华原的秋老虎还没退去，粮铺前的青石板却被晒得发烫。大清早，粮铺门口就排起了长队，流民们攥着皱巴巴的铜钱，踮着脚往铺里望，脸上满是焦急。小石头也在队伍里，手里攥着张阿婆给的三个铜板，想买块麦饼，可刚到铺门口，就被粮商王掌柜的伙计拦了下来：“去去去，今天麦价又涨了，一块麦饼要五个铜板，三个铜板不够！”
小石头愣在原地，手里的铜板攥得发紧。他昨天来问时，麦饼还是西个铜板，怎么一夜就涨了？再看铺里，王掌柜正坐在柜台后，手里拨着算盘，见流民犹豫，还故意提高嗓门：“今年秋粮少，想买粮就趁早，再过几天，说不定还得涨！”
队伍里的流民炸开了锅。“怎么又涨了？前天才涨过一次！”“家里的粮快吃完了，再涨就买不起了！”李三郎的媳妇抱着孩子，眼泪在眼眶里打转：“掌柜的，能不能便宜点？孩子快饿肚子了……”可王掌柜头也不抬：“爱买不买，这华原的粮，现在就我家多！”
这一幕，正好被路过的李治看在眼里。他刚从石仓巡查回来，手里还拿着粮储账本——账本上明明写着，今年华原秋粮丰收，官仓储粮比去年多了三成，怎么会“粮少”？他心里一沉，快步走到粮铺前，问王掌柜：“你说粮少，可官仓的粮还堆着，你这粮是从哪来的？为何频频涨价？”
王掌柜见是李治，心里发虚，却还是强撑着：“殿下，今年秋汛耽误了收粮，我这粮是从河东高价收来的，自然卖得贵……”李治没等他说完，就让人去查王掌柜的粮囤——果然，在粮铺后院，几间仓库里堆满了麦粒，都是华原本地的新麦，根本不是从河东运来的！
“你这是囤粮抬价，坑害百姓！”李治气得发抖，当即让人把王掌柜看管起来。可看着排队的流民，他知道，光处理一个粮商不够——华原还有好几家粮铺，都在跟风涨价，有的甚至把粮藏起来，等着卖更高的价。流民手里的钱越来越不值钱，再拖下去，怕是要出乱子。
他回到驿馆，翻出那册《承乾政要》，手指在书页上快速翻动，终于停在了《粮价平抑疏》那一页。这是承乾当年在华原遇到粮商囤粮时写的疏策，纸页边缘还留着承乾的批注：“粮者，民之命也。商可逐利，不可夺民命。当以官仓稳价、互助惠民、跨州调补三法，平粮价、安民心。”
“对，就是这三法！”李治猛地一拍桌子，立刻让人召集华原的官员、农官和流民代表。驿馆的院子里，大家围坐在一起，李治把《粮价平抑疏》摊在石桌上，逐条讲解：“第一，官仓平价粜粮。从今天起，官仓每日拿出五百石麦，按正常价的八成卖给百姓，每人每次最多买两斗，凭户籍登记，防止粮商抢购；第二，设‘民生市集’。让有余粮的流民把粮拿到市集上卖，官仓按正常价给流民付钱，流民再按官仓价卖给需要的人，差价由官仓补，不让卖粮的流民吃亏；第三，跨州调粮。从雍州调两千石麦来，要是华原的粮不够，就用雍州的粮补，保证粮价稳得住。”
村民代表们一听，都激动地拍起了手。张阿婆颤巍巍地站起来：“殿下，这法子好！当年承乾太子在的时候，也用过类似的法子，那时候粮价稳得很，咱们都能买得起粮！我家还有两石余粮，我愿意拿到市集上卖！”
“我也愿意！”“我家也有！”流民们纷纷响应，原本的焦虑一扫而空。农官也赶紧表态：“殿下放心，官仓的粮随时能调出来，户籍登记的事，我们马上安排人办！”
第二天一早，官仓门口就搭起了屯粮的棚子。官差们戴着斗笠，把麦粒倒进百姓的布袋里，一边倒一边喊：“大家别挤，按顺序来，每人两斗，凭户籍本登记！”流民们拿着户籍本，有序地排队，有的还特意把自家的空布袋带来，装满麦粒后，脸上露出了久违的笑容。李三郎的媳妇买了两斗麦，抱着麦袋对孩子说：“宝宝，有麦吃了，再也不用饿肚子了！”
另一边，民生市集也在村东的空地上开了起来。张阿婆早早地就来了，把自家的两石麦倒在铺着粗布的木板上，旁边放着一个小本子，记录买粮人的名字和数量。李治也来帮忙，他拿起一捧麦粒，对围过来的流民说：“大家看，这都是新麦，和官仓的一样好，价格也一样，放心买！”
有个叫刘老栓的流民，家里没粮了，手里的钱只够买半斗，可家里有五口人，半斗麦根本不够吃。张阿婆看他可怜，就对他说：“老栓，我先给你赊一斗，等你有粮了再还我，要是没有，就算了！”刘老栓感动得眼圈发红：“阿婆，你真是好人……”张阿婆笑着说：“不是我好，是承乾太子的法子好，让咱们互相帮衬着，都能过好日子。”
可粮商们却不甘心。有几家粮铺的掌柜，偷偷派人去官仓抢购，想把平价粮买回来再高价卖，可刚到官仓门口，就被登记户籍的官差识破了——他们拿的是伙计的户籍本，根本不是自己的，官差当场就把他们赶了回去。还有的掌柜，想把粮铺的麦价降一点，和官仓抢生意，可流民们都去官仓和民生市集买粮，没人来粮铺，他们只好把麦价一降再降，最后降到和官仓一样的价格，还是没多少人来。
王掌柜被看管起来后，见其他粮商都撑不住了，也慌了神，主动向李治认错：“殿下，我错了，我不该囤粮抬价，我愿意把家里的粮拿出来，按官仓价卖给百姓，求您饶了我吧！”李治见他真心悔改，就同意了，还让他去民生市集帮忙，看着他把粮卖给流民。
跨州调粮的事也很顺利。雍州刺史听说华原缺粮，立刻让人装了两千石麦，用马车往华原运。路上遇到了一段泥泞的路，马车陷在泥里走不动，正好遇到华原去雍州送消息的流民，流民们主动帮忙，有的推车，有的垫土，花了半天时间，终于把马车弄了出来。运粮的官差感激地说：“多谢乡亲们，要是没有你们，这粮还不知道什么时候能到华原呢！”流民们笑着说：“都是为了粮食，应该的！”
七天后，华原的粮价终于稳定了下来。官仓的平价粜粮还在继续，民生市集也成了常态，每天都有流民来卖粮、买粮。粮铺的麦价也回到了正常水平，王掌柜的粮铺前，也有了零星的顾客，他再也不敢囤粮抬价了，还主动在铺门口贴了张告示：“公平买卖，不哄抬物价。”
李治站在民生市集上，看着热闹的场景，心里满是感慨。他从袖中掏出承乾的旧铜镇纸，轻轻着上面的“民生”二字，仿佛能听到承乾的声音：“九弟，你做得好，百姓能买得起粮，就是最好的初心。”
张阿婆走过来，递给李治一块刚烤好的麦饼：“殿下，尝尝吧，这是用平价麦做的，和去年的一样香！”李治接过麦饼，咬了一口，麦香在嘴里散开，带着阳光的味道，也带着百姓的暖意。
他知道，承乾的疏策从来不是冰冷的文字，是能让百姓吃饱饭、安心生活的保障。而这份保障，会像民生市集一样，在华原的土地上扎根，在大唐的土地上传承，让每一个百姓都能过上有粮吃、有衣穿的好日子。
风从市集上吹过，带着麦香，也带着笑声。李治望着远处的麦田，心里默念：“兄长，你放心，你的法子，我会一首用下去，你的初心，我会一首守下去。”
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