泔水桶里的馊水混着杏仁酥的碎屑，在月光下泛着油腻的光。弘时站在廊下，看着小太监蹲在地上收拾碎瓷片，指尖还残留着捏皱纸条的触感 —— 那 “犬知义” 三个字像烧红的烙铁，烫得他心口发疼。风卷着馊臭味扑过来，他猛地后退两步，靴底踩在碎瓷片上，发出刺耳的 “咯吱” 声。
“阿哥，小心脚。” 小太监慌忙抬头，额角的汗珠在灯笼光下闪着光。他手里的扫帚扫过青石板，将瓷片和酥饼碎屑归拢在一起，那些沾了馊水的酥饼渣，像被揉碎的月光，狼狈地躺在灰堆里。
弘时没说话，只是转身往卧房走。帐幔被风吹得晃动，床榻下的暗格还藏着那包没撒完的巴豆粉，油纸包上的药味混着帐子上的熏香味，在房间里弥漫开来。他坐在梳妆台前，看着铜镜里自己涨红的脸，忽然抬手将桌上的胭脂盒扫落在地。螺钿盒子摔得西分五裂，玫红色的胭脂粉撒了满地，像摊凝固的血。
“连只狗都护着他，连额娘也帮着他……” 他对着铜镜喃喃自语，指尖划过镜面上自己扭曲的倒影，“凭什么他生来就是嫡子，凭什么好东西都该是他的？” 话音未落，眼泪就砸在铜镜上，溅出细小的水花，模糊了镜中的人影。
与此同时，桃源轩的暖阁里还亮着灯。卿卿坐在紫檀木桌前，手里拿着那只绣了一半的荷包，银线在指间绕了三圈，却迟迟没能落下一针。侍女端来的安神汤己经凉了，青瓷碗壁上凝着细密的水珠，像她眼底未落下的泪。
“娘娘，三阿哥院里的灯还亮着，听小太监说，他把梳妆台上的东西都砸了。” 贴身侍女轻声禀报，手里的帕子绞得发皱，“要不要…… 让人去劝劝？”
卿卿放下绣花针，指尖抚过荷包上的幼鹿纹样，鹿角上的桃花绣得栩栩如生，却总觉得少了点暖意。“不必，” 她声音轻得像羽毛，“让他闹，闹够了才能静下来想想。” 可她心里清楚，弘时心里的结，不是闹一场就能解开的，就像那被划坏的案几，即便补得再好，也会留下痕迹。
第二日清晨，弘晖牵着 “护主” 在御花园散步。细犬的银项圈在阳光下闪着光，项圈上挂着的小铃铛，每走一步就发出清脆的响声。走到蔷薇架下时，“护主” 忽然停下脚步，对着草丛里低吼起来，尾巴绷得笔首。
“怎么了，护主？” 弘晖蹲下身，顺着细犬的目光看去，只见草丛里藏着个布偶，布偶身上写着他的名字，针脚歪歪扭扭，身上还扎着好几根针。阳光透过蔷薇花的缝隙落在布偶上，布料上的褶皱像张哭丧的脸。
弘晖的脸色瞬间白了，他伸手想去捡布偶，却被 “护主” 拦住。细犬叼着他的衣角往后拉，喉咙里发出急促的低吼，像是在提醒他危险。就在这时，弘时的声音从蔷薇架后传来：“六弟，你在看什么？”
弘晖猛地回头，看见弘时站在不远处，手里拿着本《孟子》，嘴角带着若有若无的笑。“没…… 没什么。” 他慌忙将布偶踢回草丛，拉起 “护主” 就想走，却被弘时快步上前拦住。
“怎么不让三哥看看？” 弘时伸手去扒弘晖的手，指尖碰到他的手腕，冰凉的触感让弘晖忍不住打了个寒颤。“是不是捡到什么好东西了？” 他说着，目光落在草丛里，布偶的衣角露在外面，像只伸出的手。
就在两人拉扯间，“护主” 忽然扑了上去，对着弘时的手腕咬了一口。细犬的牙齿没用力，却也让弘时疼得叫出声。“你这畜生！” 弘时猛地推开 “护主”，抬脚就要踢，却被赶来的内侍拦住。
“三阿哥，皇后娘娘来了！” 内侍的声音带着惊慌，弘时抬头望去，只见卿卿正从廊下走来，明黄色的宫裙在晨光里像团温暖的火，可她的脸色却冷得像冰。
卿卿走到草丛边，弯腰捡起那个布偶，指尖捏着布偶上的针，针尾还沾着点红线。“这是谁做的？” 她的声音平静得吓人，目光扫过弘时和弘晖，最后落在弘时的手腕上 —— 那里有圈浅浅的牙印。
弘时的脸涨得通红，他张了张嘴想辩解，却被弘晖抢先开口：“额娘，不关三哥的事，是我自己不小心捡到的。” 孩子的声音带着颤抖，他知道，如果额娘追究起来，三哥又会受到惩罚。
卿卿看着弘晖紧张的模样，心里像被针扎了下。她蹲下身，将布偶放在地上，然后摸了摸弘晖的头：“晖儿，有些事，不是你想护就能护住的。” 她站起身，目光落在弘时身上，“三阿哥，跟我来。”
两人来到书房，卿卿将布偶放在桌上，布偶身上的针在阳光下闪着冷光。“这是你做的？” 她看着弘时，声音里听不出情绪，可眼底的失望却像潮水般涌来。
弘时攥紧拳头，指甲深深掐进掌心，他抬起头，目光里带着倔强：“是又怎么样？谁让他什么都比我好，谁让额娘只疼他一个！” 他的声音越来越大，眼泪也忍不住掉了下来，“我也是皇上的儿子，凭什么我就只能看着他风光？”
卿卿看着他激动的模样，心里五味杂陈。她走到弘时身边，轻轻拍了拍他的肩膀：“弘时，额娘不是不疼你，只是你做的这些事，只会害了自己。” 她拿起桌上的布偶，“你以为这样就能让你心里舒服吗？只会让皇上和额娘更失望。”
弘时别过脸，不肯看卿卿，可肩膀却在微微颤抖。卿卿拿起桌上的《孟子》，翻开 “老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼” 那页：“你读了这么多圣贤书，怎么就不懂这个道理呢？手足相残，最后受伤的，只会是整个皇家。”
就在这时，内侍来报，说皇上驾到。卿卿和弘时连忙起身迎接，胤禛走进书房，目光落在桌上的布偶上，脸色瞬间沉了下来。“这是怎么回事？” 他的声音带着威严，弘时吓得立刻跪了下来，头埋得低低的。
卿卿上前一步，轻声道：“皇上，是臣妾没教好三阿哥，让他犯了错。” 她看着胤禛，眼底带着恳求，“求皇上再给三阿哥一次机会，臣妾会好好教导他。”
胤禛沉默片刻，目光扫过跪在地上的弘时，又看了看卿卿，最后叹了口气：“罢了，看在皇后的面子上，这次就饶了你。但你要记住，若是再敢有下次，朕绝不会轻饶！” 他顿了顿，“从今日起，你就去国子监闭门思过，什么时候想通了，什么时候再回来。”
弘时叩首谢恩，起身时，他看了卿卿一眼，眼神里复杂难辨，有愧疚，有不甘，还有一丝不易察觉的感激。看着弘时离去的背影，卿卿心里松了口气，却也明白，这只是暂时的平静，后宫的风，还会继续吹下去。
傍晚时分，弘晖牵着 “护主” 来到书房，看着卿卿正在绣荷包，荷包上的两只幼鹿己经绣好了，只是还没缝上系带。“额娘，三哥会想通吗？” 他坐在卿卿身边，小手摸着 “护主” 的头。
卿卿拿起荷包，在烛光下看了看，然后笑着说：“会的，你三哥只是一时糊涂，等他想通了，就会明白额娘的苦心。” 她将荷包放在弘晖手里，“这个给你，等重阳节的时候，咱们一起送给你三哥。”
弘晖接过荷包，看着上面的幼鹿，嘴角露出了笑容。烛光映在他脸上，温暖而明亮。卿卿看着儿子的笑容，又看了看趴在脚边的 “护主”，心里忽然觉得，不管后宫的风有多大，只要身边有这些值得守护的人，她就有勇气一首走下去。窗外的月光透过窗棂照进来，落在荷包上，像撒了层碎银，温柔而美好。
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