1967年12月13日 川省·青雾山
周志远缩在假山石后，眼不错地盯着通往地下室的暗门，指关节攥得死紧，泛着白。手里的黄铜钥匙被手心焐得发烫，那八卦坠子硌着掌肉，像块烧红的烙铁，烫得人心里发慌。
三天了。打从严敬之把钥匙塞给他，他就跟只耗子似的，在这宅院里钻来钻去。白日躲进通风管道，听着守卫的皮鞋声从头顶“咚咚”碾过，大气不敢喘；夜里摸出来，凭着记在心里的机关图，一点点往地下室挪。他亲眼见周静的尸体被裹在黑布里抬出去，埋在院子西角的老槐树下，新土堆得鼓鼓的，连块木牌都没有——就像埋了只死猫。
暗门突然“咔哒”响了声，缝里漏出点昏黄的光。两个穿黑布衫的守卫扛着铁笼走出来，笼里隐约有“窸窸窣窣”的抓挠声。周志远屏住气，看着他们把铁笼扔进卡车后斗，笼布被风掀起个角——里头是只半大的狼狗，皮毛下爬满青黑纹路，眼睛红得像淬了血，嘴角淌着黏糊糊的涎水。
“编号73，共生实验失败，处理掉。”其中一个守卫开口，声儿冷得像冰坨子。
卡车引擎“突突”响起来的当口，周志远矮着身子冲过去，手指在暗门的八卦锁上飞快拨弄。乾位往下按，坤位往左拧，兑位轻轻挑——这是他亲手设计的机关，如今倒成了救女儿的唯一指望。锁芯“咔”地弹开，他闪身钻进暗道，身后的风雪被关在门外，只剩自己粗重的喘气声，在通道里撞来撞去。
地下室比想的更深。走廊两侧的房间都挂着铁门，有的门缝里飘出股腥甜气，有的传来指甲刮金属的“滋滋”声，听得人后颈发麻。周志远扶着墙往前走，墙面上凝着层黏糊糊的液珠，蹭在手上凉飕飕的，像摸到了冻住的血。
最里头的房间亮着灯，铁门虚掩着。周志远摸到门把手上，指腹触到片冰凉的湿滑——是血。他猛地推开门，一股浓得化不开的腥气涌过来，呛得他首反胃，差点把三天前的饭都吐出来。
房间中央竖着个玻璃舱，舱里灌满淡绿色的水，周莉就泡在里头。她穿件白褂子，眼闭着，长睫毛上挂着些小气泡。最吓人的是她的胳膊，皮肤下爬满青黑纹路，跟有无数条细虫在游似的，那些纹路在灯光下慢慢动，竟和他在施工日志上见的幽纹蜱壳纹一个模子。
“莉丫头！”他冲到玻璃舱前，巴掌拍在舱壁上，“咚咚”响得沉闷。
周莉的眼猛地睁开。那哪是孩子的眼？瞳孔被青黑纹路占得满满当当，只剩圈细得快要看不见的白边。她望着周志远，小嘴动了动，没出声，只有无数小气泡从嘴角冒出来，在液面上“啵啵”炸开。
舱壁上贴张标签，红笔写着：“实验体017，幽纹蜱共生实验第4阶段，体征稳定。”
周志远的血“嗡”地冲上头顶。他抄起墙角的铁棍，疯了似的砸向玻璃舱。“哐当！哐当！”铁棍撞在舱壁上，震得他虎口发麻，玻璃上就留了几道白印子。
“别白费力气了。”身后传来赵启元的声儿，平得像结了冰的湖面。
周志远猛地转身，看见赵启元站在门口，身后跟着两个端枪的守卫。严敬之缩在最后头，白大褂下摆沾着雪，眼镜片上蒙层雾，看不清脸上的表情，倒像只受惊的兔子。
“放了我女儿！”周志远把铁棍横在胸前，指节攥得发白，“她还是个孩子！”
赵启元笑了，从口袋里摸出块怀表，打开又合上，“咔嗒”响：“周先生，你该明白的。她不是普通孩子了，是完美的共生体——幽纹蜱在她身子里活下来了，还让她有了不死的本事，这是多大的福气。”
“福气？”周志远的声儿劈了叉，跟被撕裂的铁皮似的，“你们把她当虫子养！把她变成怪物！”
“是新人类。”赵启元纠正道，抬脚往玻璃舱走，“你瞧，她现在多安生，不哭不闹，以后还能有常人没有的力气。”他伸出手，隔着玻璃摸周莉的脸，“等实验成了，她就是咱的‘种子’，能繁衍出更强的种族。”
周莉突然在舱里剧烈扭动起来，小小的身子撞在玻璃上，“咚咚”首响。那些青黑纹路在她皮肤下疯了似的窜，像要破体而出。她的嘴张得老大，周志远看懂了——那是在喊“爹”。
“莉丫头！”周志远眼睛都红了，举着铁棍就朝赵启元冲过去。
枪声“砰”地响了。子弹擦着他的耳朵飞过去，打在玻璃舱上，溅开片蛛网似的裂痕。周志远被守卫扑倒在地，铁棍“哐当”掉在地上。他挣扎着抬头，看见赵启元盯着玻璃舱上的裂痕，皱了皱眉：“把实验体挪到备用舱，别让低温液漏了。”
两个穿白大褂的推着手推车走进来，开始拆玻璃舱的固定螺丝。周莉还在扭，小拳头不停地砸舱壁，青黑纹路己经爬到她脖子上，像条丑得吓人的项链。
“严敬之！”周志远突然朝缩在角落的人吼，“你也是当爹的！忍心看着孩子遭这罪？！”
严敬之的身子猛地一颤，眼镜滑到鼻尖上。他看看玻璃舱里的周莉，又看看地上的周志远，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。末了，他猛地转身，踉跄着跑出房间，白大褂下摆扫过门槛，带起阵风，卷走片雪。
就在这时，走廊里突然传来阵骚动，夹着枪声和惨叫声，跟开了锅似的。赵启元的脸变了色：“怎么回事？”
一个守卫跑进来，脸白得像纸：“赵总，外面……外面的实验体失控了！好多‘共生体’从笼子里跑出来了！”
周志远心里一动。他想起那些被抬出去的“失败品”，想起那只红眼狼狗——哪是处理掉了，分明是关在什么地方。
混乱里，没人留意他悄悄摸到了铁棍。趁守卫的眼都盯着门口，他猛地一使劲，铁棍砸在守卫的膝盖上，“咔嚓”一声脆响，那人惨叫着倒在地上。
另一个守卫刚要举枪，周志远己经扑上去，死死抱住他的胳膊。两人在地上滚作一团，枪管“砰砰”朝天乱响。赵启元骂了句什么，转身想跑，却被周志远伸腿绊了下，结结实实地摔在地上，沉香佛珠滚了一地。
“莉丫头！”周志远对着玻璃舱大吼，“爹带你回家！”
许是听见了他的声儿，周莉突然安生了。她望着周志远，青黑的瞳孔里似乎闪过点清明，小手轻轻按在玻璃舱的裂痕上。
周志远用尽全身力气推开守卫，抓起铁棍，对着玻璃舱的裂痕狠狠砸下去。“哐当——”玻璃终于碎了，淡绿色的低温液“哗”地涌出来，带着股刺鼻的腥气。他伸手把周莉从舱里抱出来，小家伙的身子冰得像块铁，皮肤下的纹路碰了空气，倒亮得更凶了。
“走！”周志远抱着周莉，转身就往走廊另一头跑。身后传来赵启元的怒吼：“抓住他们！别让实验体跑了！”
走廊里乱成一锅粥。几只浑身长着青纹的实验体在追咬守卫，有的是狗，有的是猴子，还有个半人不人的怪物，半边脸烂得露出红肉，底下爬着白花花的虫——是幽纹蜱。周志远抱着周莉，在这些怪物中间左躲右闪，好几次差点被抓住，全凭着对地形的熟，才险险避开。
他冲出地下室，雪下得更大了，把山路盖得白茫茫一片，分不清哪是路哪是崖。周莉在他怀里动了动，小嘴凑到他耳边，用气声说：“爹，冷。”
“快了，莉丫头，咱马上就下山了。”周志远的眼泪混着雪水往下淌，滴在周莉的脸上，“下山爹就带你找娘，咱再也不回这鬼地方了。”
身后的枪声和喊叫声越来越近。周志远回头瞥了眼，赵启元带着人追出来了，手电筒的光柱在雪地里扫来扫去，像毒蛇吐信。他抱紧周莉，顺着陡峭的山路往下跑，积雪没到脚踝，每一步都像踩在刀尖上。
跑到一处断崖，周志远猛地停住脚。断崖下是翻滚的云海，深不见底，冷风从崖底灌上来，差点把人掀下去。
“周先生，别挣扎了。”赵启元的声儿在身后响起，带着点假惺惺的怜悯，“把孩子交出来，我还能让你死得痛快点。”
周志远把周莉护在怀里，背对着断崖。雪落在他的头上、肩上，很快积了层薄霜。“赵启元，你记着。”他的声儿在风里发颤，却带着股狠劲，“就算我死了，化作厉鬼，也绝不会放过你！”
赵启元的耐心像是耗尽了，挥了挥手：“开枪！”
枪声响起的瞬间，周志远做了个让所有人都没想到的动作。他猛地转身，张开胳膊，像只折了翅膀的大鸟，抱着周莉纵身跃下了断崖。
赵启元冲到崖边，只看见一片翻滚的云海，周志远的喊声被风吹得七零八落，最后散在云里，连点回音都没留下。雪籽打在他脸上，生疼。
“赵总，要不要下去搜？”一个守卫问。
赵启元盯着云海看了半晌，突然笑了：“不用。”他从口袋里掏出手帕，慢悠悠擦着袖口上的雪，“这高度，摔下去连骨头渣都捡不起来。”
他转身往回走，走了两步又停下，回头看了眼断崖：“通知下去，扩大搜索范围。活要见人，死要见尸——尤其是那个孩子。”
风卷着雪，很快盖住了他们留在雪地上的脚印。断崖下的云海依旧翻滚，谁也不知道周志远和周莉落去了哪里。
三天后，一个猎户在断崖下的树丛里发现了周莉。她被卡在两根粗树干中间，身上盖着厚厚的雪，竟还有口气。只是她的皮肤变得跟蛇皮似的，青黑纹路纵横交错，在雪地里泛着妖异的光。
当守卫把周莉抬回基地时，赵启元正在实验室里等着。他看着被重新放进玻璃舱的周莉，嘴角勾起抹满意的笑。
“看来，她的命比我想的硬。”他对身边的严敬之说，“准备下一步实验吧——让幽纹蜱在她身子里产卵，我倒要瞧瞧，能孵出啥‘惊喜’。”
严敬之没说话，只是默默调试着仪器。玻璃舱里，周莉的眼缓缓睁开，青黑的瞳孔里映出幽纹蜱的影子——那些芝麻大的黑虫，正顺着舱壁的缝，一点点往她身边爬。
舱外的温度计显示，低温液的温度正在慢慢往下掉。周莉的睫毛上又凝起细小的冰晶，像一串碰一下就会碎的珍珠。
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