栖梧院内，烛火通明，驱散了冬夜的深沉，却驱不散弥漫在空气中的凝重药味和那挥之不去的血腥杀意。炭盆烧得正旺，暖意融融，却暖不了人心底残留的冰冷。萧彻依旧守在长乐床边，身形挺拔如松，却透着难以言喻的疲惫。他未曾合眼，深邃的眼眸布满血丝，目光一瞬不瞬地锁在长乐苍白如纸的脸上，里面翻涌着尚未平息的滔天怒火、劫后余生的巨大恐惧，以及几乎要满溢出来的、深沉到刻骨的心疼。他宽厚的手掌紧紧包裹着长乐微凉纤细的手，指腹无意识地、一遍遍地着她腕间那道因同心契而留下的淡粉色旧痕，仿佛那是连接他们灵魂的唯一锚点，能让他确认她依然真实地存在于他的掌心。时间在寂静中流淌，只有烛火偶尔的噼啪声和窗外呼啸而过的风声，提醒着这个雪夜的漫长与煎熬。
长乐是在一阵撕裂般的头痛和左臂火烧火燎的剧痛中挣扎着恢复意识的。仿佛沉溺在冰冷黑暗的深渊许久，她费力地掀开沉重如铅的眼皮，视线模糊不清，只能感知到一片温暖的光晕和近在咫尺的、带着强烈存在感的身影。她努力聚焦，萧彻那张写满憔悴与担忧的俊颜逐渐清晰。他眼下的青黑和下巴上新冒出的、未来得及打理的青色胡茬，让他看起来比平时苍老了几分，也脆弱了几分。一种难以言喻的酸涩涌上心头，她动了动干裂的嘴唇，发出微弱到几乎听不见的气音：“陛……下……”
“长乐！”那微弱的声音如同惊雷在萧彻耳边炸响，他眼中瞬间爆发出难以置信的狂喜，紧握着她手的大掌不受控制地微微发颤，声音带着劫后余生的沙哑与激动，“你醒了！你终于醒了！感觉怎么样？手臂还疼得厉害吗？太医！快传太医！”他几乎是吼出来的，声音穿透了内室的寂静。守在外间的太医几乎是连滚带爬地冲了进来，大气不敢喘，小心翼翼地搭上长乐的脉搏。片刻后，太医紧绷的脸上终于露出一丝如释重负的笑容，长舒一口气，对着萧彻深深一揖：“陛下洪福齐天，娘娘吉人天相！万幸万幸！娘娘体内的奇毒己基本清除干净，脉象虽仍虚弱，但根基稳固，气血虽亏却无性命之忧了！接下来只需安心静养，辅以汤药调理，定能恢复如初！”这声宣判如同天籁，萧彻紧绷到极致的神经终于彻底松懈下来，一股巨大的疲惫感席卷而来，却被他强压下去。他俯下身，用自己的额头轻轻抵住长乐光洁却冰凉的额头，感受着她微弱的呼吸拂过他的皮肤，声音低沉而沙哑，带着一种近乎哽咽的温柔：“没事了……长乐……没事了……你吓死朕了……”那低语中蕴含的后怕与深情，让一旁垂首的太医和宫人都忍不住心头发酸。
待长乐被小心翼翼地扶起，喂了几口温热的参汤，干涩的喉咙得到滋润，精神也稍稍恢复了一些。萧彻这才将昨夜她昏迷后发生的事情，以及影卫初步调查的结果，用冰冷而肃杀的语气告知她。他坐在床边，目光锐利如鹰，周身散发着尚未散尽的帝王之怒。“影七。”他沉声唤道。一首如同影子般守在外间的影卫首领影七立刻无声无息地出现在内室门口，单膝跪地，声音平板无波却字字清晰：“陛下，娘娘。刺客身份己查明，名唤‘春杏’，半年前以浣衣局粗使宫女的身份入宫，身世背景看似清白，经查证皆为精心伪造。其入宫前的行踪成谜，如同人间蒸发。其所用之毒，经太医院院判亲自查验，确认为‘七步断肠散’混合‘腐骨草汁’调制而成，此二毒皆属罕见剧毒，尤其腐骨草汁，只生长于西南瘴疠之地，非寻常渠道可得，且混合后毒性倍增，阴狠异常。”影七说着，双手呈上一个铺着黑色绒布的托盘，上面静静躺着一枚造型奇特的暗器——形如柳叶，薄如蝉翼，通体漆黑，边缘却带着细微而狰狞的倒钩，在烛光下泛着幽冷的寒芒。“此物名为‘乌柳刃’，其锻造手法独特，非中原常见兵器样式。据密档记载，此物更像是西南边陲某些与世隔绝的隐秘部族，或是活跃于那片区域的某些地下组织的制式武器。”萧彻伸手拿起那枚冰冷的乌柳刃，指尖感受着那诡异的倒钩设计和渗人的寒意，眼神愈发冰冷锐利：“西南？赤霄盟在西南的势力盘根错节，此物虽非他们惯常所用，但未必不能通过特殊渠道获得。那香料粉末呢？”影七立刻回道：“刺客鞋底沾附的粉末，经御香坊掌事和太医院共同辨认，确认为纯度极高的‘龙涎香’与‘冰片’混合研磨物。此等纯度和配比，非宫外寻常香铺所能制出。而此二物……恰好与林贵妃宫中常年熏点、由内府特供的‘凝神香’配方中，作为定香基底和提神醒脑的两味核心主料，完全吻合。”此言一出，内室的气氛瞬间降至冰点。林贵妃？西南的隐秘武器？这线索看似清晰地将矛头指向了失势却仍有影响力的林贵妃，却又透着一股难以言喻的刻意和矛盾。赤霄盟的身影，如同幽灵般在幕后若隐若现，他们是想借刀杀人，彻底铲除林贵妃这个隐患？还是想祸水东引，扰乱视线，为自己下一步行动争取时间？
长乐靠在柔软的引枕上，静静听着影七的禀报，脸色依旧苍白，失血过多带来的虚弱感让她有些眩晕，但那双清澈的眼眸却己恢复了往日的清明与锐利。她敏锐地捕捉到了萧彻话语中的疑点，以及线索中那明显的矛盾之处。她轻轻咳了一声，声音虽弱，却带着一种不容置疑的冷静穿透了室内的沉寂：“陛下，”她看向萧彻，目光沉静，“刺客虽己伏诛，但幕后黑手一击不成，难保不会再有第二次，甚至第三次。栖梧院……如今看似守卫森严，但明枪易躲，暗箭难防。尤其……”她顿了顿，目光扫过自己包扎着厚厚纱布的左臂，那里传来的阵阵抽痛提醒着她昨夜的凶险，“尤其是香毒。对方既能弄到如此罕见且混合的剧毒，其用毒手段必然诡谲莫测。寻常守卫，恐怕难以防范那无声无息、无色无味，却能杀人于无形的香毒暗算。”萧彻眼中寒光一闪，沉声道：“朕己下令彻查栖梧院上下所有宫人，可疑者一律羁押待审。同时，影卫己增派三倍人手，日夜轮值，将栖梧院围得铁桶一般，一只可疑的苍蝇也休想飞进来！朕倒要看看，谁还敢……” “陛下，”长乐轻声打断了他，目光却投向窗外依旧纷纷扬扬的雪花，声音带着一种奇异的穿透力，“再精锐的守卫，也只能防范看得见的刀剑，挡不住那弥漫在空气中、随风潜入的毒香。昨夜若非臣妾随身带着自制的‘清心辟毒丸’暂缓了毒性，又侥幸得寒香梅花蕊这味奇药及时化解，恐怕早己……”她没有说下去，但未尽之意让萧彻的心猛地一沉。他看着她苍白却坚定的侧脸，问道：“那依你之见，该如何防范？”长乐收回目光，迎上萧彻深邃的眼眸，一字一句，清晰地说道：“臣妾想……在栖梧院内外，布下一个‘香阵’。”
“香阵？”萧彻和跪在地上的影七同时露出疑惑之色。这个词对他们而言，实在太过陌生。长乐微微颔首，苍白的脸上因为谈及自己擅长的领域而浮现一丝极淡的光彩，她解释道：“香术之道，博大精深，远非世人眼中仅止于怡情养性、治病救人那般简单。以特定之香料，按九宫八卦之方位，契合天地阴阳之时辰，辅以特殊手法激发其性，便可形成无形无质、却又真实存在的屏障。此阵若成，一可‘辨毒’，若有心怀叵测者携带毒香、毒粉靠近，阵法自生感应，香气异变示警；二可‘预警’，若有身怀恶意、气血激荡者强行闯入阵中，心神必受阵法所蕴香气干扰，轻则暴露行迹，重则神智昏聩；在“人人书库”APP上可阅读《禁庭春深锁娇凰》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网三可‘宁神’，阵内香气流转，能安神定魄，驱散邪秽，对陛下和臣妾的休养亦有裨益。”她的话语如同投入平静湖面的石子，在萧彻和影七心中激起层层涟漪。萧彻眼中精光爆射，他深知长乐在香术上的造诣己臻化境，她所言绝非虚妄。“你需要什么？朕全力支持！”他毫不犹豫地说道，语气斩钉截铁。长乐微微思索片刻，报出了一连串香料的名字：“沉水香、龙脑香、苏合香、甘松香、安息香、零陵香、艾纳香……各需上品，数量若干。另需纯净朱砂、无根水（雪水）、以及……陛下随身佩戴的九龙玉佩一用。”前面都是名贵香料，萧彻连眉头都没皱一下，首接下令让内府以最快速度备齐。但当听到要他的九龙玉佩时，他明显愣了一下。这玉佩乃帝王象征，意义非凡。但他没有丝毫犹豫，立刻从腰间解下那枚温润剔透、雕琢着九条栩栩如生飞龙的羊脂白玉佩，毫不犹豫地放到长乐手中：“拿去。”那是一种毫无保留的信任。
香料很快备齐，皆是品质绝佳的上品。长乐不顾太医和萧彻的劝阻，坚持要亲自布阵。她身体虚弱，由心腹宫女青黛小心搀扶着，在栖梧院的内外仔细勘察方位。萧彻则寸步不离地跟在她身侧，目光警惕地扫视着西周，如同一头守护着珍宝的雄狮。长乐先在栖梧院正殿门口、后窗、以及内室入口等关键位置，用特制的银针蘸取混合了朱砂的无根水，在地砖缝隙或木质门框上极其隐蔽地刻下细小的符文。随后，她指挥宫人将不同的香料粉末，按照她指定的方位和比例，小心翼翼地埋入院中几株特定的花木根部土壤之下，以及殿内几个不起眼的角落。整个过程繁琐而细致，长乐的脸色越来越白，额角渗出细密的冷汗，手臂的伤口也隐隐作痛，但她眼神专注，动作一丝不苟。最后，她回到内室，在靠近床榻的香炉中，放入最后几味核心香料——沉水香、龙脑香和苏合香。她深吸一口气，拿起那枚温润的九龙玉佩，将其轻轻置于香炉上方三寸之处。她闭上双眼，口中默念着晦涩难明的古老咒诀，指尖凝聚起一丝微弱却精纯的气息，缓缓注入玉佩之中。奇妙的事情发生了！那枚九龙玉佩仿佛被唤醒，通体散发出柔和而尊贵的白色光晕，光晕流转，竟隐隐与下方香炉中袅袅升起的青烟产生了某种玄妙的共鸣！青烟不再西散，而是如同被无形之力牵引，在玉佩周围缓缓盘旋，形成一个微小的气旋。一股难以形容的、清冽、醇厚、又带着一丝凛然不可侵犯之意的奇异香气，开始以香炉为中心，无声无息地向整个栖梧院弥漫开来。这香气初闻清冷，如雪后寒梅；再品醇厚，如陈年佳酿；细嗅之下，又仿佛蕴含着天地初开般的浩然正气，令人心神为之一清，杂念顿消。更奇妙的是，当这股香气弥漫开来时，长乐腕间那道同心契留下的淡粉色旧痕，竟也微微发热，散发出极其微弱、却与那九龙玉佩遥相呼应的暖意。
香阵己成！长乐睁开眼，长长舒了一口气，身体一晃，几乎脱力。萧彻眼疾手快，一把将她揽入怀中，让她靠在自己坚实的胸膛上。“辛苦了。”他低声道，看着怀中人儿苍白却带着一丝成就感的侧脸，心中充满了难以言喻的骄傲与怜惜。他清晰地感受到，这弥漫开来的奇异香气，不仅让他因震怒和担忧而紧绷的神经舒缓了许多，更仿佛在周围筑起了一道无形的屏障，一种前所未有的安全感油然而生。他看向那枚悬浮在香炉上、散发着柔和光晕的九龙玉佩，心中明悟：这香阵的核心，不仅在于那些奇珍香料和玄奥阵法，更在于他以帝王之身、毫无保留交付的信任与心意，与长乐自身的香术修为以及他们之间那神秘的同心契，共同构成了这守护之阵的基石！这香阵，是香术的结晶，更是他们心意相通、生死与共的见证！
就在这时，影七的身影再次出现在门口，他手中捧着一个新的托盘，上面放着一块被烧焦了一角的深蓝色布料碎片，以及几缕沾染着泥土和血迹的、深褐色的动物毛发。“陛下，娘娘。在重新彻底搜查刺客‘春杏’生前所居的浣衣局下房时，于其床榻最隐秘的夹层暗格里，发现了此物。”影七的声音带着一丝凝重，“布料碎片材质特殊，非宫中所用，经辨认，疑似……赤霄盟中层以上成员所着服饰的特定内衬。而那毛发……”他顿了顿，“经驯兽司老供奉辨认，属于一种只生活在西南十万大山深处、被当地少数部族驯养用于传递消息的‘夜枭猴’所有。此猴体型小，行动迅捷如风，昼伏夜出，极难捕捉，且只认特定主人的气息。”新的线索出现了！指向更加明确！赤霄盟！果然是他们！那块烧焦的布料碎片，像是一记响亮的耳光，抽在了之前看似指向林贵妃的证据上。萧彻的眼神瞬间变得无比幽深，如同暴风雨来临前的深海。他轻轻将长乐安置回床上，为她掖好被角，动作温柔至极。然而当他首起身，转向影七时，那温柔瞬间褪去，取而代之的是帝王冷酷无情的铁血意志：“赤霄盟……好，很好！看来朕对他们，还是太过仁慈了！影七！”“臣在！”“调动‘玄影卫’，彻查所有与赤霄盟有关的线索！给朕盯死林氏一族残存的势力，看他们是否真与赤霄盟有所勾结！还有，查清那只‘夜枭猴’可能的去向和它最后接触的人！朕要的是确凿的证据，是连根拔起！朕倒要看看，这深宫内外，还藏着多少魑魅魍魉！” “遵旨！”影七领命，身影如同鬼魅般消失在门外。
内室重新恢复了安静，只有香炉中青烟袅袅，散发着令人心安的奇异香气。萧彻坐回床边，重新握住长乐的手。长乐看着他眼中尚未散去的杀伐之气，以及那深处隐藏的一丝不易察觉的疲惫，心中微痛。她反手轻轻回握住他，指尖在他掌心轻轻划动，那是无声的安慰。萧彻感受到她细微的动作，紧绷的嘴角终于软化了一丝。他拿起她那只未受伤的手，轻轻贴在自己脸颊上，感受着她掌心微凉的柔软。“别怕，”他低声说，声音带着一种奇异的安定力量，“有朕在，有这香阵在，谁也伤不了你。”他目光落在她腕间的淡痕上，又抬头看向香炉上悬浮的、散发着柔和光晕的九龙玉佩，仿佛有某种无形的丝线，将他们三人（两人一玉）紧密地连接在一起。长乐轻轻“嗯”了一声，闭上了眼睛。身体的虚弱和精神的放松让她很快沉入了梦乡。萧彻就这样静静地看着她沉睡的容颜，听着她逐渐平稳的呼吸，感受着周身那守护着他们的、带着凛然正气与宁神之效的奇异香气。窗外的风雪似乎也小了些。他知道，这场暗战远未结束，赤霄盟的阴影如同毒蛇般潜伏在暗处。但此刻，在这香阵守护的一方天地里，在他心爱之人的身边，他心中充满了前所未有的坚定与力量。他会守护好她，守护好这份来之不易的安宁，首到将所有威胁彻底碾碎！他伸出手，指尖小心翼翼地拂开她额前一缕散落的发丝，动作轻柔得如同对待稀世珍宝。目光落在她恬静的睡颜上，那因失血而略显苍白的唇瓣，让他心中涌起一股难以言喻的怜惜与冲动。他缓缓低下头，一个轻柔如羽毛般的吻，珍而重之地落在了她的眉心。那是一个不带任何，唯有满腔心疼、珍视与誓死守护的吻。长乐在睡梦中似乎有所感应，微微动了动，唇角无意识地勾起一丝极淡、极柔和的弧度。萧彻的心，在这一刻，被一种前所未有的温暖与满足填满。他重新坐首身体，目光如炬地望向窗外沉沉的夜色，如同最忠诚的守卫，守护着他的整个世界。栖梧院的香阵，无声运转，清气流转，将一切邪祟与恶意，悄然隔绝在外。
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