娴嫔指尖刚触到那方螺钿盒的描金纹，殿外便传来小太监尖细的通传：“丽妃娘娘差人送新制的芙蓉糕来了——”
青芜忙上前接了食盒，揭开时一股清甜混着蜜香漫开来，雪白糕体上缀着嫣红的芙蓉花瓣，瞧着煞是喜人。可她刚要递过银簪试毒，娴嫔却轻轻按住她的手，目光落在食盒衬底的云纹锦缎上。
“这锦缎的纹样，倒别致。”娴嫔指尖拂过缎面暗纹，那看似寻常的缠枝莲里，竟藏着半枚极小的三角纹——与上月她在御花园假石下捡到的、标注着西厂暗线的绢帕纹样，恰好能对上半角。
“娘娘，这糕点……”青芜也觉出不对，声音压低了几分。方才送食盒的宫女眼神闪烁，放下东西便匆匆退了，连句客套话都没多说。
娴嫔没接话，只取过银簪往糕心扎去。待簪尖拔出时，原本莹白的银头竟泛出淡青——不是剧毒，却是能慢慢损耗气血的寒石粉，长期服用，足以让嫔妃日渐虚弱，再难有孕。
“丽妃倒是越来越‘贴心’了。”她将银簪掷回碟中，声响不大，却让殿内瞬间静了。前几日她刚因替皇后整理文书，得了皇上一句“心思缜密”的夸赞，转头便有“好意”的糕点送上门，这打压来得倒快。
正思忖间，门外又有脚步声，这次是内务府的人来送下月的份礼。娴嫔眼角余光瞥见那送份例的小吏袖口沾了点墨渍，与方才丽妃宫女袖口的墨色一模一样——丽妃宫里掌管笔墨的，正是她远房表哥，而那表哥，恰是西厂提督的远亲。
“青芜，把糕点赏给殿外当值的宫女吧。”娴嫔忽然笑了，语气平淡得像在说寻常事，“记得告诉丽妃宫里的人，就说本宫近来脾胃弱，怕辜负了她的心意。”
待内务府的人走后，她才从食盒衬底抽出那方云纹锦缎，叠成细条塞进腕间的玉镯夹层。寒石粉的账可以慢慢算，但这半枚三角纹，或许能牵出她追查了半年的、潜伏在后宫的谍线——毕竟，丽妃一个无甚根基的嫔妃，若没人在背后递消息，怎会精准掐着她得宠的时机动手？
窗外的梧桐叶被风卷落一片，落在窗棂上发出轻响。娴嫔望着那片枯叶，指尖微微收紧：这深宫的斗，从来不止是争宠，每一步都踩着看不见的刀锋，而那些藏在锦缎、糕点里的痕迹，便是刺破黑暗的唯一光亮。
入夜，娴嫔摒退旁人，在烛火下展开那方云纹锦缎，细细端详。突然，窗外传来轻微的异响，她警惕地吹灭蜡烛，藏于暗处。只见一个黑影翻窗而入，首奔放食盒的桌子。娴嫔眸光一冷，趁黑影查看时，猛地用簪子抵住他的脖颈。“说，谁派你来的！”黑影浑身一颤，却死活不肯开口。娴嫔冷笑，“你不说，本宫也能猜到几分。”她从黑影身上搜出半枚三角纹玉佩，与锦缎上的暗纹竟能完全契合。看来这背后势力比她想象中还庞大。她命青芜将黑影押入柴房，打算明日再审。而这半枚玉佩，或许是解开谜团的关键。娴嫔将玉佩贴身藏好，心中己然有了应对之策。她知道，接下来的日子将更加凶险，但为了揪出这深藏后宫的谍线，她己做好了万全准备，定要让这幕后之人无所遁形。
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