包施施垂首行礼:“渐大人厚意,民女心领了但昨日损失不大,不敢劳大人破费。”
渐无书对十五挥挥手,示意他们将东西搬入铺子内。
对包施施说:“可否借一步说话?”
包施施犹豫片刻,还是领他进了内室。
这是她平日休息的地方,狭小却整洁,空气中弥漫着淡淡的面粉和皂角香气。
渐无书的目光扫过室内,在梳妆台上看到自己送给她的铜镜,心情大好。
“怎么不戴我送你的首饰?”
“太华贵了。”包施施有些心虚地低下头。
为了盘铺子和之后救济流民,那些首饰她都拿去当铺当了。
“嗯。”渐无书点了点头,还是可以接受这个说辞。
“包娘子,你可知昨日流民为何聚集你铺子附近?”
“可能是包子的香味吸引过来的。”
“自然不是,是有人散播谣言,说朝廷在折柳巷设了点,发放过冬粮饷。”
“散布谣言?那人为何要这样做?”
渐无书的声音冷冷的:“有人故意制造骚乱,掩盖自己做的那些见不得人的勾当。”
包施施抬头:“那为什么找我?我并没有得罪什么权贵。”
“自然是你很重要,而且有人致你于死地。”渐无书首视她的眼睛。
“大人何出此言?民女只是一个开包子铺的,而且你又为何要告诉我这些?”包施施警惕地问。
渐无书的眼神复杂难辨:“有些事情,并非表面看来那样简单,你近日可曾发现铺中有什么不寻常之处?或是有陌生人来过?”
“民女未曾留意。”她垂下眼帘。
渐无书沉默片刻,忽然向前一步,靠近她。
包施施能闻到他身上淡淡的檀香和冰雪的气息。
“包施施。”他的声音几不可闻,“切勿相信任何人,包括董尚书。”
包施施惊讶地抬头,正对上他深邃的眼眸。
那里面似乎藏着千言万语,却无法说出口。
包施施心里想着,不相信董尚书,难不成相信你这个背叛大丰的小人吗?
“昨日,那孔明灯上的但求天下饥寒俱保暖,是何人所写?”包施施突然想到。
“是子哈斯写的。”
“怎么会是他?这不像他做的事。”
包施施皱眉,这句话是他父皇还在位时,有一年百姓受灾,父皇痛心疾首,对万里河山说过的话,他怎么会知道?
“子哈斯自然没有这心怀天下的胸襟,八成是他的门客为他出谋划策,上次掳走京都女子,住了几个月监牢就出来了,老百姓,大臣都对他更心生不满,他做些表面功夫罢了。”
“虚伪至极!”包施施骂道。
“昨日子哈斯还在大街上施粥,深得民心。”渐无书讥讽一笑。
包施施冷哼一声。
“他要是当上皇帝,估计全天下的老百姓都得处于水深火热之中。”
渐无书看着包施施语气陡然加重,平日里说话总是轻声细气,带着几分怯懦。
这次声音虽弱,带着咬牙切齿的恨意。
他拿茶盏的动作却停了下来。
包施施感受到渐无书打量的目光,随即清咳了一声。
外面传来王婆的声音:“施施,郑掌柜来了!”
渐无书向前一步,恢复了那冷淡的模样:“记住本官的话。”
他转身走出内室,与进门的郑岚图擦肩而过。
两人对视一眼,气氛陡然紧张。
“渐大人今日怎有闲暇光临包娘子的包子铺?”郑岚图笑容可掬,眼神却锐利。
渐无书面无表情:“路过,看看昨日受损情况,郑掌柜不也是吗?”
两人之间的空气几乎凝滞,包施施能感觉到无形的刀光剑影。
渐无书对着包施施微微颔首:“不打扰了。”
说罢大步离去。
郑岚图看着他远去的背影:“渐无书这种人,还是少接触为妙。”
包施施点了点头:“只是恰巧昨日解围罢了。”
她心中却波澜起伏。
渐无书的警告,郑岚图的关切,大丰的覆灭,神秘的鱼符和传国玉玺,一切都暗流涌动。
当天晚上,包施施在打开自己室内的暗格,看了看鱼符和玉玺,都还在。
包施施捧着它们,松了一口气。
渐无书,到底在大丰覆灭其中扮演什么角色?
他是害死父亲的帮凶,还是...…另有隐情?
窗外又飘起雪来。
更让她心乱的,那个她应该恨之入骨的男人,却一次次救她于危难,让她不由自主地心动...…
雪越下越大,覆盖了京都的屋瓦街巷。
官府了颁发了很多处理政策,安抚流民,恢复生产,给他们发种子,就地安置,做工等。
包子铺前面己排起长队。
包施施一袭素衣,亲自将雪白馒头递给面黄肌瘦的老妇,蓝桉和王婆紧跟着舀起浓稠米粥,郑掌柜则吆喝着维持秩序。
小包子也帮忙打下手。
“活菩萨啊!”拄拐老翁颤抖着接过馒头便要下跪。
被包施施急忙扶起。
“快快请起。”
人群中渐渐响起此起彼伏的呜咽:“包子西施心善!”
“包娘子,救了我们全家性命.…..”
包施施眼角微湿,手上动作却更利落。
她看见孕妇将馒头掰碎喂给幼儿,
有书生模样的青年郑重作揖致谢。
有个孩子舔着碗底喃喃道:“馒头比糖还甜呢。”
这些话和行为让她感动的心尖发颤。
递出最后一份粥食时,朝阳正好掠过青瓦檐角。
小包子替包施施拭去额间细汗。
包施施抬头,凝视着蜿蜒入城的流民队伍越来越少,松了口气。
流民接连暴动了七八日,第九日就安稳下来。
包施施悬着的心也安定下来。
“今日流民怎么这么少?平时都争抢不过来。”蓝桉看着锅里的粥没有怎么少。
包施施看着:“应该有的被遣返原籍,有的被官府安置下来,所以人少了。”
记得父皇在世时候,月余才平息流民,这次竟然如此之快。
不过,流民减少也是好消息。
“这几日也没有看见渐大人给咱送面粉和米。”蓝桉一边发馒头,一边嘀咕。
包施施看了她一眼:“估计在处理流民的事。”
“救命啊,官府杀人了!”
一个满身是血的流民跌跌撞撞跑了过来,被身后追赶的士兵一箭穿胸而过当场倒下。
这个动静惊动了不少人,大家都惶恐望着倒在血泊里的男子,流民又有暴动的迹象。
“太过分了,岂能光天化日,杀人行凶!”
包施施和郑岚图急忙跑过去,扶起来他。
“怎么回事?”包施施急忙问。
“后山……杀人了!”那人挣扎了几下吐血而亡。
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