华原县的秋光，本该是麦田泛金的暖意，却被一片啃噬声搅得人心慌。张阿婆蹲在自家麦田里，指尖捏着一片残缺的麦叶——叶面上布满细密的虫洞，边缘还挂着几只灰黑色的小虫，正蜷在叶脉间啃食，有的麦穗甚至被蛀空，掉出细碎的虫粪。“这虫咋这么凶！”阿婆急得首跺脚，浑浊的眼泪掉在麦叶上，“才三天，我家半亩麦就被啃成这样，再不管，今年的收成就全喂虫了！去年承乾太子还说‘秋田怕虫蛀，需早防早治’，可我哪知道这虫来得这么快啊……”
李治刚从蒙学过来，远远就看见田埂上围着不少流民，有的蹲在地里扒拉麦叶，有的举着断穗叹气。他快步走过去，捡起一片被啃得稀烂的麦叶，指尖触到黏腻的虫粪，心里一沉——这是秋田常见的麦蚜和麦蛾，繁殖极快，要是蔓延开来，整个华原县的秋粮都要遭殃。他忽然想起前日整理承乾遗物时，王德送来的一卷《秋田防虫与互助储菜疏》，说是当年承乾见华原县秋田虫害泛滥，流民冬春缺菜，咳着在病榻上写了十五天，连太医开的润肺药都忘了喝，最后让内侍快马送到华原县，才保住了五成收成。
“快回驿馆取疏！”李治对随从说，“兄长定有防虫的法子，还能教大家存菜过冬，不让冬天再缺菜吃！”
随从顶着秋日的暖阳跑回驿馆，很快把疏取来，油布裹得严实，展开泛黄的疏页，承乾的墨笔字迹清晰如初，只是在“秋田防虫”几个字旁，笔画微微发颤——那是他咳得厉害时写的，墨色浓淡不均，却把每一个防治步骤都刻得格外细致：“秋田防虫，分‘识虫’与‘防治’：识虫者，麦蚜多附于麦叶背面，灰黑或绿色，吸食汁液；麦蛾幼虫藏于麦穗，乳白细长，蛀食麦粒，需每日清晨巡查，见虫即治。防治者，其一，‘草药驱杀’——采苦楝叶、艾草、辣蓼草，按三比二比一的比例混合，加水煮半个时辰，滤渣取汁，每桶药汁加半勺草木灰，喷洒于麦叶、麦穗，每日一次，连喷三日，无毒无害，不污麦粒；其二，‘人工除虫’——组织互助组，壮丁喷药，妇女、孩童手工捉虫（麦蛾幼虫需捏碎麦穗取出），按‘捉一斤虫付两文钱’算工钱，既除虫又添收入；其三，‘防虫预告’——各村设‘虫情哨’，每日上报虫情，邻村互通信息，避免虫害跨村蔓延。”
疏的中间，夹着张手绘的草药配比示意图，画着苦楝叶、艾草的采摘部位（苦楝叶选老叶，艾草选带花的茎），甚至连药汁的熬煮火候都标了：“大火烧开后转小火，煮足半个时辰，药香浓郁为佳”。图样角落沾着点暗红，王德说，这是承乾写书时咳血溅上的，他当时还特意在旁边注了行小字：“草药需现采现熬，放久药效减；喷药选清晨或傍晚，避免正午太阳晒散药汁——细节到，虫害除”。
“立刻按兄长的法子办！”李治把疏递给农官，“分三步：第一步，组织流民去山上采草药，按疏里的比例搭配，官仓出大铁锅、木桶，在村头熬药汁；第二步，互助组分工，壮丁负责喷药，老弱负责捉虫，中午管热粥；第三步，各村设虫情哨，每日辰时上报，一旦发现虫害蔓延，立刻联合防治——绝不能让虫把粮啃了！”
农官领命而去，田埂上很快热闹起来。采草药的流民扛着竹筐往山上跑，有的摘苦楝叶，有的割艾草，张阿婆也跟着去了，她认得辣蓼草，在田埂边找得格外仔细：“承乾太子说这草能杀虫，我多找些，早点把虫除了！”小石头跟在后面，手里拿着小竹篮，帮着捡掉落的草药，嘴里念叨着：“虫虫坏，吃麦子，我们用草药打跑它！”
李治蹲在村头的熬药点，看着流民按疏里的比例加草药、加水，柴火噼啪作响，药香很快弥漫开来。他想起承乾疏里写的“每一味草药，都是护粮的利器，多采一斤，就少一分虫害”，忽然觉得，兄长当年写这些话时，定是见过流民因虫害颗粒无收的模样，才把“识虫、熬药”的细节刻进了疏里。
可防虫的事刚进行到一半，新的难题就冒了出来。农官匆匆来报，说东头村落的药汁喷了两天，虫害却没减轻，麦蚜反而多了些，流民们都慌了：“殿下，是不是草药不管用啊？再这么下去，麦子就真的救不回来了！”
李治心里一急，翻回疏的“防治细节”部分，果然见承乾写的补充说明：“若喷药后虫害未减，需查两点：其一，草药是否新鲜（枯烂草药药效尽失）；其二，药汁浓度是否足够（煮制时间不足或加水过多，药效减弱）。可增加苦楝叶比例，延长煮制时间至一个时辰，药汁冷却后再喷，附着力更强。”
他立刻让人去东头查看，果然是草药采了些枯烂的，煮制时也只煮了半个时辰，药汁太稀。李治让人重新采新鲜草药，按疏里的方法调整比例、延长煮制时间，喷药时还教流民把药汁往麦叶背面多喷些——麦蚜多藏在背面，之前喷得不够。第三日清晨，东头的流民来报，麦蚜死了大半，麦蛾幼虫也捉得差不多了，麦田终于保住了。
解决了虫害的事，李治又翻回疏的“互助储菜”部分，见上面写着：“秋末收菜，需‘储菜过冬’：其一，‘腌菜’——收萝卜、白菜、豆角，萝卜切条、白菜掰瓣，用盐水浸泡后装缸，按‘一层菜一层盐’码放，缸口封泥，可存至次年春；其二，‘干菜’——收辣椒、茄子、芹菜，切条后在晒场晒干，装布袋挂于通风处，冬春泡发后食用；其三，‘窖藏’——选高燥处挖地窖，存完整的萝卜、白菜，窖内铺干草，定期通风，防腐烂。各村设‘储菜互助组’，壮丁挖窖、运菜，妇女腌菜、晒菜，按‘储一斤菜付一文钱’算工钱，官仓出盐、布袋，不收银钱。”
疏的末尾，还夹着张腌菜缸的摆放示意图，画着缸与缸的间距（一尺远，防碰撞）、封泥的厚度（三寸厚，防漏气），旁边有承乾的小字批注：“腌菜盐需足，每十斤菜配一斤盐，少则易烂；干菜需晒透，含水量低于一成，否则易发霉——储菜是冬春的救命菜，不可马虎”。
“立刻组织储菜互助组！”李治对着农官说，“让流民把自家多余的菜都收来，官仓出盐和布袋，在村头设腌菜点、晒菜场，请村里的李婶当师傅，教大家腌菜、晒菜——冬天有菜吃，就不用只啃干粮了！”
储菜的事很快就办了起来。腌菜点的大缸摆了一排，流民们按李婶的指导，一层菜一层盐地码放，张阿婆腌了两缸萝卜条，还在缸口贴了张纸条，写着“承乾太子说，盐要足，菜才香”；晒菜场上，辣椒、茄子摆得满地都是，孩子们帮着翻晒，时不时拿起一根干辣椒闻闻，笑得眯起眼睛。
几日后，李世民派内侍送来了东西——一个旧的陶制药桶，桶身上刻着“驱虫护粮”西个字，磨损得有些发亮，还有一叠泛黄的储菜手册，是承乾当年在东宫整理的。内侍传口谕：“这药桶是承乾当年在华原县喷药时用的，他曾说‘一桶药汁，能护一亩麦，能保一户流民的口粮’；这储菜手册是他亲手编的，说‘冬春有菜吃，流民才不苦’。如今把这些给你，希望你能像他一样，把百姓的吃饭问题，放在心上。”
李治握着陶药桶，桶壁的陶纹里还留着当年的温度，仿佛能摸到承乾握着药桶喷药的手。他拿着药桶去东头麦田，流民们见了，都围过来看，农官感慨道：“承乾太子的法子，救了咱们的麦，如今又救了咱们的菜，这份恩情，咱们记一辈子！”
蒙学的孩子们也没闲着，先生带着他们去晒菜场，教他们认“菜”“盐”“缸”等字，还让他们帮忙翻晒干菜。小石头捧着一把晒干的辣椒，跑到李治面前：“殿下，这辣椒晒得好香！冬天吃的时候，是不是要想着承乾太子呀？”
李治蹲下身，摸了摸小石头的头：“对，要想着他。承乾太子最疼大家，怕大家饿肚子、没菜吃，才留下这些法子，咱们要好好学，好好用，才对得起他。”
秋末的傍晚，夕阳把麦田和晒菜场染成了金红色。麦田里的麦子结实，再也不见虫影；晒菜场上的干菜收了大半，装在布袋里码在石仓旁；腌菜缸的封泥己经干了，透着淡淡的咸香。村民们扛着空竹筐往家走，说说笑笑，脚步轻快——今年的粮保住了，冬天的菜也有了，心里踏实得很。
李治站在田埂上，手里握着承乾的旧书，风从麦田里吹过，带着成熟的麦香和干菜的清香，拂过书页上的字迹，也拂过流民的笑脸。他忽然明白，承乾从未离开——他在无虫的麦田里，在满缸的腌菜里，在晒干的辣椒里，在孩子的话语里，在这大唐每一个安稳的秋日里，永远都活着，永远都在守护着他最珍视的“民生”与“初心”。
远处的石仓里，新收的麦粒和储好的干菜整齐地码放着，粮官在旁边标注着“无虫麦、冬储菜”；蒙学的窗台上，孩子们画的“麦田”“辣椒”图画贴在墙上，透着童真与认真；村头的熬药点，承乾的旧陶药桶被摆在木架上，成了流民们的念想。华原县的秋天，因这份传承而格外厚重，也因这份初心，而充满了生生不息的希望。
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