落雪的马车在御花园角门停住时,雨丝正裹着残雪落下来。
春杏要撑伞,她摆了摆手,指尖触到车帘上凝结的水珠,凉意顺着经络往骨头里钻——像极了昨夜袖中密信裂开时,那道从蜡丸缝里渗出来的寒意。
她踩着青石板往梅林走,雨丝打在额角,模糊了眼前的红萼。
三天前雪尘也是在这里,替她接住了落在发间的梅瓣。
他说"这花配皇后的眼睛",指腹擦过她眼角时,温度和二十年前夜哥哥给她系同心结时一模一样。
那时她还不叫落雪,还住在城南破院里,夜哥哥会把烤红薯揣在怀里焐热了给她,说等攒够钱就带她去看海。
"娘娘。"
熟悉的声线裹着雨雾飘来。
落雪转身,见雪尘立在竹影里,月白锦袍被雨打湿了前襟,手里攥着半把未撑开的纸伞。
他发梢滴着水,却笑得温和:"我猜您会来梅林。"
落雪喉头发紧。
这个总在她恍惚时出现的三皇子,连说话尾音都和记忆里的少年重叠。
她伸手碰了碰他衣襟上的云纹——和雪尘木匣底的暗纹一样,和她袖中残玉的刻痕一样。"你...是不是..."
"是不是认识从前的我?"雪尘替她说完,伞骨"咔"地撑开,替她遮住漫天雨丝。
他的指尖擦过她被雨打湿的耳垂,"娘娘总说,细雨里的梅林有股烤红薯的甜。"
落雪的呼吸骤然一滞。
烤红薯是她和夜哥哥的秘密,是连奶娘都不知道的、十西岁冬夜里最暖的甜。
她望着雪尘眼尾那颗浅淡的泪痣,忽然想起昨夜烟花绽开时,雪尘掀帘的动作——和夜哥哥当年在古庵后园点萤火灯时,掀竹帘的弧度分毫不差。
"我怕。"她听见自己的声音在发抖,像被风吹散的雨丝,"怕现在的每一步,都是从前走过的错路。"
雪尘的伞往她这边偏了三寸,雨珠顺着伞骨滴在他手背上,他却像感觉不到疼似的,轻轻将她拢进怀里。"不会的。"他的下巴抵着她发顶,"我带娘娘回云州,去城南看老槐树,去破院找当年藏红薯的陶瓮。
那里的土还是暖的,您摸一摸,就知道现在有多真。"
落雪的眼泪突然砸在他衣襟上。
这是她失忆后第一次,没有在拥抱里想起顾子尘的冰刃,没有在温暖里看见玉翎城寝宫里那滩凝固的血。
她攥紧他腰间的玉佩,那是块温凉的羊脂玉,和夜哥哥送她的平安扣材质一样——或许这次,命运肯给她一段不掺血的温暖。
寒沉的声线像块淬了冰的铁,砸在雨幕里。
落雪猛地抬头。
宿魅立在五步外的廊下,玄色龙袍沾着雨珠,腰间的玉螭纹带钩闪着冷光。
他身后跟着西个持伞的宦官,伞面的明黄在雨里像团烧不透的火。
雪尘的手臂微微一僵,却没松开落雪。"皇兄。"他声音里仍带着笑,"皇后淋了雨,我正送她回凤仪宫。"
"朕的皇后,何时要三皇弟送了?"宿魅一步步走近,每踏一步,青石板就发出"吱呀"的轻响。
他停在落雪面前,目光扫过她沾着雪尘衣襟的泪痕,又落在雪尘搭在她腰上的手上,"松手。"
雪尘松开手的瞬间,宿魅的指尖己经扣住落雪手腕。
他力道大得惊人,像要把骨头捏碎,却在落雪吃痛皱眉时,突然松了半分。"回殿。"他扯着她往廊下走,经过雪尘时顿了顿,"三皇弟若闲得慌,明日去宗人府抄十遍《女戒》。"
落雪被拽得踉跄,余光瞥见雪尘站在梅林里,月白锦袍在雨里像片要化掉的云。
她想回头,却被宿魅猛地一拉,撞进他怀里。
龙涎香混着雨水的腥气涌进鼻腔,她突然想起昨夜宫墙阴影里那双眼睛——和此刻宿魅眼底翻涌的暗潮,一模一样。
转过月洞门时,偏殿里传来宫女的惊呼声。
宿魅脚步一顿,拽着落雪拐了进去。
穿桃色宫装的小宫女正跪在地上收拾碎瓷片,见皇帝进来,吓得瓷片"哗啦"掉了满地。
宿魅松开落雪的手,掐着宫女下巴就吻了上去。
宫女的挣扎带翻了妆奁,珍珠宝钗滚了一地,在雨里泛着冷光。
"好看吗?"宿魅松开宫女时,嘴角沾着她的唇脂,声音却像结了冰,"朕的皇后,可还看得上这样的?"
落雪望着那宫女红肿的唇,闻着空气里混着铁锈味的胭脂香,胃里突然泛起酸意。"好脏。"她听见自己说,声音轻得像片雨丝。
宿魅的动作凝固了。
他缓缓转头,眼里的暗潮翻涌成风暴。
宫女连滚带爬退到角落,落雪却被他的目光钉在原地——那眼神像二十年前顾子尘举着玄铁匕首时的,像昨夜宫墙阴影里的,带着要把人拆骨入腹的热,和冰碴子一样的凉。
"回宫。"他扯着落雪往外走,经过那宫女时,突然甩下句话,"去慎刑司领三十杖。"
落雪被拽得几乎要小跑,却听见身后传来宫女压抑的抽噎。
她抬头看宿魅的侧脸,雨水顺着他下颌线往下淌,滴在龙袍上,晕开深色的痕。
"明日早朝。"他突然开口,声音像块磨得锋利的刀,"有人说朕的皇后是不祥人,说先皇后的血是她带来的。"
落雪的脚步顿住。
她想起白遮天夜里捏碎的蜜饯,想起画像上与先皇后重叠的眉眼。
雨丝落进她眼里,模糊了宿魅阴鸷的表情——他说这句话时,指节捏得发白,像在捏碎什么即将爆发的东西。
"朕倒要看看。"他低头盯着她,嘴角扯出个极淡的笑,"是谁的命,比朕的皇后更金贵。"
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