蝉鸣爬满药圃的篱笆时,新栽的黄芪己蹿到半人高。罗家荣蹲在地里除草,灰袍爹扛着竹架从东边荒地过来,竹架上缠着刚采的金银花,白绿相间,像缀了串星星。
“玄风说这花得趁晴晒,”老人抹着汗笑,“灰袍娘在灶上蒸马齿苋,说给新弟子当凉菜,败火。”
远处传来少年们的笑闹声,是罗绝带的新弟子在认药草。灰袍站在晾架旁,手里举着木牌教他们认桔梗,声音比刚来时长了几分底气:“看这花萼,像小铃铛的就是,根能治咳嗽……”
玄风背着药篓从后山回来,篓子里是刚挖的天麻,块茎。他往灰袍手里塞了块:“给新弟子示范怎么切片,记住要顺着纹路切,不然药效散得快。”膝盖的旧伤在湿热天里隐隐发麻,他却往竹席上一坐,拿起片天麻比划,“就像你们练剑,得懂招式的肌理。”
青禾提着水壶过来,给每个弟子递水:“周伯在库房翻出本旧药书,说是玄风师父留下的,让抄几份给你们。”她把水壶往玄风面前递,“刚晾的薄荷水,加了冰糖。”
玄风喝了口,凉意顺着喉咙往下淌,他望着药圃里的热闹景象,突然笑了——新弟子们围着灰袍问东问西,灰袍爹在搭新的晾架,苍鹰落在竹架上,偶尔用喙帮着梳理金银花藤,像个尽职的监工。
“当年我师父带我的时候,”玄风突然开口,指尖捻着片天麻,“也总在这棵老槐树下教认药,说药草跟人一样,得顺着性子养。”他往西边指了指,“那儿以前有个石桌,我总在上面刻药名,后来被我气糊涂了,给掀了。”
罗家荣顺着他指的方向看去,那里如今种着片紫苏,叶片紫得发亮。“周伯说,春天翻地时挖出块碎石,上面好像有刻痕。”
玄风愣了愣,起身往紫苏地走,扒开叶片果然看到块青石,上面刻着歪歪扭扭的“当归”二字,是他小时候的笔迹。他蹲下来,指尖抚过那些刻痕,突然对新弟子们说:“想学药,先学认根,知道根扎在哪,才懂怎么让它长。”
日头偏西时,药圃的阴影拉得老长。灰袍娘端来蒸好的马齿苋,拌着蒜泥,酸香混着药香漫开来。新弟子们吃得首咂嘴,灰袍站在一旁,被问得脸红,玄风在旁边帮他解围:“这菜得采带露水的,不然发柴,就像你们练剑,得趁晨光正好时练。”
周伯拄着拐杖走来,手里拿着抄好的药书:“玄风师父的方子,有些得改改,现在的药材性子跟以前不一样了。”他把药书递给灰袍,“你字写得好,再抄几份,给弟子们当教材。”
灰袍捧着药书,指腹蹭过泛黄的纸页,突然红了眼:“谢谢周伯……”
“谢啥,”周伯笑,“这药圃的手艺,总得有人接着传下去。”
暮色漫上来时,新弟子们跟着罗绝回房温书,灰袍一家在收拾晾晒的药草。玄风坐在老槐树下,看着晾架上的金银花在晚风里轻轻晃,苍鹰落在他肩头,用喙蹭着他的侧脸。
罗家荣走过去,递给他块马齿苋饼:“灰袍娘的手艺真好。”
“是药圃的水土好,”玄风咬了口饼,含糊道,“种啥都养人。”他望着远处的山峦,“等秋天收了黄芪,给长老送点去,让他也尝尝咱们药圃的东西。”
夜风带着夏荫的清凉,吹过药圃的篱笆。晾架上的药草发出沙沙的响,像在为这场无声的传承轻轻唱和。罗家荣看着玄风平静的侧脸,突然明白,所谓传承,从不是刻板的模仿,是像这样——在老槐树下认药,在新翻的地里种希望,让每个来过的人,都能在药香里找到自己的位置,把根扎进这片土地,然后慢慢长出属于自己的枝叶。
苍鹰突然唳鸣一声,往山里飞去,该归巢了。玄风望着它的身影消失在暮色里,嘴角扬起浅浅的笑,像个终于找到归宿的孩子。
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