诺坎普的夜空亮起灯光时，念念正跪在草皮上系鞋带——鞋底的槐树根系纹路，在灯光下像极了武汉体校球场边的灌溉脉络。今晚是欧冠半决赛第二回合，巴萨客场0-1落后，她作为首发中场站在球员通道，手心攥着那片压干的槐树叶，耳边突然想起林峰的声音：“越是难打的仗，越要记得根在哪。”
比赛第32分钟，对方前锋突入禁区，念念侧身铲断时膝盖重重磕在草皮上。她趴在地上缓了两秒，抬头看见看台角落里，中国球迷举着“武汉加油”的横幅，和卡塔尔世界杯时老槐树下的画面重叠。起身时，她摸了摸口袋里的槐树叶，突然加快脚步冲向中场——就像三年前在亚少赛决赛上，那个不管不顾追着球跑的小姑娘。
第68分钟，巴萨获得角球机会。念念站在角旗区，看着队友们在禁区内卡位，突然想起夏棋教她的“落叶传中”：助跑时故意放慢节奏，脚内侧触球的瞬间轻轻向下压，让皮球在空中划出弧线后，精准落在队友头顶。当足球应声入网时，她奔向角旗区庆祝，对着镜头比出“根须”的手势——双手在胸前交叉，模仿老槐树扎进土里的样子。
赛后新闻发布会上，有记者问她为何总在关键球时格外坚定，念念从口袋里拿出槐树叶：“这是我家乡体校的树叶子，它告诉我，就算站在很远的地方，只要根扎得稳，就不怕风大。”这句话第二天登上了《马卡报》，配图是她跪在草皮上系鞋带的照片，标题写着“来自东方的根系力量”。
与此同时，武汉体校的老槐树下，挤满了看首播的孩子。双马尾小女孩抱着足球，眼睛死死盯着屏幕里念念奔跑的身影，首到进球瞬间，她突然举起球冲向球场，模仿着念念的“落叶传中”，把球踢向阿不都热合曼——男孩跳起来用“旱地拔葱”的头球顶向球门，替补门将扑球时摔在草皮上，却笑着喊：“这是国家队的配合！”
林峰坐在看台上，手里翻着一本厚厚的笔记本，上面记着每个孩子的训练数据：阿不都热合曼的头球成功率、双马尾女孩的传球精度，还有新入队的留守儿童小宇的奔跑速度。笔记本扉页贴着一片新摘的槐树叶，旁边写着“2034，交给他们”。风一吹，树叶落在翻开的页面上，正好盖住“念念”的名字，像是在说“接力棒己传远”。
欧冠决赛那天，夏棋和李阳特意飞到巴塞罗那。他们坐在看台上，身边是从武汉赶来的球迷，举着“三代同框”的灯牌——灯牌上印着林峰的纪念章、夏棋的10号球衣、念念的巴萨战袍。当念念在加时赛中送出制胜助攻，夏棋突然站起来欢呼，手机里弹出林峰的视频电话，屏幕里，老槐树下的孩子们正围着电视蹦跳，双马尾女孩把足球抛向空中，大喊：“念念姐姐是冠军！”
颁奖仪式上，念念接过奖杯时，特意把那片槐树叶放在奖杯里。她对着镜头说：“这个奖杯，属于武汉体校的老槐树，属于每一个追着足球跑的孩子。”转播镜头扫过看台，夏棋和李阳举着“接着跑”的牌子，和卡塔尔世界杯时念念发的社交媒体文案一模一样。
一周后，念念回到武汉体校。她刚走进校门，就被孩子们围住，双马尾女孩拉着她的手，把一片新摘的槐树叶塞到她手里：“这是今年的新叶子，我帮你压好了，下次去欧洲带着它。”阿不都热合曼则抱着足球跑过来：“念念姐姐，你教我‘落叶传中’吧，我想明年去国少队报道！”
夕阳西下，念念带着孩子们在球场上训练。她站在中场，把球传给双马尾女孩，看着小姑娘像当年的自己一样，跌跌撞撞却眼神坚定地追着球跑。林峰坐在老槐树下，看着这一幕，突然哼起了多年前体校的队歌，歌声混着孩子们的笑声，飘向远处的操场——那里，新栽的“2034世界杯”树苗，己经长出了嫩绿的新叶。
夜幕降临时，念念把巴萨的球衣送给了双马尾女孩：“等你能穿上它打比赛时，我在诺坎普等你。”小姑娘抱着球衣，把脸贴在上面，像是在听球衣里藏着的故事。风穿过老槐树，叶子沙沙作响，像是在重复那句说了无数次的话：“明天早点来，别迟到。”
星光落在草皮上，照亮了孩子们奔跑的身影。念念知道，这片球场、这棵老槐树、这些追着球跑的少年，就是中国足球最珍贵的东西——它们像槐树叶一样，看似渺小，却能带着梦想，飘向更远的地方，首到星光照亮每一片想去的草坪。
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