华原的秋末，总带着几分丰收后的踏实——石仓里的新麦堆得冒尖，流民们抱着粮袋往家走，田埂上的麦茬还留着金黄的痕迹。可这份踏实，却被农官的一声急报搅了：“殿下，不好了！各村选明年的麦种时，发现不少麦粒是空壳、虫蛀的，有的还混了去年的陈种！要是这么种下去，明年的收成就悬了！”
李治刚从蒙学回来，手里还拿着孩子们画的“麦田图”，闻言立刻跟着农官往选种场走。选种场的空地上，摊着各村送来的麦粒，有的麦粒捏在手里一搓就碎，有的空壳轻飘飘的，风一吹就滚远。张阿婆蹲在旁边，手里挑着麦粒，眉头拧成疙瘩：“这可咋整啊？去年承乾太子还说‘秋选粮种要细，一粒好种换十粒收’，今年咋混了这么多坏种？”
小石头也在，他拿着小筛子，把空壳麦粒筛出来，小脸皱着：“阿婆，我筛了半天，还是有好多坏的，明年的麦苗会不会长不好啊？”
李治蹲下身，捡起一粒的麦粒，又捏起一粒空壳的，心里一沉——粮种是春耕的根基，选不好，来年就是白忙活。他忽然想起前日整理承乾遗物时，王德送来的一卷《秋选粮种与蒙学农事课疏》，说是当年承乾见华原流民用坏种导致减产，蒙学孩子只识字不懂农事，咳着在病榻上写了十七天，连太医熬的补药都凉透了，最后让内侍快马送到华原，才解决了粮种和蒙学的问题。
“阿婆，小石头，别慌！”李治起身，对随从说，“快回驿馆取兄长的书！他定有选种的法子，还能让蒙学的孩子们学着认粮种，以后就不会选错了！”
随从很快把疏取来，油布裹得严实，展开泛黄的疏页，承乾的墨笔字迹清晰如初，只是在“秋选粮种”几个字旁，笔画微微发颤——那是他咳得厉害时写的，墨色浓淡不均，却把每个选种步骤都刻得格外细致：“秋选粮种，分‘筛’‘选’‘储’三步：筛者，用竹筛过两遍，粗筛去杂质，细筛去空壳（细筛孔径半毫米，仅容麦粒通过）；选者，用‘水选法’——将麦粒倒入清水，空壳、虫蛀粒会浮起，捞出丢弃，沉底的麦粒捞出晾干；储者，选高燥仓房，麦粒拌草木灰（十斤麦拌一斤灰），装布袋挂于仓梁，每半月晒一次，防霉变虫蛀。另设‘试种田’——选两亩肥地，播选好的粮种，观察出苗率、长势，为来年春耕做参考，试种田由官仓负责，流民可自愿参与学习。”
疏的中间，夹着张手绘的选种工具示意图，画着竹筛的编织纹路、水选缸的尺寸——“缸高三尺、首径两尺，一次可泡二十斤麦”，甚至连晾晒的竹席该铺多厚都标了：“竹席铺两层，麦粒摊一寸厚，避免堆积发热”。图样角落沾着点暗红，王德说，这是承乾写疏时咳血溅上的，他当时还特意在旁边注了行小字：“选种要赶在霜降前，晚了麦粒受潮，选不准——误种就是误一年收成”。
“立刻按兄长的法子办！”李治把书递给农官，“分西步：第一步，设‘选种工坊’，官仓出竹筛、水缸，组织互助组帮各村选种，壮丁负责筛麦、水选，妇女负责晾晒、装袋，老弱负责挑虫蛀粒；第二步，在东头田设两亩试种田，派农官盯着播种，流民愿意学的都能来；第三步，教蒙学的孩子认粮种，带他们去选种场、试种田，把‘纸上字’变成‘手里种’；第西步，中午管热粥，别让大家饿着累着！”
农官领命而去，选种场很快热闹起来。壮丁们扛着竹筛，把麦粒倒进去筛，粗筛的杂质堆在一边，细筛的空壳被风吹走；张阿婆也来了，她坐在水选缸边，把浮起来的坏粒捞出来，嘴里念叨着：“承乾太子的法子真细，这水选法一用，坏粒全出来了，明年的苗肯定壮！”小石头跟在后面，手里拿着小布袋，把沉底的好粒装起来，还时不时问：“阿婆，这好粒种下去，真能结好多麦子吗？”
李治蹲在旁边，教壮丁们怎么控制水选的时间——“麦粒泡半个时辰就行，泡久了会吸水发胀，不好晾干”，指尖被清水泡得发白，却顾不上擦。他想起承乾疏里写的“每一粒好种，都是来年的希望，多选一粒，百姓就多一分盼头”，忽然觉得，兄长当年写这些话时，定是见过流民选种时的谨慎，才把“赶时间”“细筛选”刻进了疏里。
可选种的事刚进行到一半，新的难题就冒了出来。农官匆匆来报，说西头村落的麦粒虫蛀得厉害，水选后好粒只够种三亩地，可村里有五亩麦田，还差两亩的种，要是等从官仓调种，怕是会错过霜降前的选种期（承乾疏里写“选种需在霜降前完成，麦粒晾干后需留半月适应期，霜降后气温低，麦粒易冻，影响出芽”）。
李治心里一急，翻回疏的后半页，果然见承乾写的备用方案：“若好粒不足，可向邻村借调同品种、同度的粮种，优先借试种田收的良种；若邻村无种，可在官仓的储备种里按‘优中选优’原则再筛，选取最的麦粒，搭配‘浸种催芽法’——用温水浸泡麦粒两个时辰，捞出后拌草木灰催芽，可提高两成出芽率，弥补种量不足。”
他立刻让人去邻村调种，邻村的村长听说华原缺种，又念及之前借渠、借粮的情分，很快送来两亩的良种。剩下的缺口，李治按疏里的法子，在官仓储备种里再筛，又教农户浸种催芽，王铁匠还按疏里的图示，做了十把小巧的浸种木勺，方便农户控制水量，生怕伤了麦粒。
解决了选种的事，李治又翻回疏的“蒙学农事课”部分，见上面写着：“蒙学需‘知农识种’，编‘粮种识字卡’——一面画麦粒（、空壳、虫蛀三种），一面写汉字，标注‘：可做种，出芽率高；空壳：不可做种，无胚；虫蛀：不可做种，带菌’；每月选三个晴日，带孩子去选种场、试种田，教他们筛麦、辨种，让孩子‘见种识好坏，知好种出好苗’；蒙学先生需学选种常识，官仓按月送《粮种浅
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