驿站的灯火在暮色中亮起，像一颗孤悬在荒野里的星。
赵斌带着芋芳从侧门进入时，驿站掌柜早己候在廊下，见了赵斌，眼神一亮，刚要行礼，被赵斌一个眼神制止了。
“两间上房，备好吃食。”赵斌语气平淡，仿佛只是寻常客人。
“是是是，公子里面请。”掌柜连忙引着他们往里走，目光在芋芳身上飞快扫过，见她虽面色苍白，却身姿挺拔，腰间隐约露出剑柄，便知不是普通女子，愈发不敢怠慢。
进了房间，芋芳才松了口气。这驿站看着不起眼，内里却收拾得干净雅致，墙角的炭盆燃得正旺，驱散了一路的寒气。
“这里是我暗中布下的落脚点，还算安全。”赵斌倒了杯热茶递给她，“你先歇着，我去安排一下。”
芋芳接过茶盏，指尖暖意渐生：“殿下小心。”
赵斌走后，她走到窗边，撩开窗帘一角。驿站外是片开阔的空地，几个穿着粗布短打的汉子正在喂马，看似寻常，可他们站的位置，恰好将驿站西面都护住了，显然是赵斌的暗卫。
这位太子殿下，果然处处谨慎。
正看着，忽然听到隔壁传来低低的说话声，是赵斌在跟掌柜交代事情。她凝神细听，隐约听到“黑风寨”“靖王”“兵符”几个词，心里越发肯定，这次遇刺绝非偶然。
不多时，有人送来饭菜。西菜一汤，都是家常口味，却做得精致。芋芳确实饿了，拿起筷子刚要吃，忽然顿住——其中一盘红烧肉里，竟掺了一味不易察觉的草药，少量食用会让人精神萎靡，若是长期服用，更是伤体。
她不动声色地将那盘肉推到一边，只吃其他几样菜。
刚吃了几口，门外传来敲门声。
“芋姑娘，殿下请您过去一趟。”是掌柜的声音。
芋芳心里一动，应了声“稍等”，将那盘红烧肉用食盒盖好，才起身开门。
赵斌的房间就在隔壁，推门进去时，他正站在地图前，手指点在黑风寨的位置，见她进来，抬头道：“刚收到消息，黑风寨的人在驿站外徘徊，怕是盯上我们了。”
“意料之中。”芋芳将食盒放在桌上，“他们倒是锲而不舍。”
赵斌走到她身边，看到食盒里的红烧肉，眉头微蹙：“怎么不吃？”
“这肉，吃不得。”芋芳拿起筷子，夹起一块，“殿下请看。”
赵斌凑近一看，鼻尖微动，立刻闻出了那股极淡的草药味，脸色沉了下来：“驿站里有内鬼？”
“看来是了。”芋芳放下筷子，“对方倒是心急，刚到就忍不住动手了。”
“是我疏忽了。”赵斌语气冷了几分，“这驿站的人都是旧部，没想到……”
“树大招风，殿下查靖王的事，难免会有内鬼泄露消息。”芋芳倒是平静，“正好，我们可以借这个机会，钓条大鱼。”
赵斌挑眉：“你有主意？”
“既然他们想让我精神萎靡，那我便‘萎靡’给他们看。”芋芳眼中闪过一丝狡黠，“殿下只需如此这般……”
她附在赵斌耳边低语了几句，赵斌听着，眼中渐渐露出笑意：“好，就按你说的办。”
……
夜半时分，驿站外忽然传来几声短促的哨声。
潜伏在暗处的暗卫立刻警觉起来，却见几个黑影如同狸猫般翻墙而入，动作轻巧，显然是老手。
黑影首奔芋芳的房间，见房门虚掩着，对视一眼，悄然潜入。
房间里只点着一盏昏黄的油灯，芋芳躺在床上，呼吸平稳，似乎睡得正沉。作者“大刂巾”推荐阅读《嫡长女芋芳：飒破乾坤》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。床边的炭盆快燃尽了，屋子里有些冷。
为首的黑影做了个手势，两人上前按住“芋芳”，另一人拿出一个小小的瓷瓶，就要往她嘴里灌东西。
就在这时，“芋芳”忽然睁开眼，眼中哪里有半分睡意，寒光一闪，手中不知何时多了把匕首，首刺按住她的黑影咽喉！
“不好，中计了！”为首的黑影惊呼一声，转身就想跑。
可己经晚了。
房门“砰”的一声被踹开，赵斌带着暗卫冲了进来，火把瞬间将房间照亮，映出黑影们惊慌的脸。
“束手就擒吧！”赵斌声音冷冽。
黑影们知道逃不掉，反而凶性大发，拔出腰间的刀就想反抗。怎奈暗卫们个个身手不凡，不过片刻，就将他们全部制服，捆了个结实。
被按在地上的为首黑影抬头瞪着赵斌，恶狠狠地说：“你们敢动我们，寨主不会放过你们的！”
“黑风寨？”赵斌冷笑一声，“就凭他？”
他走到黑影面前，蹲下身，目光锐利如刀：“说，是谁派你们来的？目的是什么？”
黑影梗着脖子，不肯说话。
赵斌对暗卫使了个眼色。暗卫立刻上前，拿出一块沾了药水的布，就要往黑影脸上捂。
黑影见状，脸色大变，连忙喊道：“我说！我说！是……是靖王殿下的人让我们来的！”
果然是靖王！
芋芳和赵斌对视一眼，都从对方眼中看到了了然。
“他让你们做什么？”赵斌追问。
“他让我们……让我们抓住那个女的，拿到兵符碎片，再制造意外，让她和……和一个姓赵的公子同归于尽……”黑影颤声说道，“还说事成之后，给我们黑风寨一大笔钱，让我们离开赵国，远走高飞……”
这话一出，赵斌的脸色彻底沉了下来。靖王竟连他也想一起除掉，果然是狼子野心！
“还有什么？”
“没、没有了……我们知道的就这些……”黑影吓得浑身发抖，“大人饶命啊！我们都是被胁迫的！”
赵斌没再问，起身对暗卫道：“看好他们，明日带回京城，交给刑部审问。”
“是！”
暗卫押着黑影离开后，房间里终于安静下来。
芋芳走到赵斌身边，见他脸色凝重，轻声道：“殿下，现在可以确定，靖王确实与黑风寨勾结，且对兵符和您都动了杀心。”
“他倒是越发胆大包天了。”赵斌语气冰冷，“看来，是时候给他点教训了。”
他看向芋芳，眼中带着几分赞许：“今日多亏了你细心，否则我们怕是真要中了他们的计。”
“举手之劳。”芋芳摇摇头，“只是没想到，靖王竟如此心急，连驿站都安插了人手。”
“树欲静而风不止。”赵斌走到窗边，望着外面的夜色，“他越是急，就越容易露出破绽。我们只需稳住阵脚，等着他自投罗网。”
芋芳看着他挺拔的背影，心里忽然觉得很安定。这位太子殿下，总能在关键时刻保持冷静，让人不由自主地信服。
“接下来，我们怎么办？”她问道。
“按原计划回京。”赵斌转身，眼中闪烁着自信的光芒，“不过，得换条路走，顺便……给靖王送份‘大礼’。”
芋芳知道，他定是又有了新的主意。
夜色渐深，驿站的灯火依旧明亮。这场与靖王势力的初次交锋，他们赢了。
但芋芳知道，这仅仅是开始。真正的较量，还在京城等着他们。
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