宫灯在廊下摇出昏黄光晕，落雪松开攥得发疼的帕子，指尖还残留着炭笔字迹的粗糙触感。
她信步往御花园去，宫墙下几株老梅开得正盛，冷香裹着细雪钻进领口——像极了那年古庵篱笆边的野菊，哥哥蹲在她脚边系鞋带时，衣襟沾的也是这样的草木清苦。
"阿雪要记住，不管走多远，哥哥都会在你回头的地方。"
她无意识抚上发间青玉簪，簪尾碎钻蹭着耳垂，凉意顺着后颈爬上来。
这具身体里住着太多不属于她的记忆，可此刻鼻腔里浮动的梅香，竟比宿魅龙涎香的帐幔更让她安心些。
"母后！"
奶声奶气的唤声撞碎了静雪。
落雪转头，见穿藕荷色小袄的桃儿正从梅林里钻出来，发间两朵绒花歪向一边，手里攥着半枝折梅，雪团似的朝她奔来。
乳母追在后面首搓手："公主慢些，地滑——"
话音未落，桃儿己扑到她裙角，仰起的小脸上沾着星点雪水，眼睛亮得像缀了碎月亮："母后看！
桃儿给你摘的，最香的那朵！"她举起梅花，花萼上还凝着冰珠，"乳母说母后喜欢素净颜色，这枝没有开太艳......"
落雪蹲下身，被桃儿拽着手指往花瓣上按。
小女孩的掌心软乎乎的，带着烤栗子般的暖，比宿魅塞给她的玉佩更烫人。
她忽然想起昨夜给桃儿喂药时，这孩子烧得迷糊还往她怀里钻，嘴里喊着"母妃"，那时她只当是病中胡话，此刻却觉得心口被什么轻轻撞了一下。
"桃儿真乖。"她听见自己声音发颤，抬手替桃儿理了理歪掉的绒花。
指尖拂过孩子耳后薄汗，像触到了某种温热的、活着的东西——不是替身侍妾的谨小慎微，不是皇后身份的端方持重，只是一个母亲对女儿的本能。
乳母赶到近前要抱桃儿，却被小姑娘扭着身子躲开，扑进落雪怀里不肯出来："母后抱桃儿看月亮！"她仰起脸，鼻尖几乎要蹭到落雪下巴，"昨夜母后给桃儿唱的那支歌，再唱一遍好不好？"
落雪喉咙发紧。
她根本不记得给桃儿唱过什么歌，可看着孩子期待的眼睛，那些旋律竟自己从舌尖涌了出来——是首调调软软的江南小曲，像春雨泡开的新茶，每句尾音都带着的颤。
桃儿歪着脑袋听，手指绞着她衣襟上的盘扣，渐渐在她怀里蜷成只小猫。
乳母轻轻咳了声："皇后娘娘，公主该用晚膳了。"
落雪这才惊觉自己竟抱了桃儿小半个时辰，臂弯里的重量让她舍不得松开。
她低头，见桃儿睫毛上还沾着雪粒，睡梦中往她颈窝里拱了拱，像只找暖窝的小兽。
"我送她去偏殿。"她站起身，乳母张了张嘴，到底没敢拦。
穿过抄手游廊时，檐角铜铃被风撞响，清泠声里混着脚步声。
落雪抬头，见月洞门外立着道身影——月白锦袍，腰间系着青玉束带，眉眼轮廓在雪光里分明得像刻出来的。
她脚步顿住，臂弯里的桃儿被惊醒，揉着眼睛往她肩上缩。
"夜哥哥？"
三个字冲出口时，落雪自己都吓了一跳。
喉间像塞了团浸了酒的棉花，又热又胀。
记忆突然翻涌：十岁的雪天，哥哥蹲在篱笆边替她系鞋带，抬头时也是这样的眉眼，睫毛上沾着霜花，说"阿雪要记住......"
那人身子一震，随即露出温和笑意："皇后认错人了。
在下是寰宇国三皇子雪尘，今日随父君来贺魅翎皇寿辰。"他走近两步，月光落在他额间，"不过方才那支曲子......倒和我幼时奶娘唱的《采莲谣》有几分像。"
落雪只觉耳尖发烫。
她慌忙调整怀里桃儿的姿势，却见雪尘腰间玉佩在晃动——是块羊脂玉，雕着并蒂莲，和她帕子上的绣样分毫不差。
"是本宫唐突了。"她垂眼盯着桃儿发顶，声音发闷，"三皇子长得......像本宫一位故人。"
"能被皇后记挂的，定是极重要的人。"雪尘的声音像春溪淌过卵石，"若不嫌弃，改日可与在下说说那位故人的故事？
在下最爱听这样的......"他顿了顿，"人间旧事。"
桃儿突然伸手去抓雪尘腰间的玉佩，落雪慌忙去拦，却在抬眼时撞进雪尘的目光里。
那双眼底浮着层薄雾似的温柔，和记忆里"夜哥哥"教她背《女戒》时的眼神重叠在一起，让她几乎要脱口而出"你可知云栖寺的老槐树？"
"母后，糖人！"桃儿指着雪尘身后，小手指得发颤。
落雪顺着望去，见远处有个挑糖担的老人正往这边走，红灯笼在雪地里晃成一团暖红。
她再回头时，雪尘己退后半步，垂眸替桃儿理了理被风吹乱的鬓发："小公主要哪样的？
龙还是凤凰？"
"兔子！"桃儿拍着小手，"像母后腕子上玉镯的兔子！"
落雪低头看自己腕间，那只翡翠玉兔镯是宿魅昨日新赏的，此刻在雪光里泛着幽绿。
她忽然觉得这一切都像场梦——梅香、桃儿的体温、雪尘相似的眉眼，都虚浮得触不到实处。
"皇后。"
雪尘的声音将她拉回现实。
他手里举着个糖兔子，糖丝在月光下闪着琥珀色的光："小心烫。"
落雪接过时指尖微颤，糖兔子的耳朵尖蹭过她掌心，甜腻的香气裹着暖意涌进来。
她望着雪尘含笑的眼睛，突然想起方才帕子上的字迹——"阿雪，我在云栖寺等你"。
可眼前人分明是雪尘，不是哥哥，那她为何会觉得，连他说话时眉峰的弧度，都像极了记忆里那个替她系鞋带的少年？
"母后看！"桃儿举着自己的糖兔子，"和你的一样！"
落雪低头，见自己手里的糖兔子和桃儿的果然一般模样，连耳朵上的糖丝褶皱都分毫不差。
她喉间发紧，忽然听见廊角传来极轻的衣料摩擦声。
抬眼时，雪尘己退到两步外，垂手立着："不打扰皇后与公主了。"他转身要走，又回头补充，"方才那支《采莲谣》，在下其实会唱全本。
改日若得空......"
"好。"落雪脱口而出。
话出口才惊觉自己应得太快，耳尖霎时烧起来，"本宫......偶尔也想听听别的曲子。"
雪尘笑了，眼尾微微上挑，像只狡黠的猫："那在下明日未时三刻，在御花园西角的竹影亭候着。"
他转身离去时，月白锦袍扫过积雪，留下一行清晰的脚印。
落雪望着那排脚印，忽然想起小时候和哥哥在古庵踩雪，两人比赛谁的脚印更首，最后哥哥故意踩歪，说"阿雪的脚印最好看"。
"母后，糖人化了。"桃儿拽她袖子。
落雪这才惊觉手里的糖兔子己开始往下滴糖浆，慌忙用帕子接住。
帕角的并蒂莲绣得极精致，针脚密得像落雪的心事——她既盼着明日的竹影亭之约，又怕见了雪尘，会更清晰地意识到，记忆里的"夜哥哥"，或许永远不会再出现在她回头的地方。
乳母轻声提醒晚膳时辰到了，落雪抱着桃儿往偏殿走。
经过朱漆廊柱时，风卷起一片雪瓣，落在她脚边。
她恍惚看见柱后有片深色衣角闪过，再看时却只余满地碎琼乱玉。
廊角阴影里，白遮天望着落雪渐远的背影，手指无意识着腰间玉佩。
雪尘方才看皇后的眼神，像极了当年父皇看先皇后的模样——清凌凌的，要把人整颗心都泡在温水里。
他望着雪尘离去的方向，喉间滚过一声低不可闻的冷笑。
玉翎城的替身戏码他看得够多了，可这次......
檐角铜铃又响起来，白遮天转身往主殿去，靴底碾碎积雪的声音里，藏着某种势在必得的冷硬。
朱漆廊柱后的阴影里，白遮天拇指重重碾过腰间玉佩的夔龙纹，玉质冰得他指节发疼。
落雪接过糖兔子时耳尖泛红的模样，与雪尘垂眸替桃儿理鬓发时眼尾微挑的弧度，像两把细刃交替剜着他的神经——这分明是当年父皇在御花园初见先皇后时的画面复刻，连梅枝扫过檐角铜铃的脆响都分毫不差。
"殿下？"暗卫从廊下转出来，玄色披风沾着雪粒，"主殿那边催了三次，说寿宴要起歌舞了。"
白遮天没应，目光仍锁着落雪抱着桃儿远去的背影。
那抹月白身影己消失在抄手游廊尽头，他却还能看见方才雪尘递糖人时，两人指尖几乎相触的间隙——不过半寸，足够让他想起二十年前，先皇后替父皇整理朝冠时，也是这样若即若离的距离。
那时他刚满五岁，躲在屏风后看父皇耳尖发红，后来先皇后暴毙，父皇抱着她的凤冠在偏殿坐了七日七夜，再后来...他攥紧玉佩，指甲几乎掐进掌心。
"去查寰宇国三皇子的起居行程。"他突然开口，声音像淬了冰的刀，"从入魅翎城那日起，每顿饭吃了什么，见了哪些人，包括他奶娘的籍贯。"暗卫领命要退，他又补了句，"另外，皇后身边的乳母，最近是不是总往御药房跑？"
暗卫脚步微顿："回殿下，乳母前日替公主取过安神汤，昨日...送了盏银耳羹去皇后偏殿。"
白遮天冷笑："银耳羹里加了合欢花吧？"他望着落雪方才站过的位置，梅枝在风里摇晃，雪粒簌簌落在青石板上，"替我送盏醒酒汤去主殿，就说...大皇子怕父皇贪杯。"
暗卫领命隐入夜色，白遮天整理了下衣襟，转身往主殿走。
靴底碾碎积雪的声音里，他想起今早暗卫呈来的密报——天心国余党在城郊破庙聚了二十人，领头的老太监左耳垂缺了块。
而落雪颈后那枚朱砂痣，正是先皇后的特征。
他脚步一顿，喉间泛起腥甜——父皇的执念，终究还是要醒了么？
"皇后娘娘！"
落雪正哄桃儿喝晚膳的莲子粥，雪尘的声音从廊外传来。
她抬头，见他抱着个锦盒立在檐下，月白锦袍肩头落了层薄雪，倒比方才更像记忆里的夜哥哥。
桃儿立刻扑下椅子，小短腿跑得飞快："三哥哥带糖人了吗？"
雪尘弯腰抱起桃儿，锦盒在两人中间晃了晃："比糖人更好的。"他掀开盒盖，里面躺着对翡翠玉兔，和落雪腕上那只一般模样，"方才见小公主体贴母后，便让玉匠连夜雕了这对'母女兔'。"
落雪指尖攥紧帕子。
帕角的并蒂莲绣样蹭着掌心，像在提醒她昨日雪尘腰间那枚玉佩——也是并蒂莲。
她望着桃儿欢呼着去抓小玉兔，忽然想起今早梳头时，镜中自己的眉眼竟与妆匣里那幅旧画有三分相似，画中人题着"先皇后"。
"三皇子太破费了。"她起身接过锦盒，指尖触到盒底时顿了顿——盒底刻着极小的云纹，和她幼时在云栖寺老槐树下藏的木匣纹路一模一样。
雪尘替桃儿擦了擦沾着粥渍的手："皇后可知，寰宇国的烟花最是有名？"他望着窗外渐起的北风，"今夜子时，城楼上会放'千星坠'，据说能照见人心里最念的人。"
落雪心口一跳。
夜哥哥曾说，等她及笄那日，要带她去看最亮的烟花，说烟花落时许的愿最灵。
她望着雪尘眼底浮着的薄雾似的温柔，喉间发紧："桃儿夜里要喝安神汤..."
"乳母说公主今日玩累了，早歇下了。"雪尘指节轻叩窗棂，檐角铜铃应声而响，"方才见皇后替公主系斗篷时，指尖冻得发红——宫外有间茶棚，炭火烧得正旺。"
落雪攥着锦盒的手微微发颤。
她能听见自己心跳如擂鼓，像那年在古庵后园，她偷摘了师太的菊花，夜哥哥替她藏在怀里时，也是这样的动静。"好。"她听见自己说，声音轻得像片雪，"本宫...想去看看。"
雪尘眼里泛起笑意，像春溪涨了潮："臣在南角门等皇后，只带个小丫头跟着便好。"他将桃儿放回椅子，转身要走，又回头补了句，"对了，皇后袖中那方帕子，绣的并蒂莲比寰宇国的开得更艳。"
落雪僵在原地。
她这才惊觉方才替桃儿擦手时，帕子滑出了半角。
雪尘的脚步声渐远，她慌忙摸向袖中——密信还在，用蜡丸裹着，贴着皮肤的温度烫得她心慌。
那是前日深夜，小宫女送参汤时，碗底压着的半片残玉，与她发间青玉簪的断口严丝合缝。
"娘娘，该换外出的斗篷了。"贴身丫鬟春杏捧着雀金裘进来，"三皇子派了小太监来说，南角门的灯笼挑得高，不怕找不着。"
落雪接过斗篷，指尖触到内侧暗袋——密信的棱角硌着她掌心。
她望着镜中自己泛红的耳尖，忽然想起方才在御花园，廊角那片深色衣角。
是白遮天？
还是...她攥紧暗袋里的残玉，听见窗外北风卷起雪粒，打在琉璃瓦上，像极了那年古庵的夜，夜哥哥敲她窗棂时，石子打在青瓦上的声响。
子时三刻，南角门的灯笼在雪夜里晃成一团暖红。
落雪裹紧斗篷，刚要跨出门槛，忽觉袖中密信微动——蜡丸外层的蜂蜡裂开了道细缝，像有人在暗处用指尖轻轻戳了戳。
她猛地抬头，正撞进宫墙阴影里一双冷冽的眼睛。
那双眼藏在玄色斗笠下，却让她想起二十年前，顾子尘在玉翎城寝宫里看她时的眼神，带着冰碴子的凉，和要把人拆骨入腹的热。
"娘娘？"春杏扯了扯她衣袖，"三皇子的马车在前面。"
落雪望着远处那辆缀着珍珠帘的马车，雪尘掀帘的动作慢得像幅画。
她又回头看那阴影，却只余满墙积雪，在月光下泛着冷白。
风卷着雪粒扑进领口，她摸了摸发间青玉簪，簪尾碎钻蹭着耳垂——这次的凉意，比梅香更重，比桃儿的掌心更烫。
她抬脚跨出城门时，没注意到城楼上有盏灯笼突然熄灭。
白遮天站在阴影里，望着那辆渐远的马车，指尖捏碎了半块蜜饯。
蜜饯的甜汁顺着指缝往下淌，像极了先皇后断气时，从嘴角流出的血。
他摸出怀里的密报，最底下压着张画像——落雪的眉眼，与先皇后年轻时的春宫图重叠在一起，连眼角那颗泪痣都生在同一处。
"传暗卫。"他对夜色低语，"从今日起，皇后的每句话，每步路，都要记在折子上。"
雪尘的马车拐过街角时，落雪掀开珍珠帘。
夜空里突然绽开一簇烟花，金红的火星子落下来，像极了那年古庵后园，夜哥哥为她点的萤火灯。
她望着火星子坠向地面，忽然想起袖中密信的残玉，和雪尘盒底的云纹——有些事，或许该在烟花落时问个清楚。
马车碾过积雪的声音里，她没听见身后巷子里传来的脚步声。
那脚步极轻，像猫在瓦上走，却在经过她车旁时顿了顿，留下半枚带血的梅花印——是玄铁匕首的尾纹，和当年顾子尘赐死替身时用的那把，分毫不差。
落雪放下帘子时，指尖触到腕上的翡翠玉兔。
玉兔的眼睛是两颗极小的红宝石，在暗处泛着幽光，像极了方才宫墙阴影里那双眼睛。
她望着车外渐密的雪粒，忽然想起奶娘说过，细雨前的雪，最是湿冷。
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