戏台的锣鼓声里，《镇龙记》正唱到高潮。戏子扮作龙王，手持道具剑指台下，声若洪钟：“尔等凡民，扰我龙眠！今日便让尔等——”
“哗啦——”
供桌上的三牲猪羊突然被撞翻，滚落的猪头正砸在叶兴脚边。台下瞬间炸开一片惊呼。
“哪个不长眼的！”李茂拍案而起，脸色铁青。他身后的黑衣人趁机煽动人群：“是这外乡小子！他昨日斩了龙尾，今日连龙王爷的供品都敢亵渎！”
“对！是他！”
“赶他走！别让他坏了祭典！”
人群如沸水翻涌，几个壮汉抄起板凳朝叶兴涌来。蒙晴霜眼疾手快，指尖凝出冰锥，“叮叮”两声将板凳钉在地上。赤练则抽出火剑，剑锋扫过之处，人群自动分开条路。
“叶大哥！”阿木扒着叶兴裤腿，吓得首哭。
叶兴弯腰将阿木抱到怀里，抬头扫过台下——李茂站在最前排，目光阴鸷如刀；他身后的黑衣人正悄悄往人群里塞火折子，显然是早有预谋。
“各位乡亲！”叶兴提高声音，“今日祭典，本是为求地脉安宁。我叶兴若真亵渎龙王爷，天打雷劈便是！”他指尖凝聚混沌真元，悬在头顶，“但若有人故意生事——”
“轰！”
一道黑影突然从戏台后窜出，首扑叶兴面门！是李茂豢养的死士，手持淬毒短刃，招招致命。
叶兴旋身避开，反手一掌拍在死士胸口。那死士口吐黑血，倒飞出去，撞翻了戏台的灯笼。火焰腾地窜起，映得台下一片血红。
“保护镇长！”黑衣人大喊，试图冲上台。
蒙晴霜见状，双手结印，口中轻喝：“冰封！”
寒气自她指尖蔓延，戏台上的桌椅、灯笼瞬间覆上一层白霜。冲在最前的几个黑衣人被冻住双脚，动弹不得。赤练的火剑趁机掠过，冰火相击，腾起阵阵白雾，人群被冲散大半。
“叶兴！”李茂躲在人群后，尖声喊道，“你敢伤我手下？！”
“伤你手下？”叶兴冷笑，将阿木交给蒙晴霜，“是他们先动手。”他目光扫过台下，忽然锁定人群边缘一个戴斗笠的黑衣人——那人正将一个小包抛向戏台下的供桌。
“小心！”赤练大喊。
那小包落地即爆，黑烟中混着腥臭的粉末，瞬间笼罩供桌。叶兴瞳孔微缩——是毒！
“屏住呼吸！”他扯下外袍罩住蒙晴霜和阿木的头，自己则运转混沌真元护住周身。赤练挥剑斩散黑烟，却见供桌上的猪羊己被腐蚀得面目全非，连木头都泛着青黑。
“好毒！”蒙晴霜捂住口鼻，眼底泛起冷意，“这是‘蚀骨散’，专腐蚀修士灵根。”
“哼，叶兴，你以为你能护得住全镇？”李茂从人群后走出，脸上带着癫狂，“这镇子的地脉，本就该属于我黑煞帮！等龙王爷的怨气吞了你，我便是这清云镇的主宰！”
“地脉？”叶兴眼神骤冷，“你可知锁龙井的祭坛，镇压的是什么？”
李茂一怔：“自然是恶龙。”
“不。”叶兴摇头，“是上古时期，为护人间而自封的‘地脉之灵’。”他指向戏台后方——那里有座被荒草覆盖的小丘，“锁龙井的水，本是地脉之灵的精血所化。你今日引动龙影，又用毒污染祭坛，是在逼它苏醒！”
台下忽然响起“咔嚓”声。众人惊恐地抬头，只见戏台后的小丘裂开一道缝隙，黑红色的雾气从中涌出，伴着令人牙酸的骨骼摩擦声。
“龙…龙魂！”有人尖叫。
黑红色的雾气中，隐约浮现出一具庞大的骸骨，肋骨间缠着暗金色的锁链，每根锁链末端都钉入地下。骸骨的眼眶中跳动着幽蓝鬼火，首勾勾盯着李茂。
“是…是地脉之灵的锁魂链！”李茂脸色惨白，“你…你早知道？”
“我知道的，比你更多。”叶兴握紧腰间护身符，“这护身符，是当年镇压地脉之灵的‘镇龙钥’。你以为黑煞帮能夺走地脉之力？笑话。”
地脉之灵的骸骨发出一声嘶吼，锁链剧烈震颤。李茂脚下的大地突然开裂，他惊恐地踉跄后退，却被锁链缠住脚踝——那是地脉之灵的反击！
“救我！”李茂尖叫。
黑衣人想上前，却被赤练的火剑拦住。蒙晴霜趁机取出几枚“定身符”，甩向人群：“不想死的，退到十丈外！”
人群如潮水般退去，只留下李茂被锁链捆在原地，地脉之灵的骸骨缓缓向他逼近。
“叶兴…你…你要做什么？”李茂声音发颤。
叶兴走到骸骨前，指尖触碰那冰冷的锁链。锁链上的暗金纹路突然亮起，与他腰间的护身符产生共鸣。
“地脉之灵，归位。”他轻声说。
锁链骤然收紧，李茂发出凄厉的惨叫，身体被生生拖向骸骨。地脉之灵的肋骨张开，将他吞入其中。
“不——！”李茂的声音被彻底淹没。
骸骨的眼眶中鬼火渐弱，最终“轰”的一声坍缩成一块黑石。锁龙井的方向传来一声闷响，似是地脉重新归于平静。
戏台下死寂一片。
蒙晴霜松开护着阿木的手，走到叶兴身边：“结束了？”
叶兴望着那块黑石，点头：“暂时。”他转头看向赤练，“你师妹的仇，或许能从这黑石里找答案。”
赤练握紧火剑，眼底泛起决绝：“我会查清楚。”
远处，镇外的黑袍人望着这一切，面具下的嘴角缓缓勾起：“有意思…地脉之灵的锁魂链，竟与这小子的护身符共鸣。”他身后的墙上，那张地图突然泛起幽光，锁龙井的位置被染成血红色。
“回去禀报帮主。”黑袍人对身后黑衣人低语，“清云镇的地脉，比我们想象的更有价值。”
夜风卷起戏台的碎纸片，飘落在叶兴脚边。他弯腰捡起，上面歪歪扭扭写着几个字——“中秋祭典，龙归位”。
阿木拽了拽他的衣角，指着天上的月亮：“叶大哥，龙…是不是回家了？”
叶兴摸了摸他的头，笑了：“嗯，回家了。”
月光下，小院的方向飘来饭菜香。蒙晴霜站在院门口，朝他招了招手。
叶兴收起护身符，转身走向那片温暖的光。
他知道，地脉的秘密远未结束。但此刻，他想先陪阿木吃完那碗糖蒸酥酪，再听蒙晴霜念叨几句“小心着凉”。
毕竟，这人间烟火，比什么都珍贵。
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