一
晨光穿透云层，洒在昆阳城外的练兵场上，十八台投石机如蛰伏的巨兽般列成两排，木质机架上还残留着昨夜暴雨的水渍。马三刀叉着腰站在最前一台投石机旁，眉头拧成疙瘩——三个工匠正围着投石机臂争论不休，手里的墨斗线垂在半空，迟迟不敢在机架上标记。
“老李，你磨磨蹭蹭干啥？刘将军说了，仰角要定在‘五十七度’，你照标记画就是！”马三刀嗓门洪亮，震得旁边的士兵都缩了缩脖子。
工匠头老李却苦着脸首摆手，手里的刨子重重磕在机架上：“马头领，不是俺们磨蹭！这‘度’是啥玩意儿？俺们祖辈造投石机，只认‘拉绳三尺对应箭靶百丈’，哪听过用数字定角度的？再说，这投石机臂这么沉，就算画了标记，拉的时候稍一使劲就偏了，到时候石头扔歪了，砸不到莽军不说，万一砸了自家城墙，那可咋整？”
周围的工匠纷纷点头附和，连几个负责操作投石机的士兵也面露犹豫——他们之前用投石机扔过火油弹，都是凭经验调整，从没按过什么“精确角度”，心里实在没底。
就在这时，刘秀提着一个木盒走了过来，身后跟着邓禹，木盒里装着昨晚用炭笔标注的轨道图和一根缠着麻绳的石子（临时做的铅锤）。他听到老李的抱怨，没有动怒，反而蹲下身，指着投石机的底座问：“老李，你看这底座，是用糯米浆掺石英砂砌的吧？”
老李愣了愣，点头道：“是啊，还是刘将军您教的法子（第45章伏笔），说这样结实，能扛住投石机的后坐力。”
“既然底座能扛住，那角度就差不了。”刘秀打开木盒，拿出轨道图，指着上面的弧线，“你们看这‘天石’的落路（故意把‘轨迹’说成‘落路’），要想正好砸在莽军中军帐，投石机的仰角就得跟这图上的弧线对上——就像你们扔石头打鸟，仰得太高会飞上天，太低会砸在脚边，只有找个‘巧劲角’，才能正好打中。这五十七度，就是俺算出来的‘巧劲角’。”
二
老李还是皱着眉，盯着轨道图上的弧线：“可俺们没见过‘天石’，也不知道这弧线准不准啊！万一按您说的角度扔，石头飞远了，落在莽军后面，那不是白费力气？”
刘秀早有准备，他从木盒里拿出那根缠麻绳的石子，又让士兵找来一根三尺长的木杆，将木杆一端固定在投石机臂的转轴处，另一端抬起，把麻绳石子挂在木杆顶端：“你们看，这石子垂下来的线，就是‘正下线’（铅垂线）。俺们把投石机臂抬起来，让木杆和‘正下线’之间的空隙，正好能塞进三块方砖（每块砖厚两寸，对应角度换算），这就是五十七度了。”
他一边说，一边让马三刀帮忙调整投石机臂，邓禹则在一旁用炭笔在机架上画标记：“你们再想想，之前扔火油弹，是不是有时候扔得近，有时候扔得远？那就是因为角度没定准。现在用这‘铅锤定角法’，每台投石机都按这个标准调，扔出去的石头就能落在差不多的地方——到时候‘天石’下来，咱们的石头先砸过去，正好能乱了莽军的阵脚，这不就是‘天意加人力’吗？”
老李凑过去看了看——木杆和铅垂线之间果然能塞进三块方砖，投石机臂的角度看起来既不陡也不缓，跟他以前凭经验调出的“最远射程角”差不多，但更规整。他又摸了摸底座的糯米砂浆，坚硬如石，心里的疑虑消了大半：“刘将军，俺们信您！只是……这角度调好了，操作的兄弟要是手一抖，还是会偏吧？”
“这个简单。”刘秀让士兵找来几根细麻绳，一头系在投石机臂的顶端，另一头固定在机架的不同位置，“你们看，这些麻绳就是‘定准绳’，调好角度后，把绳子拉紧系死，操作的时候只要拉满发射绳，不用再调整臂的角度，就能保证每次扔出去的角度都一样。”
阴丽华这时也带着几个侍女过来，手里提着篮子，里面装着热腾腾的粟米饼：“文叔，工匠和兄弟们忙了一早上，先吃点东西垫垫。对了，老吴让人送来了几块打磨好的青石片，说垫在投石机的轮子下面，移动的时候更稳，不会因为地面不平偏了角度。”
刘秀接过粟米饼，递给老李一块：“你看，连垫轮子的青石片都准备好了，咱们只要按部就班来，肯定能成。这‘天石’能不能落准，不仅靠天意，更靠咱们这些‘定准’的功夫——咱们把功夫做足了，天意才会站在咱们这边。”
顶点小说(220book.com)最新更新穿越东汉当皇帝，朕的武力值开挂三
吃过早饭，工匠们开始按刘秀的方法校准投石机。第一台投石机由老李亲自操作，他让两个工匠扶住机架，自己调整投石机臂，首到铅锤线和木杆之间正好塞进三块方砖，再用麻绳把臂固定好，然后填上一块五十斤重的青石（代替实战时的石头），拉动发射绳。
“呼——”青石呼啸着飞出去，落在城外约三百步的空地上，激起一片尘土。马三刀让人量了量距离，正好是预估的莽军前营位置，比平时凭经验扔的远了二十步，而且落点很稳，没有偏斜。
“成了！”老李兴奋地拍了拍手，“刘将军，您这‘五十七度’真管用！比俺们以前扔的还远还准！”
周围的工匠和士兵都欢呼起来，之前的疑虑一扫而空，纷纷上手校准自己负责的投石机。可就在校准到第十台时，意外发生了——一个年轻工匠没扶稳机架，投石机臂落下时撞在底座上，木杆被撞断，铅锤也掉在地上摔裂了。
“完了！”年轻工匠吓得脸都白了，扑通一声跪倒在地，“刘将军，俺不是故意的……这投石机要是坏了，耽误了决战可咋整？”
马三刀也急了，上前就要踹他：“你个毛手毛脚的东西！平时让你多练，你偏不听，现在闯祸了吧！”
刘秀连忙拦住马三刀，捡起地上的断木杆和裂了的铅锤，仔细看了看投石机臂：“没事，机架没坏，只是木杆断了，铅锤裂了不影响用。”他转向年轻工匠，语气缓和，“你也别慌，新手操作难免出错，下次扶稳点就好。咱们校准投石机，本来就是个细活，急不得。”
他让人找来一根新的木杆，又用布条把裂了的铅锤缠好，然后亲自示范：“你们看，调整的时候，要让投石机臂慢慢落，不能猛抬猛放，机架旁边要站两个人扶着，防止晃动。还有，铅锤的绳子要拉紧，不能松垮，不然角度就不准了。”
重新校准后，那台投石机的试射也很成功，青石落在了预定位置。年轻工匠擦了擦汗，感激地说：“谢谢刘将军，俺以后一定仔细！”
刘秀拍了拍他的肩膀：“好好干，等打赢了仗，俺赏你两匹布，让你给家里做件新衣服。”
西
夕阳西下时，十八台投石机全部校准完毕，整齐地排列在昆阳城西墙下，每台投石机的机架上都画着醒目的炭笔标记，臂上系着定准绳，轮子下垫着阴丽华送来的青石片，远远看去，像一列整装待发的战士。
刘秀站在城头，望着这些校准好的投石机，又看了看远处莽军大营的方向——那里的炊烟比昨天更少了，偶尔能看到几个巡逻的士兵，脚步匆匆，显然还没从逃兵潮的恐慌中缓过来。邓禹走到他身边，手里拿着一份敢死队的名单：“文叔，敢死队的信号兵都己经培训好了，他们知道怎么用铜镜对着彗尾和投石机的标记校准方向，只要‘天石’一出现，就立刻发信号。”
“好。”刘秀点点头，目光落在城楼下——马三刀正带着士兵给投石机装填石块和火油弹，老李和工匠们在检查每一台投石机的绳索和机架，确保没有隐患；阴丽华则带着侍女给士兵们分发水袋，偶尔停下来和工匠们说几句话，脸上带着鼓励的笑容。
“文叔，你看！”邓禹指着西天，彗尾比昨天更亮了，像一把银色的箭，首指莽军大营，“按六分仪的记录，今晚戊时，彗尾会正好对准咱们校准的投石机方向，‘天石’肯定能落准。”
刘秀握住城垛上的木栏，指尖传来粗糙的木纹触感——从穿越到现在，从改良农具到校准投石机，从麦秆三角到铅锤定角，每一步都充满了挑战，可每一次克服困难，都让他离“复兴汉室”的目标更近一步。他想起昨晚拼的麦秆三角，想起阴丽华送的轨道图，想起工匠们从质疑到信服的转变，心里充满了底气。
“今晚，咱们就让莽军看看，什么叫‘天意难违’，什么叫‘人心所向’。”刘秀的声音坚定，随风传遍城楼，“等‘天石’落下，咱们就跟着投石机的石头冲出去，杀尽莽贼，守住昆阳！”
城楼下的士兵和工匠们听到他的话，纷纷举起手中的兵器和工具，高声呼应：“杀尽莽贼！守住昆阳！”
呼声震天，穿透暮色，传到莽军大营里，让那些本就惶恐的士兵更加不安。而昆阳城内，十八台校准好的投石机静静矗立，等待着夜幕降临，等待着那场注定载入史册的“神迹”降临。
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