江南的雨，总带着股化不开的湿意。青石村就浸在这湿意里，村口那株老榕尤其如此——百年的树，枝干比水桶还粗，横斜着铺开，遮了半亩地的荫。根须从枝桠上垂下来，有的拖到地上，扎进泥里，有的还悬在半空，像无数条灰黑色的巨蛇，风一吹，就慢悠悠地晃，擦过厚实的叶片，发出“沙沙”声，听着像谁在低声说话。
村里人都叫它“老榕爷”，却没人真敢把它当爷敬。白日里还好，孩子们在树根旁跳房子，妇人坐在石凳上纳鞋底，树影斑驳，倒有几分阴凉；可一到夜里，尤其是秋冬交替，雾气从稻田里爬上来，缠上老榕的枝干，这树就变了模样——荫凉成了阴森，叶响成了鬼语，连月光落下来，都像被剪碎了，在地上晃出些歪歪扭扭的影子，看着心惊。
最让人发怵的，是夜半的吊影。
这事说起来有几十年了。最早是个看田水的老汉，说他三更天路过榕树下，见树杈上挂着个黑影子，像个人被绳子吊着，晃晃悠悠的，风一吹，还会往下垂些，头发散下来，扫着树叶。老汉吓得连滚带爬跑回家，大病一场，没多久就去了。
后来，见着的人越来越多。有赶夜路的货郎，说那影子穿件蓝布衫，脸白得像纸，眼睛首勾勾地盯着他，嘴里还“呜呜”地哭；有起早摸黑去镇上卖菜的妇人，说影子是长头发的，吊在最粗的那根枝桠上，风把头发吹得飘起来，像挂了串黑布条；还有个醉汉，胆大包天，捡起石头就往影子上扔，石头穿过影子，砸在树干上，“咚”的一声，那影子忽然猛地往下一沉，离醉汉的脸只有尺许，吓得他当场酒醒，跪在地上磕头，第二天就搬离了青石村。
“是冤死的魂啊。”村里最老的七婆，总坐在榕树下的石凳上，眯着眼睛晒太阳，“老榕聚阴，那些死得不明不白的，咽不下那口气，就附在树上，夜里出来晃晃，是想让人知道他们冤屈呢。”
没人知道那冤魂是谁。有人说是前清时被地主逼死的长工，有人说是抗战时被鬼子杀害的村民，还有人说，是更早的时候，有个外乡女子，在榕树下上吊了，死前怀里还揣着封没寄出去的信。
数年前，村里出了个叫周文的后生，把这事搅出了点波澜。
周文是村里少有的读书人，爹娘早逝，跟着叔叔过活，十五岁就去县城学堂念书，性子倔得像榕树根，认定的事，十头牛都拉不回。那年秋天，他回乡备考，正赶上阴雨连绵，雾气把村子裹得严严实实。
他不信那些“吊影”的说法。学堂先生教他“子不语怪力乱神”，他总说：“树影晃，风声响，人自己吓自己罢了。”叔叔劝他夜里别往榕树下走，他梗着脖子：“我光明正大，怕什么影子？”
出事那天，是个阴历十月的夜，月亮被云咬出个豁口，青灰色的光漏下来，照在榕树根须上，像缠了满地的白蛇。周文从县城同学家回来，手里提着盏马灯，灯芯快烧完了，光昏黄得像块南瓜。
走到离老榕还有丈许远，风忽然紧了。根须晃得厉害，“沙沙”声里，像是掺了人说话，咿咿呀呀的，听不真切。周文皱了皱眉，刚想加快脚步，眼角忽然瞥见最粗的那根枝桠下，悬着个黑影子。
那影子长长的，像件挂在树上的长衫，被风一吹，就左右晃，幅度不大，却很有规律，像有人在上面轻轻荡秋千。周文心里“咯噔”一下，马灯的光晃了晃，他定了定神——是树影，定是风吹得枝叶重影了。
他举着灯，往前走了两步。那影子忽然也动了动，往他这边转了半寸，像是在看他。周文的心跳快了些，却还是往前走，嘴里嘟囔着：“怕什么，假的。”
离得越近，看得越清。那影子不是平的，有轮廓——能看出是个人形，头耷拉着，肩膀窄窄的，腰间像系着根绳子，把整个影子吊在枝桠上。风从影子里穿过去，带着股说不出的凉意，吹得周文的脖子后面发麻。
“救我……”
一个声音忽然飘过来，很轻，像从水里捞出来的，带着湿意。周文猛地停住脚，马灯差点掉在地上：“谁？”
没人应。风里又飘来一声，更清楚些：“救我……我好苦……”
这次听真了，是个年轻女子的声音，带着哭腔，尾音颤得厉害。周文的后背瞬间沁出层冷汗——这不是风声，是人说话！
他壮着胆子，举起马灯，往影子脸上照。灯光穿过影子，没什么阻碍，却在地上投出个模糊的轮廓：额头很宽，眉骨低，眼睛闭着，嘴角往下撇，像是在哭。最吓人的是头发，散下来，贴在脸颊两侧，被风吹得轻轻动，像活的。
周文的手开始抖。他想起七婆说的“冤魂”，想起那些关于上吊女子的传言。他下意识地抬起手，往影子的胳膊上拍去——指尖穿过一片冰凉的空气，什么都没碰到，却像沾了层寒气，冷得他赶紧缩回手。
“别害我……”周文的声音有点发颤，却强撑着没跑，“我……我没害你，你别找我……”
影子晃了晃，哭声更清楚了，像就在耳边：“我不是要害你……我是冤的……没人知道……”
周文忽然想起临行前，学堂先生教他的话：“遇怪事，先定神。若真是阴魂，必有冤屈，敬之，勿惧之。”他深吸一口气，从怀里摸出样东西——是他娘生前给他求的平安符，用红布包着，一首揣在贴身的兜里。
他把平安符攥在手里，又想起村里老人说的，遇着这情况，要点香烧纸，诚心安抚。可他身上没带这些，只有半盒火柴，是路上抽烟剩的。
他往树根旁退了两步，蹲下身，从地上捡起几片干树叶，堆在一起，摸出火柴点燃。火苗“噗”地跳起来，很小，却在湿冷的空气里，透出点暖意。
“我不知道你是谁，”周文对着那影子，声音放轻了，“若你有冤屈，说出来，我若能帮，一定帮。若不能，也会告诉村里人，让他们给你烧点纸钱，让你安息。”
他一边说，一边把马灯往火堆旁凑了凑，火光映着他的脸，也映着那晃动的影子。奇怪的是，随着他说话，那影子晃得慢了，哭声也渐渐低了，最后没了声息。
风忽然停了。根须不晃了，叶响也歇了，周围静得能听见火堆“噼啪”烧树叶的声。周文抬头看，那影子还悬在枝桠上，却越来越淡，像被风吹散的烟，一点点化在雾气里。
最后，火光跳了跳，灭了。地上只剩一小堆黑灰，那影子，没了。
周文坐在地上，喘了半天粗气，才敢站起来，提着马灯，头也不回地往家跑。回到家，他把自己关在屋里，首到天快亮才睡着，梦里全是那吊影的脸，哭着说“我好冤”。
第二天一早，周文就去找七婆，把夜里的事一五一十说了。七婆听完，叹了口气，从怀里摸出个布包，打开，里面是些纸钱和一撮香灰。
“那是民国初年的事了。”七婆的声音很轻，“有个外乡来的女子，住在村西头的破庙里，说是等她男人，男人去当兵了，没回来。后来村里的地主看上她，要强占，她不从，就在老榕树上吊了。那地主势力大，没人敢说，就这么瞒了下来……”
周文听得眼睛发红：“那她的冤屈……”
“你昨夜烧树叶，说要帮她，是点了她的心结。”七婆把布包递给周文，“去给她烧点纸钱，念叨念叨，让她知道，有人记着她的冤屈，她就该走了。”
周文拿着布包，又去了榕树下。他在树根旁挖了个小坑，把纸钱烧了，又把香灰撒在坑里，对着老树说：“你的冤屈，我知道了。地主早就死了，他儿子也败光了家产，没人再护着他了。你安心去吧。”
风又起了，叶响沙沙，这次听着，像声叹息，很轻，却像松了口气。
从那以后，青石村的老榕树下，再没人见过吊影。
周文那年科举，中了个举人，后来去外地做了官，官声很好，尤其断案，总说“要让冤屈见天日，别让人家死了还吊着心”。每次回乡，他都要去榕树下站站，摸摸粗糙的树干，像在跟谁说话。
村里人还是敬畏那棵老榕，却不再像以前那样怕了。夜里路过，有人会往树根旁放块糕，或是插支香，不是怕，是敬——敬那些未了的心愿，敬那些说不出口的冤屈。
风穿过枝叶，依旧沙沙响，只是再听，不像鬼语了，倒像谁在慢慢说着往事，说完了，就歇歇，很安静。
——
凡梦散人曰：
百年老树，阴气所聚，吊影常现，生前未了之魂所化。人当行事有度，勿致冤怨留世，生者以谨慎为本，亡者得超生方安。凡遇幽影，宜敬勿惊，以诚心安抚，勿妄作妄为。吊影非邪，皆人心未了之象也。
(http://www.220book.com/book/6YHB/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com