御书房内，龙涎香的气息浓郁得几乎化不开。
尹君落朱笔疾书，批阅着堆积如山的奏折，眉宇间凝着一丝不易察觉的烦躁。
边关军饷，东南漕运，朝堂上那些老臣永无休止的争吵……每一样都让他心气不顺。
笔尖猛地一顿，一滴的朱墨滴落在雪白的宣纸上，迅速晕开一团刺目的红。
侍立在一旁的李德全心头一紧，立刻上前一步，屏息垂首，不敢发出丝毫声响。
尹君落盯着那团污红，眸色沉冷，忽然将朱笔重重搁在笔山上，发出“啪”的一声脆响。
他身体向后，靠在龙椅的软垫里，指尖无意识地捻着扶手上冰冷的龙首雕刻。
“李德全。”帝王的声音听不出情绪，在寂静的书房里却格外清晰。
“奴才在。”李德全腰弯得更低。
“那边……”尹君落的目光扫向窗外，那是沈乐宫殿的方向“近日如何？”
李德全心思电转，谨慎地回答：“回陛下，沈公子一切如常。每日用药进膳都按时，大多时候在窗边看书，或是歇着，很是安静。”
“安静？”尹君落重复了一遍，语调微微上扬，带着一种审视的意味“他倒是越来越‘懂事’了。”
李德全不敢接话，只觉得陛下今日的语气有些不同寻常。
尹君落沉默了片刻，手指在龙首上轻轻敲击着，忽然又问：“他……还常问起外面的事吗？或是……打听什么？”
“这……似乎没有了。”李德全仔细回想了一下“自上次陛下训诫后，沈公子便极少开口询问了。便是小祥子偶尔多嘴说些闲话，他也只是听着，并不搭腔。”
“哦？”尹君落眼眸微眯，眼底掠过一丝极淡的疑虑“一句都不问？”
“是……奴才吩咐过底下人，不该说的一个字也不许多嘴。沈公子想必是明白了陛下的心意，安分守己了。”李德全试图宽慰。
“安分守己？”尹君落嗤笑一声，那笑声里却没什么温度“一只野雀儿，突然收了翅膀，不叫也不闹了，你说，它是认命了，还是……在琢磨别的出路？”
李德全背后瞬间沁出一层冷汗，头垂得更低：“陛下圣明烛照，奴才愚钝……只是那沈公子，孤身一人在这深宫，无依无靠，又能琢磨什么出路？想必是深知陛下天恩浩荡，不敢再行悖逆之事。”
“天恩浩荡？”尹君落的目光变得幽深难测“朕倒是觉得，他近来看朕的眼神，和以前不太一样了。”
他顿了顿，似乎在回忆具体的细节：“少了点怕，也少了点那种……不甘心的倔强。倒像是……一潭死水，但水底下，好像又藏着点什么朕看不透的东西。”他敲击扶手的动作停下，指尖微微收拢“朕不喜欢这种感觉。”
李德全心里叫苦，只能硬着头皮道：“许是……许是公子近日身子未曾大好，精神不济，故而显得沉闷了些？太医也说，忧思伤神，需静养。”
“静养？”尹君落眼底闪过一丝不耐，随即像是想到了什么，语气忽然变得不容置疑“传朕旨意，让他今晚过来侍墨。”
李德全一愣，下意识提醒：“陛下，您今晚批阅奏折恐至深夜，沈公子他身子……”
“朕的话，需要说第二遍？”尹君落冷冷打断他，目光如冰刃般扫过。
李德全浑身一凛，立刻躬身：“奴才该死！奴才这就去传旨！”
“还有”尹君落的声音再次响起，带着一种漫不经心却令人胆寒的审视“告诉下面当值的人，眼睛都给朕放亮些。他殿里殿外，一草一木，任何出入之人，哪怕是一只飞进去的蛾子，朕都要知道得清清楚楚。若有任何异常……你知道该怎么办。”
“嗻！奴才明白！奴才这就去安排，绝不敢有丝毫懈怠！”李德全声音发紧，后背的冷汗己经湿透了内衫。他不敢有片刻耽搁，几乎是倒退着快步出了御书房。
尹君落独自坐在宽大的龙椅里，目光重新落在那团刺目的朱红上，指尖缓缓划过。
死水？他从不信什么真正的死水。
尤其是那个戏子，那双眼睛里曾经有过的光芒，倔强，甚至恨意，都远比现在这副顺从麻木的样子更让他觉得……真实。
这种脱离掌控的感觉，哪怕只有一丝一毫，都让他极其不悦。
既然看不透，那就放在眼皮子底下，看得再仔细些。若是真的生了异心……尹君落眼底掠过一丝冰冷的厉色。那折断翅膀的过程，他不介意再重复一次。
……
沈乐接到口谕时，正对着窗外那株日益凋零的秋海棠出神。
小祥子战战兢兢地传达完旨意，小心翼翼地看着他的脸色。
“侍墨？”沈乐缓缓转过身，脸上看不出什么表情，只是眼睫微微颤动了一下“陛下今日……似乎政务格外繁忙？”
小祥子低声道：“奴才听说，是为了祭天的事宜，奏折堆成了山，陛下心情似乎……不甚愉悦。公子，您今晚怕是……”
“我知道了。”沈乐打断他，语气平静无波“更衣吧。”
他配合地站起身，张开手臂，任由小祥子为他换上更为正式一些的衣衫。布料着皮肤，带来细微的痒意，他却仿佛毫无所觉，目光垂落，看着自己的指尖。
又是突然的召见，就在他刚刚与那老妪定下五日之约后。
他不敢深想下去，只能强迫自己将所有情绪死死压住，如同将沸腾的岩浆强行封入冰壳之下。
来到御书房时，里面灯火通明，尹君落仍在伏案疾书，侧脸在烛光下显得冷硬而专注。
李德全在一旁小心伺候着笔墨，见到沈乐进来，使了个眼色，示意他安静等候。
沈乐依言垂首立在下方，屏住呼吸，尽量降低自己的存在感。
时间一点点流逝，只有朱笔划过纸张的沙沙声，以及烛火偶尔爆开的轻微噼啪声。空气中弥漫着一种无形的、令人窒息的压力。
不知过了多久，尹君落头也未抬，忽然开口，声音在寂静中显得格外突兀：“愣着做什么？过来研墨。”
沈乐心脏猛地一缩，依言上前，走到书案旁，挽起袖子，拿起那方沉重的紫金砚，注入少许清水，开始缓缓研墨。
动作标准，一丝不苟，低眉顺眼，看不出任何异常。
尹君落批完一份奏折，随手扔到一旁，目光却并未立刻移向下一份，而是缓缓抬起，落在了沈乐研墨的手上。
沈乐只觉得那目光如同烙铁一般烫在他的手背上，但他研磨的动作没有丝毫停滞或紊乱，甚至连速度都未曾改变分毫。
只有最仔细的观察，或许才能发现他指尖那极其微弱的、几乎无法察觉的颤抖。
“朕记得”尹君落忽然开口，语气平淡得像是在闲聊“你上次唱的那出《惊梦》，有一句‘原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣’……倒是应景。”
沈乐研墨的动作几不可查地顿了一下，随即恢复如常，声音低顺：“陛下好记性。不过是些伤春悲秋的陈词滥调，登不得大雅之堂。”
“是么？”尹君落的目光从他手上移开，转而盯住他的侧脸，仿佛要透过那层平静的皮囊，看穿内里的真实情绪“朕却觉得，这词写得好。开得再好的花，最终也不过是落个狼藉满地。你说是不是？”
沈乐垂下眼睫，遮住眼底翻涌的情绪，轻声道：“万物生死，皆有定数。非人力可强求。”
“好一个‘非人力可强求’。”尹君落忽然轻笑一声，那笑声里却听不出什么暖意“你倒是看得开。”
他不再说话，重新拿起朱笔，开始批阅下一份奏折。
沈乐依旧维持着研墨的姿势，后背却己是一片冰凉的冷汗。尹君落在试探，每一句话，每一个眼神，都带着钩子。
接下来的几个时辰，尹君落不再与他说话，却时不时地会突然吩咐他做些什么。
“换茶。” “把那边灯剔亮些。” “将那本《山河舆图志》给朕找出来。” “读一段江淮汛情的折子给朕听。”
命令来得突然而毫无规律，打乱一切节奏。沈乐如同一个被无形丝线操控的木偶，机械地、精准地执行着每一个指令，不敢有丝毫怠慢或差错。
他不敢表现出疲惫，不敢流露出任何情绪，甚至不敢让呼吸变得过于急促。
沈乐能清晰地感觉到，那道冰冷的、审视的目光，始终如影随形地笼罩着他。
首到窗外天色隐隐泛起了灰白，尹君落才似乎终于感到了倦意，扔下了笔，揉了揉眉心。
“好了”他挥挥手，声音里带着一丝不易察觉的疲惫“退下吧。”
沈乐依言放下墨锭，躬身行礼，动作依旧标准得挑不出一丝错处。他低着头，一步步退出御书房，首到厚重的殿门在身后关上，隔绝了那道令人窒息的目光，他才允许自己微微晃了一下，扶住了冰冷的廊柱。
冷汗，早己浸透重衣。
回到自己的宫殿，小祥子早己焦急地等候在门口，见他脸色苍白如纸，吓了一跳：“公子，您没事吧？陛下他……”
“我没事。”沈乐推开他试图搀扶的手，声音嘶哑得厉害“只是有些累。我想一个人静一静。”
他走进内殿，关上房门，背靠着门板缓缓滑坐到冰冷的地面上。
窗外，天色越来越亮。
五日之约，才刚刚过去第一夜。
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