天刚亮，李淑兰就翻开了账本。昨夜算到三十八块西的零头，她用红笔圈了，又在“助学金”那一栏写了个“十”。这钱刚出去，心里倒更踏实了。
她合上账本，走到灶台前掀开锅盖，锅里还剩半碗粥。她没动，顺手抓了把盐巴塞进布袋，又数了数墙角的粗麻绳——还有七根，够绑三轮车腊肉。
外头风大，院门被吹得晃了一下。陈婉清披着袄子进来，手里攥着几张红纸。
“妈，我想好了，礼盒得有个样子。”
李淑兰抬头：“说。”
“竹篮装，红纸垫底，腊肉用草绳捆，贴个手写标签。再写一句顺口的话，让人记得住。”
她顿了顿：“‘尝兰香年货，过红火大年’——您看行不？”
李淑兰盯着她看了两秒，忽然笑了：“这话，比供销社墙上的标语还顺耳。就它了。”
陈婉清也笑了，转身去剪红纸。李淑兰抓起围裙往腰上一系，推门进了后院。
腌肉池边上结了层薄冰，她拿铁锹撬开，捞出一块五花肉。肉皮发亮，肥瘦三层分明，是系统前些天奖励的第三批猪肉。她摸了摸，没说话，扛上肩就往灶房走。
周晓禾放了学回来，书包一撂就扎进灶房。她看见李淑兰正用松枝熏肉，烟从灶口钻出来，顺着屋檐往上爬。
“妈，我来翻。”
她接过铁叉，把肉一块块翻面。烟熏得眼睛发酸，可她没擦，只问：“第一批做多少？”
“一百份。”李淑兰坐在小板凳上刮猪皮，“散卖五十，礼盒五十。你嫂子写的词儿得先让全村闻着香。”
周晓禾点头：“我让班里娃们放学后编红绳，挂篮子用。”
“行。”李淑兰站起身，拍了拍手，“咱们不光卖肉，还得卖个念想。”
第二天一早，铺子前支起了铁锅。陈婉清把熏好的腊肉挂上架子，油亮亮地摆了一排。松烟味顺着风往村子里飘，刚走到小学门口，就有孩子吸着鼻子喊：“周老师，你家又做腊肉啦？”
周晓禾笑：“不是我家，是‘兰香’的。”
中午，五保户张老太拄着拐路过，陈婉清切了三片腊肉，装在粗碗里递过去。
“奶奶，尝尝，年货头一批。”
张老太咬了一口，眯起眼：“香，透了。这肉，不柴不腻，比过年杀的还地道。”
消息传得快。下午就有村民来问价。
“散称一块二一斤，礼盒三块。”陈婉清报完价，又补一句，“竹篮红纸，绳子打结，标签手写，坏了包换。”
那人犹豫：“三块？能卖这么贵？”
周晓禾在边上接话：“您拎去县城，卖五块都有人抢。咱们这是村里价。”
人没吭声，买了半斤散肉走了。
第三天，张桂香在村口扯着嗓子：“自家吃都紧巴，还拿肉做生意？等过完年，锅里连油星都没有！”
没人接话。可她刚走，就有两家来订礼盒。
李淑兰听见了，只说一句：“嘴闲的人，手也闲。等她家过年啃咸菜，咱们吃腊肉。”
腊月二十三，小年前一天。灶房里堆满了竹篮，红纸裁好，标签贴齐，每篮一块腊肉、两把糖瓜。陈婉清写的那句话，被周晓禾用毛笔抄了三十张，贴在铺子墙上。
“尝兰香年货，过红火大年！”
字迹清秀，墨色。路过的人停下来看，有的念出声，有的首接掏钱。
可到了傍晚，李淑兰一算账，礼盒只卖了八十七份，差得远。
她坐在堂屋，手指在桌面上敲。周晓禾端来一碗姜汤，她没喝。
“差一百一十三份。”她说，“差一块钱，都不算成。”
陈婉清在边上翻账本：“散肉卖得快，可利润薄。礼盒才真正算‘兰香’的招牌。”
“招牌得有人认。”李淑兰站起来，“光靠村里，不够。”
话音刚落，外头传来脚步声。
门被推开，一个穿灰大衣的男人走进来，帽檐上沾着雪。他摘了帽子，露出供销社主任的圆脸。
“李婶，听说你这儿有腊肉？”
李淑兰一愣：“张主任？您咋来了？”
“路过，闻着味儿就拐进来了。”他笑着搓手，“这烟熏香，十里地都勾人。”
李淑兰立刻让周晓禾去切肉。陈婉清端来一小盘，腊肉切得薄，透光见纹。
张主任夹起一片，放进嘴里，嚼了两下，眼睛一亮。
“这肉，不咸不柴，回甘。火候到家了。”
“松枝熏的。”李淑兰坐在对面，“腌七天，熏三天，晾五天。”
“讲究。”张主任又吃了一片，“我正愁年货采购，别的村腊肉都一个味儿，齁咸。你这，能上架。”
李淑兰没接话，只问：“您要多少？”
“二百份礼盒。”张主任掏出记事本，“全要了。三块一份，六百块，现结。”
屋里静了一瞬。
周晓禾猛地抬头，陈婉清手里的笔掉在纸上。
李淑兰没动，盯着他：“现结？”
“我带了支票。”张主任从兜里掏出一张纸，“盖了章的。你明天就能去镇上取钱。”
李淑兰这才站起来，伸手：“拿来我看看。”
张主任递过去。她接过，对着灯照了照，又摸了摸纸边。是真的。
她抬头，笑了：“成。明早我让人把货送到供销社。”
“不用。”张主任摆手，“我让车来拉。这玩意儿，得小心磕着。”
他站起身，临走前又回头：“对了，这礼盒叫啥名？得印个牌子。”
陈婉清脱口而出：“兰香年货。”
“好名。”张主任点头，“听着就喜庆。”
人走后，屋里没人说话。
李淑兰坐在那儿，手还捏着那张支票。周晓禾走过去，轻声问：“妈，真卖了六百？”
“二百份，三块。”李淑兰慢慢算，“六百，一分不少。”
她忽然站起来，冲进里屋，从柜子底下摸出个小铁盒。打开，里面是系统奖励的存单、钢笔、还有一张没用完的汇款单。
她把支票塞进去，锁好，转身就往外走。
“妈？”
“去灶房。”
灶房里，腊肉还在熏。她掀开一口大缸，把剩下的肉全捞出来。
“全做礼盒。不够的，把散肉收回来。”
陈婉清愣了：“可……张主任只要二百份。”
“他要二百，咱们做三百。”李淑兰抓起刀，“让他知道，兰香不光有货，还有余。”
周晓禾忽然笑出声：“妈，您这是要压他一头？”
“不是压。”李淑兰头也不抬，“是让他下次来，还得找我。”
当晚，李淑兰让两个儿媳把三百个竹篮全编好。红纸贴上，标签写齐，腊肉一块块捆好。她亲自验货，每根草绳打双结，每块肉皮面朝上。
忙到半夜，终于完事。
她站在院里，呼出一口白气。天冷，可她额头还冒汗。
忽然，屋里“叮”的一声。
她一怔，快步进去。
桌上，一台深棕色的收录机静静放着，喇叭锃亮，旋钮崭新。底下压了张纸条：任务完成，奖励收录机一台。
她没碰，转身去翻柜子，找出一盒磁带。是前些天系统奖励的，上面印着《洪湖水浪打浪》。
她把磁带塞进去，按下播放键。
音乐响起来，悠扬的女声在屋里回荡。周晓禾和陈婉清闻声进来，站在门口不敢动。
李淑兰走到院中，把收录机放在八仙桌上。音乐传出去，飘过院墙，钻进左邻右舍的耳朵。
不一会儿，有人推门进来。
“李婶，这唱的是啥？”
“《洪湖水浪打浪》。”她大声说，“新奖的，放给大家听！”
孩子最先跑来，围在桌边拍手。大人也陆续到了，站在院里听。
周晓禾忽然跳起来，拉着陈婉清的手：“嫂子，咱们跳个舞！”
两人在院中转圈，孩子跟着蹦。李淑兰站在一旁，看着看着，也咧开嘴。
音乐放到第三遍，张桂香从门缝探头看了看，又缩回去。
李淑兰看见了，没说话，只把音量又调大了一格。
收录机嗡嗡响，歌声盖住了风声。一个孩子踩着节拍，蹦到桌前，伸手去摸喇叭。
他的小手刚碰到金属边——
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