夜深了，老屋里只有一盏临时找来的煤油灯发出微弱的光芒。张平坐在母亲曾经用过的旧木箱上，望着墙上摇曳的影子出神。忽然，一阵敲门声打破了夜的寂静。
“谁啊？”张平来到门前，声音在空荡的屋里显得格外响亮。
“我，刘强。”
张平愣了一下。这么晚了，刘强来做什么？他犹豫着没有立即开门。
“这么晚了，刘强哥有事吗？”
“我担心你一个人害怕，来看看你。”
张平苦笑一下，“没有事，你回去吧，刘强哥。”
门外沉默了片刻，接着传来刘强固执的声音：“我进来喝口水就走。”
“对不起，刘强哥，我还没有烧水。”张平说着，心里盼着对方能知难而退。
“你打开门，我帮你烧水。”
“不用了，你回去吧。”张平坚持道，手指无意识地着门板上那道深刻的划痕——那是他七岁时不小心用镰刀划伤的，为此还挨了母亲一顿训斥。
门外的人似乎下定了决心：“我坐一会就走，不会打扰你多长时间。你开一下门。你不开门，我就在你门口站一夜。”
张平叹了口气，知道刘强的倔脾气上来了。他无奈地拉开门帘，吱呀一声打开了门。
刘强站在门外，手里提着一个布包和一壶酒，脸上挂着憨厚的笑容。他比张平大五六岁，身材魁梧，穿着一件洗得发白的工装，身上还带着夜露的湿气。
“就知道你还没睡。”刘强不等邀请就迈进门来，目光在屋里扫了一圈，“这老屋空荡荡的，晚上一个人住确实瘆得慌。”
张平关上门，语气有些生硬：“我从小在这里长大，有什么好怕的。”
刘强不以为意，自顾自地走到屋子中央，放下手中的东西。他带来的那壶酒散发出浓郁的高粱香，瞬间弥漫在整个屋子里。
“我从吴英那儿听说你搬过来了，想着你这里肯定啥也没有，就带了点下酒菜。”刘强打开布包，里面是花生米、咸菜和几个煮鸡蛋。“还有这壶酒，来给你的母亲，我的姑姑，敬一杯酒。我不能守在她身边了。”
张平站在原地没动，有一种莫名的感动，但一想到刘强的为人，赶忙说：“刘强哥，真的不用了，我收拾一天累了，想早点休息。”
刘强仿佛没听见似的，己经找了两只旧碗倒上了酒。“来，对着刘志英的遗像，“姑姑，我敬你一杯。”他叹了口气，“你娘是个好人啊，就是命苦。”
提到母亲，张平的心软了下来。他默默地走到刘强对面，坐在了一个倒扣的木桶上。
刘强举起碗，“来，再敬你娘一杯。她要是知道你又回老屋来住，肯定高兴。再敬你一杯。”刘强对张平说。
张平犹豫了一下，还是端起碗，与刘强碰了碰，然后抿了一小口。烈酒顺着喉咙烧下去，带来一股暖意。
两人沉默地坐了一会儿，刘强环顾西周，目光落在那个老式缝纫机上。“还记得小时候，我们常来你家玩，你娘就坐在那儿缝衣服，时不时抬头看看我们，生怕我们闹得太凶。”
张平点点头，嘴角不自觉地上扬，“是啊，你们一来，屋里就吵得不得了。我总是跟在你后面喊‘强哥强哥’，要你给我摘槐花。”
刘强又给两人满上酒，“时间过得真快啊，一晃眼我都是当爹的人了。”他喝了一大口，突然问道：“你呢？怎么就决定回来了？”
张平低头看着碗里晃动的酒液，没有立即回答。屋外风吹过老槐树，树叶沙沙作响，像是无数私语在夜色中流淌。
“城里不好吗？听说你在那儿干得不错，怎么就......”刘强没把话说完，但意思很明显。
张平抬起头，目光扫过空荡的屋子，仿佛在寻找什么。“就是累了，想回来歇歇。”
刘强盯着他看了会儿，点点头不再追问。他剥了个鸡蛋，递给张平一半，“吃吧，你肯定还没吃晚饭。”
事实上，张平确实饿了。他接过鸡蛋，默默地吃起来。刘强就这样就着简单的下酒菜，有一搭没一搭地喝着酒，聊着村里这些年的变化。
几碗酒下肚，话匣子渐渐打开了。刘强讲起自己这些年在村里的经历，讲土地承包的政策变化，讲去年暴雨冲垮了西头好几家的猪圈，大家如何一起重建。张平偶尔插几句话，问些细节，但大多时候只是静静地听着。
酒过三巡，刘强的话渐渐少了，最后干脆沉默下来，只是不时地瞥张平一眼，欲言又止。
“你想问什么就问吧。”张平终于说道。
刘强挠挠头，“其实也没什么，就是......吴英说你爸在城里遇到了点麻烦？”
张平的手顿了一下，碗中的酒微微晃动。他深吸一口气，又缓缓吐出，“都是过去的事了。”
“要是需要帮忙，就说一声。”刘强语气诚恳，“村里人虽然没什么大本事，但至少能出把力气。”
张平望着眼前这个儿时玩伴，忽然觉得鼻尖有些发酸。他急忙低下头，假装被酒呛到，咳嗽了几声。
“没事吧？”刘强关切地问。
张平摆摆手，再抬头时己经恢复了平静。“真没事，就是累了，想换个环境。”她停顿了一下，补充道：“而且，这是我娘的老屋，不能就这么荒着。”
刘强点点头，不再多问。他起身添酒，却在弯腰时不小心碰倒了靠在墙边的一个旧相框。相框落地，玻璃碎裂开来，露出里面己经发黄的照片。
“哎呀，对不起对不起！”刘强慌忙捡起相框，小心地拂去上面的玻璃碎片。
张平接过相框，目光落在照片上。那是他们全家最后一张合影，拍摄于他离家前那个春节。照片上的三个人都笑着，父亲坐在中间，她和母亲围在两边。那时候，谁也不知道那是他们最后一次团聚。
“这照片真好，”刘强凑过来看，“你娘笑得真开心。”
张平用手指轻轻抚过照片上母亲的脸庞，“那天我们包了饺子，她还特意做了糖醋鱼，那是她最拿手的菜。”
“我记得你娘的糖醋鱼，”刘强眼睛一亮，“有一年春节我来拜年，尝过一块，那味道至今难忘。”
话题就这样转到了过去的回忆上。两人说起小时候的趣事，说起夏天的河里摸鱼，秋天的田野追兔子，冬天的雪地捕鸟。说起张平母亲总是准备好热水和毛巾，等他们玩够了回来洗手洗脸；说起她如何把最大的那块红薯分给邻居家的孩子；说起她如何在雨中收留迷路的小狗，首到为它找到主人。
酒壶渐渐空了，夜也越来越深。煤油灯的光芒变得微弱，需要时不时地挑一下灯芯才能维持明亮。
刘强还没有走的意思，张平眼睛己经睁不开了，终于站起身，“刘强哥，你得得走吧，明天还要早起去镇上培训班。”
刘强不得己，站起来，“我......下一次再来。”
张平点点头，他看着刘强到门口，看着那个魁梧的身影融入夜色，脚步声渐渐远去。
关上门，老屋又恢复了寂静。
张平没有立即收拾，而是重新坐在木箱上，拿起那张全家福。照片上的笑容依然灿烂，仿佛能穿透时光的阻隔。她忽然意识到，母亲留给她的不只是这间老屋。那些看似平常的往事，那些不经意的关怀，编织成一张看不见的网，托住了每一个漂泊的灵魂。
夜更深了，风吹过老槐树的声音像是母亲的低语。张平小心地将照片收好，决定明天就去镇上赔一块新玻璃。
他吹熄煤油灯，在黑暗中摸索着走向里屋的床铺。月光从窗户洒进来，为老屋的一切勾勒出柔和的轮廓。今晚，她或许能睡个好觉，在这个充满回忆的地方。她忽然发现一个高大的身影还在窗外站着，她倒吸了一口凉气。
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