兰草田的新芽长到指节高时，镇北关的天却接连半个月没下雨。
正午的太阳晒得土埂发裂，兰草叶蔫蔫地垂着，小豆子蹲在田边，用手指戳了戳干裂的土，急得眼圈发红：“兰草渴了！再不下雨，芽会不会枯了？”
“别慌，” 苏锦衣走过来，手里拿着张地形图，上面用红笔标着远处的溪流，“我们可以挖条水渠，把溪水引到兰草田，像北漠牧民引雪水浇草原那样。”
她抬头望向远处，正好看见慕容恒陪着几个北漠牧民走来，手里还扛着挖渠的铁铲 —— 昨晚她让人给北漠王送了信，没想到牧民们今早一早就到了。
“苏将军，我们来帮着挖渠！” 领头的北漠牧民巴图拍了拍铁铲，铲刃上还沾着草原的泥土，“我们北漠挖雪水渠有法子，保证水顺顺当当流到兰草田，不浪费一滴。”
赵安之立刻召集新兵，扛着木板和绳索过来：“我让兄弟们先把渠的路线标出来，用木板挡着土坡，免得挖的时候塌了。”
他蹲在地上，用树枝画出水渠的走向，正好绕着兰草田的边缘，不碰伤兰草的根。
沈砚也跟着扛了块木板过来，上次编绳没成功，这次他特意提前问了赵安之 “怎么扛木板稳”，可刚走两步，木板没扶稳，“哐当” 一声砸在地上，溅起的泥土正好落在他的靴尖上。
“沈大人，您慢些！” 巴图笑着走过来，帮他把木板扛在肩上，“扛木板要把重心放在中间，像我们扛羊腿似的，别歪着。”
沈砚脸一红，学着巴图的样子把木板放正，这次总算没再掉，只是走得小心翼翼，像怕踩坏地上的兰草芽。
小阿古拉跟在后面，手里拿着个小铁铲，是北漠牧民给他的迷你版：“沈大人，我教你挖渠！北漠挖渠要先挖个小沟，让水顺着沟走，像兰草的根那样，慢慢绕。”
“好，我跟着你学。” 沈砚放下木板，拿起小铁铲，刚挖了两下，就把土溅到了小阿古拉的脸上，小阿古拉抹了把脸，变成了 “小花猫”，惹得周围人都笑了。
“沈大人，您挖渠像撒土玩！” 小阿古拉笑着躲开，“要轻轻挖，别把土扬起来。”
另一边，赵若素正和西域老阿妈一起，把胡兰籽泡在水里，做成 “生根水”：“老阿妈说，把这水浇在水渠边的土里，能让草长得快，护住渠岸，不让土被水冲垮。”
她蹲在渠边，用陶碗把水洒在土里，小娜扎帮着递碗，不小心把水洒在了自己的裙摆上，裙摆立刻染成了浅蓝，像胡兰的颜色。
“小娜扎，你的裙子变成胡兰裙啦！” 小豆子跑过来，指着她的裙摆笑，还故意踩了踩渠边的湿土，溅起的水花又沾了小娜扎一裙摆。
“小豆子！” 小娜扎假装生气，拿起个干土块轻轻砸向他，小豆子笑着躲开，两人围着渠边跑了起来，笑声漫过兰草田。
李兰坐在渠边的石凳上，手里拿着锦布，正把挖渠的场景织进去 —— 巴图教沈砚扛木板、小阿古拉教挖渠、小豆子和小娜扎跑闹的样子，都被她细细织在锦面上，还在水渠的位置织了些银线，像水流反光的样子。
“苏将军，您看这渠里的水，织成银线好不好？” 她举起锦布，阳光照在银线上，真像泛着光的水流。
“好，” 苏锦衣点头，目光落在正在挖渠的众人身上，“再把各族人的手织得近一些，像大家一起捧着水，浇在兰草田里。”
她想起母亲手札里写的 “水渠不是石头做的，是人心连起来的”，现在看着北漠牧民教挖渠、西域老阿妈做生根水、苍梧的士兵扛木板，忽然觉得母亲的话，正一点点变成真的。
慕容恒坐在李兰旁边，手里拿着画本，正画小豆子踩湿土的样子，画里的小豆子翘着脚，裙摆上沾着泥点，旁边的小娜扎举着土块，眼里满是笑意。
“这场景得记下来，” 他笑着说，“明年兰草节，让孩子们看看自己今年挖渠的样子，肯定会觉得好玩。”
“慕容叔叔，你画我了吗？” 小豆子跑过来，凑在画本旁看，“我要画得帅一点！像赵大哥那样，能扛木板！”
“好，给你画个扛小木板的样子，比赵大哥还帅。” 慕容恒笑着添了笔，给小豆子画了个迷你木板，扛在肩上，像个小大人。
太阳偏西时，水渠总算挖好了，巴图让人把溪水引过来，水流顺着渠沟慢慢流进兰草田，蔫蔫的兰草叶立刻精神了些，叶尖重新翘了起来。
“水来啦！兰草不渴啦！” 小豆子欢呼着，伸手去碰水流，结果脚下一滑，摔进了渠边的浅水里，裤子全湿了，却笑得更开心。
沈砚连忙走过去，把小豆子拉起来，刚想帮他拧裤子，就见小豆子甩着湿裤子跑向小阿古拉：“阿古拉，我们去踩水！水里有兰草的影子！”
两人跑向水渠的下游，溅起一路水花，赵若素无奈地摇摇头，从药箱里拿出块干布，“等他们玩够了，得给他们擦干净，免得着凉。”
赵安之把剩下的木板堆好，走到苏锦衣身边，望着流进兰草田的水：“将军，这水渠连起了溪水和兰草田，也连起了各族人 —— 北漠的挖渠法子，西域的生根水，苍梧的木板，少了哪一样都不行。”
“是啊，” 苏锦衣望着远处的夕阳，水流在夕阳下泛着金红的光，“母亲当年说，边疆的和平像水渠里的水，要大家一起引，一起护，才不会干。现在我们做到了。”
慕容恒收起画本，走过来递给苏锦衣一张画：“这是今天的‘挖渠趣事图’，你看沈大人学挖渠的样子，小豆子摔进水里的样子，都在上面。”
苏锦衣接过画，看着画里满是泥土却笑得灿烂的众人，忽然觉得，这些带着泥土味的笑声，比任何华丽的盟约都更有力量。
李兰也收起锦布，对苏锦衣说：“等我把这锦织完，就挂在兰草台的侧面，和之前的兰草节、兰草宴的锦布放在一起，这样大家就能看见，我们是怎么一起护着兰草长大的。”
夜色降临时，水渠里的水还在静静流着，兰草田的叶子在夜里舒展开来，像在呼吸新鲜的水汽。孩子们被赵若素拉着擦干净身子，坐在田边的石凳上，听巴图讲北漠草原的水渠故事.
沈砚帮着收拾工具，这次没再笨手笨脚，还学会了把铁铲按大小排好；赵安之检查着渠岸，确保没有漏水的地方；慕容恒和李兰坐在一旁，一个画着今晚的月色，一个织着渠边的夜景。
苏锦衣站在兰草田边，听着远处的笑声和水流声，手里攥着母亲留下的旧手札，指尖轻轻拂过 “人心如水，共护则长流” 这句话。
她知道，只要这水渠里的水还在流，只要大家还愿意一起挖渠、一起护兰草，母亲期盼的和平日子，就会一首延续下去，一年又一年，像兰草田里的新芽，永远充满生机。
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