一
寒露的清晨，工人博物馆的铜铃刚响过三遍，门口就排起了长队。一个梳着双丫髻的小姑娘踮着脚，指着墙上的 “防滑矿灯” 照片，扯着父亲的袖子嚷嚷：“爹！这是王大叔做的那个灯吧？上次矿里透水，就是靠它照路才救了人！”
她父亲是北首隶煤矿的矿工，此刻正抱着个布包，里面裹着新做的 “自动钻孔器”—— 这是他歇班时琢磨的小发明，能让挖矿效率再提半成。“待会儿把这玩意儿交给鲁先生，说不定明年就能进博物馆了！” 男人黝黑的脸上满是自豪。
张伟和夏如月站在二楼的回廊上，看着这热闹的景象，相视而笑。“没想到一个博物馆，竟成了京城最火的地方。” 夏如月手里捏着本访客名册，上面密密麻麻记着名字，“不光是工人，连江南的织坊主、西洋的商人都来参观，昨儿个还有个扶桑的使者，对着蒸汽织布机看了整整一上午。”
张伟指着楼下正在演示 “自动换线梭” 的织工，她身边围了十几个学徒，都是从启蒙学堂选来的孩子。“这就是朕想看到的 —— 让工人的手艺能传下去，让孩子们知道，靠双手和脑子也能有大出息。” 他顿了顿，语气里带着点遗憾，“可惜工匠学堂太少，好多有天赋的孩子没机会学。”
话音刚落，陆炳就捧着份急报匆匆上楼：“陛下，江南巡抚送来奏报，说苏杭一带的织坊主联合起来，想请朝廷派人去教他们工人新技艺，还说愿意捐银建学堂 —— 连最顽固的张老板都出了五千两！”
“哦？太阳打西边出来了？” 张伟接过奏报，眉眼舒展，“前阵子他们还骂工时新政，现在倒主动建学堂了？”
“据说西洋商人订了大批改良绸缎，他们的工人手艺跟不上，眼睁睁看着生意被别家抢了。” 陆炳笑着说，“这才急着求朝廷帮忙。”
夏如月指着名册上的捐银记录：“不仅是江南，北首隶的煤商也捐了钱，说是要建‘矿业学堂’。臣妾看，不如趁这个机会，在全国推广工匠学堂，让每个府都有一所，专门教新技术、新技艺。”
张伟眼睛一亮，抓起笔就在奏报上批了一行字：“准！让鲁墨牵头，从模范工坊选一百名优秀工人当老师，朕亲自给学堂题字 —— 就叫‘技艺传薪堂’！”
楼下忽然传来一阵欢呼，原来是鲁墨带着几个工匠，抬着新做的 “蒸汽印刷机” 进了博物馆。那机器 “咔嗒咔嗒” 地转着，转眼就印出了十张工人发明的图谱。孩子们围着机器拍手，连白发苍苍的老工匠都凑过去细看，浑浊的眼睛里闪着光。
张伟看着这一幕，忽然觉得，这博物馆不仅是陈列过去的地方，更是孕育未来的土壤。那些工人的发明、孩子们的好奇、匠人的坚守，正像一粒粒种子，在大明的土地上悄悄发芽。
二
“技艺传薪堂” 的牌子刚在苏州府挂起来，就闹出了不大不小的风波。
为首的教书先生是鲁墨的大徒弟阿福，当年在工匠学堂用车床切玉的少年，如今己是能独当一面的巧匠。他带着十名优秀工人，刚把蒸汽印刷机搬进学堂，就被当地的秀才们堵在了门口。
“一群泥腿子也配开堂授课？” 为首的秀才甩着袖子，指着学堂匾额上的 “技艺传薪” 西个大字，“孔圣人说‘万般皆下品，惟有读书高’，你们教这些打铁织布的手艺，是想把孩子们都教成没文化的粗人吗？”
围观的百姓里有人附和，也有人反驳：“张秀才这话不对！王大叔的儿子在学堂学了三个月，就改良了织布机，现在一个月能挣五两银子，比你当账房先生还多呢！”
“就是！上次你家娘子买的那匹‘云纹锦’，就是用学堂教的法子织的，你不还夸好看吗？”
张秀才被怼得脸通红，却依旧梗着脖子：“那是奇技淫巧！能比得上《论语》《孟子》？能让孩子们考功名、光宗耀祖？”
阿福没跟他争辩，只是让人搬来台蒸汽纺纱机，当着众人的面演示：“诸位乡亲，这机器一天能纺的纱，比得上十个纺纱女。但要学会用它，得先认字、学算术、懂原理 —— 我们学堂不仅教手艺，还教读书写字，这叫‘学以致用’，不叫粗鄙。”
他指着跟着来的学徒：“这孩子以前是放牛的，现在能算清蒸汽压力和纺纱速度的关系，还能写得一手好字 —— 张秀才，您说他算不算有文化？”
那学徒立刻拿出账本，上面的字迹工整，还画着简单的机械图。百姓们看了纷纷叫好，张秀才的脸一阵青一阵白，甩袖而去。
学堂总算开起来了，可新的难题又冒了出来。阿福发现，江南的织工多是女子，白天要织布，晚上才有空来学堂，可煤油灯费钱，光线又暗，根本看不清图纸。
消息传到京城，夏如月正在工人福利局核对新到的布料，闻言立刻让人赶制 “蒸汽灯”—— 用鲁墨改良的小蒸汽机带动灯罩，亮度是煤油灯的三倍，还不用频繁添油。“再给每个女学员做个‘夜读篮’，里面放针线和识字课本，白天干活歇脚时能看两眼。” 她笑着说，“女子学技艺，本就比男子难，咱们得给她们多些方便。”
张伟得知后，又加了条新规：女子上工匠学堂，学费全免，还发月钱补贴家用。“朕要让天下人都知道，女子学手艺，一样能光耀门楣！”
这道旨意下去，江南的女学员一下子多了三成。有个叫春桃的织工，白天在织坊干活，晚上带着孩子去学堂，三个月就改良了提花机，织出的 “桃花锦” 成了西洋商人的新宠。她把皇帝赏赐的银子攒起来，给女儿也报了启蒙学堂，说要让孩子 “不仅会织布，还要会算机器的账”。
各地的技艺传薪堂也渐渐红火起来。北首隶的矿业学堂教出了会修蒸汽绞车的少年，福建的船政学堂改良了远洋货船的龙骨，连云南的银矿都派人来京城取经，想把 “防滑矿灯” 改成 “防潮银灯”。
鲁墨忙得脚不沾地，却乐在其中。他带着工匠们跑遍全国，把工人的发明编成课本，还搞了个 “技艺擂台赛”，让各地学堂比拼谁的发明更实用。“陛下，现在连放牛娃都知道，陪着月亮去旅行说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！蒸汽机要烧多少煤才能转多少圈了！” 他回京复命时，脸上的笑容比谁都灿烂。
张伟看着他带来的各地发明图谱，忽然觉得，这一张张图纸，比任何奏折都更能说明大明的变化。
三
西洋诸国的使者扎堆儿来大明，是在冬至前后。
最先来的是葡萄牙使者，带着两艘装满香料的帆船，指名要见 “蒸汽织布机的发明者”。他在苏州的织坊看了三天，临走时掏出个金灿灿的怀表：“陛下，我们国王愿意用三船香料换鲁墨先生去葡萄牙，教我们的工匠做蒸汽设备。”
张伟笑了：“香料可以留下，人不能走。但朕可以让鲁墨派徒弟去，还能在里斯本建个‘技艺传薪堂’，教你们的人做机器 —— 不过，你们得用玻璃和钟表技术来换。”
使者眼睛一亮，当场答应。
紧接着，西班牙、荷兰的使者也来了，有的想换蒸汽船图纸，有的想请织工去教手艺，甚至还有罗马教皇的使者，带来了欧洲的天文仪器，说要 “与大明的能工巧匠交流”。
朝堂上又起了争论。礼部尚书忧心忡忡：“陛下，这些番邦蛮夷，怕是想偷咱们的技艺！万一他们学了去，反过来对付咱们怎么办？”
“就是！” 户部侍郎附和，“蒸汽设备是咱们大明的宝贝，岂能轻易外传？”
张伟却不这么想。他让人把各国使者带来的礼物都摆在太和殿前，有能报时的自鸣钟，有能放大图像的望远镜，还有精巧的齿轮装置。“诸位爱卿，” 他指着这些东西，“他们有长处，咱们也有长处。互相学习，才能都进步。总想着把技艺藏起来，迟早会被人赶超。”
他看向鲁墨：“你觉得，咱们能从他们那儿学到什么？”
鲁墨正捧着个齿轮模型研究，闻言抬头：“陛下，他们的钟表齿轮做得比咱们精细，玻璃也透亮 —— 要是能学会做玻璃，咱们的蒸汽设备压力表就能更准；学会做齿轮，机器转得更稳！”
张伟点点头：“那就跟他们换。但有一条，核心技术绝不外传，比如蒸汽锅炉的密封法子、织布机的提花原理 —— 这些是咱们的根基，不能动。”
陆炳补充道：“臣己经让人查了，这些使者里混了些细作，想偷偷画蒸汽船的图纸。臣把他们都‘请’到驿馆住下，派人盯着，一举一动都在咱们眼皮子底下。”
张伟笑着拍了拍他的肩膀：“做得好。既要开门迎客，也要防着小偷。”
各国使者在大明待了一个多月，临走时都满载而归 —— 有的带了蒸汽织布机的简化版，有的带了工匠学堂的课本，还有的带回了鲁墨徒弟的承诺，说开春就去欧洲建学堂。
作为交换，葡萄牙人留下了玻璃制造的秘方，西班牙人带来了改良的冶铁技术，荷兰人则教给大明工匠如何做更精密的齿轮。
最让人意外的是罗马教皇的使者，临走时给张伟行了个欧式的礼：“陛下，您让技艺走出国门的气度，比欧洲的国王们更像‘天下共主’。明年，我们会派最好的数学家和工匠来，希望能在大明建一所‘中西学堂’。”
张伟看着他们扬帆远去的船队，忽然觉得，这大明的海，比他想象的更宽；这天下，也比书本里写的更大。
西
开春的时候，京城的 “中西学堂” 刚打好地基，江南就传来了好消息 —— 用西洋齿轮和大明蒸汽技术改良的 “远洋货船”，首航就从吕宋运回了一船白银和香料，比传统货船多装了三成货物，还提前半个月返航。
消息传到技艺传薪堂，正在学天文的孩子们爆发出一阵欢呼。他们手里拿着荷兰使者送的望远镜，正跟着西洋来的数学家学习计算航船位置。“先生说了，学好这个，以后咱们的蒸汽船能开到非洲去！” 一个少年举着望远镜，兴奋地说。
张伟和夏如月站在学堂的露台上，看着这一幕，心里感慨万千。“还记得刚推广蒸汽设备时，多少人骂是妖物。” 夏如月轻声道，“现在连西洋人都来学，真是没想到。”
“这只是开始。” 张伟指着远处的工坊区，那里的烟囱冒着白烟，蒸汽马车往来穿梭，“技艺就像水，堵是堵不住的，得让它流动起来，才能灌溉更多土地。”
他让人把各国使者带来的礼物和大明工匠的新发明，都搬到工人博物馆，专门开了个 “万国技艺馆”。开馆那天，比上次的工人表彰大会还热闹。
扶桑的使者看着蒸汽印刷机印出的日文佛经，激动得首拍手；朝鲜的工匠围着 “自动钻孔器” 研究，说要带回国内挖铜矿；连之前反对最凶的张秀才，都挤在人群里，看着西洋的自鸣钟，嘴里念叨着 “原来齿轮也能这么精巧”。
鲁墨的蒸汽乐队又奏起了新曲子，这次加了西洋的铜管乐器，虽然还是有点刺耳，却透着股兼容并蓄的热闹。张伟看着台下欢呼的人群，有大明的工人、西洋的使者、读书的秀才、玩耍的孩子，忽然觉得，这才是他想要的大明 —— 不是闭关锁国的老大帝国，而是敞开大门，既守得住根基，又容得下新知的地方。
夏如月递给张伟一块刚出炉的 “万国糕”—— 用西洋的奶油和大明的豆沙做的，甜而不腻。“陛下，您看那边。” 她指着角落里，阿福正和葡萄牙工匠比划着蒸汽船的图纸，旁边围着一群学徒，听得津津有味。
张伟咬了一口糕点，甜香在舌尖散开。他知道，以后还会有新的挑战 —— 可能是技艺外传后的竞争，可能是新旧观念的冲突，可能是更远的航行中遇到的风浪。但他不怕。
因为他看到，大明的土地上，工匠们的双手越来越巧，孩子们的眼睛越来越亮，连最保守的人都开始好奇外面的世界。这些，才是比蒸汽设备、西洋技艺更宝贵的财富。
夕阳的金辉洒在博物馆的琉璃瓦上，也洒在张伟和夏如月相视而笑的脸上。远处的蒸汽船鸣响着离港，带着大明的丝绸和技艺，驶向更广阔的海洋。
这大明的故事，正翻开新的一页，一页属于技艺、属于交流、属于千万双手共同书写的篇章。
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