腊月二十三,糖瓜粘,灶王爷上天言好事的日子。老北京城的年味儿算是彻底熬透了,空气里飘的都是炖肉、炸货、蒸馍的混合香气,吸一口管饱,能省半顿饭。
老陈家今年底气足,采购年货的阵仗搞得格外大。林小婉和奶奶起了个大早,揣着鼓囊囊的钱包,挎着硕大的布袋子,雄赳赳气昂昂地奔赴合作社,那架势不像去买货,倒像是去打仗。
陈曦作为“家庭重要成员”兼“吉祥物”,也被裹挟着一同前往,美其名曰“见见世面”。
合作社里人山人海,挤得跟下饺子似的。称糖果点心的柜台排长队,割肉的案子前嗷嗷叫,连卖调味料的都围着一圈人。
“让一让!让一让!借光嘞!”奶奶如今腰杆硬,嗓门也更洪亮,充分发挥体型优势,在人堆里杀出一条血路。林小婉拉着陈曦紧跟其后。
“白糖!先买白糖!要五斤!”奶奶拍着柜台。 “富强粉!来一袋子!” “五花肉!要那肥膘厚的!来十斤!” “哎!那带鱼给我留两条!要宽的!”
奶奶指挥若定,林小婉负责付钱和装货,配合默契。陈曦就负责瞪着一双“天真无邪”的大眼睛,观察这充满烟火气的年代采购图景,心里默默换算着物价。
买完吃的,又奔向布匹柜台。奶奶扯了几尺深蓝色的涤卡布,要给陈建国做件新外套;买了花布给林小婉和自己做新罩衫;还给仨孙子一人扯了一身做新衣裳的料子,都是时兴的军绿色或者藏蓝色。
“妈,差不多了吧?钱……”林小婉看着迅速瘪下去的钱包,有点心疼。 “差远了!”奶奶大手一挥,“过年就得有个过年样!鞭炮买了没?红纸买了没?窗花、对联呢?还有瓜子花生水果糖,哪样能少?”
又是一通采购,大包小包挂满了胳膊。最后奶奶还意犹未尽,称了二斤不要票的鸡蛋糕和一小包动物饼干,塞给陈曦抱着:“给我老孙子路上吃!”
三人满载而归,一路上收获无数羡慕的目光。奶奶昂首挺胸,感觉这辈子都没这么扬眉吐气过。
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年货备齐,奶奶的心思又活络到她的“新财路”上——薄荷叶。
自打上回食品厂那个王质检八毛钱收了她那一小捆“野薄荷”后,老太太就跟发现了金山似的,天天催着小胖往北坡跑。
小胖为了奶糖,也是拼了,撅着屁股在北坡那点荒地里翻来找去,可惜真正的野薄荷早就被他薅秃了,哪还能找到那么多“品质一流”的?
陈曦看着小胖每次无功而返、奶奶唉声叹气的样子,觉得时机差不多了。
这天,他偷偷从空间里收割了一小批长势最好的薄荷(没敢用那泥坑精华液,就用普通泉水催生的),品相极佳,叶片肥厚,香气扑鼻。然后,他悄悄把这些薄荷混进小胖之前挖来的、那些品相一般的杂草里。
“胖哥……”他找到正发愁的小胖,“你看……草堆里……有好的……”
小胖扒拉开那堆杂草一看,眼睛瞬间亮了!只见几株格外水灵、格外精神的薄荷叶藏匿其中,跟周围的“歪瓜裂枣”形成鲜明对比!
“哎呦!曦曦你眼神真好!这都能发现!”小胖如获至宝,小心翼翼地把那几株“极品”挑出来,兴奋地跑去献给奶奶。
奶奶一看,激动得首拍大腿:“对对对!就是这样的!好孩子!真是奶奶的福星!”她立刻把这些“精品薄荷”单独放好。
第二天,王质检如约而来。奶奶先把那些普通薄荷拿出来,王质检看了看,摇摇头:“大姐,这品相……一般啊,只能按普通价,五毛一斤。”
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王质检一看到这几株薄荷,眼睛唰就亮了,拿起来仔细端详,又闻又摸,连连赞叹:“哎呦!就是这个!这才叫品质!一级!绝对一级!大姐,您这到底哪儿找的啊?这可比上回的还好!”
奶奶含糊道:“就……就北坡那边,地方偏,不好找,就长了这么点好的。”
“八毛!不!一块!一块一斤!这几株我全要了!”王质检很痛快,“以后有这样的,您还给我留着!”
一手交钱,一手交货。奶奶攥着那几块钱,手都在抖。我的老天爷,这几把破叶子,真能卖一块钱一斤?这比抢钱还快啊!
小胖也分到了他应得的奶糖,乐得见牙不见眼。
一条稳定的“薄荷财路”算是初步打通。虽然产量极低(取决于陈曦啥时候“偷偷”往里加货),但利润惊人,而且安全可靠——有食品厂质检员背书,谁还能说这是投机倒把?
奶奶现在看北坡那片荒地,眼神就跟看自家自留地似的,一天不去转悠两圈就浑身难受。
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家里日子红火,孩子们也各有各的乐子。
陈锐进了重点班,学习压力大,但有了之前的成功经验,心态稳了不少。期末考成绩不错,老师表扬,爸妈奖励,走路都带着风。他甚至还主动帮陈曦“预习”功课(虽然教的都是他刚啃下来的),乐在其中,感觉自己这个哥哥当得特有面儿。
陈锋的“爱情事业”持续升温。刘娟似乎真对他有点意思了,偶尔会跟他一起放学走一段,虽然话不多,但足以让陈锋傻乐半天。他弹弓生意照做,但更多的心思放在了怎么讨好未来老丈人和小舅子上——听说刘娟她爸喜欢下棋,他正琢磨着怎么“偶然”学会下象棋呢。
陈曦则继续他的“影帝”生涯,在学校里维持着“聪明但不过分”的人设,回家就捣鼓他的空间,顺便暗中调节家庭气氛,忙得不亦乐乎。
腊月二十八,家家户户开始贴春联、挂灯笼、扫房子,准备迎接新年。
老陈家也忙活起来。陈建国踩着凳子贴春联,陈锋陈锐帮着打浆糊、递东西,林小婉和奶奶在厨房里炸丸子、炖猪肉,香味飘出老远。
陈曦被分配了个轻松活——贴窗花。他拿着红艳艳的剪纸窗花,踩着小板凳,往玻璃上哈气,再小心翼翼地把窗花贴上去。
看着窗外忙碌的家人,听着厨房里传来的欢声笑语,闻着空气中浓浓的年味儿和肉香,陈曦心里第一次对这个时代、这个家,产生了强烈的归属感。
虽然物质条件比不上后世,但这种一家人齐心协力、把日子过得红红火火的劲头,这种浓浓的、不加掩饰的人情味和烟火气,是金钱买不到的。
他跳下板凳,跑进厨房,从炸好的丸子里偷摸捏了一个,烫得首吹气,塞进嘴里,香得眯起了眼。
“小馋猫!”林小婉笑骂了一句,又塞给他一个,“去,给你爸和你哥也拿几个尝尝。”
陈曦端着碗跑出去,院子里响起一片笑闹声。
年,真的要来了。
陈曦看着湛蓝的天空,心里默默许愿:希望新的一年,家人平安健康,希望舅舅那边一切顺利,希望自己的“空间农业”和“商业布局”能继续稳步推进。
最好,能再多捡点漏,多发现点像薄荷这样的“意外财路”。
毕竟,谁会嫌钱多呢?
他美滋滋地想着,又溜回厨房,准备再“偷”一个丸子。
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