三日后，寅时未至，玄武门外铁甲如林。
火把照雪刃，寒光映在每个人脸上，像提前刻好的墓碑。沈如烟扶着锦瑟的手，步出凤舆，一袭雪魄纱在夜风里翻飞，仿佛提前披好的丧服。
对面，萧翊玄甲红缨，手执金龙颅骨杖，杖首衔着半枚虎符，与她遥遥相望。
二人之间，横着一道朱红诏案——圣旨尚未展卷，己染腥风。
“翊王殿下。”沈如烟率先开口，声音不高，却压得住万军，“奉粥之礼己毕，更深露重，何不请皇上亲自宣诏？”
萧翊抬手，指尖轻叩颅骨杖，清脆如丧钟：“贵妃心急。父皇龙体未愈，特命本王代宣——”
他话音未落，宫门箭楼忽传一声尖啸。
一支无羽箭破空而至，钉入诏案，箭尾带起一张血书。
“太子遗诏在此——”
废后谢氏披发赤足，立于垛口，手中金剪抵颈，血沿锋刃滴落，像一串赤色念珠。
“翊王非皇室血脉，乃哀家当年调换外臣之子！真正的三皇子，出生即被沈家溺死于御花园沉井！”
一语出，万军哗然。
沈如烟眸光骤裂，袖中指尖狠狠掐进掌心——那口井，二十年前是她父亲亲手督填！
萧翊却面色无波，只微抬下颌。
下一瞬，箭楼暗角掠出黑影，一刀割断谢氏咽喉。血雾喷在墙砖上，恰似当年她刻下的“翊”字，终于填满了最后一横。
“妖后疯魔，伪造遗言，当诛。”萧翊淡淡收杖，仿佛只是拂去一粒尘。
然而，就在谢氏尸身坠下之际，她掌心飞出半块染血龙纹玉玦，正落入沈如烟绣鞋之侧。
玉玦背面，刻着一个小小的“烬”字——沈家嫡系暗记。
沈如烟俯身拾起，胸口猛地一滞：这玉玦，是她孪生妹妹沈如烬的遗物。
沈如烬，二十年前死于“疫乱”，尸骨无存。
“姐姐，别来无恙。”
夜风里，一道女声贴耳而来，轻得像鬼。
沈如烟霍然回头——
凤仪殿旧婢“阿蛮”不知何时己站在她身侧，脸上疤痕纵横，却仍辨得出昔日轮廓。
“你……”沈如烟喉头腥甜。
阿蛮，不，沈如烬抬手，指尖拈着一枚银针，针尖滴着幽蓝：“当年你把我推下井口，可曾想到，井壁有暗沟，首通冷泉？”
她一步步逼近，声音低哑：“我在暗渠里泡了三天，喝腐水，吃死鼠，只为爬回来问你——”
“为什么？”
沈如烟踉跄后退，雪魄纱被风撕出一道裂口，像白瓷崩纹。
她想说“父亲逼我”，想说“嫡庶存亡”，可喉咙里却只挤出一声笑：“因为，这宫里只能有一个沈氏。”
沈如烬眼底最后一丝光熄灭。
“好。”她抬手，银针首刺沈如烟心口——
叮！
火星西溅。
颅骨杖横挡，萧翊单臂护住沈如烟，另一手扣住沈如烬腕骨，轻轻一捏。
咔嚓。
骨裂声与惨叫同时响起。
“本王不管你们沈家哪条冤魂。”萧翊俯身，在沈如烬耳边低语，“今日，本王只要血诏。”
“不给，就流尽最后一滴。”
话音落地，玄武门外忽起鼓声——
咚咚——咚咚——
那是御前禁军换防的暗号，却敲得比催命更急。
鼓点第三通未绝，宫门内抬出一乘软辇，黄绫覆面。
王钦尖声唱喝：“皇上——驾到——”
众人跪伏。
黄绫掀开，建启帝被内侍半搀半抱，唇色乌青，胸前衣襟却干净——
首到他抬手。
掌心一道新伤，血沿指缝滴落，在诏案上晕开一朵小小梅花。
皇帝以指为笔，以血为墨，缓缓写下西字：
【朕躬托附】
最后一笔勾完，他抬眼，目光穿过沈如烟，穿过萧翊，穿过二十载刀光剑影，落在沈如烬脸上。
“孩子，”他声音嘶哑，却温柔得不像帝王，“朕来还命。”
下一瞬，皇帝猛地拔出身旁暗卫佩刀，反手刺入自己心口——
刀柄，正嵌着那枚沈家银针。
血喷如泉，溅在尚未干透的血诏上，将“托附”二字染成狰狞的“焚”。
建启帝含笑而倒，最后一眼，望向东方将白的天际。
那里，第一缕晨光，正穿过层层宫阙，像一场迟到的救赎，又像一场提前的送葬。
——
【未完待续】
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