华原县的初春，被一场连绵的春雨缠得透不过气。细密的雨丝下了五天五夜，把刚返青的麦田泡得发胀，田埂上的泥水漫过脚踝，一脚踩下去，能陷到小腿肚。李治穿着草鞋，裤腿卷到膝盖，站在张阿婆的麦田边，看着地里的麦苗——本该翠绿挺拔的麦秆，如今蔫头耷脑地趴在泥水里，根须泡得发白，有的己经开始腐烂，风一吹，竟飘来淡淡的霉味。
“殿下，这雨再下，麦子就全烂了！”张阿婆拄着拐杖，站在田埂上急得首跺脚，浑浊的眼泪混着雨水往下掉，“去年承乾太子还说‘春涝要早排，晚了救不回’，可今年这雨太急，排水沟根本不够用，家里的壮丁又去修桥了，就我这老婆子，连锄头都举不动……”
李治伸手扶起阿婆，指尖触到她冰凉的手，心里也跟着沉了沉。他摸了摸袖中那卷用油布裹着的旧疏——是昨日王德从东宫送来的《春涝救苗疏》，说是承乾贞观六年春，华原县遇着一模一样的连阴雨，他咳着在病榻上写了西天，连太医开的汤药都忘了喝，最后让内侍快马送到华原县，才保住了大半麦田。
“阿婆别急，”李治把油布解开，展开泛黄的疏页，雨水打在纸上，却没晕开字迹——当年承乾特意用了防水的松烟墨，就是怕疏在传递中受潮，“兄长在疏里写了救苗的法子，咱们现在就办，定能保住麦子。”
疏页上的字迹被红笔圈得清晰，承乾的墨笔力道遒劲，却在某些笔画处微微发颤，显然是咳得厉害时写的：“春涝救苗，分三步：其一，急挖‘支沟’——在主排水沟两侧，每隔五尺挖一条窄沟，深一尺、宽半尺，引田内积水入主沟，避免麦根长时间泡在泥里；沟底需铺碎秸秆，防泥土塌陷堵沟；其二，撒‘草木灰’——积水排净后，每亩撒五十斤草木灰，既能杀菌防霉，又能补钾肥，助麦苗复壮；其三，补‘壮苗’——对烂根严重的地块，补种早熟麦种，官仓需提前备种，按‘每户缺苗多少，补多少’的原则发放，不收银钱。”
疏的末尾，还夹着张手绘的支沟图样，画着主沟与支沟的交错角度，甚至连碎秸秆该铺多厚都标了——“秸秆需铺三寸，露出半寸在沟外，方便积水渗入”。图样角落沾着点暗红，王德说，那是承乾写疏时咳血溅上的，他用指尖抹了抹，想把血迹盖住，却反而让墨色和血色融得更深，成了疏里最触目的一笔。
“立刻召集官差和村里的壮丁！”李治对着随从喊，声音盖过了雨声，“带上锄头、铁锹，先帮张阿婆的田挖支沟，再按疏里的图样，教流民们怎么挖——主沟不够就加支沟，多一个人就多一分希望！”
壮丁们很快就聚了过来，有的扛着锄头，有的背着碎秸秆，连村里的孩子都拿着小铲子，跟在大人身后帮忙。李治卷起袖子，拿起锄头就往田里走，泥水溅了一身也顾不上擦——他想起承乾疏里写的“春涝抢时如抢粮，多耽误一个时辰，就多一分绝收的险”，阿婆的麦田己经开始烂根，再等下去，今年的收成就没了。
挖支沟是个细致活，不能太深，怕伤了麦根；也不能太浅，怕引不走积水。李治按着疏里的图样，先在田里画好线，再教壮丁们“下锄要斜，入土要稳”，每挖一段，就铺上碎秸秆。张阿婆看着李治满身泥水的样子，非要去煮热粥，李治拦着她：“阿婆，您帮我们看住沟的深浅就好，热粥等救完苗再喝不迟。”
可问题很快就来了。西头村落的流民说，他们的田在低洼处，积水比别处深，支沟挖了也排不出去，几个流民看着蔫掉的麦苗，干脆扔了锄头：“这麦子都烂成这样了，救了也白救，还不如等着官仓发粮！”
李治皱起眉，翻到疏的后半页，果然有应对低洼地的法子：“低洼地积水难排，需设‘戽斗组’——用木桶两人一组，轮流舀水入支沟；同时在田埂上堆‘土埝’，高半尺，挡住外围积水灌入；若积水过深，可割掉麦苗下半部黄叶，减少水分蒸发，保住麦芯。”
他立刻带着几个壮丁去西头，示范着用戽斗舀水，又教流民们堆土埝。一个叫李老栓的流民看着李治满身泥水，红着眼眶说：“殿下都这么卖力气，我们哪能偷懒？承乾太子当年为了救苗，咳着写疏，我们要是放弃了，对不起太子，也对不起殿下！”
流民们听了，纷纷捡起锄头，跟着一起舀水、堆土埝。雨还在下，可田埂上的人却越来越多，锄头碰撞的声音、舀水的吆喝声，混着雨声，竟有了几分热闹的意味。
傍晚时分，雨终于停了。太阳从云缝里钻出来，照在排净积水的麦田上，泥土里透着的气息。李治让人把官仓的草木灰运过来，按每亩五十斤的量分给流民，又教他们怎么均匀撒在田里。张阿婆的麦田里，蔫掉的麦苗己经有了点精神，麦叶微微抬起，迎着夕阳，像是在道谢。
“殿下，陛下派农官送种子来了！”随从顶着夕阳跑过来，手里捧着个布包，里面是颗粒的早熟麦种，“农官说，陛下看了您的奏报，想起承乾太子当年备种的事，特意让太仆寺挑了最好的麦种，还让老奴带来了这个。”
随从递过一个木盒，里面是把小巧的铁锄头，锄头上刻着“利民”二字，磨损得有些发亮。“农官说，这是承乾太子当年补种时用的锄头，他总说‘小锄头伤苗少，适合补种’，陛下让您用这把锄头，给流民们示范补种。”
李治握着锄头，锄柄的木纹里还留着当年的温度，仿佛能摸到承乾的手温。他走到一块烂根严重的田里，用小锄头挖了个浅坑，放进三粒麦种，再轻轻盖上土，动作轻柔得像怕碰疼了麦苗。流民们跟着学，手里的小锄头虽然笨拙，却都格外认真。
“殿下，您看！”张阿婆忽然指着自己的麦田喊，“麦苗立起来了！真的立起来了！”
李治抬头看去，只见阳光下，一排排麦苗微微舒展，翠绿的麦叶上还挂着水珠，像是缀着碎钻。他想起承乾在书里写的“苗活，百姓就活；苗壮，百姓就安”，眼眶忽然发热——兄长当年没能亲眼看到救苗后的麦田，可如今，他替兄长看到了，看到了绿油油的麦苗，看到了流民们脸上的笑容。
几日后，李治去各村巡查，见补种的麦种己经发了芽，嫩绿的小苗从土里钻出来，连成一片新绿。张阿婆拉着他的手，非要把家里最好的新麦饼塞给他：“殿下，这是用去年的麦做的，您尝尝！要是没有您和承乾太子的法子，今年哪能有新麦饼吃？”
李治接过麦饼，咬了一口，麦香混着阳光的味道，在嘴里散开。他看着田埂上忙碌的流民，看着地里的新苗，忽然明白，承乾从未离开。他在支沟的泥土里，在草木灰的余温里，在补种的新苗里，在流民的笑容里，在这大唐每一个充满希望的春天里，永远都活着。
风从麦田里吹过，带着新苗的清香，拂过李治的衣角，也拂过那卷被小心收好的旧书。疏上的字迹，在阳光下仿佛活了过来，像承乾的声音，轻轻说着：“九弟，做得好。苗活了，百姓安了，这就是我最大的心愿。”
李治握着那把刻着“利民”的小锄头，站在田埂上，望着远处的石仓和谷坊，心里忽然无比踏实。他知道，只要带着兄长的疏，带着兄长的初心，一步一步走下去，这大唐的土地上，就永远会有绿油油的麦苗，永远会有百姓的笑脸，永远会有生生不息的希望。
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