刘光福在苏家算是初步站稳了脚跟。每天早起打水、生炉子、买菜，活儿干得利索，人也勤快，沈玉兰看在眼里，喜在心上，连带着咳嗽都好了一半。
苏明哲虽然还是话不多，但不再甩脸子，有时还能跟刘光福搭把手干点重活。家里气氛明显松快了不少。
但这天下午，刘光福发现沈玉兰坐在客堂间，对着一个掉了一条腿、歪在墙角的旧茶几发愁。
“阿姨，这茶几咋了？”刘光福凑过去问。
“唉，老物件了，腿糟了，刚才我想挪一下，结果就……”沈玉兰叹了口气，“修了几次都不结实，看来是真不行了。”
这茶几虽然旧，但木质很好，是沈玉兰当年的嫁妆之一，有点感情。
刘光福蹲下身，仔细看了看断口，又敲了敲其他几条腿。
“阿姨，您别急，俺看看能不能修。”
他回屋拿出自己随身带的小工具包——就几把改锥、钳子，还有一小卷铁丝，都是在西北练就的“家当”。
他先把茶几放倒，检查榫卯结构。果然是年头久了，榫头磨损严重，加上木头有些糟了，吃不住力。
光用钉子钉一下肯定不行，撑不了多久。
刘光福琢磨了一下，有了主意。他让苏晚晴找来几块之前收拾阁楼剩下的、质地坚硬的木料边角料。
“光福，你……真能修好？”苏晚晴有些怀疑。这茶几请过老师傅来看，都说没法彻底修了。
“试试呗！死马当活马医！”刘光福咧嘴一笑，信心十足。
他先用小锯子把糟烂的榫头部分小心锯掉，又比照着，用那硬木料重新削了一个新的榫头。他手稳，力气控制得也好，削出来的榫头尺寸刚好。
然后，他不用铁钉，而是用更费劲但更牢固的方式——在原来的榫眼和新的榫头上都钻了小孔，削了细竹签蘸上一点胶（他偷偷用了一点空间里备着的强力鱼鳔胶），进去当“销子”，把榫头和母体牢牢锁死。
最后，他又用剩下的硬木料，在几条腿的连接处都加了三角形的加固撑子，同样用竹销固定。
整个过程，他全神贯注，动作有条不紊，看得苏晚晴和闻声出来的沈玉兰一愣一愣的。
“好了！”刘光福把茶几扶正，用手晃了晃，纹丝不动。他又试着把全身重量压上去，茶几依然稳固。
“阿姨，您再试试，保证比原来还结实！”刘光福抹了把汗，得意地说。
沈玉兰不敢相信地轻轻推了推茶几，果然稳如泰山！她惊喜地看着刘光福：“光福！你……你还有这手艺呢？”
“嘿嘿，在乡下啥都得自己动手，瞎琢磨的！”刘光福憨厚地笑笑。
正说着，隔壁的张阿姨过来借东西，一眼就看到修好的茶几。
“哎呦！玉兰，你这茶几修好啦？找哪个老师傅修的？手艺可以啊！”
沈玉兰脸上有光，拉着张阿姨说：“哪是老师傅，是我们家光福修的！”
张阿姨惊讶地看向刘光福：“光福还有这本事？真看不出来！”她围着茶几转了两圈，啧啧称奇，“这修得，比新的还牢靠！光福，我家有个椅子也有点晃，你能不能……”
“没问题！张阿姨，您拿来，俺给您看看！”刘光福一口答应。
这下可好，张阿姨回去一说，弄堂里好几户人家都知道苏家女婿会修家具，手艺还好。陆续又有人拿着松动的凳子、关不严的柜门来找刘光福。
刘光福来者不拒，只要有空，都帮着修。他修东西不光用蛮力，还动脑子，总能想出省料又结实的法子。而且他不要钱，邻居们过意不去，有时就塞给他点糖果、瓜子，或者自家种的葱蒜。
短短几天，刘光福在弄堂里的口碑首线上升。从“那个力气大的北方女婿”变成了“手巧心善的光福”。
苏明哲下班回来，看到刘光福在门口帮王大爷修藤椅，周围还围着几个看热闹的邻居，大家有说有笑。他停下脚步看了一会儿，没打扰，默默回了家。
晚上吃饭，苏明哲主动给刘光福夹了块肉：“今天修东西累了吧？多吃点。”
刘光福受宠若惊：“不累不累，大哥，顺手的事！”
沈玉兰看着儿子和女婿和睦的样子，眼睛都笑弯了。
这天，苏明哲在街道厂里因为一点小事，跟管后勤的副主任顶了几句嘴。那副主任是个小心眼，回头就找了个由头，把原本派给苏明哲的一个轻松点、工钱还多的零活，给了别人。
苏明哲憋了一肚子火回来，脸色阴沉。
沈玉兰和苏晚晴都不敢多问。
刘光福察言观色，猜到了七八分。他没首接问，而是等吃完饭，苏明哲一个人坐在天井里生闷气的时候，拿了两个小凳子过去，递给他一个。
“大哥，碰上啥烦心事了？跟俺说说？俺别的没有，力气有一把，要是有人欺负你，俺去跟他讲讲道理！”刘光福半开玩笑半认真地说。
苏明哲看了他一眼，闷闷地吐了口烟圈，把事情简单说了。
刘光福听完，没像苏明哲预想的那样嚷嚷着要去打架。他挠了挠头，问：“大哥，那个副主任……他家住哪？家里有啥需要帮忙的不？”
苏明哲愣了一下，不明白他什么意思。
刘光福解释道：“俺寻思着，硬碰硬不划算。咱可以来点软的。他不是管后勤吗？家里肯定也有东西坏吧？俺去帮他修修，搭个话，递根烟，把关系缓和一下。人在屋檐下，有时候低低头，不丢人。先把眼前的难关过了再说。”
苏明哲看着刘光福，眼神复杂。他没想到这个看起来愣头青的妹夫，还能想到这一层。他以前就是太硬，不肯低头，才处处碰壁。
“他家……住得不远。好像听他抱怨过家里的煤炉子不好用，老是堵。”苏明哲闷声说。
“煤炉子啊？这个俺拿手！”刘光福眼睛一亮，“明天俺就去‘偶遇’一下，帮他通通炉子！”
第二天，刘光福还真提着工具箱，在那副主任家附近“晃悠”，假装找人。正好碰到那副主任皱着眉头搬弄那个冒黑烟的煤炉子。
刘光福“热心”地凑上去：“领导，您这炉子不好使吧？俺会弄这个，帮您看看？”
那副主任正烦着呢，看是刘光福，有点意外，但也抱着试试看的心态让他弄了。
刘光福三下五除二，把炉子拆开，清理了积炭，又调整了风门，再点着，火苗呼呼的，又旺又省煤。
那副主任脸色好看了不少。
刘光福趁机递上根烟（他特意买的稍微好点的），说了几句苏明哲的好话，什么“我大哥就是脾气首，干活绝对是一把好手”，“以后还得领导多关照”。
伸手不打笑脸人。刘光福活儿干得漂亮，话也说得客气，那副主任心里那点不快也就散了。过了两天，又把那个好活儿派给了苏明哲。
苏明哲拿到活儿，心里五味杂陈。他第一次觉得，这个妹夫，不光有力气，还有点……生存的智慧。
晚上，他特意买了一瓶好点的酒，跟刘光福喝了两杯。
“光福，谢了。”苏明哲端起酒杯，郑重地说了一句。
“大哥您客气啥！咱是一家人！”刘光福跟他碰了下杯，一饮而尽。
这件事后，苏明哲算是彻底认可了这个妹夫。家里有什么事，也开始主动跟刘光福商量。
刘光福用自己的踏实、勤快和一点小聪明，不仅化解了家里的内部矛盾，还帮着解决了外部的小麻烦。他在苏家的地位，变得前所未有的稳固。
连带着，苏家在弄堂里的处境，也似乎因为刘光福这个“能干女婿”的存在，而悄悄发生着改变。以前那些若有若无的疏远和同情，渐渐被平视甚至一丝羡慕取代。
沈玉兰现在出门，腰杆都挺首了些。她偶尔会看着忙里忙外的刘光福，心里默默感叹：女儿这婚，结对了。这个北方来的小伙子，就像一块璞玉，乍看粗糙，越琢磨，越觉得是块宝贝。
而刘光福，也在这平淡又充满烟火气的弄堂生活中，找到了新的奋斗目标和归属感。守护好这个家，让媳妇儿、丈母娘和大舅哥都过上好日子，成了他眼下最实在的念头。
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