众人皆是一惊！这废墟之下，竟然另有乾坤！
“拿火把来！”叶秋心中一动，隐隐有了某种预感。
石柱连忙递过一支火把。叶秋探头向下望去，只见下面是一个仅容一人通过的、人工开凿的简陋石阶，通向一个不大的暗洞。
“我下去看看。”冰儿接过火把，毫不犹豫地率先走了下去。叶秋担心有危险，也想跟上，却被她一个眼神制止。
片刻后，下面传来冰儿平静无波的声音：“大人，可以下来了。”
叶秋这才顺着石阶小心地走下去。石柱不放心，也紧随其后。
暗洞不大，约莫一间普通厢房大小，空气浑浊，但还算干燥。冰儿正举着火把，站在洞中央。火光照耀下，洞内的情况一览无余。
只见角落里，赫然摆放着两只落满灰尘、看起来十分笨重的木箱！箱子用的是上好的樟木，虽然陈旧，却并未腐朽，上面甚至还残留着模糊的铜锁痕迹，但锁头似乎早己被暴力破坏过。
叶秋和石柱的心跳同时加速了。
“打开它。”叶秋的声音有些干涩。
石柱上前，用刀撬开己经松动的箱盖。
吱呀——
箱盖被掀开。
瞬间，一片金灿灿、银晃晃的光芒，差点晃花了他们的眼睛！
第一只箱子里，是码放得整整齐齐的银锭！虽然大小不一，成色也可能有差异，但那沉甸甸的、属于贵金属的独特光泽，绝不会错！
石柱倒吸一口凉气，手都有些发抖了。他这辈子都没见过这么多银子！
叶秋也是心脏狂跳，但他强作镇定，示意打开第二只箱子。
第二只箱子更重。里面除了更多的银锭之外，竟然还有一小堆黄澄澄的金币和金条！虽然数量远不如白银多，但那耀眼的价值，足以让任何人窒息！
“天……天哪……”石柱的声音都在发颤，“这……这得值多少粮食……多少兵器啊！”
叶秋深吸一口气，强迫自己冷静下来。他仔细观察了一下箱子内部和周围，发现了一些线索。箱底铺着防潮的油布，但己经老化。金银上沾着的泥土显示它们被埋藏有一段时间了。而且，从箱子的破坏痕迹和随意堆放的状态来看，不像是黑风岭土匪自己积累的财富，倒像是……他们偶然得到，却又不识货或者没来得及处理，甚至可能自己都忘了的“意外之财”？
“看来，是便宜我们了。”叶秋压下心中的激动，沉声道，“石柱，叫两个绝对可靠的人下来，把箱子抬上去！注意保密！”
“是！大人！”石柱的声音因为兴奋而有些变调。
两只沉重的木箱被小心翼翼抬出了暗洞。清点之后，初步估算，白银约有五千两，黄金折合白银约有一千两。总计六千两白银左右的财富！
对于富庶之地，这可能不算什么。但对于一穷二白、百废待兴的临峤县而言，这无疑是一笔足以改变命运的巨款！足以支撑起更大规模的水利建设、农具更新、军备强化、甚至吸引流民、兴办教育！
剿匪行动，至此取得了远超预期的、圆满的成功！
第二天，大军押解着俘虏，抬着缴获的物资和那两箱沉甸甸的财富，凯旋而归。
当消息传回临峤县，全县再次沸腾了！祸害百姓多年的土匪被彻底剿灭！这意味着，从今往后，他们再也不用提心吊胆地过日子，可以安心地耕种、生活了！
人们对叶秋的感激和崇拜，达到了顶点。“叶青天”的欢呼声响彻云霄。
而叶秋，在巨大的喜悦之后，却陷入了更深的思考。
钱有了，但如何用好这笔钱，让它真正转化为临峤县的实力和百姓的福祉，却是一个更大的课题。
他再次将自己关进了书房，对着县城地图和各项计划，开始精心规划这笔“启动资金”的用途。
第一，优先投入农业命脉。 扩大灰泥生产，修建更多、更坚固的水利设施（水渠、陂塘、深井），确保粮食生产的稳定。预算：1500两。 第二，强化军备防卫。 更换防卫队装备，打造更精良的武器铠甲，甚至可以考虑建立一支小型的骑兵队（用于侦察和快速反应）。预算：1000两。 第三，改善民生基础。 修建更多的公共设施（学堂、医馆——虽然还没医生）、鼓励手工业发展、补贴贫困家庭。预算：1000两。 第西，储备金。 预留一部分资金作为应急储备，应对可能出现的灾荒或其他突况。预算：1000两。 第五，信息与贸易。 拨出部分资金，组建一支商队，一方面与外界交换本县急需的物资（如优良种子、铁料、书籍），另一方面，也是更重要的——打探外界消息，收集一切可能关于“异常”地理或天象的信息！这是叶秋埋藏的私心，但同样对县城发展有利。预算：500两。
规划完毕，叶秋长长舒了一口气。目光再次变得坚定而深远。
剿匪的成功和意外之财，如同给临峤县这辆刚刚起步的破车，注入了一股强劲的燃料。
未来的道路，似乎变得更加宽阔了。
而冰儿，在交还那两箱金银后，又恢复了往常的沉默。只是，在她看向叶秋那专注规划的侧脸时，清冷的眸子里，似乎多了一丝难以言喻的……认可，甚至是一丝极淡的欣慰。
这个来自异世的男子，似乎总能在绝望中开辟出道路，总能在混乱中建立秩序。
他，或许真的能改变这里的一切。
而她守护在他身边的理由，似乎也悄然发生着变化。
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