叶秋烦躁地揉着额头，目光无意识地扫过桌上那几块烧制好的灰泥试块。突然，一个念头如同火花般闪过！
灰泥！灰泥具有水硬性，不怕水泡！而且具有一定的可塑性！
能不能……用灰泥来制作一种……高效的提水工具？
他的大脑飞速运转，回忆着曾经在博物馆和科技馆见过的古代灌溉器械。翻车（龙骨水车） 效率低……筒车 需要较大水流冲击……虹吸 需要制造真空……
等等！虹吸！
虹吸原理！利用大气压和液面高度差，可以让水自动越过障碍从高处流出！这不需要任何机械动力！
但难点在于，如何制造密封的、能形成真空的管道？在这个世界，用竹筒？连接处无法完全密封。用陶管？烧制困难，连接处同样容易漏气。
灰泥！能不能用灰泥来浇筑管道？或者至少，用灰泥来密封竹管或陶管的连接处？
叶秋猛地站起来，激动地在房间里踱步。这个想法很大胆，但并非完全没有可能！
他立刻冲到后院工勤处的“实验室”，找来几节粗细不同的竹筒。他尝试将灰泥调成粘稠的浆状，仔细地涂抹在竹筒的接口处，用力拧紧，然后等待灰泥凝固。
一天后，他迫不及待地进行测试。将连接好的竹管一端插入装满水的木桶，另一端放在低处，用力从出水口吸气……
失败了。接口处有极其细微的漏气，无法形成有效的真空，水无法被吸过来。
叶秋没有气馁。他改进方法，将竹管接口处切成斜口，增加接触面积；灰泥浆调得更细腻，涂抹得更均匀加厚；甚至尝试在灰泥未干时缠绕麻丝增加强度……
一次又一次的失败，一次又一次的改进。
期间，冰儿默默地看着他再次沉迷于这种“奇技淫巧”之中，没有打扰，只是有时会让人给他送去食物和水。
第五天，叶秋拿着新制作的一段“灰泥密封竹管”，再次进行测试。
他深吸一口气，将长管一端深深插入水桶，另一端垂向地面的空盆。他用力一吸！
一股清凉的溪水，竟然真的顺着竹管被吸了上来，越过水桶的边缘，成功地流入了地面的空盆中！
虽然水流很小，虽然持续时间不长（因为竹管本身会渗水），但虹吸现象成功了！
“成功了！哈哈哈！”叶秋再次兴奋地大叫起来，捧着那节竹管如获至宝。
证明原理可行，接下来就是放大和优化！
他立刻找来铁匠刘和几个手巧的木匠、泥瓦匠。
“我们需要制作更大型的、可以拆卸组装的虹吸管！”叶秋在地上画着草图，“主体可以用打通关节的粗大毛竹，关键在所有接口处，要用灰泥混合麻丝彻底密封夯实！我们需要制作一种特殊的灰泥‘接头’！”
工匠们听着叶秋天花乱坠的描述，看着地上那神奇的“自动流水”竹管，虽然觉得匪夷所思，但基于对叶秋的盲目信任（以及灰泥带来的震撼），还是投入了尝试。
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