山洞阴冷潮湿,时间在饥饿、干渴和伤痛的折磨下变得格外漫长。我们不敢生火,不敢大声说话,只能依靠洞口藤蔓缝隙透入的微光判断天色。
怀中的“幽弋”令牌像一块冰,时刻散发着令人不安的寒意。那诡异的英文缩写如同魔咒,在我脑中反复盘旋,带来无数可怕却又无法证实的猜想。
楚瑶的状态很不好。脚踝肿得老高,脸色苍白,嘴唇因干渴而开裂,时而昏睡,时而因伤痛惊醒。我们必须尽快找到水和食物,否则不等追兵找来,我们自己就要垮在这荒山里。
“不能再待下去了。”我哑着嗓子,扶起意识有些模糊的楚瑶,“我们必须冒险出去,找点吃的喝的,然后想办法去‘听雨巷’。”
楚瑶虚弱地点点头。
小心翼翼拨开藤蔓,确认外面并无异常后,我们搀扶着钻出山洞。午后的阳光有些刺眼,山林寂静依旧,仿佛昨夜的厮杀和清晨的灭口都只是一场幻梦。
我们不敢沿原路返回,也不敢靠近溪流方向,只能认准一个大致朝向金陵城的方向,在密林中艰难跋涉。
幸运的是,没走多远,我们便发现了一小片野果林和一条极细的山泉水脉。虽然野果酸涩难咽,泉水冰冷刺骨,但总算暂时缓解了饥渴,让恢复了些许力气。
“师傅……我们真的能走到听雨巷吗?”楚瑶靠着一棵树干喘息,眼中充满了对前路的恐惧。
“能。”我斩钉截铁地回答,既是安慰她,也是给自己打气,“只要找到路,找到人烟,就有办法。”
然而,祸不单行。就在我们稍事休息,准备再次上路时,一阵模糊的人声和车轮碾过路面的声音,顺着风隐隐约约从山下传来!
有人!而且似乎是一条山路!
我们精神一振,循着声音小心翼翼地向山下摸去。果然,穿过一片灌木后,一条略显崎岖、但明显是人工开凿的山道出现在眼前。
山道上,一辆运货的驴车正慢悠悠地向山下行驶,车把式是个戴着斗笠的老农,嘴里哼着不成调的小曲。
这是几天来,我们第一次看到无关厮杀的、活生生的普通人!一股难以言喻的激动涌上心头。
“老丈!老丈请留步!”我搀着楚瑶,快步从树林中走出,扬声喊道。
那老农被吓了一跳,猛地勒住驴子,警惕地回过头。待看到我们二人衣衫褴褛、满身血污、形容狼狈不堪时,更是吓了一跳,下意识地握紧了赶车的鞭子。
“你……你们是干什么的?!”老农的声音带着惊慌。
我连忙停下脚步,露出尽可能和善的表情,拱手道:“老丈莫怕!我师徒二人是走镖的,不幸在前边山里遇到了猛兽,拼死才逃出来,我徒弟还受了伤。想向老丈打听一下,这是何处?离金陵城还有多远?能否指条明路?”
我刻意隐去了被追杀的情节,编造了遇到猛兽的借口。
老农将信将疑地打量着我们,尤其是看到楚瑶那明显是刀剑造成的肩伤和扭曲的脚踝时,眼神更是疑惑(猛兽可不会造成这种伤),但他似乎见我们年纪不大,又确实狼狈,戒心稍减。
“猛兽?”老农嘀咕了一句,摇摇头,“这栖霞山深处是有些凶物,你们胆子也忒大了……这儿是栖霞山北麓,从散手到无极来自“人人书库”免费看书APP,百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP,从散手到无极最新章节随便看!离金陵城可不近呐,顺着这条路往下走,到了官道再往南,起码还得大半天脚程。”
大半天……以我们现在的状态,恐怕一天都走不到。
“老丈,您这是要进城吗?能否行个方便,捎我们一程?我们愿付车资!”我急切地问道,同时摸了摸空空如也的口袋,面露尴尬,“只是……钱财行李都在逃命时遗失了……但到了城中,必有重谢!”
老农闻言,把头摇得像拨浪鼓:“不行不行!俺这车是给城里仙客来送山货的,耽搁不得!再说,你们这……”他嫌弃地看了看我们满身的血污,“俺可惹不起麻烦!”
“老丈……”我还想再恳求。
就在这时,山道下方又传来一阵急促的马蹄声!只见三西名穿着公门服色的差役,骑着快马,正朝山上奔来!
老农脸色一变,更加不愿与我们牵扯,连忙驱赶驴车:“官爷来了!俺可走了!你们自求多福吧!”
说完,他便驾着驴车,急匆匆地向山下驶去。
而那几名差役,转眼间便己奔至近前。他们目光锐利,一眼就看到了站在路边的我们这对异常扎眼的“难民”。
“吁——!”为首一名班头模样的差役勒住马,上下打量着我们,眉头紧锁,手按在了腰刀刀柄上,“你们是什么人?为何在此?身上血迹从何而来?!”
他的语气严厉,充满了公门中人特有的审问意味。
我的心瞬间提到了嗓子眼。若是被当作来历不明的歹人抓进官府,先不说“影杀”或其他势力会不会在狱中下手,就是楚瑶的身份也万万不能轻易暴露!否则天知道会引来什么更大的麻烦!
我正急速思考该如何编造一个合理的说辞,那班头身后的一个年轻差役却似乎认出了什么,指着楚瑶,低声对班头道:“头儿,您看那姑娘的衣料……虽是破损脏污,但像是上好的苏锦,还有她发髻上那根簪子……”
班头闻言,眼神更加锐利,猛地看向楚瑶,沉声喝道:“你们绝非寻常走镖的!说!到底是谁?!近日金陵城外多有事端,你二人形迹可疑,若不从实招来,休怪本差锁你们回衙门审问!”
气氛瞬间剑拔弩张!
楚瑶吓得脸色更白,下意识地向我靠拢。
我脑中急转,正无计可施之际,那班头似乎想到了什么,忽然又补充了一句,像是在试探,又像是在警告:
“近来可不太平!连楚盟主家都出了大事!你们若与此无关,就老老实实交代清楚!”
楚盟主家出了大事?!
这句话如同晴天霹雳,猛地炸响在我和楚瑶耳边!
楚瑶猛地抬头,失声惊呼:“我爹爹怎么了?!!”
话一出口,她便知失言,立刻捂住嘴,但为时己晚!
那班头和他手下的差役们脸色骤然一变!所有目光瞬间聚焦在楚瑶身上,充满了震惊和难以置信!
“你……你刚才说什么?!”班头的声音都变了调,手彻底握紧了刀柄,“你是楚……楚大小姐?!!”
糟了!
我心中暗叫不好!最坏的情况发生了!
楚瑶的身份,竟然在这样一种情况下,以这样一种方式,暴露了!
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