暮春的御花园早没了初绽时的鲜活，满地残红被风卷着贴在青砖缝里，像极了深宫人压在袖底的血痕。沈凝薇捏着帕子的指尖泛白，方才去长春宫送文书时，无意间瞥见丽贵妃贴身侍女锦书的腕上，戴着一枚银质缠枝纹镯子——那纹路她太熟悉，去年冬夜被人灭口的旧部阿福，尸身腕骨上就留着同款镯子的压痕。
“沈才人怎的站在这儿发呆？”娇柔的声音裹着暖香袭来，丽贵妃一身杏色宫装，鬓边插着支赤金点翠步摇，步步生莲地走到她面前，眼底的笑意却没达眼底，“这几日天燥，陛下特意让御膳房做了冰镇银耳羹，才人若不嫌弃，便随我去偏殿尝尝？”
沈凝薇心头一紧，面上却屈膝行礼，语调温软：“谢贵妃娘娘垂爱，只是臣妾方才接到消息，浣衣局送回的常服还需清点，恐要辜负娘娘美意了。”她刻意放缓语速，目光飞快扫过贵妃身后的锦书——那镯子竟被藏进了广袖里，只露出半截银链。
“哦？”丽贵妃抬手抚了抚鬓角，步摇上的翠羽轻轻颤动，“不过是清点衣物，让宫女去做便是。怎的才人如今连这点小事都要亲力亲为？莫不是……不信身边的人？”
这话像根针，扎得沈凝薇心口发疼。她身边的宫女青禾，上周刚因“误摔陛下赏赐的玉瓶”被杖责二十大板，如今还卧在床榻上不能动——明眼人都知道，那玉瓶是被人动了手脚，可丽贵妃一句“宫女笨手笨脚”，便压下了所有质疑。
正僵持着，不远处忽然传来细碎的脚步声，是住在碎玉轩的柳昭仪。她穿着素色襦裙，手里捏着朵半开的芍药，看见二人便笑着走上前：“哟，贵妃娘娘和沈才人都在呢？这芍药开得晚，我正想摘两朵送去给太后，你们要不要也挑几朵？”
柳昭仪素来不问宫事，今日却偏巧出现，沈凝薇心中一动，顺着她的话头道：“娘娘好眼光，这芍药看着便雅致，只是臣妾不懂花草，还是娘娘来选吧。”她一边说，一边悄悄将右手按在腰间——那里藏着枚小巧的铜哨，是与宫外联络的信物，只要吹响，暗线便能收到消息。
丽贵妃盯着柳昭仪手里的芍药，笑容淡了些：“柳昭仪倒是有闲情，只是太后近日礼佛，不喜太过鲜艳的花草，昭仪还是换些素净的好。”话音刚落，她身后的锦书忽然“哎呀”一声，手里的茶盏摔在地上，青瓷碎片溅到了柳昭仪的裙摆上。
“混账东西！”丽贵妃故作恼怒地呵斥，眼神却扫过沈凝薇，“还不快给柳昭仪赔罪！”
锦书慌忙跪下，头埋得极低，沈凝薇却看清了她垂在身侧的手——指缝里夹着片干枯的花瓣，花瓣边缘有个细小的墨点，那是她之前给阿福的暗号标记。原来锦书是想递消息，却被丽贵妃察觉了！
“罢了罢了，”柳昭仪拉起锦书，拍了拍她的手背，“不过是件衣裳，我回去换了便是。”她说话时，悄悄将一枚银簪塞到锦书手里，又对沈凝薇使了个眼色，“我瞧着天色不早了，沈才人若要去浣衣局，不如我们同路？”
沈凝薇立刻会意，屈膝谢过丽贵妃，跟着柳昭仪转身离开。走出数十步，才听见柳昭仪压低声音说：“锦书是我的远房表妹，去年被选进宫当差，前日她偷偷给我递信，说丽贵妃要对‘知道镯子的人’动手，你千万小心。”
风卷着残花掠过耳畔，沈凝薇攥紧了腰间的铜哨。她知道，丽贵妃己经察觉到了不对劲，接下来的每一步，都得踩着刀尖走。而那枚藏在锦书手里的银簪，或许就是揭开阿福之死真相的关键——只是她们都没注意，不远处的假山后，一双淬着冷光的眼睛，正死死盯着她们的背影。
(http://www.220book.com/book/6VEO/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com