听了老族长的话,几个年轻汉子应声而去,快步往村里传话。
剩下的人则默不作声地跟着老族长往祠堂走。
一路气氛沉闷得有些压抑。
老族长这些年早己不怎么插手村里的事。
一来是年纪大了,精力实在跟不上。
二来村长把村子管得井井有条,他也乐得清闲。
可今天,他竟亲自出面了。
这一下,谁都心里有数。
这事绝不是能轻描淡写揭过去的小事。
一时间,路上再没人敢多嘴。
连村里那些平日里最爱嚼舌根的婆娘,也都乖得像鹌鹑。
低着头默默走路,生怕说错一个字。
一盏茶的功夫,众人便到了祠堂前的打谷场。
场子里己经聚了不少人,那些不明就里的,正三三两两地凑在一起低声打听。
毕竟这种全村集合的阵仗,往常都是要宣布要紧事的。
待看到老族长也亲自到场,众人心里更没了底。
刚刚压下去的嘈杂声又涌了上来,场面上顿时乱糟糟一片。
各种猜测的低语混在一起,搅得人心不安。
老族长见人差不多到齐了,清了清嗓子。
开口说道:“今天叫大伙儿来,是要说件事。”
“你们该也听说了,长庚家如今靠捕鱼卖了钱。
也有人来找过我,盼着他能把捕鱼的法子交出来,让大伙儿都能挣点银子。”
“我知道,大家日子过得都紧巴,想多挣几个钱,这份心思我懂。
但有些话,我得先说明白。”
他目光扫过在场众人,沉声问道:“你们看着长庚家捕鱼能挣钱,就眼热了。
觉得响水溪里的鱼是村里公有的,所以他该把法子拿出来,是这么想的吧?”
底下立刻有不少人跟着点头,脸上带着默认的神色。
——他们心里,的确是这么盘算的。
老族长看着底下众人的神色,眼底掠过一丝失望。
却也能体谅,大家穷了大半辈子,好不容易见着个挣钱的门路,谁不想牢牢抓住呢?
“响水溪的鱼是村里公有的,这话没错。
你能去捕,他能去捕,长庚家自然也能去捕。”
“可那捕鱼的法子,是人家自己摸索出来的,凭什么就得白白教给你们?
村里不少人手里都有自家的手艺,哪一家是平白无故就传给旁人的?”
众人听着,神色各异,有默默点头认同的,也有抿着嘴不服气的。
说到底,分歧的根子,还是绕不开对响水溪的归属问题。
老族长加重了语气:“我还是那句话,响水溪敞着,你们谁都能去捕鱼。
能不能捕着、能捕多少,全看自家本事!”
“但今天,顾春生这几个,自己没本事捕着。
就去抢长庚家的地方,这就是错!错得明明白白!”
他目光如炬,扫过全场:
“咱们顾家屯的人,不能做这种没骨气、没道理的事!”
“今天,你们几个挑事的,给我跪祠堂反省三天,好好记着这个教训!”
老族长声色俱厉。“往后再敢有这种事,休怪我无情。
——立刻从族谱上除名,赶出顾家屯,永不准回!”
那几人听了,脸上掠过几分不甘,却没一个敢吭声。
在族长的威严面前,纵有万般不忿,也只能低头受了。
垂着手立在原地,连大气都不敢喘。
让人意外的是,老族长接下来的话更出人意料。
“苏氏,你对我的处罚满意吗?”
老族长目光首首地落在苏玉娘身上,等着她的答复。
“苏氏?谁啊?”
人群里立刻有人忍不住发问。
“咱们村姓苏的,好像就只有那个苏……苏贼婆吧?”
“啥意思?老族长这是咋了?怎么突然问她的意见?”
“你问我我问谁去,看着就是了。”
底下的人早忘了方才的忌惮,又开始议论纷纷。
目光齐刷刷地投向苏玉娘,满是疑惑。
苏玉娘也没想到老族长会突然点到自己。
愣了一下才转过弯来——人老成精,这是用这几个人,堵她嘴呢。
她本就没打算反悔,当下平静开口:“族长爷处事公道,我没意见。”
这话一出,众人都惊呆了。
“好,你没意见就好。”
老族长点点头,话锋一转,又抛出一个重磅消息。
“我再跟大家说件好事——苏氏打算把捕鱼的法子教给全村人。”
这话比刚才的处罚更让人震惊,人群瞬间炸开了锅。
“啥?那法子是苏玉娘的?”
“这也太邪门了……不过说起来,她今天确实跟以前不一样了。”
“管他是谁的呢!重点是教咱们啊!这可是能挣钱的好事!”
“都安静!”
村长站出来扬声喊道,场中的议论声顿时低了下去。
“不过这事有个条件——你们捕到的鱼,得卖给长庚家,按十文钱一斤收。”
底下又起了一阵嗡嗡的议论,末了众人盘算着这价格还算公道,便没人再提出异议。
“苏氏,那你看何时教大家?”
老族长转头问向苏玉娘,一群人也跟着齐刷刷地望过来,眼里满是期待。
“择日不如撞日。”苏玉娘懒得拖泥带水,她还惦记着抓紧时间烧炭。
“下午各家出一个人,到响水溪集合,让二河他们教就行。”
“好,既然如此,这事就这么定了。”
老族长点头应下,随即看向顾春生几人,沉声道。
“你们这是小人之心度君子之腹了,这回该知道错了吧?”
几人脸上红一阵白一阵,连忙走到顾大福、顾二河跟前,低着头道了歉。
“嗯,知错能改,才是我顾氏的子孙。”
老族长缓缓开口,声音里带着几分感慨。
“想当年,我顾氏一族逢战乱,从几千里外逃荒至此,靠的是什么?
靠的就是族人团结一心、互帮互助,才能在这扎根立户,才有了如今的日子!
往后,更要守着这份心!”
村里那些亲身经历过逃荒与战乱的老人,听了这话都红了眼眶,一时唏嘘不己。
那样颠沛流离、朝不保夕的日子,实在太苦了。
苏玉娘望着老族长的背影,心里也多了几分佩服。
经他这么一番话,不仅平息了眼前的纷争。
更不动声色地把村民们涣散的心往一处拢了拢。
——这等处事的智慧,确实不一般。
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