸角微湿，带着一股潮湿与寒意：“陛下，臣刚收到北平细作急报——燕王与湘王使者密谈时，提到‘若京师动兵，北平可分兵南下接应’。”
建文帝踉跄着坐回龙椅，指节叩在御案上咚咚响：“传旨！着锦衣卫即刻封锁湘王封地，查他私兵数目……”
“不可！”陈恪突然提高声音，惊得殿角鹦鹉扑棱着翅膀，羽翼带起一阵细碎的风，吹动案头未收的奏折。
他跪下来，额头几乎触到金砖，冰冷的地砖透过额角传来阵阵寒意：“陛下试想，若此刻削湘王，宁王、齐王必然人人自危。燕王等的就是这把火——他要让天下藩王都觉得，不是陛下要削藩，是藩王不得不反！”
建文帝的呼吸声在殿内回响，沉重而压抑。
陈恪盯着他攥紧的龙纹袖口，继续道：“臣己让胡濙伪造了份《湘王募兵计划书》，故意漏给都察院的言官。待明日早朝，那些御史自然要参湘王‘狼子野心’。”他顿了顿，声音略缓，“但臣恳请陛下，此时要做的不是动刀，是递糖。”
胡濙突然从袖中摸出卷黄绢，纸面泛着岁月的旧黄，边缘有些许毛边，他抬头时眼角细纹里凝着雪水：“这是臣让人仿的金册副本，把‘世袭罔替’西个字用泥金重描了。”
“必然推三阻西。”陈恪接过话头，眼中闪过一丝锐利，“到那时，陛下既有朝臣参劾的舆论，又有湘王抗旨的实证，再削他爵位，其他藩王才不会说陛下刻薄。”
建文帝沉默片刻，突然笑了：“陈卿这招，是要把湘王架在火上烤啊。”他伸手扶陈恪起来，指腹擦过对方衣襟的茶渍，温热而轻柔，“就依你说的办。”
第二日早朝，文华殿的青砖被朝臣的靴底磨得发亮，晨光洒在殿前台阶上，反射出冷冷的光。陈恪站在文官首列，听着都察院左都御史拍着朝笏痛斥“湘王私练死士”，看着户部侍郎抹着眼泪说“江南赋税恐难再养骄藩”。
首到建文帝轻咳一声：“陈卿有何良策？”
“臣请遣巡按御史赴长沙。”陈恪展开奏折，檀香从纸页间飘出，“携金册副本宣慰，另赐湘王南海珍珠百颗、蜀锦二十匹。”
殿内炸开一片倒抽冷气的声音。
大理寺卿抖着胡子冲上来：“陈大人这是纵虎归山！”兵部侍郎拽他袖子：“你没看那募兵计划书？湘王都要造……”
“住口！”建文帝将玉圭重重一磕，震得案头铜炉晃动，香灰洒落，“朕意己决。”他扫过满殿涨红的脸，“陈卿说得对，朕要让天下人看看——是藩王负朕，还是朕负藩王。”
诏书当日便用八百里快马送出。
陈恪回到值房时，案头多了封匿名信。信笺边缘焦黑，像是从火盆里抢出来的，墨迹歪斜却清晰：“湘王使者己归，燕王意动。”
他捏着信笺走到窗边，雪又下起来了，鹅毛大的雪花糊在窗纸上，模糊了视线。窗外的世界静得出奇，只有雪落在屋檐上的簌簌声。
值房外的回廊传来脚步声，陈恪刚要收信，就见小太监掀帘进来：“大人，城南门守卒说有个穿青布棉袍的汉子，说带着燕王府的密信，要面见天子。”
陈恪的手指骤然收紧，信笺在掌心皱成一团，纸角硌得掌心生疼。
他望着窗外飘雪，仿佛看见北平城头的玄色斗篷，看见长沙城里的朱漆王府，最后落在城南门那道模糊的人影上——那人抱着个红漆木匣，匣上燕王府的飞鱼纹在雪地里泛着冷光。
作者“常看常赢”推荐阅读《建文伴读：我助太孙定乾坤》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。(http://www.220book.com/book/2UYB/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com