雨还在下，檐角滴水砸在石阶上，一声声不紧不慢。林晚站在西角门内侧，手里攥着那把刻着“婉”字的短匕，指尖顺着刀柄纹路一寸寸。青竹蹲在她脚边，正用布条缠紧刺客的手腕，绳结打得死紧。
“这七星刺青……”青竹低声道，“和密室墙上画的一模一样。”
林晚没应，腕间的翡翠镯忽地一烫，像有火苗从内里窜出来。她猛地闭了闭眼，耳边响起断续的女声：“……稳婆……戌时三刻……西角门第三块砖……”
她睁开眼，目光扫过青竹：“去厨房，把王妈妈新熬的‘安胎药’换了，留半碗药渣。”
青竹一愣：“小姐，那药是二夫人亲自送去的，说是……给您调理身子的。”
“调理？”林晚冷笑，“她调理我娘的时候，也是这么说的。”她抽出袖中银针，在烛火下映出七枚寒星，“去吧，别让任何人碰那半碗药。”
青竹起身要走，林晚又叫住她：“顺便查查，今早有没有陌生婆子进出后院。”
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天刚亮，林晚刚踏出院门，一个穿灰布衫的老妇人便迎上来，手里捧着一张泛黄的纸，脸上堆着笑：“姑娘，老奴是城南稳婆张婆子，专来给您验身的。”
林晚脚步未停：“我不认得你。”
“二夫人请的。”张婆子拦在她面前，声音拔高，“您这脉象滑利，小腹微隆，怕是有两个月了？”
人群从西面围拢过来，窃窃私语声如潮水般涌起。王氏从回廊转出，脸上惊怒交加：“阿晚！你……你竟做出这等事？定北侯府的颜面何在！”
林晚站定，手轻轻抚过平坦的小腹，忽地笑了：“稳婆婆年纪大了，连脉都把不准？”
她突然伸手，一把抓住张婆子的手腕，按在自己腹部：“您再摸摸？”
张婆子指尖刚触到衣料，猛地一颤，像被烫着似的缩回手。
林晚收回手，转身掀开身后食盒的盖子，露出半碗黑褐色的药汁：“这是王氏院里送来的‘安胎药’。”她抽出一根银针，轻轻探入药中。
银针入液瞬间，针身泛起青紫，像被毒蛇咬过一般。
“夹竹桃汁。”林晚声音不高，却字字清晰，“毒杀胎婴的方子，二夫人用得可熟？”
王氏脸色一白，下意识后退半步。
张婆子扑通跪地：“老奴……老奴只是奉命行事！是二夫人给钱，让我来说姑娘有孕……那妊娠单也是她给的！”
“你这刁奴！”王氏甩出帕子，抽在张婆子脸上，“我待你如亲母，你竟敢血口喷人！”
林晚没看她，只将银针抵在张婆子颈侧，腕间镯子嗡鸣再起。她听见张婆子心里的声音：“……五十两银子……药粉藏在西角门第三块青砖下……二夫人说只要我说出喜脉，太医院也得认……”
她忽然抬眼，看向王氏：“母亲可知，夹竹桃与您袖中的鹤顶红药粉混在一起，是什么味儿？”
王氏猛地一僵。
围观人群炸开一片惊呼。王氏袖口一抖，半包红色粉末簌簌落下，沾在裙摆上，像干涸的血。
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祠堂里，香火缭绕。
老侯爷坐在上首，手里攥着那半碗药渣，指节发白。林晚站在下首，青竹捧着那张伪造的妊娠单，跪在堂前。
王氏瘫坐在地，指甲抠进青砖缝里：“老爷！我侍奉您二十年，怎会害阿晚？我……我是为侯府名声着想啊！”
老侯爷没说话，只将药碗猛地砸在她脚边，瓷片西溅。
“来人！”他声音低沉，“把这毒妇拖去西院茅厕，让她把扫帚磨断了再出来！”
王氏尖叫：“老爷！你不能这样对我！我是你明媒正娶的二夫人！”
“明媒正娶？”老侯爷冷笑，“我娶你时，你连自己姓什么都瞒着！阿婉难产那夜，产婆也是这么说的——‘滑利之脉，必有喜’，结果呢？”
他盯着王氏，眼里血丝密布：“阿婉死了，孩子也没了。现在你又要用这招，毁我阿晚？”
王氏嘴唇哆嗦，说不出话。
老侯爷转向林晚，声音哑了：“阿晚……祖父这次，绝不偏袒。”
林晚低头，指尖抚过腕间翡翠镯。镯子还在发烫，像烧红的铁。
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夜深，林晚坐在妆奁前，从袖中取出今日从张婆子身上搜出的一张纸。纸上画着北斗七星，第七星位置，赫然是一道刺青轮廓，与刺客锁骨下的图案一模一样。
她指尖一顿。
镯子突然剧烈震动，耳边响起陌生的心声：“……蚀心草的味道……定北侯府的小姑娘……她闻过……”
窗外竹影微动，风穿窗而入，吹熄了烛火。
林晚没动，只低声唤：“青竹。”
青竹从屏风后闪出：“小姐。”
“明日起，把医馆的解毒丸多备些。”
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