御书房的烛火燃到三更，烛芯爆出一点火星，落在案角那册《太子政略》的封面上，烫出个细小的焦痕。李世民盯着那道焦痕看了半晌，指尖无意识地过封面上“承乾”二字——这两个字是他亲笔题的，当初落笔时只觉心头发沉，如今再触，竟像是摸到了一块浸了寒水的冰，从指尖凉到心口。
暗卫刚送来的密报还摊在御案中央，墨迹未干。李泰在武德殿看似闭门修书，实则通过府中老仆的外甥，悄悄联络了前几日被罢官的兵部郎中崔纪——那崔纪曾是他编修《括地志》时的属官，去年因贪墨军需被弹劾，却在李泰暗中周旋下只削了半级官阶。密报里写得清楚，崔纪昨日借送冬衣的由头，绕了三道街去了魏王府后门，两人在柴房密谈了近一个时辰，虽未听清具体内容，却见崔纪走时揣了个沉甸甸的锦盒，而今日一早，崔纪便动身去了洛阳，说是“探亲”。
李世民的指节捏得发白，指腹将密报上“魏王府”三个字揉得发皱。他不是没料到李泰会不甘心，可没料到这孩子竟如此沉不住气，才被禁足几日，就敢私通外臣。是觉得他老了，眼不明耳不聪了？还是觉得这大唐的律法，能容得下他这般明目张胆的算计？
怒火刚冒头，就被一阵突如其来的心悸压了下去。他捂着胸口咳了两声，喉间泛起熟悉的腥甜——近来总这样，一劳心就胸闷，太医说是“忧思过甚，伤及肺腑”，开的汤药他喝了两剂便停了。承乾当年喝了那么多汤药，不还是没能留住性命？这帝王家的病，从来不是药石能治的。
他撑着御案起身，走到窗边。窗外的杏花不知何时落了大半，夜风卷着花瓣飘进殿内，落在承乾当年用过的那方砚台上。那砚台是他登基那年赏的，青黑的石面上，还留着承乾少年时练字磨出的浅痕，边角处有一道细小的裂纹——是去年承乾咳血时，失手摔在地上磕的。他后来让人修过，可那裂纹终究是消不掉，就像承乾留在他心里的那些遗憾，怎么也抹不去。
“陛下，长孙无忌求见。”内侍的声音轻轻响起，带着几分小心翼翼。
李世民揉了揉眉心：“让他进来。”
长孙无忌进来时，身上还带着夜露的寒气。他见御案上摊着密报，又看了眼窗边那方砚台，眼底掠过一丝了然，却没敢多问，只躬身递上一份奏折：“陛下，这是关中各州县呈上来的春耕奏报，其中华原县提到，去年先太子拟定的‘均田微调策’，今年春耕时流民授田率提高了三成，百姓反响极好，求陛下准其将此策在关中推广。”
“承乾的策？”李世民接过奏折，指尖在“先太子”三个字上顿了顿。他翻开看了几页，华原县令的字写得算不上好，却字字恳切，里面提了好几个具体的农户名字，说他们得了授田，今年终于能安心种庄稼，不用再颠沛流离。
“朕记得，当初这策呈上来时，有人说‘流民授田易生弊端’，劝朕压一压。”李世民的声音有些沙哑，“如今看来，倒是承乾看得更明白。”
长孙无忌垂首道：“先太子心系民生，虽病弱却常亲查民情，他的策，都是从百姓身上得来的。”这话他说得极轻，却像是一根细针，轻轻刺了下李世民的心。
是啊，承乾当年为了查流民情况，拖着病体跑了半个关中，回来就咳得站不稳，可他连提都没提一句辛苦，只把整理好的策论呈上来，说“若能让流民有地种，儿臣这点累不算什么”。那时候他在做什么？好像是在甘露台和李泰赏新茶，还夸李泰编修的《括地志》“有功于社稷”。
“传旨。”李世民合上奏折，语气里带着几分不易察觉的疲惫，“准华原县推广‘均田微调策’，令关中各州县参照执行，有不明白的，可查先太子当年的奏书底稿，若还不懂，问长孙无忌。”
“臣遵旨。”长孙无忌躬身应下，又犹豫了片刻，轻声道，“陛下，晋王殿下今日在崇文馆读书时，看到先太子当年批过的边镇马政奏疏，哭了。”
李世民的动作顿住：“哭了？”
“是。”长孙无忌点头，“那奏疏上还留着先太子的咳血痕迹，晋王殿下见了，问臣‘兄长当年是不是很疼’，还说‘兄长批奏疏这么认真，父皇当年怎么不多夸夸他’。”
李世民沉默了。他能想象出李治那副怯懦又真诚的模样，那孩子性子软，见不得这些悲戚事，可偏偏是这软性子，总能戳中他心里最软的地方。
“明日，让李治来御书房。”李世民转过身，重新坐回御座，“朕有话问他。”
长孙无忌应了声“是”，又说了些朝堂上的琐事，见李世民神色倦怠，便识趣地退了出去。御书房里又恢复了寂静，只剩下烛火跳动的声音。
李世民拿起那册《太子政略》，翻开第一页。那是承乾批的第一份奏疏，关于河东道的春耕，字迹还带着几分少年人的稚嫩，却己经能看出认真——每一处需要注意的地方，都用朱笔圈出来，旁边还写着“需派人实地核查，勿信纸上数据”。他想起承乾后来跟他说，为了这份奏书，他找了三个去过河东的老吏问话，还画了春耕进度图。那时候他只夸了句“尚可”，现在再看，才发现那稚嫩字迹里藏着的，是比许多老臣更重的责任心。
他一页页地翻着，越往后，字迹越清峻，可也越显无力——有些奏疏的边角被泪水打湿过，有些地方还留着咳血的痕迹，甚至有几页，字迹歪歪扭扭，像是写的时候手都在抖。他知道，那是承乾病重时批的，王德后来跟他说，承乾那时候连握笔都费劲，却还硬撑着，说“这些奏疏关系民生，不能等”。
“承乾……”李世民低声念着这个名字，指尖拂过那些染血的字迹，眼眶竟有些发涩。他当了这么多年皇帝，见惯了生死离别，可唯独对这个早逝的儿子，满心都是说不出的愧疚。
第二日一早，李治就怯生生地来了御书房。他穿着一身浅青色的常服，头发梳得整整齐齐，却还是显得有些局促，站在门口，手都不知道该往哪儿放。
“进来。”李世民的声音很平静，听不出喜怒。
李治低着头走进来，规规矩矩地行了礼：“儿臣参见父皇。”
“昨日在崇文馆，看到你兄长的奏疏了？”李世民开门见山。
李治身子一僵，小声应道：“是。”
“你说，朕当年该多夸夸他？”李世民看着他，眼神里带着几分探究。
李治猛地抬起头，眼里还带着未消的红意：“儿臣……儿臣只是觉得，兄长批奏疏那么认真，还咳着血写，父皇若是多夸夸他，他会不会……会不会少些难过？”
李世民沉默了。他想起承乾最后一次跟他说话，是在东宫寝殿，承乾咳着说“儿臣未负储君责”，那时候他还以为是承乾在顶撞他，现在才明白，那不过是儿子想要求一句认可。
“你兄长是个好孩子。”李世民的声音放柔了些，“是朕当年，忽略了他的苦。”
李治没想到父皇会这么说，愣了愣，眼泪又差点掉下来：“父皇，兄长的奏疏里，写了好多关于百姓的事，他还说‘百姓安，社稷安’，儿臣以后也要像兄长一样，为百姓做事。”
李世民看着他，眼底掠过一丝暖意。这孩子性子软，却有一颗仁心，这倒是像极了承乾。他起身走到李治身边，拍了拍他的肩膀：“好，那你就记住这句话，以后不管做什么，都要把百姓放在心里。朕今日让你来，是想让你跟着长孙无忌，去关中看看春耕的情况，看看你兄长的策，是怎么帮到百姓的。”
李治惊喜地抬起头：“儿臣……儿臣可以去吗？”
“可以。”李世民点头，“但你要记住，去了之后，多听多问多看，不要摆皇子的架子，百姓的苦，要自己尝过才知道。”
“儿臣遵旨！”李治激动地躬身，眼眶亮了起来，那是他进宫以来，第一次露出这样真切的笑容。
李世民看着他的背影，心里竟有了一丝久违的轻松。或许，让李治去看看承乾的心血，让他明白“民生为根”，比在宫里教他多少道理都有用。
而此时的魏王府，李泰正站在密道里，听心腹汇报李治即将去关中的消息。
“殿下，陛下让晋王去关中，还让他跟着长孙无忌，这分明是在培养晋王啊！”心腹急声道，“再这样下去，储位就真的要落到晋王手里了！”
李泰的脸色阴沉得能滴出水来。他攥着拳头，指节泛白：“慌什么？不过是去看看春耕，算不得什么。”话虽如此，可他心里清楚，父皇这一步棋，看似平常，实则是在为李治铺路——让李治接触政务，让他在百姓面前露脸，还让长孙无忌护着他，这心思再明显不过。
“殿下，那我们现在该怎么办？”心腹问道。
李泰沉默了片刻，眼底闪过一丝狠厉：“你去洛阳，找到崔纪，让他在关中找些流民，制造点事端，就说‘均田策’有弊端，流民得不到实惠。记住，做得隐蔽些，别让人查到王府头上。”
“殿下，这要是被陛下发现了……”
“发现不了。”李泰打断他，“关中那么大，流民那么多，出点事很正常。只要能让晋王出丑，让父皇对他失望，这点风险算什么？”
心腹迟疑了一下，还是躬身应道：“是，属下这就去办。”
密道里恢复了黑暗，李泰靠在墙上，眼神冰冷。他绝不会让李治得逞，储位是他的，谁也抢不走。父皇既然偏心李治，那他就只能用自己的办法，把属于自己的东西拿回来。
而御书房里，李世民刚接到暗卫的奏报，说李泰的心腹离开了长安，去向洛阳。他看着奏报，脸上没有任何表情，只是眼底的寒意更重了。
他早就料到李泰不会善罢甘休，却没想到他会把手伸到关中，还想动承乾留下的策。
“传旨。”李世民对着内侍道，“命暗卫密切监视崔纪和李泰的心腹，若他们敢在关中闹事，就地拿下，不必请示。”
“是。”内侍躬身退下。
李世民走到窗边，看着外面的阳光。春意正浓，可这深宫之中，却依旧寒冷。他知道，李泰的动作，只是个开始，储位之争还远未结束，这暗流涌动的日子，还得继续过下去。
他拿起那方承乾用过的砚台，轻轻着上面的裂纹。承乾，你看到了吗？这帝王家的争斗，从来就没有停歇过。朕不知道这样做对不对，只希望你留下的那些心血，那些为百姓着想的策，能好好地传下去，也希望李治，能守住你这份仁心，不要重蹈你的覆辙。
风从窗外吹进来，带着杏花的香气，却吹不散御书房里的沉郁。李世民握着砚台，久久没有说话，只有那眼底的悔恨与疲惫，在阳光下清晰可见。
这大唐的江山，是用无数人的心血和遗憾堆起来的，而他这个帝王，只能背负着这些遗憾，在这条孤独的路上，继续走下去。
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