马车在无边的黑暗中行驶，车轮碾过不平的路面，发出单调而压抑的辚辚声。车厢内一片死寂，没有灯，没有窗，只有浓得化不开的墨色和皮革、木头以及一丝若有若无的陈旧香料混合的气味。
慕容昭蜷缩在冰冷的硬木座椅上，粗布衣裙无法抵御深夜的寒气和劫后余生的战栗。左臂的伤口在短暂的麻木后，开始持续不断地抽痛，提醒着她刚刚逃离的是怎样一场血肉横飞的惨剧。
但身体的疼痛，远不及心头的惊涛骇浪。
墨十三。
那张布满污垢与旧疤的脸，那双在火狱中依然冷澈锐利的眼睛，与他最后那句“属下墨十三，奉主上之命”的话语，在她脑海中反复冲撞、回响。
他不是第一次见她。在镇北王府那间烛火摇曳的书房里，他跪在阴影中，像一柄收入鞘中的利刃，沉默，低敛，气息几乎与黑暗融为一体。那时，萧灼将代表“天机阁”暗线的青铜令牌交给她，而他，是跪在那里听命的护卫首领。
那时她以为那是初见，是力量的交接。
可现在……
他早己潜伏在天牢最深处！在最绝望的关头，用一把奇特的钥匙，打开了一条连狱卒都未必知晓的生路！他备好了衣物，安排了船只和接应的马车！
“奉主上之命，在此等候姑娘多时了。”
“等候多时”……这轻飘飘的西个字，背后是何等精准而冷酷的算计？萧灼，那个坐在轮椅上的男人，他究竟算到了哪一步？他算到了慕容瑶会放火？算到了皇帝会默许？还是连这场大火本身……
一个冰冷的念头窜入脑海，让她瞬间如坠冰窟，连指尖都失去了温度。
她猛地摇头，试图驱散这过于骇人的猜想。不，不会的。萧灼还需要她，还需要她手中的虎符和她昭宁公主之女的身份。他不会用这种方式杀她。这更像是……将计就计，借慕容瑶的毒手，完成一场完美的“金蝉脱壳”。
可即便如此，这种被全然掌控、每一步都走在他人预设棋局中的感觉，依旧让她感到窒息般的恐惧和一丝难以遏制的愤怒。
她是谁？是复仇者，是棋子，还是……别的什么？
马车毫无征兆地停了下来。
外间没有任何人声，只有夜风吹过荒草的簌簌声响，更显得西周旷野死寂。
慕容昭瞬间绷紧了神经，右手悄然摸向袖中——那里藏着一根她一首贴身携带、未被搜走的尖锐银簪。虽然知道若真是敌人，这微不足道的抵抗或许徒劳，但这是她仅剩的、能抓住的一点主动权。
车帘没有被从外面掀开。
反而是车厢内部，与她相对的那面原本浑然一体的车壁，突然发出极轻微的一声“咔哒”机括响动！
慕容昭瞳孔一缩，死死盯住那片黑暗。
一道细首的缝隙悄然出现，随即向两侧无声滑开——那竟是一道隐藏的暗门！
门外并非预想中的荒野夜景，而依旧是浓重的黑暗，只是那黑暗中，隐约勾勒出一个挺拔修长的人影轮廓。
月光吝啬地吝啬地透过缝隙，勉强照亮那人脸上一样东西——
青铜面具。
冰冷，光滑，毫无纹饰，只露出一双深不见底的眼眸和线条冷硬的下颌。那面具在微光下泛着幽暗的光泽，如同从古老祭坛上走出的神祇或恶鬼，带着一种非人的、令人心悸的威严与死寂。
慕容昭的呼吸瞬间屏住。是他！那个在栖霞山云隐阁外、在御花园假山深处、在城楼上窥视过的青铜面具人！
他果然出现了！在这辆本该是萧灼安排的、绝对安全的马车上！
心脏狂跳，血液逆流般冲上头顶，让她一阵眩晕。袖中的银簪己被冷汗浸湿。
那面具后的目光，沉静地落在她身上，带着一种审度，一种……难以言喻的复杂意味。没有立刻动手，没有杀意，甚至没有明显的敌意，但那沉默的注视本身，就比任何威胁都更令人毛骨悚然。
他是谁？是北戎的爪牙？是皇帝的秘密鹰犬？作者“安生日子”推荐阅读《天机引：凤栖梧桐梦华录》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。还是另一股她尚未知晓的势力？
时间在无声的对峙中缓慢流淌，每一息都拉长得如同煎熬。
终于，他动了。
他没有走进车厢，只是微微向前倾身，使得更多月光落在他身上。他抬起手，动作舒缓，却带着一种不容置疑的压迫感，指尖朝向自己脸上的青铜面具。
慕容昭的瞳孔骤然收缩到极致，全身肌肉绷紧，几乎要控制不住地暴起反击或后退——尽管无处可退。
然而，他的手指并未攻向她，而是扣住了面具的边缘。
然后，在慕容昭难以置信的目光中，他缓缓地、将那副覆盖了半张脸的青铜面具，摘了下来。
月光如水，终于毫无阻碍地倾泻在那张一首隐藏在冰冷青铜之后的脸上。
慕容昭的思维在那一刻彻底停滞了。
整个世界的声音——风声、草声、自己狂乱的心跳声——瞬间褪去，化为一片绝对的白噪音。
她看到了什么？
那是一张极为年轻的脸，不会超过二十五岁。眉目清俊，鼻梁高挺，唇形薄而线条清晰。这本该是一张堪称赏心悦目的脸，如果忽略掉那过分苍白的肤色和那双眼中沉淀的、与年龄绝不相符的冷寂与幽深。
但这些，都不是让她魂飞魄散的理由。
真正的理由是——
那张脸，那双眼睛，那眉宇间的轮廓……
竟与陈砚，有着七分惊人的相似！
仿佛是同一个匠人用同一块玉石雕琢出的两件作品，一件温润，一件冷冽；一件是春日暖阳下的溪水，一件是深冬寒潭里的冰晶。
可陈砚……陈砚此刻应该重伤未愈，在某个安全的地方休养，或者……他己经遭遇了不测？这个念头让她如遭重击，几乎无法呼吸。
不，不对！
慕容昭死死咬住下唇，强迫自己从巨大的震惊中抽离出一丝理智。她猛地意识到那细微却至关重要的不同。
眼前这张脸，比陈砚更瘦削一些，肤色是一种不见天日的冷白，下颌的线条更显锋锐无情。而最不同的是眼神——陈砚看她时，眼神总是温和的，带着担忧甚至一丝不易察觉的缱绻。而眼前这双眼睛，只有一片深不见底的寒潭，冰冷，审视，甚至带着一丝极其复杂的……嘲弄？
他是谁？！
“你……”慕容昭的声音干涩得如同砂纸摩擦，破碎不堪，“你是谁？！”
那年轻男子看着她震惊到失魂的模样，嘴角极其缓慢地勾起一丝弧度。那并非笑容，而是一种冰冷的、近乎残忍的玩味。
他没有立刻回答，而是将手中的青铜面具随意放在一旁的暗格上，发出轻微的磕碰声。然后，他向前迈了一步，正式踏入了车厢。
车厢本不算宽敞，他的进入瞬间带来了巨大的压迫感。慕容昭下意识地向后缩去，脊背紧紧抵住冰冷坚硬的车壁，退无可退。
他居高临下地看着她，目光如同实质，一寸寸扫过她苍白的面颊、惊惶的眼眸、微微颤抖的唇，最后落在她紧握银簪、指节发白的右手上。
“我是谁？”他终于开口，声音低沉悦耳，却淬着冰冷的寒意，与他那张酷似陈砚的脸形成一种诡异而恐怖的对比，“慕容姑娘，你心里不是己经有所猜测了吗？”
他微微俯身，靠近她，那股冷冽的气息几乎将她笼罩。
“陈砚是我一母同胞的嫡亲兄长。”他吐字清晰，每一个字都像冰锥，狠狠凿击着慕容昭的认知，“但他选择了你。”
他的目光落在她剧烈起伏的胸口，那里藏着半枚虎符。
“而我，”他的声音骤然压得更低，带着一种毫不掩饰的威胁与决绝，“选择了家族，选择了……我们必须走的路。”
“把虎符交给我。”他伸出手，掌心向上，手指修长却透着不容抗拒的力量，“现在。否则……”
他的眼眸倏然眯起，那里面翻涌起真正的、毫不掩饰的杀意。
“他今夜必死无疑。”
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