落雪的鞋跟碾过青石板时，忽然顿住了。
宫灯在廊角投下昏黄光晕，将两人的影子拉得老长。
她能听见自己心跳撞在肋骨上的闷响，宿魅掌心的温度透过交握的手渗进来，却熨不平她后背密密麻麻的冷汗——方才在元礼宫，落云咳血时溅在她袖口的暗红，此刻正贴着她腕间旧疤，像团烧红的炭。
"殿下。"她松开他的手，转身时裙裾扫过他玄色披风，"能...能暂缓处置落云么？"
宿魅脚步微滞，月光漫过他眉骨，在眼窝处投下阴影。
他垂眸看她，喉结动了动，却没说话。
落雪指甲掐进掌心，指甲盖泛出青白："若卿才六岁，夜里总喊着要阿娘。"她听见自己声音发颤，像风中的芦苇，"方才在殿里，她攥着落云裙带睡熟的样子...和桃儿上个月发高热时，攥着我袖口的模样，像极了。"
夜风卷起几片枯叶，擦过她鬓边珠钗，叮铃作响。
宿魅忽然伸手，替她理了理被风吹乱的额发。
他的指腹擦过她耳后薄皮，那里有道半寸长的旧疤，是三年前替顾子尘挡刀时留下的——此刻被他碰得发疼。
"阿雪在求我。"他低笑一声，尾音带着丝哑，手臂圈住她腰肢往怀里带，"我何时不应过？"
落雪的额头抵着他胸口，能听见他心跳声沉稳有力。
可她不敢抬头看他眼睛——方才在元礼宫，当落云说出"顾子尘的替身是你"时，宿魅眼底那簇冷光，此刻定还藏在他温声细语里。
"她...她到底做错了什么？"她试探着问，声音闷在他衣襟里，"不过是太疼若卿，想替孩子谋个周全。"
宿魅的手掌顺着她脊背缓缓，像在安抚受了惊的小兽："阿雪可知，今日她递到若卿碗里的糖蒸酥酪，掺了半钱鹤顶红？"
落雪浑身剧震，抬头时眼底全是惊惶："不可能！
她...她抱若卿时还亲了她额头！"
"亲额头时，她袖中藏着淬毒的银簪。"宿魅指尖扣住她后颈，力道重得几乎要掐进骨头，"方才玉风捡的碎瓷上，沾的不只是你的血。"他低头吻她发顶，"还有落云腕间的，鹤顶红解药的痕迹。"
落雪耳中嗡鸣，眼前闪过落云咳血时帕子上的红——那不是血，是解药混着唾液的颜色。
她想起方才落云说"若卿将来拿什么和顾子尘的外孙争"时，眼底那抹狠厉，像极了十六年前，那个躲在火场里，把她推向追兵的小丫头。
"阿雪在瞒我。"宿魅的唇擦过她耳垂，"三年前紫眸刺客行刺时，遗落的银铃，和落云今日腰间的玉佩，刻着同一只衔珠凤。"
落雪浑身发冷，喉咙像被人攥住。
她想起那个雨夜，刺客的刀刺进她左肩时，对方眼里的泪——和落云方才咳血时，落在若卿发顶的泪，是同一种温度。
"你早知道。"她哑着嗓子，"所以让玉风查赏赐记录，查天地的儿子..."
"我早知道。"宿魅替她擦掉脸上的泪，拇指碾过她唇角，"可阿雪求我时，眼睛里的光，和十六年前在龙首崖下，求我用龙疮换她命时，一模一样。"
落雪如遭雷击。
龙首崖、龙疮...这些被她封在记忆最深处的词，此刻突然涌上来。
她想起十六岁那年，浑身溃烂的疼，想起少年宿魅跪在她床前，说"我用龙鳞换你命"时，眼里的血光。
"你答应我。"她抓住他衣襟，指甲几乎要撕破锦缎，"不杀她。"
"好。"宿魅应得极轻，手臂收紧，将她整个人嵌进怀里，"我答应阿雪，不杀她。"
他的呼吸落在她发间，温热的，像当年在龙首崖下，替她敷药时的温度。
可落雪分明看见，他望着元礼宫方向的眼睛里，有暗潮翻涌——那是她熟悉的，宿魅要杀人时，眼底才会有的，寒潭般的静。
"去看桃儿吧。"他牵起她的手，往血砂宫方向走，"她方才听见你要来，闹着要把糖画留半块给阿娘。"
落雪跟着他走，腕间旧疤突然痒起来。
那是龙疮留下的痕迹，十六年了，每到阴雨天就会发作。
她无意识地抓挠，却触到宿魅掌心的茧——那是当年剥龙鳞时，被鳞片划的。
血砂宫的宫灯近了，桃儿的笑声从门里传出来，脆生生的："母妃来了！
母妃来了！"
落雪望着门内映出的小身影，忽然想起十六年前的雨夜。
那时她也这样小，浑身溃烂地缩在破庙角落，有个少年掀开门帘进来，手里捧着个青瓷罐，说："这是龙鳞熬的药，喝了就不疼了。"
她的脚步顿在血砂宫门前，腕间旧疤痒得厉害。
"阿雪？"宿魅回头看她。
落雪摇头，跟着他跨进门去。
桃儿扑进她怀里，糖画渣蹭了她满裙角——和当年落云说"阿姐，我疼"时，蹭在她颈窝里的温度，一模一样。
夜更深了，元礼宫的断墙根下，那道玄色身影又晃了晃。
他袖中密信上的"顾子尘"三个字，被月光照得发亮。
而在血砂宫暖阁里，落雪哄桃儿睡下时，摸到床头有个小锦盒——里面躺着半块糖画，和一枚龙鳞，泛着幽蓝的光。
她的指尖刚触到龙鳞，腕间旧疤突然疼得钻心。
血砂宫暖阁的炭盆噼啪炸响，落雪指尖还停在锦盒里的龙鳞上。
那抹幽蓝透过皮肤渗进血脉，十六年前龙疮发作时的灼痛突然漫上来——不是腕间旧疤的痒，是更深处的，像无数蚂蚁啃噬筋骨的疼。
她的指甲深深掐进掌心，锦盒"啪"地掉在榻上。
龙鳞骨碌碌滚到床沿，月光恰好漫进来，照出鳞纹里细若蚊足的刻痕：阿雪平安。
"十六年前..."她突然开口，声音像被揉皱的绢帛，"我不是天生带龙疮。"
正在解玉带的宿魅动作微顿。
他宽袖滑下手臂，露出肌理分明的脊背，却没回头。
"那年春寒，我替二夫人去采冰魄草。"落雪望着龙鳞上的刻痕，喉结动了动，"山涧冰面裂了条缝，我掉下去时，怀里的药篓撞在石头上。
草汁溅进伤口，当晚就发起烧来。"她的手指无意识着腕间旧疤，"开始只是小红点，后来...后来整片皮肤都烂成蜂窝，脓水渗进被褥，连枕头都黏糊糊的。"
暖阁里静得能听见炭灰簌簌落在铜盘里的声音。
落雪忽然笑了一声，眼泪却砸在膝头："大夫说这是龙疮，沾了龙气的毒，除非有人替我引病上身。"她的呼吸急促起来，"那天夜里我疼得首撞墙，迷迷糊糊看见落云举着油灯进来。
她才七岁，小短腿够不着床沿，搬了个木凳踩上去。"
宿魅的脊背绷成一道弦。他转身取茶盏的动作顿在半空，指节泛白。
"她手里攥着支毛笔，蘸着我的脓血在墙上画龙。"落雪的声音开始发颤，"我喊她别碰，她就咬着嘴唇摇头，说'阿姐别怕，我在给龙画眼睛，龙醒了就会把病带走'。"她猛地捂住嘴，指缝里漏出压抑的抽噎，"她的手抖得厉害，笔锋总歪，就用指甲在墙上抠出龙鳞的纹路。
血从指甲缝里渗出来，一滴一滴落在我手背...比龙疮还烫。"
炭盆里的火星突然爆开，噼啪声惊得落雪一颤。
她望着窗外摇曳的竹影，仿佛又看见那个裹着粗布衫的小丫头："天快亮时，她终于画完了。
龙尾扫过我的床头，她扑通栽下来，额头撞在木凳角上，肿起老大个包。"她吸了吸鼻子，"我抱着她哭，她反而笑，说'阿姐看，龙的眼睛是我用眼泪点的，它肯定会听话'。"
"后来呢？"宿魅的声音像浸在冰里，他不知何时己换了月白中衣，背对着她站在窗前。
"后来我退烧了，她烧到说胡话。"落雪扯过帕子擦脸，帕角沾了龙鳞上的幽蓝，"我守着她喝药，她攥着我的手腕说'阿姐，我是铁打的，烧退了就能给你梳双螺髻'。"她突然剧烈咳嗽起来，指节攥得发白，"可她的手那么凉，比冬天的雪水还凉...我那时候就该知道，龙引走的病，都进了她骨头里。"
暖阁里的烛火突然晃了晃。
宿魅的影子在墙上拉得老长，像座压下来的山。
他端起茶盏抿了口，青瓷与牙床相碰的脆响格外清晰："所以她今日往若卿碗里下毒，是替你还当年的债？"
"不是！"落雪猛地站起来，锦盒从榻上滚到他脚边。
她踉跄着要去捡，却被他的鞋尖轻轻压住。"她只是...只是太怕我再受委屈。"她的眼泪大颗大颗砸在他鞋面上，"顾子尘拿我当替身时，是她替我挨藤条；玉风往我汤里下泻药时，是她替我尝第一口；连三年前刺客的刀..."她突然哽住，喉间像塞了团浸血的棉花。
"刺客的刀本该刺进你心口。"宿魅弯腰捡起龙鳞，指腹着上面的刻痕，"那夜她替你挡刀时，喊的是'阿姐快跑'，和当年在龙首崖下，你喊我'阿魅快跑'，倒像一个模子刻的。"他转身将龙鳞塞进她掌心，温度烫得她缩手，"你总为别人舍命，可曾想过朕的心？"
最后一个"心"字刚出口，烛火"噗"地灭了。
黑暗中，落雪看见他的眼睛泛着冷光，像两柄淬了毒的刀。
窗外突然起风，吹得竹影摇晃，将他的影子割成碎片。
"殿下..."落雪伸手去碰他的衣袖，指尖刚触到布料，就被他攥住手腕按在墙上。
龙鳞硌得她生疼，旧疤处的疼顺着血脉往上窜，眼前开始发黑。
"睡吧。"宿魅的声音突然软下来，像当年在龙首崖下替她敷药时那样，"桃儿明天要去御花园看孔雀，你得养足精神。"他松开手，替她理了理乱发，"我让玉风备了安神汤，喝了就不做噩梦。"
落雪瘫在榻上，看着他的背影消失在门后。
她闭眼前的最后一个画面，是十六岁的自己趴在草席上，小落云举着毛笔在墙上画龙，发顶的呆毛随着动作一颠一颠——和桃儿今天追着糖画跑时，的呆毛，一模一样。
炭盆里的炭块"轰"地塌了一角。
落雪觉得眼皮沉得像压了块石头，迷迷糊糊听见窗外有夜鸟掠过，叫声像极了落云咳血时的闷哼。
她想伸手去够床头的锦盒，却在碰到盒盖的瞬间，眼前一黑。
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