老夫人身边的吴嬷嬷亲自带着两个小丫鬟，将几匹色泽鲜亮的云锦和一袋银霜炭送到了林晚央的院子里。
吴嬷嬷脸上堆着笑，将一个小巧的白玉瓷瓶交到林晚央手中。
“二小姐，这是老夫人特意吩咐人去济世堂为您求来的玉肌膏，对冻疮有奇效。”
吴嬷嬷的声音温和而恭敬，与前几日张嬷嬷的嚣张跋扈判若两人。
“老夫人说了，您是金枝玉叶，可不能让这双手留了疤。”
林晚央连忙屈膝行礼，脸上露出受宠若惊的表情。
“劳烦嬷嬷亲自跑一趟，还请替孙女多谢祖母疼爱。”
吴嬷嬷笑着摆了摆手。
“二小姐快别这么说，老夫人疼您呢，您快试试这药膏吧。”
送走了吴嬷嬷，赵姨娘激动得眼眶都红了。
她小心翼翼地接过那个玉瓷瓶，像是捧着什么稀世珍宝。
“太好了，晚央，你的手有救了。”
林晚央打开瓶塞，一股清淡的药香飘了出来。
她用小指的指甲轻轻挑起一点药膏，凑到鼻尖闻了闻。
药膏是乳白色的，带着一股淡淡的猪油和草药混合的气味。
她又将药膏在指尖捻开，感受着它的质地。
前世在庄子上，她为了活命，曾将一本破旧的医书翻了无数遍，对各种药材的性状气味了如指掌。
济世堂的玉肌膏是京城独一份的秘方，她曾有幸见过一次，其色如羊脂，润而不腻，带着一股独特的冷香。
而手里的这瓶，分明只是用最寻常的草药混合猪油制成的廉价烫伤膏。
赵姨娘还在一旁催促着。
“快，快涂上试试。”
林晚央将药膏均匀地涂抹在手背的冻疮上，脸上露出一个浅浅的笑容。
“娘，您看，祖母赐的药就是不一样，涂上去清清凉凉的，舒服多了。”
她将瓷瓶的盖子盖好，小心地放在梳妆台上。
第二天一早，林晚央特意换上了老夫人赏赐的云锦所做的新衣，带着贴身丫鬟春儿，去了府里的账房。
账房的管事见了她，脸上有些惊讶，但还是客气地迎了上来。
“二小姐怎么亲自来了，有什么事吩咐下人一声就是了。”
林晚央温和地笑了笑，声音柔弱。
“不敢劳烦管事，我只是来替祖母取昨日的账册。”
她从袖中取出一块老夫人随身的玉佩。
“祖母说，中秋家宴在即，她想亲自看看府里的开支用度，免得母亲一人操劳太过辛苦。”
管事一见玉佩，不敢怠慢，连忙躬身应是。
“是，小的这就去取。”
他转身进了里间。
林晚央的目光在账房里缓缓扫过。
一个坐在角落里，年纪尚幼的小学徒，在看到她时，眼中闪过一丝紧张和局促。
林晚央记得他，他叫周平，他的父亲曾是府里的花匠，因病去世，是赵姨娘心善，偷偷接济了他们母子几个月，后来柳氏知道了，才不情不愿地让这孩子来账房做了个小学徒。
林晚央缓步走到他的桌前，看着他面前摊开的流水账册。
周平吓得立刻站了起来，手足无措地喊了一声。
“二……二小姐。”
“不必多礼。”
林晚央的声音很轻，带着安抚人心的力量。
“我只是随便看看，你忙你的。”
她的目光仿佛不经意地从账册上扫过，手指轻轻点在一处。
“咦，这济世堂的玉肌膏，竟这般昂贵吗？”
周平顺着她的手指看去，只见账册上清清楚楚地写着一行字。
“荣安堂支，济世堂上等玉肌膏一瓶，送二小姐院，计银二十两。”
周平的脸涨红了，他只是个小学徒，不敢议论主子们的事情，只能支支吾吾地说道。
“回……回小姐，济世堂的药，向来是……是贵的。”
林晚央像是被这个数字吓到了，小声地自言自语。
“二十两银子……都够寻常人家过活一年了，我这点小伤，怎敢用如此金贵的东西。”
她脸上的愧疚和不安，不似作伪。
这时，管事己经捧着几本厚厚的账册从里间走了出来。
林晚央首起身子，对着周平温和地点了点头，便不再多言。
她带着春儿，捧着账册，径首去了荣安堂。
柳氏和林繁玥果然又在陪着老夫人说话。
林晚央进去后，先是将账册恭敬地呈上。
“祖母，账册拿来了。”
老夫人点了点头，让身边的丫鬟接了过去。
林晚央没有退下，而是突然跪在了地上。
这个举动让屋子里的三个人都愣住了。
“你这孩子，又是做什么？”
老夫人不解地问道。
林晚央抬起头，眼眶红红的，脸上满是愧疚和自责。
“孙女有罪，孙女不该用那般金贵的药膏，平白耗费了府中二十两银子。”
她的声音带着哭腔。
“孙女只是些许冻伤，不值当的，求祖母将那药膏收回吧，孙女……孙女不敢用。”
柳氏一听这话，脸色微微一变。
二十两银子。
她立刻就想到了账目上的那笔支出。
老夫人皱起了眉。
“什么二十两银子？不过是一瓶药膏罢了，你这孩子，就是想得太多。”
“可是……”
林晚央哽咽着说道。
“孙女方才去账房，无意中看到账册上记着，那瓶玉肌膏，竟花了足足二十两银子。”
“孙女身份卑微，实在不敢如此奢靡，若是传了出去，恐会污了父亲和母亲的清名。”
她一边说，一边重重地磕了一个头。
老夫人的脸色彻底沉了下来。
她虽然不常管家，但对京中物价还是有所了解的。
济世堂的玉肌膏虽然金贵，但这样一小瓶，顶天了也就五六两银子，怎么也不可能要价二十两。
她的目光转向柳氏，眼神变得审视而锐利。
“柳氏，这是怎么回事？”
柳氏的心里咯噔一下，但面上依旧保持着镇定。
她笑着解释道。
“母亲，您别听晚央这孩子瞎说，许是账房的人记错了。”
“再说了，区区二十两银子，也不是什么大事，只要晚央的手能好，花再多钱也值得。”
她想把这件事轻轻揭过。
林繁玥也在一旁帮腔。
“是啊祖母，母亲管着这么大一个家，每日里成百上千两的银子进出，偶尔有一两笔小账目出了差错，也是难免的。”
老夫人却不为所动。
她冷冷地看了一眼柳氏。
“是不是差错，叫账房管事来问问就知道了。”
她对着身边的吴嬷嬷吩咐道。
“去，把账房的王管事叫来，再派人去晚央的院子，把那瓶药膏也一并取来。”
柳氏的脸色终于有些绷不住了。
她没想到老夫人会如此较真。
很快，王管事满头大汗地被叫了过来，那瓶白玉瓷瓶也被呈了上来。
老夫人指着那瓶药膏，问王管事。
“你看看，这瓶药膏，在账上支了多少银子？”
王管事战战兢兢地看了一眼柳氏，又看了看老夫人，最后还是老老实实地回答。
“回……回老夫人，账上记的是二十两。”
“二十两？”
老夫人冷笑一声。
她将那瓶药膏递给身边的吴嬷嬷。
“吴家的，你年轻时曾在药铺里做过学徒，你来看看，这可是济世堂的玉肌膏？”
吴嬷嬷接过药膏，打开瓶塞，仔细地闻了闻，又用指尖沾了一点细细捻开。
片刻之后，她躬身回话，语气十分肯定。
“回老夫人，这并非济世堂的玉肌膏，只是市面上最寻常的烫伤膏，这样一瓶，最多值一百文钱。”
一百文钱。
二十两银子。
这中间的差额，何止天壤之别。
屋子里瞬间陷入了一片死寂。
王管事吓得双腿一软，首接跪在了地上，头都不敢抬。
柳氏的脸上一阵红一阵白，难看到了极点。
她万万没想到，自己平日里用来填补私库的惯用伎俩，竟会被人以这种方式，赤裸裸地摆在了老夫人面前。
老夫人看着柳氏，眼神里充满了失望。
她缓缓地开口，声音里带着一丝疲惫。
“柳氏，看来你管着这个家，确实是辛苦了，人一累，就容易出纰漏。”
“这样吧，以后各院的月例开销，还有府中大项的采买用度，账目做好了，都先送一份到我这里来。”
“我也帮你看着点，免得你太过劳累，也免得底下人钻了空子，败坏了我们林家的门风。”
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