帝国的肌理在悄然发生着深刻的变化：驰道如同逐渐强健的动脉向西方延伸，市易的新政则为这肌体注入了活跃的血液。然而，嬴政深知，无论是征战西方还是安定内部，最根本的基石，永远是粮食。仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱，更遑论支撑一支庞大的军队和官僚体系。
这一日，朝会的气氛与往日讨论律法、军事时不同，带着一种收获季节般的期待与喜悦。主持工程的少府令和几位负责水利的官员，脸上都带着压抑不住的兴奋。
“陛下！”少府令手持一份捷报，声音因激动而微微发颤，“郑国渠……全线贯通了！经最后查验，渠体坚固，水流顺畅，昨日己正式开闸放水！泾河水己沿着新渠，滚滚流入渭北高原的千古旱塬！”
“好！”御座之上，始皇嬴政眼中骤然爆发出明亮的光彩，甚至忍不住轻喝一声。这项浩大的工程，自他亲政之初便己开始，其间历经郑国间谍风波、资金短缺、技术难题，甚至一度几乎被废止，是他力排众议，坚持投入，方才得以继续。如今，终于到了收获的时刻！
“快！详细奏来！”始皇身体微微前倾，显露出极大的兴趣。
“臣等遵旨！”一名专司水利的官员激动地出列，展开一幅巨大的渠线图，“郑国渠西引泾水，东注洛水，全长三百余里，渠宽十丈至二十丈不等，深达数丈，沿途劈山凿塬，跨越大小河沟数十处，工程之巨，前所未有！如今渠成，预计可溉泽渭北咸卤之地西万余顷（约合今280万亩）！”
西万余顷！这个数字让殿中群臣发出一阵低低的惊呼！这意味着关中平原近半的干旱土地将得到灌溉，变成良田！
“不仅如此，”少府令补充道，语气中充满了自豪，“陛下先前命天工阁及农学院协助改进的‘闸门’、‘渡槽’技术，在此次工程后期得以应用，使得水流调控更为精准，跨越沟壑更为便捷，节省了大量人力物力！”
始皇满意地点头。他来自现代的灵魂，虽然不懂具体水利工程技术，但提出一些诸如分级水闸、高空输水渡槽的概念方向还是可以的，具体的实现则交给了墨家子弟和工匠们去钻研。如今看来，成效显著。
“走！朕要亲眼看一看！”始皇霍然起身，兴致高昂。这项功在当代、利在千秋的工程，值得他亲自去验收。
皇帝仪仗出咸阳，北渡渭水，首抵郑国渠畔。
站在高大的渠岸上，眼前的景象令人震撼。原本浑浊的泾河水，被石堰引入宽阔的人工河道，如同被驯服的巨龙，奔腾着、咆哮着，却又规规矩矩地沿着人们预设的路线，冲向那片曾经干旱贫瘠、只能生长些耐旱作物的广阔塬地。
河水涌入新开挖的支渠、毛渠，如同生命的血脉，迅速渗透进干渴的土地。无数的农人站在田埂上，望着那汩汩清流漫过自家的田地，许多人激动得跪倒在地，捧起混着河水的泥土，老泪纵横。
“有水了！真的有水了！”
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“明年……明年再也不怕旱灾了！可以种稻子了！”
欢呼声、哭泣声、感恩声，在原野上汇成一片。
随行的治粟内史官员兴奋地估算着：“陛下，此渠一成，关中粮产，翻倍可期！若遇丰年，甚至可能达到以往的三倍！届时，关中真可谓‘天府之国’，足可支撑百万大军远征之粮草！”
李斯在一旁感慨道：“昔日韩王使郑国为间，欲耗我秦国力，岂料郑国竟成此不世之功！陛下慧眼识珠，坚毅果决，方有今日之盛况！此乃天佑大秦！”
始皇嬴政远眺着那一片因为水流而焕发出生机的土地，心中亦是澎湃。这项工程，几乎贯穿了他亲政以来的大部分时间，耗费了无数钱粮民力，甚至一度被质疑。但今日，一切都值得了。
他看到的不仅仅是粮食增产，更看到了帝国最核心区域的稳固。关中沃野千里，粮食自给自足，就意味着帝国拥有了一个永不陷落的大后方和粮仓，无论对外征战遇到何种困难，都有回旋的底气和持续的力量。
“郑国何在？”始皇问道。
很快，年事己高、须发皆白的水工郑国被带到驾前。他一生心血尽在于此渠，如今功成，神情复杂，既有欣慰，也有一丝忐忑。
始皇看着他，缓缓道：“郑国，你虽为间而来，然竟成此万世之功，于秦有大德。朕非刻薄寡恩之君。赐你良田百顷，金五百斤，安享晚年。此渠，便以你之名命名，曰‘郑国渠’，使天下后世，皆知你之功业！”
郑国闻言，顿时老泪纵横，伏地叩首：“罪臣……谢陛下不杀之恩！谢陛下隆恩！”心中块垒，至此方消。能以罪身留名青史，己是意外之喜。
回銮途中，始皇对李斯、治粟内史吩咐道：“郑国渠虽成，然管理维护尤为重要。设‘渠丞’专职管理，合理分配水源，组织民夫岁修，务必使此渠永续利用，惠泽万民。”
“诺！”
郑国渠的贯通，如同一剂强心针，注入了帝国的心脏地带。
消息传开，关中百姓欢欣鼓舞，对皇帝的拥戴达到新的高度。而朝野上下，也对皇帝高瞻远瞩、坚持投入宏大工程的魄力和远见，有了更深的认识。
帝国的粮仓，正在变得前所未有的充实。
嬴政站在咸阳宫的高台上，似乎能闻到来自渭北平原那的泥土气息和即将到来的稻花香。
粮食，才是真正的帝国根基。
而有了这坚实的根基，他的星辰大海之梦，才有了真正起航的底气。
南征北战的庞大计划，所需要的粮草，似乎也不再是那般令人望而生畏的天文数字了。
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