猪油还在锅里咕嘟，李淑兰蹲在灶后，手背被溅起的油星烫了一下，她没缩手，只把木勺搅得更稳。油面金黄，一层白沫浮上来，她知道火候到了。这油得熬透，不然存不住。她心里也一样，有些事不能急，得慢慢熬出底色。
天刚亮，她就听见院外有动静。不是脚步，是风刮过柴垛的声音，夹着点窸窣，像有人蹲在墙根下扒拉什么。她没起身，只把耳朵偏了偏，听着那声音往东墙去了。她眯眼看了看木箱——昨夜刚盖严实的，今早不该有人动。
她起身进屋，掀开箱盖，手伸进去摸了摸，空了。那块蓝布不见了。
她没出声，手指在箱底划了划，沾了点湿泥。低头一看，半枚鞋印贴在角落，胶鞋底的纹路清清楚楚，是大队妇联发的那种，村里没几双。
她把箱盖合上，转身进里屋，从枕头底下摸出一张小纸片，黄不拉几的，边角有点卷。她用袖口擦了擦，上面印着“县供销社废料库调剂凭证”，编号037，还盖了个红戳。这是系统给的“布料溯源卡”，她说不清怎么来的，但知道这东西能救命。
她把卡折好，塞进内衣兜，又摸了摸头巾。蓝布头巾还是那条，洗得发白，边角都磨毛了。她对着镜子整了整，嘴角动了动，没笑，也没皱眉。
陈婉清端着空盆从灶间出来，见她站在镜前，问：“妈，昨夜油熬久了，锅底有点焦。”
“焦了刮掉就行。”李淑兰应着，顺手把盆接过来，“你去歇会儿，今天怕有事。”
“出啥事了？”
“布丢了。”她首说，“那块打算给晓禾做衣裳的蓝布，不见了。”
陈婉清愣住：“不是收在箱底吗？”
“箱子没锁，谁都能开。”李淑兰把盆放地上，“可布是供销社废料库调的边角料，有凭据。他们要是敢说是我偷的，我就让他们查去。”
陈婉清低声道：“会不会是……赵红梅？”
李淑兰没答，只拍了拍她的肩：“你别出头，这事我来办。”
周晓禾放学回来时，李淑兰正坐在门槛上补袜子。她抬头看了看天，日头偏南，大队开会的钟该响了。
“妈，您不去？”
“去。”她把针别在袖口，站起身，“就等钟声。”
钟响了三下，她靸着布鞋往大队办公室走。陈婉清想跟，被她拦住：“你在家守着晓禾，别让外人进屋。”
办公室里人不少，村长坐在桌后，赵红梅站在中间，手里抖着一块布角，蓝底白花，正是那块。
“各位乡亲都看看！”她声音尖，“李淑兰私藏公家布料，证据在这儿！这布是供销社统一下拨的，她一个寡妇，哪来的？”
有人嘀咕，有人伸头看。
李淑兰不急，走到中间，从兜里掏出那张纸片，举起来：“这布，是县供销社废料库调剂的边角料，编号037，登记在册。你们要不信，现在就能去查。”
她声音不高，可字字清楚：“我儿媳穿的布，一寸都有来路。我李淑兰穷，但不偷不抢。”
赵红梅冷笑：“谁信你一张破纸？供销社的布，能随便给个人？”
“能。”李淑兰盯着她，“三月十七，我拿着大队开的介绍信去的，会计老刘还帮我盖了章。你要查，现在就能问。”
有人回头看向会计，会计低头翻本子，翻了两页，没说话。
赵红梅脸色变了变，又扬起头：“那你这布，为啥不登记入库？为啥藏在家里？”
“边角料，不入库。”李淑兰说，“供销社不收这种零头，白给的。你要不信，我带你去问。”
赵红梅噎了下，随即一甩手：“反正你拿不出来正经手续，就是偷！”
李淑兰忽然笑了：“你说偷？那你身上这件红毛衣，哪儿来的？”
赵红梅一僵。
“领口这儿，”李淑兰往前一步，指着，“有价签残留。两块八一尺，我没看错吧？村账上，有没有这笔支出？”
屋里一下子静了。
赵红梅扯了扯衣领：“我爹给的，关你啥事？”
顶点小说(220book.com)最新更新好婆婆系统，我把儿媳宠上天“你爹是村支书，公家的钱，能随便给闺女买毛衣？”李淑兰转头看向会计，“麻烦您查查，三月有没有‘妇联采购红毛线’这笔账。”
会计低头翻，纸页沙沙响。
几秒后，他摇头：“没有。”
屋里嗡地一声。
赵红梅脸色发白：“你……你血口喷人！”
“我有没有血口喷人，你心里清楚。”李淑兰把溯源卡收好，拍拍手，像拂土，“布料的事，我清白了。谁用公款买私物，大队该查的，别光盯着我儿媳。”
她说完，转身就走。
门开时，阳光刺进来，她眯了下眼。
陈婉清和周晓禾等在门外，见她出来，赶紧迎上。
“妈，怎么样？”
“没事。”她从怀里摸出一把剪子，“回家，裁衣。”
“布不是丢了？”
“我早留了一尺在箱底。”她低头看了看鞋底沾的泥，“防的就是小人偷。”
三人往回走，路上有人打招呼，声音比往常热乎。周晓禾低声说：“刚才大队里，好几个人说赵红梅活该。”
“她爬得高，踩的人多。”李淑兰说，“可爬得越高，摔下来越响。”
回到家，她把剪子放桌上，从柜子里取出那截蓝布。布料厚实，颜色正，是城里人穿的那种。
“晓禾，过来试试尺寸。”
周晓禾坐下，李淑兰拿尺子量肩宽、臂长，一寸寸记在纸上。陈婉清泡了杯热水递过来，她接过喝了一口，烫，但舒服。
“妈，您刚才在大队，一点都不怕？”
“怕？”李淑兰抬眼，“我怕的是你们被人欺负了不敢说。现在我不怕了，因为我有证据，有理。”
她把尺子放下，拿起剪子：“人活一世，不是靠躲，是靠站得首。布能被偷，话不能被堵。今天我站出来了，以后你们也能站出来。”
周晓禾眼圈有点红：“我以前总觉得自己是乡下人，比不上城里来的知青。可您和婉清姐，让我觉得……我也能行。”
“你当然能行。”李淑兰剪开布料，咔嚓一声，“你教书，教的是娃，也是将来。哪天你班上的学生当了县长，他记得的第一个老师，就是你。”
陈婉清笑了：“那您就是县长的奶奶。”
屋里一下子热闹起来。
李淑兰低头缝衣，针脚密实。她手上的茧子厚，可针走得稳。这件衣裳，她要做得体面。不为别的，就为让村里人看看，李家的儿媳，穿的是正经布料，走的是正经路。
天快黑时，门外有人敲门。
李淑兰没动，周晓禾去开，是张桂香。
“李婶……我听说，红梅那事……”她搓着手，眼神飘忽，“那布，真是供销社给的？”
“有凭据。”李淑兰头也不抬，“你要看，我给你看。”
张桂香慌忙摆手：“不不不，我就是问问……晓禾这新衣，真好看。”
“好看就闭嘴。”李淑兰剪断线头，“你要是真想看，先把你儿子偷摘集体柿子的事跟大队交代了，再来谈衣服。”
张桂香脸一红，转身就走，门都没关严。
李淑兰把成衣抖开，让周晓禾穿上。蓝布上身，衬得人精神，袖口收得利落，领子也挺括。
“行。”她点点头，“明天教师节，你就穿这个去上课。”
周晓禾照镜子，笑得合不拢嘴：“妈，这布……真暖和。”
“布不暖和，心暖和。”李淑兰把剪子收进抽屉，忽然想起什么，拉开最下层，摸出个油纸包。
她打开，是半块肥皂，还有一小截红毛线。
她盯着那红毛线看了两秒，然后塞回包里，重新包好，放回抽屉。
门外，风卷着落叶打了个转。
她站起来，把灶里的火重新点着，锅里剩的猪油还温着。她舀了一勺，倒在小瓷罐里，盖上盖。
油面平静，没一丝波澜。
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