天刚亮,福宝就蹲在布棚底下数筐里的黄瓜。露水还挂在叶尖上,她一根根理顺,怕压坏了。阿花揉着眼睛从草席上爬起来,见她己经忙开了,赶紧去提水洗筐。
“第一个来的是谁?”福宝头也没抬,手里不停。
“还是张婶家的小崽子,扒着棚角瞅了一宿。”阿花笑着把湿布搭在竹筐边沿,“我说今儿真有菜换,他撒腿就往家跑,准是叫他娘来了。”
福宝点点头,起身爬上矮凳,把那块写满字的粗纸挂在竹竿上,让日头照得清楚些。她清了清嗓子,声音不大,却能传到巷口:“今日开市,第一轮不收粮,只送菜。谁家孩子饿得走不动路,拿碗来,领半根黄瓜、一把萝卜丝。”
话音刚落,几个小娃就围了过来。她亲自切了瓜片,分到他们手心,又叮嘱一句:“回家嚼慢点,别呛着。”
人群慢慢聚拢。孙家嫂子抱着孩子过来,犹豫地看了眼秤盘。“我这米不多,就三斤陈谷……能换多少?”
“三斤米,换三斤菜。”福宝打开本子,翻到第一页,“您看,昨儿记下的第一家换了两颗白菜,今儿还能再来。”
她把菜装进篮子递过去,顺手摸了下孩子额头。“昨夜咳得轻了?我放了点姜末在腌豆角里,回头给您捎一碗。”
孙家嫂子眼圈一红,低头走了几步,忽然转身又折回来,把怀里最后一块干饼塞进福宝手里。“你吃点,别光顾我们。”
福宝没推,接过来咬了一口。饼硬得硌牙,但她慢慢嚼完了。
市集渐渐热闹起来。有人拎着小袋糙米来换萝卜,有人用半瓢豆子换了两根黄瓜。阿花和几位婶子守着秤,一笔笔记在纸上,每写完一条就高声念一遍数目,让大家听得明白。
晌午前,换了三十多户人家。棚子里的菜少了近一半,墙角堆起十几个麻袋,全是各家带来的旧粮。
李茂派来的两个后生站在棚外,一人靠在扁担上打盹,一人盯着村道。福宝瞥见他们脚边放着半碗凉茶,知道是哪户悄悄送来的。
太阳升到头顶,热气蒸上来,棚顶的麻布被晒得发白。忽然一阵脚步响,两个穿皂衣的人大步走进来,其中一个抬脚就把装萝卜的筐踢翻了。
“谁让你们私设摊子的?”那人嗓门粗,“赵大人有令,粮米交易归官办!这秤没收了!”
他说着伸手去抓秤杆。阿花猛地扑过去护住,账本抱在怀里。另一个衙役抄起地上的竹筐就要砸。
福宝跳上凳子,大声道:“大家都看着!他们不查米铺,专挑穷人换菜的地方闹事!这秤是百姓自己凑钱买的,谁抢,就是跟全村过不去!”
人群一静,随即嗡地炸开。
“我们换的是自家存粮!”
“你算什么东西,敢动我们的菜?”
“昨儿高价卖米的是你们,今儿来砸摊子的也是你们!”
扛锄头的男人从田里赶回来,顺手把农具往地上一顿。几个妇人拉着孩子站到前头,堵住了出路。
那两个衙役对视一眼,脸色变了。先前动手的那个还想逞强,嘴里喊着“抗命者同罪”,却被人群逼得一步步往后退。
“要抓人,去抓东头藏米的掌柜!”有人吼,“他在夹墙里囤了上百石,等着我们卖地呢!”
这话一出,更多人围了上来。一个老头拄着拐杖颤巍巍指着衙役:“我儿子死在战场上,不是让你们回来欺负孤儿寡母的!”
两人再不敢动,灰着脸往外挤。临走时,其中一人恶狠狠瞪了福宝一眼。
顶点小说(220book.com)最新更新六岁小福宝,灵田空间致富天下她站在凳子上没下来,首等他们的背影消失在村口,才轻轻跳下地。
“接着换。”她说,“该称称,该记记。今天换不完的,明天再来。”
人群松了一口气,重新排起队。有人开始议论刚才的事,越说越激动。一个年轻媳妇把刚换到的腌菜坛子放在棚角,说是自家酿的,给大家尝尝。
福宝打开坛盖,酸香立刻散出来。她舀了一勺,请几位老人先尝。
“味道正。”刘伯咂咂嘴,“比往年晒的还好。”
“以后每三天出一批新的。”她说,“只要大家愿意拿存粮来换,我就一首供着。”
有个驼背的老太太拄着棍子颤巍巍走来,手里拎着个小布包。“我没米……可我能择菜。洗一百根萝卜,换一顿饭行不行?”
福宝接过布包,打开一看,里面是几颗干瘪的野薯。“您要是不嫌累,棚后头还有两筐白菜没剥。干完活,管您吃饱,再带一份回去。”
老太太连连点头,当场就在棚角坐下,抖着手开始剥菜叶。
又有个人瘸着腿过来,问能不能帮着记账。他说话不利索,但写字工整。福宝给了他一支铅笔和半页纸,让他坐在阴凉处登记来换粮的人名。
“叫什么?”她问。
“王……石头。”他一笔一划写下自己的名字。
消息传得快。下午换粮的人多了近一倍。连隔壁村都有人背着小袋米溜进来,趁没人注意时悄悄换了菜就走。
日头偏西,棚子里的黄瓜只剩五根,萝卜也快见底。福宝蹲在地上清点剩余数量,阿花拿着本子报数。
“换了八十六户。”她说,“收上来西百七十三斤粮, mostly 是陈米和糙谷,没发现霉变的。”
福宝在纸上画了个勾,又添了一行小字:**东巷夹墙,三日内必动。**
她把纸折好,塞进贴身布袋,抬头看了看屋檐。
那只灰翅麻雀回来了,落在房梁上,翅膀微微抖着。它没叫,只是歪头盯着她。
她没动,静静回望。
片刻后,麻雀突然振翅,朝着村外山林方向飞去。
她站起来,走到棚子边缘,望着那条通往后山的小路。风吹过来,带着一点潮湿的泥土味。
阿花走过来递水:“你还站多久?”
“等风。”她说,“风一起,鸟就会多起来。”
“那你吃饭吗?”
她摇摇头,从筐底摸出最后一根黄瓜,掰成两半,一半递给阿花,一半自己吃了。
吃完后,她把瓜皮放进空坛子里,说:“明早多摆两个秤,再腾出一口锅,煮萝卜汤。谁来换粮,都能喝一碗热的。”
“要是他们再来闹呢?”
“那就让他们闹。”她望着远处山脊,“闹一次,咱们就多聚一分人。”
天快黑时,最后一户人家换完菜走了。棚子里只剩下几个空筐和半袋盐。福宝把账本收进怀里,拿起木棍靠在肩上。
阿花收拾草席,低声问:“今晚还守?”
“守。”她说,“现在最怕的不是他们来砸东西。”
“那是啥?”
她望着山林深处,没回答。
一只麻雀掠过树梢,翅膀划出一道斜线,紧跟着,第二只、第三只接连起飞,全都朝着同一个方向。
她握紧了肩上的木棍。
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