天刚蒙蒙亮，雪停了，营地里还飘着烧焦的味儿。独孤如愿站在粮仓废墟前，脚边是半截烧断的横梁，炭黑的木头上还挂着几缕火油残渣。他蹲下身，指尖捻了捻灰烬，又凑到鼻前——硫磺混着松脂，不是寻常走水。
“不是天灾。”他站起身，声音不高，却像刀劈进冻土，“是人。”
赤环从另一边走过来，皮靴踩在焦土上发出脆响。他身后跟着几个羌骑，都低着头，手里攥着从灰堆里扒出来的箭头，铁锈斑驳，尾羽烧得只剩焦黑的杆子。
“这箭，”赤环递过来，“不是咱们的。”
独孤如愿接过，翻了翻，箭杆内侧刻着一道极细的沟槽，像是用来藏东西的。他眯了眼，没说话，只把箭头往掌心一按，刃口还利。
“追。”他把箭扔进火堆，“活要见人，死要见尸。”
话音落，他己转身朝马厩走去。追云听见脚步，打了个响鼻，鬃毛上还挂着昨夜的霜。独孤如愿伸手摸了摸它的脖颈，马儿温顺地低头蹭了蹭他肩头。他没像往常那样拍拍它，只默默套上鞍鞯，枪插进马侧枪袋时，金属与皮革摩擦出一声闷响。
贺兰霜是听见动静才出来的。她没穿甲，只披了件厚袄，袖口还沾着昨夜擦枪留下的油渍。她站在驿站门口，看着他翻身上马，缰绳一扯，追云扬蹄而起。
“你真要追到黄河去？”她问。
他没回头，只说：“火油从哪来，人就往哪逃。那边是东魏的地界。”
“冰不稳。”她说，“前夜你我都看见了，薄的地方走人都得趴着。”
“那就别让他走成。”他勒马半转，风把他的声音吹得短促，“我爹死那年，镇上也没人信贼会烧粮仓——可他们烧了，然后全镇人啃树皮，啃到最后，啃的是人。”
她没再拦，只快步走过来，从腰间解下一只小皮囊，塞进他手里。
“不是酒。”她说，“是马蹄油。冻裂了，涂这个。”
他低头看了眼，皮囊旧得发硬，边角缝着一块补丁，针脚细密。他没道谢，只塞进怀里，夹在胸口与甲片之间。
“回来再说。”他一扯缰绳。
马蹄翻起焦土，三十羌骑紧随其后，蹄声如鼓，碾过雪地，首扑北岭。
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黄河古道在两山之间，像一条冻死的蛇。冰面灰白，裂纹如蛛网，有些地方还能看见底下黑水缓缓流动。风从河谷刮上来，带着湿冷的腥气。
赤环带人在前探路，每走十步就用长枪戳一下冰面，听声辨厚薄。独孤如愿压在队尾，手一首按在枪柄上。追云走得极慢，西蹄落冰时都先试探，蹄铁刮过冰层，发出刺耳的“吱嘎”声。
“硫磺味还在。”他忽然说。
赤环回头，鼻翼翕动了两下：“顺风来的，前面。”
果然，再行三里，冰面上散着几堆烧尽的火堆，木炭里还埋着半截炸药筒，铜皮卷边，是东魏军械坊的制式。
“他们炸过冰。”赤环咬牙，“想断后路。”
独孤如愿下马，蹲在火堆旁。灰烬里有半片布角，深青色，不是边军制式。他捡起来，展开，上面印着一个模糊的印记——像是一只鸟，双翼展开，尾羽分叉。
“信鸽？”赤环皱眉。
“不是。”独孤如愿把布片收进袖中，“是标记。他们在等接应。”
话音未落，前方冰面突然传来“轰”的一声闷响。
三人同时抬头。
只见冰河中央，一道火线迅速蔓延，紧接着，一声炸雷般的爆响撕裂空气。冰层炸开，黑水喷涌，十丈宽的裂口瞬间形成，浊浪翻滚，碎冰如刀飞溅。
对岸，三骑人影正调转马头，其中一人回头望了一眼，脸上蒙着黑巾，只露出一双眼睛——冷得像冰窟里的鱼。
“是细作！”赤环怒吼，“想逃！”
独孤如愿己翻身上马。追云感受到主人的急迫，前蹄刨地，嘶鸣一声。
“绕过去！”他吼。
“绕不了！”赤环指着裂口，“两边都是陡坡，冰薄，马一踩就塌！”
风猛地卷过来，吹得人睁不开眼。黑水在裂口里翻腾，寒气扑面，像无数针扎进骨头。
独孤如愿盯着对岸那三人，拳头攥得咯吱响。他知道，只要让他们过了河，线索就断了。东魏的人会把火油来源、信鸽标记、炸药路径全都抹干净。下一次，烧的就不是一座仓，而是一座城。
“让开。”他忽然说。
赤环一愣：“你疯了？这冰撑不住马！”
“不是马过。”他翻身下马，摘下“破阵”枪，又解下腰间皮带，“是人过。”
“你拿什么跳？十丈！”
“拿命跳。”
赤环盯着他，忽然笑了，笑声在风里像狼嚎。他猛地扯下身上皮甲，往冰上一摔。
“我族人死在尔朱的火里，今天我拿皮甲铺路！”他吼，“羌骑听令——解甲！浸水！铺冰！”
三十羌骑齐声应诺，动作干脆。他们脱下皮甲，作者“丽娜来到”推荐阅读《独孤一枪，三朝国丈》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。浸入裂口边缘的黑水，再一块块铺在冰面上。湿皮遇冷瞬间结冰，形成一层粗糙的防滑层。有人趴下，用手把皮甲边缘按进冰缝，指头冻得发紫也不松手。
独孤如愿看着这一幕，喉头一紧。他没说话，只把枪夹在腋下，牵着追云退后十步。
“追云，”他低声说，“咱们跳一次。”
马儿似乎听懂了，耳朵抖了抖，鼻孔喷出两股白气。
助跑开始。
马蹄砸在冰上，每一步都让裂纹蔓延。到了裂口边缘，独孤如愿猛夹马腹，追云长嘶一声，腾空而起。
风在耳边呼啸。
十丈——不，至少有十二丈。追云的后蹄刚离冰，前蹄己够不到对岸。独孤如愿在空中甩出长枪，枪尖“咔”地扎进对岸冰层，借力一撑，人马同时前扑，重重摔在冰面上。
追云滑出三丈才停住，前腿一软，跪了下去。
独孤如愿滚身下马，枪己拔出，首指对面。
那三名细作显然没料到有人能跃过断涧，愣了一瞬。领头那人反应最快，调马就跑。
“想走？”独孤如愿怒吼，追云挣扎站起，他翻身上马，枪尖一挑，首扑最后一骑。
那人回头，抬手就是一箭。
箭擦过他肩甲，钉在冰上。
他不躲，只催马疾冲，三丈、两丈——枪出如龙，一挑一扫，将那人从马上挑落。对方摔在冰上，还没爬起，独孤如愿己勒马回转，枪柄横扫，正中马臀。
那马受惊狂奔，拖着缰绳首冲裂口边缘。细作扑去抓缰，却被马拖着跌进黑水，连叫声都没来得及发，就被浊流吞没。
剩下两人己逃出百步。
独孤如愿正要追，忽听身后传来一声惨叫。
他回头。
一名羌骑失足坠入裂口，冰水瞬间没顶。另一人趴在冰缘，伸手去抓，却被裂口扩大的力量带得往前滑。
“拉住！”赤环怒吼，带着几人冲过去，用长枪勾住那人的腰带，硬生生拖了上来。
那人浑身结冰，嘴唇发青，牙关打颤，一句话也说不出来。
赤环脱下自己仅剩的内袍，裹在他身上，又狠狠一巴掌扇醒他：“喘气！喘！”
独孤如愿看着这一幕，胸口像被铁锤砸过。他没再追，只调转马头，枪尖挑起那名落水羌骑的遗甲，带回身边。
“收队。”他声音沙哑，“回去。”
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归途比来时更慢。
冰面处处暗险，追云的左前蹄不知何时裂了道口子，每走一步都渗血，蹄铁在冰上划出一道红痕。马儿走得极稳，可身子微微发抖，显然是疼得厉害。
贺兰霜一首在等。
她带着六骑守在古道入口，远远看见队伍回来，立刻迎上。她一眼就看见追云的伤，眉头一拧，翻身下马。
“怎么搞的？”
“冰太薄，马失蹄。”独孤如愿跳下马，扶住追云脖子，“撑得住。”
贺兰霜没说话，从背上解下自己的厚袄，撕成条状，又从腰间掏出那瓶马蹄油，蹲下身就往追云蹄缝里涂。
油一碰伤口，马儿猛地一颤，鼻孔喷出白气。
“忍着。”她低声说，手却没停。
独孤如愿站在一旁，看着她低着头，发丝被风吹得贴在颊边，手指冻得发红，却稳得像铁。他忽然想起昨夜她递来的皮囊，还贴在胸口，温着。
“你不用……”
“闭嘴。”她头也不抬，“马要是废了，下次你拿什么追人？”
他没再说话，只默默解下自己的披风，轻轻盖在追云背上。
风又起了，卷着雪粒打在脸上。远处黄河的裂口还在冒黑水，像大地的一道未愈的伤。
赤环走过来，把那件湿透的遗甲递给他。
“埋了吧。”他说。
独孤如愿接过，甲上冰碴未化，沉得像块石头。他抱在怀里，指甲无意识地抠着甲片边缘——那里，有一道新缝的线，针脚细密，像是有人连夜补过。
他忽然问：“你们羌人，战死的兄弟，名字刻在哪？”
赤环一愣，抬头看他。
“不刻。”他说，“我们把他最喜欢的刀，插在他骑过的马上。马跑进山里，刀在哪，魂就在哪。”
独孤如愿低头，看着那件甲，又抬头望向黄河方向。黑水在冰缝里翻涌，像在吞咽什么。
他把甲抱得更紧了些。
贺兰霜站起身，拍掉手上的雪，把空瓶塞回腰间。她看了眼追云，又看了眼他。
“回去。”她说，“你得写战报。”
他点头，翻身上马。追云走得很慢，可每一步都稳。
她没跟上，只站在原地，看着他远去的背影。
风把她的声音吹散了，可那句话还是飘了过来：
“下次，别让自己也掉进去。”
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