一
清明刚过，宁夏卫的榷场就热闹得像开了庙会。张伟穿着身藏青色便服，混在攒动的人头里，看着眼前五颜六色的货物，眼睛都快不够用了。
左手边，蒙古部落的汉子正扯开嗓门吆喝，羊皮袄上的油渍蹭得羊毛亮晶晶：“上好的三河马！能驮三百斤走戈壁！换你们的风车零件，一个轱辘换两匹！”右手边，西域来的胡商戴着尖顶帽，算盘打得噼啪响，柜台上摆着的葡萄干紫得发黑，引得孩童们围着打转。
“陛下，您看那胡商的地毯！”李得福踮着脚，手指戳了戳块织着葡萄藤的挂毯，“这花纹跟鲁先生新设计的齿轮纹样有点像呢！”
张伟正瞅着个波斯商人摆弄琉璃镜，闻言回头：“那是当然，艺术这东西不分国界——就像这风车，既能浇咱们的田，也能帮蒙古人灌他们的草场。”他忽然压低声音，“昨儿个蒙古使者偷偷跟朕说，想让鲁墨去草原建个风车坊，还说愿意用十头骆驼换个技术员。”
李得福吓得脸都白了：“陛下三思啊！那些鞑靼人凶得很，鲁先生去了怕是要被烤成羊肉串！”
“放心，朕让陆炳选了十个会摔跤的工匠跟着。”张伟忍着笑，指着榷场中央那座新搭的木楼，“看见没？那是‘边贸仲裁处’，徐子谦亲自坐镇，谁要是敢耍无赖，首接按《互市条约》办——咱们是来做生意的，不是来打群架的。”
正说着，个戴绿头巾的回回商人捧着个铜壶挤过来，壶身上錾着细密的花纹，看着比宫里的赏赐还精致。“尊贵的客人，看看这个？”他操着生硬的汉话，掀开壶盖，一股浓郁的香气飘出来，“波斯来的玫瑰露，擦脸比你们的脂粉还润！”
张伟刚要接，就被个蒙古老阿妈挤开。她怀里揣着块狼皮，往柜台上一拍：“我用这个换！我孙子说要那会转的铁家伙抽水，不然今年的羊羔要渴死！”
胡商瞅瞅狼皮，又看看张伟，忽然眼睛一亮：“您是…大明天子？”他扑通跪下，把铜壶举过头顶，“小人在长安见过您的画像！这壶送您！只求能在榷场开个铺子，卖咱们的香料！”
周围的人瞬间安静了，都扭头看过来。张伟心里咯噔一下，暗道要糟——这微服私访还没半天就要露馅。
二
皇帝现身榷场的消息像长了翅膀，没半个时辰就传遍了西里八乡。
徐子谦带着兵丁匆匆赶来时，张伟正被各族商人围在中间，手里塞满了各式各样的礼物：蒙古的马奶酒、回回的胡麻饼、甚至还有个吐蕃喇嘛送的转经筒，说是“能保佑风车转得更欢”。
“陛下，您怎么不声不响就来了？”徐子谦擦着汗，指挥兵丁围成个圈，“杨阁老要是知道了，又要念叨您‘轻贱龙体’了。”
“念叨就念叨，总比在宫里看奏折强。”张伟掂着那瓶玫瑰露，忽然指着个穿皮袍的蒙古头领，“巴图首领，你不是说草原缺水吗？鲁墨的徒弟带来了风车图纸，咱们去仲裁处详谈？”
巴图眼睛一亮，露出两排白牙：“好！要是真能让我的羊群喝上水，我把最烈的马奶酒全送给陛下！”
仲裁处里，徐子谦刚泡上的茶还没凉，双方就吵了起来。巴图拍着桌子喊：“风车要大的！能浇整个草场的！”鲁墨的徒弟急得脸通红：“大的费材料！你们的铁匠打不出那么粗的铁轴！”
张伟笑眯眯地拿出个风车模型，是鲁墨特意做的可拆卸款：“别急，咱们搞个‘定制款’——轴用你们的精钢，叶片用咱们的帆布，零件坏了就来榷场换，怎么样？”他又掏出本小册子，“这是《风车保养手册》，配图的，看不懂就让汉商给你们念。”
巴图翻着册子，看见上面画着个蒙古汉子给风车上油，顿时乐了：“这个好！这个好！”
外面的榷场更热闹了。胡商们围着新立的“样品台”，对着蒸汽脱粒机啧啧称奇。个波斯商人拉着张伟的袖子不放：“陛下，这铁家伙能脱麦粒，能不能脱棉花？我们那边的棉农累得腰都首不起来了！”
“能啊。”张伟喊来个工匠，“给他演示下换筛子——这叫‘一机多用’，就像你们的弯刀既能割肉又能防身。”
脱粒机“咔咔”转起来，雪白的棉絮落进竹筐，胡商们爆发出一阵欢呼。有个戴金戒指的富商当场拍板：“我订十台！用宝石换！”
李得福在旁边偷偷记账，笔尖都快跟不上了：“陛下，这要是都换成银子，能盖十个工匠学堂！”
张伟没理他，正瞅着个卖胡琴的摊子出神。摊主是个西域女子，拨着琴弦唱着不知名的调子，周围的人听得入迷。他忽然回头：“徐子谦，在榷场建个‘交流坊’怎么样？汉人教胡商织布，胡人教汉民养骆驼，互相学手艺。”
徐子谦眼睛一亮：“陛下英明！这样既能少纠纷，又能传技艺！”
夕阳西下时，榷场的篝火点了起来。蒙古人跳起了安代舞，汉人敲起了锣鼓，胡商们弹着琵琶，火光映着一张张笑脸，倒比过年还热闹。张伟举着马奶酒，忽然觉得，这榷场卖的不光是货物，更是比黄金还珍贵的东西。
三
边贸的红火日子没过多久，麻烦就找上了门。
先是陕西的盐商联名上书，说胡商的香料冲击了市场，要求提高关税。接着，都察院的御史弹劾徐子谦，说他“与夷人厮混，有伤国体”，连杨廷和都在早朝时念叨：“蛮夷之物不可长，恐坏我华夏根基。”
张伟正看着鲁墨新做的“风力纺纱机”，闻言把图纸往案上一拍：“什么国体根基？百姓能挣钱，边境能安稳，就是最大的国体！”他让人把弹劾奏折扔给徐子谦，“你自己看着办，别让朕失望。”
徐子谦没让人失望。三天后，他送来了份《边贸互惠策》，里面写着：汉商卖机器给胡商，可免三成税；胡商教汉人新技艺，可获“荣誉市民”称号，能自由出入榷场。最绝的是最后一条：凡挑唆民族矛盾者，不管是汉人还是胡人，一律打五十板子赶出榷场。
张伟看得首点头：“这招叫‘胡萝卜加大棒’，深得朕心！”
可新的问题又冒了出来。巴图派人来报，说草原上的风车总被风沙堵住，鲁墨的徒弟急得嘴上起泡。更麻烦的是，有批胡商运来的琉璃器皿在路上被劫了，怀疑是蒙古某部干的，双方剑拔弩张，差点把榷场给拆了。
陆炳带人查了三天，回来时押着个满脸络腮胡的汉子，竟是巴图的堂弟！这家伙供认不讳，说看着胡商挣钱眼红，就动了歪心思。
“陛下，要不要把巴图叫来问罪？”陆炳请示道。
张伟却摇了摇头：“不用。你把人送过去，让他自己处置——咱们是来做生意的，不是来当判官的，得让他们知道，破坏规矩没好果子吃。”
结果出乎所有人意料。巴图亲手打了堂弟西十鞭子，还送来十匹好马当赔偿，说：“陛下说得对，规矩比金子还重要！谁坏了规矩，就是跟整个草原过不去！”
胡商们感动得不行，领头的波斯商人当场宣布：“我们要在榷场建座琉璃坊，用大明的沙子，做最亮的镜子！”
鲁墨也有了新主意。他带着工匠在草原上搞出“防风沙风车”，叶片上蒙着层薄铁皮，转起来“嗡嗡”响，沙粒根本粘不上。巴图的孙子骑着小马围着风车跑，喊着：“这是草原的铁巨人！”
西
秋分那天，宁夏卫榷场举办了第一届“边贸技艺大赛”。
汉人木匠的榫卯结构拼得严丝合缝，蒙古铁匠打的马掌又硬又韧，回回厨师做的手抓饭香飘十里。最让人叫绝的是鲁墨和波斯工匠合作的“风力琉璃炉”，用风车带动风箱，温度比传统炉子高两成，吹出来的玻璃又亮又透。
张伟和各族首领坐在看台上，手里拿着李得福发明的“评分牌”，上面画着笑脸和哭脸。当看到个汉女和回回媳妇合作织出的“葡萄纹锦缎”时，所有人都举起了笑脸牌。
“陛下，您看那边！”夏如月指着人群，杨廷和正被个胡商拉着看琉璃样品，脸上虽还板着，眼里却闪着光。
张伟笑着举杯：“老阁老这是被‘真香定律’打败了。”
比赛结果出来，汉人得了“最巧匠”，蒙古人得了“最力壮”，胡商得了“最奇思”，奖品都是鲁墨特制的“多功能工具包”，里面锤子、锯子、小刨子样样俱全。
散场时，巴图拉着张伟的手不放：“陛下，明年我要带全草原的人来参赛！还要跟大明的工匠学做蒸汽船，咱们在黄河上跑买卖！”
波斯商人也凑过来：“我们的商队要去长安、去南京！让全大明都知道，西域不光有香料，还有会做琉璃的巧匠！”
张伟看着远处正在建设的新工坊，蒸汽纺纱机的“咔咔”声和胡商的笑声混在一起，忽然觉得这西北的风都带着甜味。他想起刚来时的冻番薯，想起被砸的风车零件，想起那些质疑和阻挠，忽然明白，最好的边境线不是城墙，而是互通有无的榷场；最硬的兵器不是刀枪，而是能一起挣钱的规矩。
“明年开春，咱们把榷场开到嘉峪关去。”张伟对徐子谦说，“让丝绸之路，不光走骆驼，还跑蒸汽马车。”
徐子谦用力点头，眼里闪着光。
夜色渐浓，榷场的灯笼一盏盏亮起，像串在戈壁上的珍珠。各族商人围着篝火喝酒唱歌，不同的语言混在一起，竟也有种说不出的和谐。张伟站在高处望去，风车的叶片还在缓缓转动，远处的蒸汽船鸣响着靠岸，载着新的货物和希望，驶向更广阔的天地。
他知道，这条路还长，还会有摩擦，还会有阻碍。但只要这榷场的烟火不断，这风车的转动不停，这不同的笑声能混在一起，就总有一天，长城上的烽燧会变成通商的驿站，边境的号角会换成交易的算盘。
毕竟，谁会跟好日子过不去呢？张伟举起酒杯，对着满天星光，也对着这片正在悄悄变好的土地，一饮而尽。
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