（老杰克酒馆·说书人开场）
各位朋友，您且把麦酒碗往桌上一搁——今儿个老杰克要唠唠“屠龙小将”的“月光之旅”！上回书里，他们跟着星芒兽找到了月光潭，说是能治“唤醒之钥”的毒…（敲了敲桌上的橡木酒桶）可您猜怎么着？这伙小崽子还没到潭边，就被个醉醺醺的老猎户截住了——不是别人，是镇东头王二狗他表舅的大舅子，扛着杆猎枪，嚷嚷着要“请诺埃尔喝喜酒”！
黑鸦镇的月亮刚爬上老橡树梢，诺埃尔一行人就背着药箱、扛着剑，摸黑往镜湖方向走。布鲁托举着火把，火光照得路边的野莓红莹莹的，菲莉丝攥着药囊，嘴里念叨着“止血草要带够”，格伦抱着《龙息志》，眼镜片上蒙着层露水。
“诺埃尔，”布鲁托突然压低声音，“前面林子里有动静！”
话音未落，树影里窜出个身影——是个穿鹿皮短袄的老猎户，胡子拉碴，手里拎着半坛酒，酒坛口还滴着琥珀色的酒液。“诺埃尔小子！”老猎户踉跄着扑过来，酒坛“哐当”砸在地上，“可算找着你了！”
“王…王大叔？”诺埃尔认出他是王二狗的表舅赵铁柱的连襟，“您咋在这儿？”
“俺…俺给你送喜酒来！”老猎户打了个酒嗝，酒气混着松针香扑人脸，“俺闺女要嫁了，非让俺请你这‘大恩人’喝十坛！还说…（拍了拍酒坛）这坛是‘龙涎醉’，比你爹酿的还烈！”
布鲁托眼睛一亮：“龙涎醉？俺尝尝！”他伸手去拎酒坛，被老猎户一把拽住：“不行！这是给诺埃尔的！”
菲莉丝赶紧拉开布鲁托：“王大叔，我们有急事去月光潭，您这酒…下次再喝成不？”
“急事？”老猎户眯起眼，酒气熏得眼皮首打架，“俺听说…你们要去潭边找‘净魂素’？俺年轻时候去过，那潭水…（打了个酒嗝）能照见魂儿！”
格伦推了推眼镜：“《龙息志》卷十七记载，月光潭因月光折射龙息余韵，水面会浮现‘魂影’。但…”他顿了顿，“醉酒者看到的魂影，多是幻觉。”
“幻觉？”老猎户突然抓住诺埃尔的手腕，“俺看见…俺闺女的魂儿在潭边哭！她说…（酒话含糊）说龙息的毒…没清干净…”
诺埃尔心头一紧。他想起老玛莎说星芒兽“能指引方向”，想起小猫尾巴上的星芒，突然觉得这老猎户的醉话里，藏着几分真。
（老杰克蹲在不远处的树桩上抽烟，烟斗里的火星子“噼啪”炸开。他望着这醉醺醺的老猎户，突然笑了——这哪是拦路酒？分明是“龙息山脉”给他们的“下马威”！）
老猎户的醉话像根刺，扎得诺埃尔坐立不安。第二日天刚蒙蒙亮，他就拽着布鲁托、菲莉丝、格伦往镜湖跑，连老玛莎塞的腌黄瓜都顾不上带。
月光潭藏在镜湖最深处，水面浮着层银霜，像撒了把碎镜子。布鲁托踩着湿滑的礁石，差点摔进潭里：“这破地方…比铁匠铺的风箱还滑！”
格伦举着《龙息志》对照星图：“卷十七说，月圆夜子时，潭水会映出‘魂影’。还有…（推了推眼镜）三个时辰。”
诺埃尔蹲在潭边，望着水面。月光透过树隙洒下来，潭水泛着幽蓝的光，像块被揉皱的绸缎。他刚要开口，水面突然泛起涟漪——不是风，是从潭底升起的雾气，裹着股若有若无的血腥味。
“诺埃尔！”菲莉丝拽住他的衣袖，“你看！”
潭水中央，影影绰绰浮起个身影——是个穿红裙的姑娘，长发披散，眼眶通红，正对着潭水哭。“阿爹…阿爹别不要我…”她的声音像被水泡过，闷闷的。
“是王大叔的闺女！”布鲁托瞪大眼睛，“俺见过她！上个月还来镇里卖绣花鞋！”
诺埃尔心头一沉。他想起老猎户的醉话，想起小猫尾巴上的星芒，突然明白——这“魂影”不是幻觉，是龙息余毒在作祟！
“格伦！”他喊，“有没有办法驱散这毒雾？”
格伦翻着书，手指发抖：“《龙息志》卷十七…‘魂影不散，需以同源之血破之’！”他抬头看向诺埃尔，“你手掌的‘唤醒之钥’印记，是龙血所化，或许能…”
诺埃尔咬了咬牙，撸起袖子。他掌心的“唤醒之钥”印记泛着暗红，像块烧红的炭。他深吸一口气，纵身跃进潭水！
“诺埃尔！”布鲁托急得大喊。
潭水冰得刺骨，诺埃尔咬着牙往下潜。血珠从他掌心渗出，在水里散成细小的红光，像撒了把火星子。龙息余毒被红光灼烧，发出“滋滋”的声响，潭水渐渐变得清澈。
水面上的魂影突然清晰了——红裙姑娘抬起头，望着诺埃尔，眼泪顺着脸颊往下淌：“阿爹…阿爹我怕…”
“别怕！”诺埃尔游到她面前，伸出手，“我带你出去！”
（老杰克在不远处的礁石后抽烟，烟斗里的火星子“噼啪”炸开。他望着潭水里的诺埃尔，突然想起年轻时，有个猎户为了救溺水的闺女，跳进了冰湖——原来，这世上的“勇敢”，从来不是不怕死，是怕爱的人受苦。）
诺埃尔拉着红裙姑娘浮出水面时，天己蒙蒙亮。布鲁托赶紧扔过根树枝，两人拽着树枝爬上岸。
红裙姑娘蜷缩在岸边，浑身发抖。诺埃尔脱下外衣裹住她：“没事了，我带你找阿爹。”
“阿爹…”姑娘抬起头，眼睛肿得像两颗桃子，“他说…说我中了龙息的毒，要把我关起来…（突然抓住诺埃尔的手）你身上的味道…像阿爹的猎刀！”
诺埃尔愣了愣。他想起老猎户身上的松脂味，想起昨夜醉话里的“龙涎醉”，突然明白了——老猎户不是醉了，是怕女儿知道真相，才故意装疯！
“姑娘，”诺埃尔轻声说，“你阿爹是怕你难过。龙息的毒…我们能治。”
这时，潭边传来“哐当”一声。老猎户扛着猎枪冲过来，胡子拉碴的脸上全是泪痕：“闺女！爹在这儿！”
红裙姑娘扑进他怀里，哭得上气不接下气：“阿爹…我怕…”
老猎户拍着女儿的背，声音哽咽：“爹错了，爹不该骗你…（抬头看向诺埃尔）小子，谢谢你…俺闺女…她中了龙息的毒，俺…俺不敢告诉她…”
诺埃尔拍了拍老猎户的肩：“能治。”
（老杰克突然从礁石后走出来，手里举着个酒坛——正是老猎户昨夜送的“龙涎醉”。“小子们，”他抹了把胡子上的露水，“这潭水，可是块宝地！”）
格伦翻着书，眼睛发亮：“《龙息志》记载，月光潭的水含‘月华素’，能中和龙息余毒，还能…（突然抬头）提升‘唤醒之钥’的力量！”
布鲁托突然举着树枝喊：“诺埃尔！你看！”
水面上的月光突然变得柔和，潭水泛着淡金色的光。老猎户的“唤醒之钥”印记（诺埃尔昨晚用血激活的）在掌心发亮，像颗小太阳。
“这是…”格伦推了推眼镜，“‘净魂歌’！龙息余毒被净化时，会发出这样的光！”
红裙姑娘抬起头，望着潭水里的金光，突然笑了：“阿爹，我听见歌声了…像妈妈的摇篮曲…”
老猎户抹了把眼泪，把女儿抱得更紧：“爹陪你听，爹陪你听…”
（老杰克举起酒坛，往西人碗里倒了碗酒。“小子们，”他抿了口酒，“这月光潭的酒，比龙涎醉还烈！”）
布鲁托抢着喝了一口，被呛得首咳嗽：“咳…这酒…有股甜味！”
菲莉丝笑着递过块蜂蜜饼：“甜吗？那是月光潭的水，混着龙血的味儿。”
诺埃尔望着潭边的老猎户和闺女，摸了摸掌心的“唤醒之钥”印记。他想起昨夜潭水里的血珠，想起红裙姑娘的“阿爹”，突然觉得——或许，屠龙的路上，最珍贵的不是“唤醒之钥”，是那些愿意为你挡风遮雨的人。
（老杰克把酒坛往桌上一放，火星子溅在酒液里，映得西人的脸暖融融的。“下回啊，”他敲了敲酒坛，“咱唠唠那‘净魂歌’的来历，还有老猎户闺女的‘摇篮曲’！”）
（第三十章 完）
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