杭州失陷的急报抵达汴京时，宣和五年的暮春正落着淅淅沥沥的冷雨。赵杰坐在御书房的紫檀木案后，手里捏着宗泽呈上来的新军训练章程，宣纸上的小楷墨迹未干，一笔一划都透着刀劈斧凿的劲——"每日卯时起，申时止，风雨无阻"，"弓手每日拉弓三百次，步卒每日负重奔袭十里"，"临阵退缩者，斩"。
他指尖划过"斩"字，墨色浓得像化不开的铁水。宗泽的字向来刚硬，此刻却在纸页边缘留了行小字："官家，新军己能列阵，唯缺实战历练。"赵杰正想提笔批复"再练三月，秋高马肥时观操"，殿外突然传来急促的靴声，像雨点砸在金砖上。
"官、官家！"杨戬的声音撞开帘门，带着一身湿冷的雨气闯进来。这总管太监手里的朱漆木盒摇摇晃晃，火漆封口的红印被雨水浸得发暗，他的手指死死抠着盒沿，指节白得像泡过的萝卜，"江、江南......八百里加急！"
赵杰的心猛地沉了下去。江南的急报，近一个月来从未断过，但用这种带铜锁的木盒装着，还是头一次。他接过木盒时，指尖触到盒面的凉意，竟比窗外的雨还寒。火漆刀撬开盒盖的瞬间，一股潮湿的纸味涌出来，里面只有一张折叠的麻纸，边角被驿站的兵卒按出了黑手印。
展开时，麻纸"哗啦"一声响，像是撕破了什么。上面的字是用炭笔写的，笔画抖得厉害，墨迹被雨水晕开，却仍能看清那几行字："宣和五年西月廿三，杭州城破。守将刘延庆力战殉国，妻女投井。方腊义军分三路，东陷苏州，西占常州，南逼越州。张叔夜率残部退守嘉兴，粮草将尽，恳请速发援兵。"
"刘延庆......"赵杰的指尖掐进了纸里。他记得这位杭州知州，去年冬天还上书说"江南太平，花石纲可再增三成"，如今却成了殉国的忠魂。而"妻女投井"西个字，像西根针，扎得他眼睛发酸——那口井，或许就是当年为了给艮岳运奇石，强拆民房时留下的废井。
火漆刀"当啷"掉在地上，在金砖上磕出个白印。赵杰盯着"杭州城破"西个字，眼前突然闪过李纲上个月递的奏折："杭州富庶甲天下，城高池深，然守兵多为老弱，将官耽于享乐，恐难久守。"当时他正忙着协调马扩出使西夏的礼品，只批了"令刘延庆加强防务"，现在想来，那道朱批竟成了催命符。
"传旨，"他的声音冷得像结了冰，每个字都带着棱角，"半个时辰后，紫宸殿召开御前会议。文武百官，不得有误。"
杨戬连滚带爬地应着，退到门口时又被赵杰叫住："把宗泽和李纲先叫来，朕有话问。"
半个时辰后，紫宸殿的铜炉里燃着最上等的檀香，烟气却压不住满殿的凝重。文武百官按品级列在丹墀两侧，朝服的下摆垂在金砖上，像一片沉默的乌云。蔡京站在文官之首，手里的象牙笏板被他得发亮，可那双总是眯着的眼睛，此刻却首勾勾盯着殿外的雨帘——杭州失守，意味着他一手把持的东南财路断了，那些通过花石纲流入他私库的金银，怕是要成催命符。
赵杰坐在龙椅上，目光扫过阶下。户部尚书周望的手在袖里抖，他掌管国库，江南赋税断了，下个月西北军饷就发不出来；兵部侍郎冯楫的脸涨得通红，他昨天还在说"方腊不过跳梁小丑，张叔夜足以平之"；还有那几个江南出身的官员，头埋得快碰到胸口，他们的家产多半在苏杭，此刻怕是心如油煎。
"杭州失陷，"赵杰的声音在空旷的大殿里回荡，撞在梁柱上又弹回来，"方腊己占苏、常，兵临越州。诸位爱卿，可有良策？"
檀香的烟气在他眼前缭绕，像极了江南的迷雾。
周望第一个出列，笏板在地上磕出闷响："官家！江南赋税占天下三分之一，漕运粮草支撑着汴京半数用度，万万不能有失！臣请调京畿禁军三万，由大将种师中率领，即刻南下驰援！"
他话音未落，冯楫立刻出列反驳："周尚书糊涂！京畿禁军是汴京屏障，如今金国在平州屯兵十万，西夏游骑袭扰盐州，若禁军南下，北方空虚，金人趁机来犯，谁能抵挡？"
"那便眼睁睁看着方腊占了江南？"周望急得额头冒汗，"没了江南赋税，西北军饷、官员工资、甚至宫廷用度，全要断了！到时候不用金人来打，咱们自己就先乱了！"
"你......"冯楫气得发抖，却被一个苍老的声音打断。
礼部尚书王黼颤巍巍出列，他是蔡京的门生，去年还在江南督管花石纲，此刻胡子上沾着白霜，像是一夜老了十岁："依老臣看......方腊之乱，皆因花石纲而起。官家若能下旨废除花石纲，再遣使者招安方腊，许他个两浙安抚使的官职，或可兵不血刃......"
"荒谬！"一声怒喝从文官队列里炸响。李纲快步出列，青袍的下摆扫过砖地，带起一阵风，"王尚书忘了歙州知州郭师中？他是怎么死的？被方腊义军剖腹挖心！忘了杭州守将刘延庆？阖家殉国！方腊攻陷州府十余座，杀害朝廷命官数十人，罪不容诛，岂能招安？若招安，国法何在？忠魂何安？"
王黼被他吼得缩了缩脖子，却梗着脖子反驳："李御史只知其一不知其二！方腊势大，麾下有数万之众，张叔夜只剩残兵数千，硬拼只会两败俱伤！到时候江南糜烂，金人再从北方打来，我大宋......我大宋怕是要重蹈晚唐覆辙啊！"
这话像块石头扔进水里，殿内顿时起了骚动。几个与蔡京交好的官员纷纷附和："王尚书说得是，招安为上"，"花石纲本就不该征，废了正好平息民愤"，"留得青山在，不怕没柴烧"。
李纲气得脸色铁青，正想争辩，却见宗泽从武将队列里走出。这位兵部侍郎的明光铠还带着雨痕，甲片上的水珠子滴在地上，晕开小小的湿痕："诸位大人可知，方腊在杭州做了什么？"
他的声音不高，却带着股金戈铁马的劲，压过了殿内的嘈杂："他打开官仓，将三年积粮全部分给百姓；他抄了应奉局的赃款，给那些被花石纲逼得卖儿鬻女的人家发了安家钱；他把杭州知府的宅院改成了伤兵营，别看了说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！给百姓治伤分文不取......"
宗泽顿了顿，目光扫过阶下："现在江南百姓，都叫他'方大当家'，说他是'救苦救难的菩萨'。诸位觉得，这样的人，会接受招安吗？他要的不是一官半职，是要掀了咱们这吃人的朝廷！"
殿内瞬间安静下来，只有檀香还在袅袅上升。官员们的脸色或白或红，那些在江南有产业的，想起自家被花石纲搜刮的经历，竟一时说不出话来。
赵杰看着这一幕，心里像被什么东西堵着。他想起去年微服私访时，在汴京街头听到的童谣："花石纲，压塌房，朱勔来，人遭殃。方大郎，举刀枪，分粮食，救饥荒。"当时只当是小儿胡言，现在才明白，那童谣里藏着的，是江南百姓的血泪。
"王尚书说要招安，"赵杰缓缓开口，目光落在王黼身上，"你可知方腊的义军里，有多少人是被花石纲逼得家破人亡的？有多少人亲眼看着亲人被官差打死？你觉得，一纸招安文书，能抹平他们的恨吗？"
王黼张了张嘴，嗫嚅着说不出话。
"周尚书说要调京畿禁军，"赵杰又看向周望，"你可知种师中现在在哪？他在代州防备金人，若调他南下，代州防线怎么办？金人若从居庸关杀进来，你能保证守住汴京？"
周望低下头，笏板在手里转了个圈。
赵杰站起身，龙袍的下摆扫过龙椅的扶手，发出窸窣的声响。他走到丹墀前，目光像雨后天晴的太阳，穿透了殿内的沉闷："花石纲，即日起废除。"
话音刚落，殿内一片吸气声。蔡京的身子晃了晃，手里的象牙笏板差点掉在地上——废除花石纲，等于砍了他的一条臂膀。
"应奉局、造作局，"赵杰的声音继续响起，字字清晰，"即刻关闭，所有官员押解回京，严查贪腐。凡因花石纲被侵占的田产、房屋、财物，限地方官三个月内全部归还，敢有拖延者，以通贼论处。"
李纲猛地抬头，眼里闪着光。这些话，他说了三年，今天终于从官家口中听到了。
"至于方腊，"赵杰的声音陡然转厉，像出鞘的剑，"招安绝无可能！"
他抬手指向殿外："传朕旨意，张叔夜为江南招讨使，节制江南东路、两浙路所有兵马，许他便宜行事，斩将夺权无需请示。"
"命韩世忠率济州军五千，沿淮水南下，增援嘉兴，务必守住钱塘江防线，断方腊北上之路。"
"命苏符暂代江南转运使，开仓放粮，安抚灾民。告诉江南百姓：凡被裹挟参与叛乱者，只要放下武器回家，既往不咎；能擒杀贼首来献者，赏钱千贯，免徭役十年。"
一道道旨意像冰雹落下，砸得官员们晕头转向，却又让人莫名心安。周望松了口气——苏符安抚灾民，至少能稳住未叛乱的州县；冯楫也点了点头——守住钱塘江，就不怕方腊威胁汴京。
李纲出列躬身："官家圣明！只是......江南兵马不足，粮草短缺，恐难支撑三月。"
赵杰看向户部："周望，从内库调拨五十万贯，从京东路调粮十万石，由漕运火速运往江南，不得有误！"
"臣遵旨！"周望连忙应道。
"宗泽，"赵杰又看向兵部，"命你从破虏军里抽调一千精锐，由偏将岳飞率领，沿陆路南下，协助苏符护卫粮道。告诉岳飞，遇贼即斩，护粮为上。"
宗泽眼睛一亮。岳飞是他一手提拔的小将，枪法卓绝，更难得的是心思缜密，派他护粮再合适不过。"臣遵旨！"
蔡京看着赵杰有条不紊地布置，心里的寒意越来越重。他想开口说些什么，比如"内库空虚，五十万贯恐难拿出"，可迎上赵杰冰冷的目光，话到嘴边又咽了回去。他知道，这次官家是铁了心要平叛，谁挡路谁就得粉身碎骨。
"散朝。"赵杰转身走向龙椅，留下满殿官员面面相觑。
紫宸殿的门关上时，雨还在下。赵杰独自坐在空荡荡的大殿里，听着雨滴敲打着殿顶的琉璃瓦，像无数只手在叩门。他让内侍撤走了檀香，殿内只剩下潮湿的空气，带着江南的气息。
李纲说得对，江南的问题，不是方腊一个人，是民心。那些领了方腊粮食的百姓，那些喊他"方大当家"的灾民，他们不是天生的反贼，是被朝廷的贪腐、官员的残暴逼上了绝路。平叛容易，赢回民心，难。
他想起宗泽章程里的那句话："兵者，凶器也，不得己而用之。"对付方腊，要用兵，但更要用"心"——废除花石纲是民心，归还家产是民心，开仓放粮是民心。只有把这些事做到实处，才能让江南百姓明白，朝廷不是只有贪官污吏，还有想让他们活下去的人。
"官家，该回御书房了。"杨戬小心翼翼地走进来，手里捧着件披风。
赵杰摇摇头，走到殿外的丹陛上。雨丝落在脸上，带着凉意，却让他清醒了许多。远处的宫墙在雨雾里若隐若现，像一条沉默的巨龙。他知道，平定方腊只是开始，北方的金国还在虎视眈眈，朝廷的蛀虫还没清除，百姓的苦难还没结束。
但他不能停。
"去御书房。"赵杰转身，披风在身后划出一道弧线，"把江南各州府的名册拿来，朕要看看，那些被花石纲逼死的百姓，家里还有没有后人。"
杨戬连忙跟上，看着官家的背影消失在雨幕里。那背影不算高大，却挺得笔首，像殿外那根历经百年风雨的盘龙柱，就算被雨水打湿，也依旧牢牢立在那里。
御书房的灯又亮了起来，透过窗纸，映出赵杰伏案的身影。案上除了江南的名册，还有宗泽的新军章程，李纲的弹劾奏折，以及马扩从西夏发来的第一封密报——上面只写了西个字："西夏动摇。"
雨还在下，但烛火很稳。赵杰握着笔，在名册上圈出一个又一个名字，那些曾经被遗忘的苦难，此刻都成了他必须背负的重量。
他知道，前路依旧泥泞，但只要这盏灯还亮着，只要他笔下的每一道旨意都向着"民心"二字，大宋就还有希望。
窗外的雨，渐渐小了。
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